“快點，快點，今天新同學就要來了！”芭芭拉拽着自己的好朋友，同是拉文克勞的蘇西·奎爾，快步跑進了大禮堂。這裡已經佈置一新，四個學院的長條桌上擺滿了鮮花、金色的盤子和高腳杯。現在這些杯子和盤子都是空的，但在宴會開始的時候它們會噗地一聲堆滿食物和飲料。
大廳的上空漂浮着無數點燃的蠟燭，將這裡照耀的燈火通明。四個學院的旗幟掛在兩側牆上，上學期的冠軍學院是斯萊特林，所以在斯萊特林的綠底蛇紋旗邊緣裝飾有金色的花冠。
高年級的學生坐在靠近大門的地方，將另一端接近主席臺的桌子部分空出來。那裡將會成爲新學生的位置，也代表着每個學院將迎來新的家庭成員。主席臺上，校長、教授、老師和教工分別就坐，面帶微笑看着學生們。在他們面前有一個高腳臺，上面放着一頂油乎乎、顯得破破爛爛的尖頂帽。這就是著名的分院帽，霍格沃茨創始人之一格萊芬多留下的寶物。這是一頂有智慧的帽子，可以判斷一個人的品性和潛質，然後將其分配到四個學院之一。
四個學院分別是格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。
新入學的學生要坐船從霍格沃茨城堡外的大湖過來，登上臺階，進入大廳，戴上分院帽，進入某個學院，收到熱烈的歡迎，然後開吃，過去每年都是這樣。不過今年有些不同，在主席臺下兩側多了兩條桌子，通過了考試的補習生就坐在這裡。他們也會參加分院儀式，不過免去了坐船的過程。
“芭芭拉，你跑到最前面來幹什麼？這裡會挨着新學生，到時候亂哄哄的。”蘇西一路跑得氣喘吁吁，白皙的臉蛋爬上緋紅的顏色，顯得非常俏皮可愛。她拉着芭芭拉坐下，伸手幫朋友整理好翻卷的衣領。“你怎麼還是不注意形象？記得你分院時候發生的事情嗎？”
“記得，記得，我把糖漿打翻了，將你的頭髮變成了糖塊。”芭芭拉笑着說道：“嘿嘿，我不是來看新學生的，而是補習生。你看到那個東方面孔了嗎，就在大塊頭阿多旁邊的？”
“誰不知道那是麥克·龍吼啊，四個月不到就通過了全部考試的奇才，歷史上第一個八年級。”蘇西撫着胸口，讓自己呼吸平順下來。“他果然和傳聞中一樣，長得好怪異啊！”
“你該好好鍛鍊身體了，才跑這麼一點就喘成這樣，真要是遇到危險怎麼辦？”芭芭拉看看自己的好朋友，覺得麥克的話一點錯都沒有，大部分巫師身體素質太差了。在禁林遇險和被放氣球的經歷之後，她開始有意識加強了跑步的鍛鍊，除了“心肺功能”更好外，她發現自己的魔力居然也有所增長。這種意外之喜讓她開始重視他所說的每一句話，甚至專門找了一個本子記錄趙邁在禁林中的言行。當然，她答應了要保密，所以本子上並沒有任何人名，只是簡單的“他”。
“我們已經連續八年沒有獲得分院冠軍了，而最近四年都是斯萊特林，你不覺得有些無趣嗎？”芭芭拉輕輕對着蘇西的耳朵吐氣：“只要麥克加入進來，咱們學院就贏定了！”
“啊？他有那麼厲害嗎？”蘇西輕輕將芭芭拉的臉推遠了稍許，好讓自己能轉過頭來面對着她說話：“他考試很厲害，但不代表就能爲學院得到更多的分數。難道他是個很好的魁地奇選手？”
“不是，雖然魁地奇選手很帥，但那不是他的風格。”芭芭拉發現自己沒法給別人分享禁林中發生的故事，不然就是違背了誓言。所以她只能甩甩頭，用力地說：“啊！我沒法說，但總之他很厲害啦！”
蘇西狐疑地看看芭芭拉，然後看看趙邁，還伸出手去摸摸芭芭拉的額頭。“沒發燒啊？”
“當然，我很清醒的。”芭芭拉抓着蘇西用力前後搖晃着說：“你要相信我，想要得到分院冠軍，唯一可能的辦法就是讓麥克到咱們學院來咱們學院！”
“好吧，我相信你。一個八年級生總是不會差的。”蘇西趕忙說道，伸手扶住快要掉下去的眼鏡。“只要好好學習就是了，分院冠軍有那麼重要嗎？”
“當然，如果我在霍格沃茨七年沒有拿到一次分院冠軍，我會傷心的。蘇西，你不會讓我傷心的，對不對？”芭芭拉理直氣壯地說道：“所以讓我們一起來祈禱，讓分院帽將麥克分到拉文克勞來。”
在她們祈禱的時候，當事人趙邁毫無察覺。他坐在緊張並興奮着的阿多身邊閉目養神，直到一年級的新生排隊進入大廳之後才睜開眼睛。校長迪佩特簡單致辭之後，鄧布利多教授爲每一個學生戴上分院帽，然後那頂皺皺巴巴的帽子就會喊出學院的名字，將新生分配好。
學院並不是平均分配的，但是每個學院都有承載能力的上限。霍格沃茨的宿舍和教室最多能夠安排一千名學生，但是現在的老師和教學資源只能維持最大四百的學生數量，這也是爲什麼補習生不能全都留下，有一些需要繼續學習，等到明年跟着下一屆學生加入一年級。
當然，也有一些補習生將在今年加入一年級，他們自我調侃，說自己都是“最後的幸運兒”。緊跟在十一二歲小孩兒之後，這些人也開始了分院儀式。
他們其中有些人已經十七八歲了，年齡大一些的還有二十出頭的。他們人高馬大，在一羣小孩兒之中顯得格格不入，結果引發了一些笑聲。趙邁看了看左右，用手肘捅了捅阿多，然後開始有節奏的鼓掌。很快，所有的補習生加入進來，如同鼓點的掌聲壓過了笑聲。所有的補習生都是一個整體，不管分到哪個學院，他們都分享了共同學習的時光，也永遠會帶上“補習生”的稱號。
所有人當中最高大的是阿多，鄧布利多教授踮起腳尖才把分院帽拋到了他的頭上。帽子猶豫了一會兒，猛然大喊到：“阿多！呃，我是說赫奇帕奇！”
“阿多。”在一片掌聲中，阿多做到了赫奇帕奇桌子旁。赫奇帕奇在四個學院中默默無聞，看起來最平凡，但實際上爲巫師界提供了最多的棟樑和磚石。
托爾金被分配進了格蘭芬多，這倒是挺讓他滿意。托爾金不止一次說希望自己能夠進入格蘭芬多，勇敢的獅子——其實是獅鷲——是他最喜歡的動物。考慮到英國人對獅子的喜愛，這樣的選擇也情有可原。