“牛頓·阿特密斯·費鐸·斯卡曼德,”趙邁看着手掌心的紙條,嘴角帶着笑意。根據鄧布利多的介紹,這是個很有趣的孩子,從小就喜歡與魔法動物相關的研究,進入霍格沃茨的時候更是如此。鄧布利多很多次看到他鑽研關於生物方面的知識,也曾經許多次將他從危險的禁林探險中解救出來。
“可惜後來,他因爲驅使魔法動物威脅同學而被開除,那絕對是一個錯誤。”鄧布利多直言不諱地說道:“即便是在其他人眼中危險的生物,在他的手上也會很溫順。而且那個時候,他是用魔法生物來解救同學,又不是在害人。麥克,你應該能和他談得來。”
趙邁先是寫信,請已經很久沒有出場而感到無聊的夜梟幫自己聯絡上斯卡曼德。他正好剛剛結束了一場遠途旅行,就在倫敦的家中休養恢復。由於有鄧布利多的牽線,兩個人便約了時間見一面。
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“貝克街191號,應該就在這裡了。”趙邁將汽車停在路左邊,關閉車燈。貝克街就在倫敦,是一條南北向的街道,東側是1到42號,另一側是44到85號。根據巫師界的習慣,191號就相當於19號+1。
由於這是一條巫師和普通人混居的道路,所以都設置有僞裝的出入口,比如半潛地窖的門,或者後巷的防火通道,每一家的設置都有可能不同。趙邁是第一次來,不可能知道這些,所以他只能趁夜晚人比較少的時候來。他帶着小花和儲備糧,順着東側的步行道向北漫步,每經過一個路燈的時候都用魔杖敲一下。
路燈漸漸熄滅。不僅是不再放出光來,它們還會吸收附近的光線,這樣就能營造出一片魔法的黑暗,遮擋麻瓜的視線。不過不用擔心,過一段時間這路燈會逐漸恢復的。趙邁走到19號,停在它和20號的分界線上,然後揮動魔杖“速速顯形”!
兩座房子分別向兩邊移動,露出隱藏在中間的191號來。這是一棟兩層的小屋,墨綠色的外牆上爬滿了牽牛花,白色的斜屋頂上有一扇開着的藍色天窗。門前不大的地方,一個溫馨的小庭院裡種植着薔薇和草莓。枝葉掩映間,一個火柴一般細小瘦弱的綠色影子正快速逃跑,試圖遠離趙邁的黑色影子。趙邁快走兩步,伸手一夾就把它捏在了手裡。
“是隻護樹羅鍋。”這是一種外形很像螳螂的樹木精靈,樹皮和樹枝構成的身體,一雙圓滾滾褐色的小眼睛。“嘿,我認識很多高大的牧樹人,它們的氣息是這樣的……”
趙邁調整自己的自然原力,釋放出樹人的感覺。不管是樹人還是護樹羅鍋,本質上都是照顧植物的樹木精靈,在理念和生活習性上沒什麼區別。但是因爲樹人具有護樹羅鍋難以企及的體型和力量,趙邁手裡的那個小傢伙立刻陷入了瘋狂的崇拜當中。
包括立刻出賣了斯卡曼德房門鑰匙的位置。
“我不是壞人哦。”趙邁將一顆神莓術果實放在它的懷抱裡,趁它雙手抱着東西的時候將它重新放在牽牛花藤上。隨後,趙邁敲了敲門環,然後在門口安靜地等着。
伴隨着一陣衝下樓梯的急促腳步聲,趙邁面前的大門打開了。一個頭發鬆散蓬亂,臉上生有小雀斑的年輕人打開了門,他上身是一件白色的襯衣,沒有外套卻仍舊繫着褐色的領結,腿上則是條深褐色的直筒褲。“先生……老師,歡迎……請進。龍吼老師。”
“很高興見到你,斯卡曼德先生,我就是麥克·龍吼。這是我家的狗,叫做儲備糧。”趙邁向前伸出手去。
斯卡曼德愣了一下,趕快伸出手來握了握。可以感覺得到,他並不經常和人握手,或者說並不經常和人打交道。“抱……抱歉,請進,龍吼老師。”
“你叫我麥克就好了,我可以叫你紐特嗎?”“哦,當然,當然可以。”
儲備糧哼哼兩聲,一個箭步擠了進去,東張西望偵察地形。紐特·斯卡曼德的目光被狗狗吸引,一直盯着看,一種混合着疑惑和好奇的情緒在心頭繚繞不止。雖然猛一看上去那是隻混種狗,但是仔細看看的話,似乎又很難說它的品種,而且有一種怪異的力量從狗的身上散發出來。
趙邁咳嗽了一聲,將紐特的精神拽回來,兩個人這才能正式進到屋子裡面去。這個房子包括兩層完整的房間和半層的閣樓,但是紐特將兩層地板全都打穿了,在屋子的正中間種了一棵柳樹。藉助魔法的力量,屋頂做了透光的處理,不會影響柳樹對光照的需要。
一根根垂下來的柳條呈現健康並充滿活力的綠色,狹長的葉子隨着微風輕輕晃動。在樹上生活着一窩鴿子和一隻貓頭鷹,後者正怒視着咕咕咕叫的鴿子,似乎是要它們閉上嘴巴,照顧一下客人。
紐特的牀鋪就在樹下,一張簡易的單人行軍牀,旁邊就是他的書桌。他的書架都釘在牆壁上,從地面一直到天花板,但是書架基本都是空的,只有十幾本看上去很有年頭的書擺在上面。一隻黃色的獅尾貓將架子當做了自己的窩,直愣着寬大的三角形耳朵,眯着黃黑色相間的眼睛盯着新來的客人。
一直黃黑相間的小浣熊爬到書桌上來,瞪大眼睛看着趙邁,一點也不害怕哦。她用舌頭舔舔手心,擦了擦鬍鬚,然後撿起桌面上皺成團的廢紙,扔到空中,就像網球發球似的,用尾巴猛抽,丟給房間另一側的瞎眼白羊當零食。
“那是我在蘇格蘭的時候看到的,它被赤尾蟹灼傷了眼睛,我就把它帶回來了。”說起動物的時候,紐特的語言就流利了很多。他順手抱起浣熊放在胸口,伸腳踢了兩把椅子出來,然後動作敏捷地將浣熊放到柳樹根部的洞裡。
“你這裡收拾得真不錯,我喜歡這裡的氛圍。”趙邁真摯的說道。