嗖！嗖！嗖！嗖！
數十道人影閃爍，一一跳躍到高臺之上。
高臺之上一共有四十九眼火泉，短短兩個呼吸，便即各安其主，一座巨大的光罩、緩緩降臨。
四十九尊玄階中品煉器師，幾乎每個都達到了神罡境巔峰之境，其中甚至不乏歸藏境初期的強者。
元龍星修行世界，一般而言，玄階中品煉器師，大多都是歸藏境武者，每一個能夠在神罡境晉升玄階中品的煉器師，都堪稱絕世妖孽、天資縱橫。然而在神紋谷中，參加玄階中品煉器師大賽的，卻是以歸藏境初期爲限，若是境界更高、年齡更長，哪怕技藝精熟，同樣不能參賽。
原因很簡單，每一屆煉器師大賽，核心的目標，是爲宗門選拔煉器妖孽。
神紋谷的地階大能、甚至各大家族，都會旁觀大賽，尋覓可堪造就的天才子弟。
“座次爭鬥竟然如此迅速，既然如此，時間是六個時辰，煉製一件最拿手的作品，開始吧！”
杭恆雙眉一軒，似乎沒有想到這次四十九個名額的爭奪，如此輕鬆乾脆。
不過這一絲意外只是一閃而沒，杭恆的神色迅速恢復平靜、甚至是一種漠然。
信手一揮，四十九座火泉同時騰躍而起，巨大的光罩下，烈火熊熊，金鐵交鳴。
下一刻，杭恆身形飄忽，倏然飛遁到青色高臺、杭家的區域所在，盤膝而坐，雙目似閉非閉。
神紋谷以蘇家爲尊，然而卻絕非一家獨尊。
杭恆所在的杭家，便是神紋谷中最頂尖的家族勢力之一，哪怕與蘇家想必，差距也只在彷彿之間。
若非蘇家老祖鎮壓氣運、雄霸神紋谷，恐怕杭家非但可以真正與蘇家鼎足而立，甚至稍勝一籌。
杭恆貴爲杭家長老，根本懶得理睬這些玄階中品煉器師，他主持中品煉器師的比賽，純粹是這次輪到了杭家而已。他真正的目標、或者說杭家、甚至青色高臺上各大家族、各大高階煉器師的真正目標，都在六個時辰之後。
神紋谷絕世妖孽的比拼，才真正值得關注。
“瀚海，你去天策的洞府看看情況，若是有異狀，用家族靈符給我發信息。”
蘇鵬雲深深望了一眼高臺上四十九尊玄階中品煉器師，旋即收回目光，緊皺的雙眉漸漸平復。
“不必了，那個小傢伙已經來了，神完氣足，毫無異狀。”
蘇飛焱輕輕搖頭，遠眺高臺，目光盡頭、正是身形飄忽、快步而來的楚天策。
“你這小子，這一次大會的意義，我早已對你說清，怎麼會來遲片刻？四十九眼火泉，一一歸位，大賽結束之前、光罩根本不可能開啓，若是當真有事耽擱，大可以提前傳訊，這短短半盞茶的時間，蘇家大可以爲你拖延。”
蘇子倉語氣中並沒有太多憤怒，卻是充滿了濃濃的不解和嘆息。
玄階中品煉器師之間的比賽結果，蘇家這等龐然大物，當然不會在意。
然而這一次卻是不同。
楚天策身份特殊，他不只是神紋、劍修兩條道路同時擁有驚豔之極的天賦，更兼蘇雨濛芳心暗許，極有可能成爲蘇家的乘龍快婿。雖然高臺之上，蘇家只有蘇飛焱、蘇子倉、蘇飛鵬三位長老出現，然而蘇家老祖——整個蘇家、甚至整個神紋谷最強存在——必然通過某種方式，關注此地。
楚天策來遲這片刻，影響的、極有可能是整個人生。
“弟子這四個月反覆閱讀典籍，頗有所悟，正好藉助大賽的壓力，幫助自己踏出關鍵的一步。”
躬身一禮，楚天策語氣恭謹之極，眉眼之間卻是充滿了昂然的自信。
蘇子倉微微一愣，頓了一頓，方纔說道：“四個月的時間，能夠觸摸到瓶頸，你在煉器一道的天賦，比我想象的要更加強大。只不過老祖身份貴重，一言一行無不牽扯到整個神紋谷，縱然你天資超卓，若非在大賽中大放異彩、斷斷不可能進入老祖法眼。”
每一個弟子，特別是傾心培養的弟子，無不是心靈貫通、命運勾連。
對於真正頂尖的大能，既是未來的希望，又是現實的破綻。
蘇家老祖何等存在，幾乎堪稱整個擎天宮的擎天巨柱之一。
一旦受到影響，哪怕只是一絲絲心靈上的破綻，對於整個宗門，都是極大的危險、巨大的損失。
遴選弟子，絕非老祖自己興之所至、便可以輕下決斷。
蘇子倉話音未落，一旁的蘇飛焱卻是輕輕拍了拍他的肩膀，緩聲道：“少年人銳意如劍，愈是打磨，便愈是鋒銳。既然小傢伙有心一搏，那便不要有所顧忌，盡力而爲吧！”
“年不滿二十歲，靈魂品質達到玄階上品，看來蘇家真是不惜代價。”
突然，一道低沉的聲音響起，充盈着毫不掩飾的鄙夷和嘲諷，赫然正是先前主持大賽的杭恆。
話音未落，旁邊一尊面容蒼老的青袍煉器師嗤笑道：“蘇家看來真是沒人了，上一代的蘇龍天才橫溢，偏偏爲了一個女人、自絕前途，現在嫡傳的丫頭片子，乾脆沒有煉器天賦。想不到蘇老祖一代人傑，竟然要傳承斷絕，真是可悲可嘆。”
老者聲音沒有絲毫掩飾，幾乎瞬間傳遍整個青色高臺。
“竟然是楚天策？蘇家要將資源傾注在一個劍修身上？”
“不滿二十歲的玄階上品靈魂，看來蘇家真是捨得本錢，這還不知道消耗了多少資源。”
“看來蘇家最近幾十年人才凋零的傳聞、並非空穴來風，縱然蘇家老祖威壓當代，可終究不能長生久視、永恆不滅，蘇家早做打算也是正常。只不過這楚天策雖然在劍修一道天資橫溢，但神紋大道精微玄奧、靈妙萬方，哪裡是尋常武修可以觸碰？”
“不止如此，更重要的是，通過外力強行提升靈魂力量，無疑是揠苗助長，自絕未來。”
“蘇家貴爲神紋谷第一家族，年青一代沉寂良久，總需要一次振奮。看來這個楚天策是被蘇家選中的犧牲品，一尊年不滿二十的玄階上品煉器師，確然可以給蘇家賺回面子。只是可惜了這個劍修妖孽，就這樣成了大族顏面的犧牲品。”
隨着青袍長老的聲音，大量目光迅速匯聚到看楚天策身上。
嘆息，憐憫，嘲諷，譏笑。
毫不掩飾。