宋雅柔笑起來，“武安侯府的大奶奶，曾經去過姜府，被俞夫人與高夫人命人掌摑。俞夫人真的不記得了麼？”
“這話可就沒道理了。”姜洛揚笑意轉冷，“所說之事，你親眼見到了？我是記得武安侯府大奶奶去過姜府，也記得武安侯世子將她領了回去。箇中細節，你可以去問武安侯世子，或是將你那位大嫂帶到俞府親身作證，而不是在我面前信口雌黃。”人是她發話命人掌摑的，但是並不代表她不可以否認。末了，她挑眉，“若你所說屬實，我當初可以掌摑宋府大奶奶，今日是不是就可以掌摑你？”
宋雅柔粉面微微泛紅，睨了婆婆一眼。
鎮國將軍洪夫人斜睇她一眼，對姜洛揚欠一欠身，“小孩子家說話沒個分寸，還望你大人不記小人過。”
姜洛揚沒應聲。
邢家大奶奶冷笑連連，“洪夫人這話說的可真是有趣兒，你既然知道你的兒媳婦說話口無遮攔上不得檯面，怎的還帶她出來走動？合着就是故意帶她來給人添堵招人膈應的？”
洪夫人只是陪着笑，不說話。
這時候，蕭夫人賀濤款步而來。
姜洛揚與邢大奶奶幾個迎上前去，相互見禮。將洪夫人婆媳兩個晾在了一旁。
賀濤成親那日，姜洛揚去了，但是她無暇打量，到此刻才斂目細看。果然，傳言不虛，俞夫人貌美驚人，單純、嬌柔，一相見便叫人心生親切之感。
賀濤不是不意外的。在她以爲，俞仲堯會娶的女子，必是與他一樣城府深藏，讓人一看就不可小覷。但是轉念一想，又何須如此呢？興許俞仲堯那樣的人，才就要娶一個純潔善良如仙子一般的可人兒，不管是怎樣的人，只要他有心庇護，都能享一世安穩一生靜好。再說了，不是還有句話叫做人不可貌相麼？
當下她斂起心緒，與姜洛揚笑着寒暄：“一早聽說府上辦賞菊宴，便想着過來湊湊熱鬧，還望夫人不要怪我魯莽。”
“這是說的哪裡話？”姜洛揚笑道，“前兩日命人下帖子的時候，聽說你手裡事情不少，很是繁忙，便沒去打擾。今日能撥冗賞光，我高興還來不及。”說着轉身相請，“快去裡面說話。”
兩人一同進了花廳。
俞南煙從邢夫人身邊轉來相迎見禮，“賀姐姐。”
賀濤忙側身還禮。
姜洛揚和俞南煙陪着賀濤一同去見過輩分高的幾位夫人，寒暄一陣之後才落座。
姜洛揚留意到，宋雅柔的視線一直不離賀濤，眼神很是複雜。看起來，是在打量着與她的夫君在幾年前訂過親的人。
洪夫人看着賀濤的視線則很是冰冷。
賀濤不可能沒有察覺到，卻是不動聲色，與姜洛揚閒話家常。
洪夫人與宋雅柔過來的目的很明確，是要與在場的賓客說道說道姜洛揚其人在閨中的是非。只是可惜，到場的賓客，沒誰對這些有興趣，一聽兩人說起這些不相干的事便會冷下臉來，轉去別處。
婆媳兩個倒是並不在意，今日只是來試探一下，不成也無妨。反正洪家交際的圈子與俞府完全不同。兩個人逗留到下午，便道辭離去。
賀濤則與姜洛揚找了個安靜之處說話。
“俞夫人，”賀濤看着姜洛揚，“我自成婚之後，一直沒登門拜訪，是因爲早些年就甚是懼怕俞少傅，眼下則是因着我堂姐的事情，怕你心存芥蒂。那樣一來，坐在一起未免尷尬，是以，到今日才鼓足勇氣過來的。”
“原來是爲這個啊，”姜洛揚失笑，“我有什麼好介意的？都是過去的事情了，知情的說起來，也只說三爺與你堂姐是朋友情分。”又調皮地笑了笑，“難道事情不是那樣？”
“就是那樣，只是朋友情分而已。”賀濤連忙道，“再有什麼的話，只是我堂姐那邊了，俞少傅是什麼人，誰都清楚的。”她笑了笑，“難得你這樣通透，有些人對這種事卻完全不是這個看法，會以爲自己身邊的人就不該被人傾心側目，不論品行如何，都會惱火，甚至會遷怒那個人身邊的人。”
“不會的。品行不好的，我當然要敬而遠之，可是你們賀家的人不同。”姜洛揚覺着這樣談論賀汮不好，便是言語再隱晦也不好，便擺一擺手，“不說這些了。我們日後常來常往，好不好？”
“好啊，當然太好了。”賀濤滿眼的笑意，“話說開了就行了，往後我少不得要常來叨擾的。”
“我也一樣啊，日後定會帶着南煙去蕭府找你的。”
賞菊宴到晚膳後才結束，人們紛紛道辭離開。
姜洛揚與俞南煙親自送賀濤到二門外。
沒想到，俞仲堯和蕭衍走在前面。
蕭衍看到妻子，微微挑眉，“怎麼跑這兒來了？”分明是沒料到的樣子。
姜洛揚和俞南煙俱是失笑，隨後上前行禮。
蕭衍拱手還禮。賀濤則上前去給俞仲堯行禮，之後纔對蕭衍解釋了兩句。
“阿行哥哥這話可不對，賀姐姐怎麼就不能來這兒了？”俞南煙嗔道。
蕭衍笑了笑。
俞仲堯摸了摸下巴，“事情說完了，酒也喝完了，你們一道回府吧。”
“那行，我們就道辭了。”蕭衍對姜洛揚行禮，“嫂夫人請留步。”之後示意賀濤與自己一同離開。
俞南煙不滿，“那我呢？我就該送你們到府門外麼？也不跟我招呼一聲再走。”
蕭衍輕輕地笑，“你高興的話，跟我回府裡，陪你賀姐姐幾日。”
俞南煙忍不住笑起來，蹭到俞仲堯身邊，搖着俞仲堯的手臂，“我這個好哥哥不允許呢，昨日給我留了好多功課。都是算賬之類的，恨不得把我埋到賬冊裡去。”
“逮住機會就數落我。”俞仲堯擡手拍拍妹妹的額頭，“越大越沒個樣子。”
幾個人都笑了起來。
姜洛揚則打量着站到一起的蕭衍與賀濤。
蕭衍一襲大紅官服，身形挺拔修長，不笑的時候，氣度內斂沉冷。他有着與俞仲堯、高進不同的俊美，眸子裡的鋒芒太盛。賀濤就不需說了，海棠紅的褙子，映襯的她愈發美豔襲人。
端的是一對璧人。
末了，兩人在大紅燈籠映照下，相形離開，邊走邊低聲言語，兩人之間的氛圍，透着說不盡的柔和融洽。
回去的路上，俞南煙走在兄嫂中間，分別攜着兩人的手，語氣歡快地說着今日聽聞到的一些事，宛若一隻歡快的百靈鳥。
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沈雲蕎忙碌之餘，見了見沈大老爺。
她是聽人說起父親有兩次曾在鋪子在逗留，便命人傳話，請父親去了一個小茶館說話。
這一次相見，沈大老爺顯得心平氣和，落座後道：“過段日子，我便要官復原職了。”
思過時間，已有一年多，這一日委實來之不易。沈雲蕎很爲他高興，“恭喜你了。”
沈大老爺道：“那間鋪子真是像模像樣的，你——”
“是洛揚給我盤下來的鋪面，修繕等事也是她和姜夫人一手操辦的。”沈雲蕎笑道，“我只是需要籌備人手等等小事。”
沈大老爺很是意外，“那孩子對你，倒真是掏心掏肺的好。”
“是呢。”沈雲蕎笑得特別滿足，“洛揚對我一向是這樣的。”
“順昌伯——不，章遠東，怎樣了？”
“這我倒不知道。”沈雲蕎道，“你要是想知道他的下落，不妨託人打聽打聽。”
沈大老爺神色一黯，“算了，沒必要了。”
“嗯。”沈雲蕎暗自鬆了口氣。
章遠東的下落，她清楚。那人已經自盡身亡。只是俞仲堯命人秘而不宣，京城也沒幾個人再願意記得那個人，事情儘可以一日日淡化，直到所有人將章遠東忘記。
隨後，她岔開話題，“你給我的銀兩，我不會揮霍，會花到刀刃兒上。”
沈大老爺語重心長地道：“不管是我給你的，還是自己賺來的辛苦錢，你都要做出妥當的打算，到底不同於別人，也沒孃家給你做主撐腰。”
“是，我明白。”沈雲蕎笑嘻嘻地看着父親，“說起來，你打算什麼時候讓我回家啊？”
沈大老爺微微一笑，“等到家裡的親事全部都定下來了，都不敢再望向指望利用你得到好處，我自然會親自接你回家。”
沈雲蕎心裡暖暖的，又酸酸的，“爹爹，謝謝您。”
沈大老爺沒說話，只是遲疑地伸出手去，握了握女兒的手，“獨自一人，千萬不要行差踏錯，要把日子過好。”
“嗯！”沈雲蕎用力點頭，“爲了您，我會爭氣的。”
清閒一些之後，她去了俞府，單獨找俞南煙說話。她只用自己在宮裡所見到的那一幕說事。太明顯，那分明是相互鍾情的一對少年人。
俞南煙起初有些窘迫、羞澀，後來斂起心緒，理智地應對此事：“沈姐姐說的沒錯，自從回京之後，皇上一直對我特別好，有心無心的總是哄我高興。這樣的一個人，我的確是不能不動心。但是……”她垂下頭去，“我還是要聽哥哥嫂嫂的話，他們同意，這件事才能再談起。要是他們不同意，尤其哥哥不同意的話，我還是要聽他的。我再也不想讓他難過，更不能讓他對我失望。”
沈雲蕎感慨不已。這兄妹兩個的情分至深，着實叫人動容。沉了片刻，她才逸出溫和的笑容，“別擔心。這件事本就是你嫂嫂讓我幫忙說項的，先跟你交個底。你哥哥那邊早就知道了——皇上早就親自和你哥哥提親了。”
“啊？！”俞南煙驚訝。
沈雲蕎篤定地點一點頭，“這種事，我可不敢開玩笑的。可這結果多好啊。你哥哥滿心盼望的，不過是你嫁一個你自心底喜歡的人，那纔是好歸宿。他若是不答應，就沒有今日這檔子事情了。”
俞南煙眼睛泛紅了，“哥哥最初肯定不是很贊同的。皇上是他一手帶大的，有多少毛病，他比誰都清楚……”
“人無完人，到底要看的，還是那個人對你是實心實意的好。”沈雲蕎攬住俞南煙的肩頭，“你嫁得好，過得舒心，是你哥哥最盼望的。”
“嗯，我知道。只是覺得爲難他了。”俞南煙吸了吸鼻子，“他總是那樣的，不聲不響地照顧我們。”
沈雲蕎好生寬慰了一番，轉身去找姜洛揚說明此事。
這樣一來，姜洛揚就容易說話行事了，找到俞南煙，把皇帝親口跟俞仲堯保證過的事情說了，“不要有那麼多顧慮，待你至此的人，我和你哥哥都想不到還有誰了。”
俞南煙在意的還是那一件事：“哥哥真的是打心底同意麼？嫂嫂你可要跟我說實話。”
姜洛揚笑起來，“自然是啊，說到底，讓你哥哥橫看豎看都沒瑕疵的人哪兒有啊。”
俞南煙這才笑了起來，“那倒是。他看自己都不大順眼。”
事情就這樣你來我往地有了最明確的結果。
姜洛揚與俞仲堯說了，俞仲堯說那就如實稟明太后，讓她和皇上兩個看着辦吧。
三日後，皇帝下旨：冊封俞仲堯爲當朝太子太傅，加衛國公爵。
這一次，俞仲堯沒再婉言謝絕。
越五日，太后與皇帝親自張羅着與俞府的親事，皇室中的禮數一樣都不落，甚是周到，一道又一道的旨意到了俞府。
禮部的人連忙請示皇帝大婚的吉日定在何時，皇帝只說明年入秋之後再提。
這樣一件大事，很快傳遍朝野，無人不知。就此只有上門道賀的，再沒提親求娶俞南煙的——誰敢與皇帝搶人？誰又敢打當朝太傅妹妹的主意？
蕭家、賀家昭雪一案，一直不緊不慢地進行着。
皇帝首肯之後，案件交由三法司會審。
洪家絞盡腦汁地想法子打點三法司裡的人，一家人忙得團團轉。
這件事牽連甚廣，並且是陳年舊事，實際施行起來，雙方想要從速如願都是不可能的，只能耐着性子照章程一步一步行事。
這些到底是男人的事，內宅女子一切如常。
這一日，姜洛揚進宮面見太后。
太后是記掛着俞南煙，“那孩子在家裡怎樣？有沒有覺得悶？”
“太后娘娘放心。”姜洛揚答道，“南煙這段日子都在揣摩廚藝、繡藝。”說着取出兩條帕子，“這是她要臣妾帶來給太后娘娘的。”
內侍接過，送到太后手裡。
太后看了，眉開眼笑的，“嗯，大有長進了。必是得了你的指點。”
“太后娘娘謬讚了。”
兩人正說着話，有宮女進來通稟：洪太妃、洪夫人和宋雅柔來了。
太后不動聲色，“請。”
稍後，三個人先後進門來。
洪太妃比太后年長十多歲的樣子，年華已逝，可是風韻猶存，不難想見當初是個怎樣的美人。
見禮之後，洪太妃笑着凝了姜洛揚一眼，“俞夫人時常來宮裡陪伴太后麼？”
不等姜洛揚回話，太后已將話接了過去，“是啊，哀家與俞夫人投緣，常喚她來宮裡說說話。”
“這說起來，”洪太妃慢條斯理地道，“皇家和俞家日後是要結親的，最遲明年冬日，皇帝便要大婚了。俞夫人手上的瑕疵……若如當初一般，只與皇家是君臣，倒也不需忌諱。眼下卻是不同了。太后娘娘，您就真的一點兒也不忌諱？臣妾可是怕得不行，萬一被克的與親人生離多年，或是下場潦倒……總歸是不好。”
“這是說的什麼話？”太后和顏悅色地道，“細說起來，你我的運道何時好過？你一生都不曾爲先帝開枝散葉，至今能夠依仗的，不過是孃家人。哀家呢，雖說皇帝登基之後至今已是事事順遂，到底還是早年喪夫。信那些莫須有的說法，未免可笑。”
洪太妃剛要搭話，太后已繼續道：
“可你既然忌諱，哀家也不勉強你。那就這樣吧，日後少來慈寧宮裡走動——正是忙於籌備皇帝大婚的時候，哀家與俞夫人少不得經常相見。真該忌諱什麼，不該忌諱什麼，哀家心裡清楚得很。往後你留在宮裡就好，不需來請安了——許多年你也沒來請安，眼下破例了，哀家反倒不習慣，每日多應承一個人也實在是覺着辛苦。”
洪太妃聞音知雅，雖說不情願，還是笑着稱是，倒是並沒即刻離開的意思，擡手指了指洪夫人與宋雅柔，“太后娘娘的話，臣妾記下了。今日前來，是帶着兩人來給您請個安。說起來，洪家新進門的兒媳婦，您還沒見過呢。”
洪夫人與宋雅柔上前兩步，再次行禮問安。
太后並未如先前一般叫兩人即刻平身，而是淡漠地瞥了一眼，冷漠地笑了笑，“哀家雖說久居深宮，該知道的事情還是知道的。就是這兩個人，在諸多宴席上散佈關於俞夫人的謠言。明知皇家將與俞家聯姻，還出言詆譭來日皇后的至親，安的是什麼心？”
洪夫人與宋雅柔垂下頭去，別說無從辯駁，便是佔理，也不敢反駁太后的話。於理不合。
洪太妃卻道：“太后娘娘多慮了，她們也只是隨意說起了一些聽聞過的事情，是無心……”
“你既然清楚，都不加以阻攔？”太后忽然變臉，目光寒涼地看住洪太妃，“還將這樣的貨色帶到哀家面前請安？出去！日後別再讓哀家看到你們！”
洪太妃顧忌着禮數，只得當即起身行禮告罪，隨後退下。離開之前，冷冷地凝了姜洛揚一眼。
姜洛揚只當做沒看到。
太后招手示意她到近前，“這些風言風語，是不可避免的，別放在心上。”
“臣妾曉得。”姜洛揚感激地一笑。
太后拍拍她的手，“來，坐下來，嚐嚐宮裡做的桂花糕如何。”
姜洛揚逗留至午後才告退。
到了宮門口，宋雅柔在等着她。
姜洛揚沒下馬車，但是也沒叫隨從將人攆走。
宋雅柔到了她近前，行禮後低聲道：“俞夫人，我知道，在您看來，我只是個不自量力開罪你兩次的小人。可我也是沒法子才說那些違心的話的。公婆夫君都壓着，我能怎樣呢？”
姜洛揚細細地看了她兩眼，“你的意思是——”
“我的意思是，求您諒解我的處境，來日給我一條生路。”宋雅柔上前兩步，語聲更低，“只要您肯成全，我可以告訴您一些洪家的罪行，並且能將證據給您，幫太傅整治洪家。”
姜洛揚沉吟片刻，笑了，“你有這份心思的話，將罪證交給武安侯就行了。再說了，你開罪我可不是一次兩次，是我只親眼見到兩次而已。”語畢命車伕趕路回府。
路上，她不由懷疑，自己的容貌是不是讓人一看就覺得可以肆意哄騙。最起碼宋雅柔甚至洪家都是想把她當成傻子來擺佈了。
這門親事，宋雅柔要不是滿心認可，在出嫁甚至定親之前，都有太多的機會告訴武安侯甚至宋志江，那樣的話，親事成不了。
已經嫁到了洪家，不遺餘力地幫忙詆譭了她這麼久，到了現在纔跟她說是被逼無奈，實在是可笑。
思及此，她吩咐車伕：“改道去姜府。”她有必要親口問問章蘭婷，到底跟宋雅柔說過些什麼，便是得不到答案，也要看看章蘭婷現在是何打算。