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時間轉瞬即逝，眨眼就到了慶陽伯府老夫人六十華誕之日。
這一日天朗氣清，雖是入了秋，天空卻萬里無雲，氣候也正適宜，倒是難得的好天氣。
池玲瓏諸人來到慶陽伯府大門外的時候是，這裡已經車流如織，人聲噪雜，雖然沒有下馬車，只聽外邊的人聲，她們也便知道，今日前來給慶陽伯府老夫人賀壽的人，並不在少數。
不過也是，慶陽伯府雖然十幾年前被當今聖上一紙詔書降了爵，從慶陽侯府直接被貶成了慶陽伯府，但到底是百年的大世家，儘管如今沒落了，到底底蘊還在。
慶陽伯府也算是翼州的土著居民了，早些年甚至還曾一度和忠勇侯府比肩，兩家並稱是翼州城的兩條地頭蛇。只是慶陽伯府到底是文官起家，祖宗恩蔭很快便被消磨完畢，如今的子孫又實在一代不如一代，比之風光榮耀依舊的忠勇侯府，慶陽伯府現在只能淪落到頂多算是二流的勳貴門庭了。
只是，今日到底是慶陽伯府老夫人的壽誕，出嫁的女兒和遠行的兒孫們齊聚一堂，甚至連京都安國公府的當家主母，和下一任安國公世子爺也親臨爲慶陽伯府老夫人賀壽，有心巴結的，心思活絡了，或是腦袋靈光的，早就看出了這其中運道，更是提前半月便找好了門路，想要借賀壽之機，好生結識一番所謂的安國公世子和其餘勳貴們。
不求能和這些勳貴們發展多好的交情，只要他們願意出言庇護，讓他們抱上這麼個大粗腿，讓他們每年供奉多少萬兩金銀都不是個事兒。
馬車直走到二門處才停下，池玲瓏在小丫頭們的服侍下下了馬車。便見幾位平日裡和忠勇侯府交往甚密的翼州城排的上號的夫人們，竟是也都趕巧了，湊在這個時辰一道到了二門。
其中一人便是七姑娘池明瑄的二舅母施氏，她手中還牽着一個年約七、八歲。梳着雙丫髻，眉目清秀雅緻的小姑娘，這應該便是施氏的嬌女，小名喚作雲姐兒的。
一見忠勇侯府的女眷們到了，施氏便喜得眉開眼笑的率先走了過來。先是熱情周到的到老夫人跟前行禮問好，好生寒暄一番，繼而纔好似倏然看到在一側探頭探腦的七姑娘一般，直接招手讓七姑娘過來，將手中的雲姐兒交給了七姑娘，讓表姐妹兩個好生親熱親熱。聯絡聯絡感情。
接着施氏才又眯眯的對老夫人說，“老祖宗您是個慈惠的，連帶的教養的姑娘們也都一個賽一個的賢淑聰慧，讓人看了便心生喜氣。”
拉過池明珍，便疼愛萬分的問道：“這便是三姑娘吧？嘖嘖。長的跟那畫里人一模一樣。”
池明珍被施氏一誇，原本佈滿哀怨愁緒的面孔，倏地就無限嬌羞起來，一張美豔的小臉紅彤彤的，看起來更加明媚照人。
施氏又接連誇了幾個姑娘，六姑娘端莊大氣，有世家風範；四姑娘穩重得體。一看便知道受過好教養；池玲瓏清麗逼人，一眼觀之便讓人眼前一亮；大姑娘溫柔賢惠，八姑娘懂事規矩……
將忠勇侯府所有的姑娘挨着誇上一圈，施氏纔好似又看到了站在老夫人身側，已經滿臉窘迫漲紅，卻強作不在意的二姑娘。才又嘖嘖讚歎兩聲詢問道：“這位莫不是二姑娘？”
在看到老夫人黑着張臉點了點頭後，施氏才笑的無限溫婉愉悅的道：“原來這便是二姑娘啊，果真是個頂頂的妙人兒。”
又笑的歡快無比的執起二姑娘的手，說道：“我來翼州之後，便一直聽人說道。忠勇侯府的二姑娘最是孝順規矩，從小便是在您膝下養大的。老祖宗您就是會調教人，看看這姑娘長的，真是讓人恨不能捧在手心裡，帶回家好當個小兒媳婦嬌養……”
施氏的話說的雲淡風輕，口吻親切慈和，態度真誠懇切，笑臉盈盈讓人挑不出一絲錯來。
讓不諳世事的小姑娘們看來，施氏這態度，活脫脫的便代表了她更喜歡忠勇侯府的二姑娘，甚至連大房的三姑娘和六姑娘都不如二姑娘入施氏的眼。
可常年混跡內宅的婦人，看的從來都不是這些表面功夫，她們練就的更多的，還是聽話聽音這項本事。此刻仔細一深思施氏這話的言外之意……
——老夫人您只把二房的姑娘帶在身邊教養，別的都不管，這是偏心偏到咯吱窩了？！
果真是後母，對不是從自己肚皮裡爬出來的兒孫親熱不起來！
原來外邊還傳言忠勇侯府老夫人不慈，她們還不以爲意，如今，可是華麗麗的全都頗以爲然了！
還有二姑娘，什麼叫“當個小兒媳婦嬌養”？
這話的言外之意豈不是，——二姑娘上不了檯面，不是做當家主母和宗婦的料子？！
那再反過來，一直把二姑娘教養在膝下的老夫人，您把二姑娘教養的小家子氣的上不了檯面，那您的德行是不是更應該讓人懷疑？
三言兩語就把忠勇侯府的老夫人和二房擠兌了一番，讓她們面上無光，一時之間，反應過來其中深意的世家貴婦們，看現任翼州通判夫人施氏的目光更是充滿敬畏。
——果真不愧是已致仕途內閣首輔施閣老家的姑娘，這話說的四兩撥千斤，雲淡風輕至極，言外之意卻着實可以殺人啊！
衆人看施氏的目光瞬間便都有些閃爍不定了。心中卻不由的唸叨着：這是個硬茬，她們果斷的招惹不起！
老夫人，二夫人和二姑娘，被施氏這明褒暗貶的一番話說的面紅耳赤，想要發怒回敬施氏一句，卻又着實不知道從哪裡開口反駁，一時間更是氣得，渾身血液都涌到頭上了。
論耍嘴皮子的流利程度，她們那裡是從小混跡京都上層交際圈子的。這些個世家閨秀們的對手？尤其對方還有個已經致仕了的內閣首輔的爹，文學素養是槓槓的，罵人都不帶一個髒字的，那話裡的言外之意。卻犀利的恨不能剮下人的一層皮來。
這樣的言語往來，脣槍舌劍，堪比動刀動槍更讓人覺得心驚膽戰，她們也只是敢在窩裡橫，可實在是應付不來這些個硬茬啊。
施氏一手挽着江氏，一手挽着周氏，笑的一臉風淡雲輕的，在慶陽伯府老夫人貼身嬤嬤的宴請下，走進了內院。老夫人和二夫人看着那三人喜笑顏開，趾高氣揚的模樣。簡直要氣的吐血了。
囂張，她就要看她們能囂張到什麼時候！等
着吧，總有一天她要讓她們欲生不得，要死不能！
一行人說說笑笑的便進了內院，誰知今天的老壽星。年已六旬的慶陽伯府老夫人，竟是在大女兒穆謝氏的攙扶下，已經顫顫巍巍的迎出門來。
一時間衆人連忙快走幾步上前，忙道“不敢當”，且都笑語盈盈的開口對這慶陽伯府的老夫人說着“恭喜”“年年有今日，歲歲有今朝”等的喜慶話。
內院裡歡聲笑語一片，倒是好一番熱鬧場面。
池玲瓏和池明珠被擠在了人羣的最外圍。前邊人頭攢動，她們身量不高，站在這裡也只能看到在衆人包圍圈中，慶陽伯府老夫人隱隱約約的幾片衣角。
但是滿目珠翠綾羅，四周繁花似錦，這片璀璨奢華的場景。好一番烈火烹油。
池明珠比她身量略矮一些，氣勢卻要比她高漲許多，當即便逆着絢爛的日光，擡起倨傲的下巴，微眯着眸看她。“你不上前去？”
她小臉繃得緊緊的，說話時，因爲陽光太過刺眼，還不耐煩的微眯起了眸，蹙起了眉頭。
池明珠面上鮮少有情緒波動，她這番彆扭和不耐的表情，倒是讓池玲瓏忍不住哂然一笑。
她帶着薄紗的小臉上看不見真實的面目表情，但是她那雙清澈透亮，仿若能夠看出所有陰謀算計的眸子中，卻洋溢着讓人血液爲之澎湃的笑意，發自心底。
這說明她……很高興？
池明珠一張小臉上，表情更加凝重了。她眉頭皺的緊的好似能夾死只蚊子，略有些蒼白的嘴脣也緊抿成了一道直線，她有些不高興了。便再次不耐煩的催促池玲瓏道：“難不成你還指望着誰來請你不成？你上前去吧！”
這話說的有些急，聲音也猛的提高了許多，聽起來刺耳非常，着實不中聽。然而卻是實打實的爲她好，池玲瓏聽出了掩蓋在那彆扭和冰冷話語中的真實的關切，宛若黑曜石一般璀璨的美眸一時間便拉開了彎彎的，好似月牙形狀一樣漂亮的弧度，映襯的她整個人好似明亮了許多，整個人都神采飛揚了起來。
然而她到底還是漫不經心的搖了搖頭，緩緩道出兩個字，“不用。”
上前去又能怎麼樣？
那圈子密密麻麻擠滿了人，有沒有她的立足之地不說，不歡迎她卻是真的。她沒有必要去討好那些，早已經帶了三分顏色看她，且對她充滿牴觸和防備的人。
她沒有那個功夫，她們也沒有那個魅力，能夠讓她放下自尊和驕傲匍匐在她們腳下搖尾乞憐，她還沒有可憐可悲到那個程度。
然而心裡雖然是這麼想的，看見池明珠面上一閃而過的羞惱和不自在，池玲瓏到底好笑的解釋了一句，“……現在人太多，我擠不進去，一會兒吧，會有時間給老夫人拜壽的。”
池明珠再次彆扭的丟下一句，“隨便你。”繼而卻領着丫頭們尋周氏去了。
這裡只剩下池玲瓏一個人，看着滿目的繁華，只覺得這場景是如此的熟悉又恍惚，卻讓人心生淒涼。