蕭陽本就是個寧缺毋濫的人，斷然不會因子嗣傳承什麼理由就隨便娶妻生子，碰不到讓他心動的女孩子，他寧可一輩子單着。
像李總兵猜測馮招娣是蕭陽女人的人不少，畢竟馮招娣是唯一一個讓蕭陽另眼相看的女人，蕭陽提拔屬下不看出身，只看能力。
蕭陽明白自己二十多歲還不成親，沒有子嗣，讓追隨他的人覺得很是不安，蕭家對外一派和氣，家族子弟的爭鬥並不少。
他又是處在極敏感的地位，一旦有個好歹，沒有自子嗣，讓這羣只忠心他的人效忠誰去？
一直被蕭陽看重的長房蕭焱是很不錯，可蕭焱不是蕭陽的兒子！
蕭陽的婚事一直是他嫡系屬下們最關心的一件事，又不敢勸主子將就娶個妻生個兒子，只能暗地裡篩選主子有可能會同誰生兒子。
結果自作聰明隱瞞消息的李總兵就撞到鐵板上了。
不過李總兵覺得自己犧牲還是值得的，起碼讓他的同僚明白主子有了愛慕的女孩子。
這則消息肯定會傳遍北地的。
圍上飯莊的騎兵全部退了出去，雅間寂靜下來，外面卻是人聲鼎沸，百姓大多趕到知州衙門，李總兵被打已經足夠震撼了，更震撼得是馮家寶冒充蕭四老爺的小舅子……被蕭陽當場抓住不說，還給以嚴懲。
八卦消息總是傳得最快的。
馮家因馮招娣而顯赫，雖然沒做什麼天怒人怨的事，但一向跋扈，仗着蕭陽的勢力沒少欺壓鄉里，知州大人不敢管。這回蕭陽下令徹查馮家寶，百姓無不拍手稱快。
顧衍瞥了一眼街上興奮的百姓，關上窗戶隔絕外面的議論，“蕭陽，你以後可要長點心，妻族的品行還是很重要的。”
常年生活在底層官吏中間，顧衍見過許多仗勢欺人的傢伙！
在涼州時就算知府的侍妾孃家都敢對顧衍吆五喝六的。吃飯都不給錢。什麼賺錢都能插一腳。
當時也有許多人鼓動顧衍便宜行事，畢竟他姐姐是柳將軍的妾室，還主持柳家庶務。
可顧衍是什麼人？
能靠女人？
他把所有爲此巴結自己的人都打跑了！也從來沒佔過柳家一文錢的便宜。
顧衍有感而發的感嘆一句。蕭陽鄭重其事的點頭，“顧侯爺的品行極好，我完全不必擔心顧侯爺做下仗勢欺人的事。”
“什麼意思？”顧衍琢磨了一會，狠狠拍了一下桌子。“你又佔我家小暖便宜！”
桌上擺着的碗筷因震動打出叮叮噹噹的聲響，顧衍同蕭陽對視。下一刻他們兩個就會大打出手。
顧明暖撫額，道：“還能不能消停得用膳？”
女兒的話比聖旨還管用，顧衍冷哼一聲，“便宜你了。”
桌上的菜色色香味俱全。雖然趕不上女兒做的，但顧衍發覺自己還是更喜歡北地的飯菜。
不能再小暖面前打蕭陽，又說不過狡猾總是佔便宜的蕭陽。狠狠吃蕭陽一頓權當出口惡氣了，“聽說此處除了螢石外。醇釀也很出名？我外面還有一羣兄弟，蕭陽，先來個百十壇最好的醇釀潤潤喉嚨。”
最好的醇釀一罈聽說都有二十兩銀子。
顧衍心中的小算盤打得噼裡啪啦直響，天天喝酒，頓頓吃肉，這次北地之行不讓蕭陽破費個幾萬兩銀子，不算完！
“孝敬您是應該的，顧叔叔，您想要什麼，儘管說。”
“……”
顧衍感覺自己好像又中計了，顧衍一直生活清貧，又不擅長庶務，有幾百兩銀子就覺得自己好有錢。
他永遠無法理解蕭陽一擲千金的豪邁，也無法理解蕭陽到底有多少錢。
顧明暖從不覺得顧衍丟人，偶爾猜測倘若伯祖母把一切私產家底留給父親，到時候父親會不會被龐大的數目給嚇到？
應該不會，有錢沒錢，父親都是一樣的。
顧明暖嗔了蕭陽一眼，“不許再給我爹下套，言語上下套也不行。”
蕭陽看向顧明暖的目光裡透着些許的委屈，彷彿在責問顧明暖自己說錯了什麼？突然露出恍然大悟的表情，殷勤備至的侍奉顧衍用膳，小聲對顧明暖嘀咕，“我錯了，該好好款待顧叔叔纔是。”
這個傢伙，現在越來越沒個樣子了。
顧明暖翻了個白眼，對北地的特色菜淺嘗輒止，上輩子她一直在帝都金陵，更習慣南邊的飯菜，口味習慣一時很難改，用了半塊蕭陽推薦的烤羊肉，連吃好幾杯茶才感覺不那麼羶，蕭陽剝了橘子她。
以後得多備幾個南邊的廚子。
顧明暖握着橘子，蕭陽道：“有什麼話就說，吞吞吐吐的，不像你了。”
“總兵除了鎮守和戍衛保護百姓外，是不是還幫你收集情報和消息？”
“嗯。”
蕭陽剝橘子皮的動作頓了頓，手指穿梭橙色橘子皮中顯得越發晶瑩白皙，“你也想到了。”
果然，蕭陽怎麼會有疏漏？
“你打算用密探嗎？或是像東廠……”
兩套人馬彼此監視，有利於蕭陽掌控部屬，但是危害一樣不少。
皇帝爲何讓太監督東廠？還不是隻相信依附於他的奴才。
太監品行良莠不齊，一旦有了斂財的私心，危害更大。
蕭陽堅定的說道：“我不打算另派人監視部屬。”
“我不是還欠着你不少的銀子嗎？養密探不要錢嗎？”蕭陽輕鬆般攤手，眸色很是慎重：“我更願意把銀子用在征戰安民上，密探用於探查軍方的消息。有了今日李總兵的教訓，想來以後自作聰明的人會少很多，倘若他們不夠堅定，我也不會死捆着他們。”
顧明暖抿了抿嘴脣，“我多說一句，既然半月前馮家寶才管你叫姐夫，令堂對馮招娣的態度是不是有了變化？”
她臉頰緋紅，不去看蕭陽褶褶生輝的眸子，“是不是給了馮招娣某些暗示或是保證，我聽你說過她的事，她應該不是無中生有，做騙人的勾當。”
蕭陽狡猾如狐，心機深沉，但終究是男人，他對後宅的勾當比不上女子敏感，心思細膩。
“沒有誰可以勉強我，包括我母親！”
蕭陽在桌子底下悄悄握住顧明暖的手，顧明暖想掙脫見蕭陽向顧衍努嘴，不大敢動了。
門外有人稟報最新消息：“侯爺已經返回北地，煒少爺帶着一位酷似顧三小姐的女子趕來同您回合，顧閣老的千金顧氏明菀染病過世，喪訊傳遍天下。”