原本主考不想驚動顧三少，可眼見着被查出作弊的勳貴人家子弟越來越多，在他們身後的家族也越來越龐大。
主持鄉試的主考只是學政而已，論實力和能耐實在無法解決眼前的變故。
若是鄉試繼續下去，主考的道德良心又過不去，他只能把吸引衆多仇恨的顧三少請出來。
起碼顧三少能見到乾元帝，不畏懼實力龐大的勳貴重臣。
王芷瑤跟在顧天澤身後，頭上的盔甲壓得更低了一點，映入眼中的身影一如既往的挺拔，迎風戰浪，搏擊長空似不在話下。
誰又知道顧三少的心事呢？
“怎麼回事？”顧天澤率先問道。
“是有人作弊……”主考微微低下身體，把姿態擺得很低，同顧天澤介紹起貢院變故的詳情，並把陷入瘋狂的年老考生指給顧天澤看。
王芷瑤順着主考擡手的方向尋到了那名考生，聽清楚主考說得經過，這名考生之所以在考場癲狂是因爲心裡壓力太大。
他付出的太多，太多，多到了他無法承受的地步。
一旦事情不像他想得一樣，他的精神會被殘酷的現實碾碎。
考了二三十年的老秀才，心裡壓力會越來越沉重……王端瀚以後便會這樣吧。
王芷瑤微微垂下頭，認真聽着主考所言，卻想着二十年後，王端瀚會是什麼個樣子。
這麼大面積的作弊事件，牽扯到勳貴子弟，王芷璇不至於短智到只在鄉試上做文章。
她應該是悶聲發大財纔對。
怎麼會泄露考題呢？
王芷瑤聽着顧天澤詢問作弊人員。突然間靈光一閃。也許王芷璇也沒想過事情會鬧得如此之大。甚至王芷璇投靠的皇子也沒想過，但人心難測，他們看不上鄉試，不代表身邊的人也把鄉試當作小菜。
皇子總是會有親信，幕僚，也有身邊伺候的僕從。
這羣人很有可能大膽包天的泄露了鄉試的考題。
如果王芷璇等人被牽扯到鄉試裡，她一定會覺得很鬱悶，很冤枉。
“大體情況就是這樣。顧大人，您看怎麼辦？”
“把貢院們打開，我去見皇上。”
“見皇上？”
“出了這麼大的事情，你還想隱瞞皇上？”
“不是，本官是怕耽擱了學子鄉試，您也曉得被三省的鄉試地點在京城，要比其他州府鄉試晚一些……一旦爆發了鄉試弊案，耽擱了北三省學子衝擊會試不說，更有可能刺激到已經來京城趕考的各省舉子。”
“你說怎麼辦？”
顧天澤挑眉問道：“主考說該怎麼處置才叫妥當？”
“稟告皇上是一定的，但鄉試還是要繼續進行下去。看時辰學子們第一題已經回答過一半，不好第一題就作廢。”主考誠心誠意的建議。“至於這羣作弊的人，取消他們本屆鄉試的資格就是。”
如此中規中矩的安排，不僅可讓主考得到應試學子的感激，還能討好作弊的勳貴子弟的家族長輩。
一箭雙鵰，主考認爲顧三少也會同意的。
然顧天澤卻道：“既然我曉得了這件事就不能當作尋常弊案處置。”
“顧大人……”
“打開貢院門。”
顧天澤對着貢院的侍衛吩咐，“看門。”
“喏。”
看守貢院的侍衛大多是從京城都指揮使衙門抽調來的，多是顧天澤屬下，本來就很崇拜信任顧指揮使，他的命令就是他們前進的方向。
侍衛抽出懸掛在腰間的寶劍，很快佔據優勢，主考一系的文臣多被這羣氣勢洶洶的侍衛嚇得腳軟，眼見着貢院的大門打開。
“你們在此地看守，不許任何人出入。”
“喏。”
衆人齊聲應喏。
顧天澤翻身上馬，只帶着兩名屬下出了貢院。
“小七，你先回府去。”
“嗯，你自己小心。”
王芷瑤可以同他去貢院，但如果進宮看乾元帝‘熱鬧’，就有點過分了。
顧天澤燦爛的一笑，拍了拍馬頭，“這點小事，無妨，你等我的消息就是。”
“千萬別大意吶。”
“曉得，曉得。”
顧天澤揚起馬鞭縱馬而去，還不忘向背後的王芷瑤擺擺手。
王芷瑤見他腦後的辮子跳躍，飄動，心底的不安減輕了許多，既然他在此事上下手，許是早就有了妥當的計劃，相信他罷。
調轉馬頭，王芷瑤繞路趕回了西寧侯府。
正在書房生悶氣的王譯信眼見着書房門開了，一道身影直衝到了他面前，定睛一看，是瑤兒？
他先是一愣，隨後欣賞起瑤兒這身的戎裝，挺漂亮的。
“你怎麼回來了？”王譯信反應過來，問道：“貢院發生了什麼事兒？”
“爹，顧三少進宮去了。”
“進宮？”
“爹，他去找皇上。”
“皇上？”
“爹……您別總是重複我的話好嗎？”
“重複……”王譯信訕訕的，抓住王芷瑤的胳膊，“你想別急，慢慢同我說。”
既然王芷瑤能從貢院出來，鄉試一準是出現了意想不到的變故，而且事情還很嚴重。
王芷瑤一路上回到侯府，唯一能求助的人只有王譯信了。
萬一顧天澤被人攻訐怎麼辦？
貢院裡作弊的考生身份背景王芷瑤看得都心驚肉跳的。
蔣家的勢力在軍方，不易牽扯到科舉弊案中。
而且外公還領兵在外，正是備受朝野上下關注的焦點，蔣家無錯都能挑出錯來。
王譯信再怎麼浪費了十年，他也是探花。曾經在文臣聖地翰林院混日子。而且最近從王譯信暴漏出的人脈上看。他交友廣泛，多是清貴，高雅之人。
在國朝，沒背景玩不起高雅。
隨着王譯信入主吏部，做了推官後，他結交了更多的有志之士。
“爹，我怕他有事。”
“別哭，別哭。”
王譯信心疼極了。拇指抹去王芷瑤眼角的眼淚，“瑤兒，發生什麼事兒我都幫你，護着你。”
好不容易能顯示一把做慈父的機會，王譯信根本不想錯過。
王芷瑤把貢院的事情講了一遍，水盈盈的眸子看着王譯信，“他會不會被人彈劾多管閒事？而且我想事情的背後會牽扯到很多人……”
“哎。”王譯信搖頭，無奈的說道：“這就是我不樂意你和顧大人在一處的原因所在，不過，你放心。皇上不管怎麼樣都會相信他，有皇上力保。任何人說不得他一句，可不說，不代表不記恨。顧三少對皇上的影響太大了……瑤兒你知道嗎，這纔是最危險的。”
王芷瑤眨了眨眼睛，“不知道。”
“你呀，真是個天真的小丫頭。”
王譯信心軟成了一團，摸了摸王芷瑤梳起的辮子，她不知道才正常，像是他的女兒，聲音低沉的解釋：
“國朝朝廷上，有忠有奸，奸臣自然想謀取私利，忠良盼着輔佐明主打造國朝的盛世，以此青史留名。顧三少的存在讓奸佞沒有機會接近陛下，因爲皇上的目光總是落在顧三少身上，而且顧三少時常壞他們好事，所以他們嫉恨顧三少，而忠良秉承着忠言逆耳，一心想輔佐的君主爲千古一帝，顧天澤言行高傲，囂張，跋扈，怎看都是恃寵而驕的‘奸佞’，清君側，除‘奸佞’可是忠臣的己任。”
“他不是奸佞。”
“我知道。”
王譯信無奈的笑了笑，“瑤兒，我今日說這番話，就是想告訴你，以天下爲己任的忠良也不一定做得都是好事，他們爲了一個宏偉的目標，可以……可以做出任何的‘犧牲’，用盡栽贓陷害和陰謀詭計，甚至可同讓他們鄙視的奸佞聯手……”
“您的意思是他們縱使手段卑鄙不夠光明磊落只要目的是好的，他們做得就是有益於國朝好事？”
“瑤兒很有慧根嘛。”
王譯信眼裡劃過讚賞，“你千萬不要對忠臣良將抱有幻想，他們耍狠黨爭甚至比奸佞，閹人還要厲害，因爲他們太固執，敢於爲他們堅持的理想做任何的犧牲，生命，節操都可以犧牲，一時蒙塵不算什麼，青史留名纔是他們追求的。”
王芷瑤倒吸一口涼氣，怎聽着像是一羣偏執到極致的狂信徒？
“當然忠良也不都是這樣的。”王譯信話鋒一轉，“不過在對待顧三少的事情上，他們……亦不會錯過除掉皇上寵臣的機會。顧三少此番會平安無事，因爲在皇上眼皮子底下，誰也不敢太過分，然將來……將來顧天澤領兵征戰時，纔是他最危險的。”
“現在什麼都不需要做嗎？”
“不，既然我知道此事，便不能眼看着機會從手中溜走。”
王譯信整理了一下衣領，慢吞吞極有風度的說道：“瑤兒，爹的官也許又該提升了。”
王芷瑤雖然挺喜歡謫仙這副樣子，然又有點看不上他得意，嬌俏的笑道：“爹升官又是因爲顧三少？”
“……”王譯信嘴角垮了一下，“此事以後再說。”
乾元帝的話深深的刺激了王譯信，如果以他此時的身份，瑤兒嫁去定國公府會吃虧的，畢竟定國公的兒媳婦地位都太高了。
王譯信被腦子裡詭異的想法嚇到了，怎麼會想把瑤兒嫁到定國公府去？
一定是最近見顧天澤的機會太多，讓他多了幾分的錯覺。
定國公雖然是一位真正愛護顧天澤的慈父，但他待母親太夫人極孝，對妻子定國公夫人極容易心軟……直到顧天澤死訊傳回京城，他才醒悟過來最愧疚的兒子去了，顧天澤不會再親口叫他父親了，而壓垮顧天澤最後一根稻草竟然是他以及定國公夫人。
定國公舍下了一切隱姓埋名遠赴塞外，護衛顧三少用生命打下來的領土。直至病死塞外此生再也沒有回京。也再也沒見顧家任何人。顧家的興衰榮辱他也完全放下了。
不過世人都以爲定國公掛官遠去。
定國公的消息，還是當時乾元帝無意透漏的。
乾元帝同樣無法原諒定國公的不作爲。
王譯信拍了拍腦袋，那是一樁無頭公案，定國公一家子太麻煩了。
尤其是定國公夫人，王譯信弄不懂她到底想什麼？
“爹……”
“我這就出門，聯絡一些友人。”
“您也要上書彈劾科舉弊案？”
王芷瑤想着難道王譯信想着分薄顧天澤身上的仇恨值？
王譯信笑着搖頭：“自然不是，我可不是顧三少，被人妒恨着依然活得好好的。皇上對我也沒對他的寬容維護，我聯絡友人多是清流，在仕林中頗有賢名，他們說的話，舉子們會聽，你知道現在最麻煩的事情不是如何理清楚弊案。貢院弊案證據確鑿，只要皇上下決心查處，一切都會水落石出。而顧三少想要給‘某貴人’一個刻苦銘心的教訓也會實現的。但是如果舉子們被人挑撥得鬧事，後果誰也承擔不起。”
“爹……您好厲害。”王芷瑤第一次正視王譯信，正視他的政治智慧和敏銳的嗅覺。
本科被稱作近十年來最是羣英薈萃的一屆。這批舉子將來高中爲官的話，起碼會在朝廷上稱霸個二十年。
舉子是最容易意氣用事的一羣人。萬一被人挑撥，乾元帝可能會一怒之下取消他們的功名。
此時有人出面安撫住他們，並讓他們冷靜下來，等到事情過去後，舉子們自然感激王譯信，同時乾元帝回過味來，也會認爲王譯信識大體，值得重用。
一箭雙鵰的事情，王譯信也會做的。
王譯信被女兒一誇，渾身的汗毛孔都張開了，舒服得不得了，自信滿滿的說道：“有我們這羣前輩出面，來京城趕考的各地舉子自然會多些冷靜，不好，我不能讓淳哥兒的老師兼岳父搶到前面去，瑤兒跟你娘說一聲，晚上我不回來用膳了。”
他能想得到，老狐狸尹薄意接到消息後怎麼可能想不到？
尹薄意比王譯信佔據優勢，畢竟人家是連中三元的狀元，而他只是探花。
不過比起仕林聲望，王譯信倒是不怎麼差，琴棋書畫，詩詞歌賦，他樣樣拿得出手，順便還是迷途知返的謫仙。
王芷瑤眼見着王譯信腳底下颳起一陣旋風離去，好笑的搖頭：“這兩人太有趣。”
雖然都撇下了她，但顧天澤也好，王譯信也罷，都是爲了她！
王芷璇背後的靠山不就是四皇子麼？
皇宮大內，顧天澤把貢院的事情說了一遍後，“陛下，您看是查還是不查？”
“查！”
乾元帝拍了桌子，“查清楚之前，北三省的鄉試不再進行，會試順延。”
他對科舉弊案深惡痛絕，原先他有多希望藉此選拔人才，此時就有多失望，“讓錦衣衛給朕查清楚。”
“遵旨。”
“陛下聖明。”
乾元帝目光深幽，陰沉的問道：“阿澤，他們有沒有說得到的考題是什麼？”
“說了。”顧天澤重複了一遍中庸上的一句話，見乾元帝面色更爲難看，問道：“您怎麼了？”
“王譯信。”
“……”
顧天澤不由得心底打了個哆嗦，不可能，考場弊案不可能牽連到王譯信！泄露考題的人更不可能是他。
“如果不是他建議朕用五套試卷，鄉試的考題……就是這一道。”乾元帝冷笑道：“朕身邊的人也要查清楚！”
乾元帝對科舉會試上任何的改變比較慎重，不敢輕易動手，便想着從北三省的鄉試實驗一番，於是乾元帝不僅街道學政的報備的考題，還親自擬定了另外四道題目，沒想到竟然用到了！
如果不是臨時起意，這屆鄉試豈不是失去了公允？
乾元帝對顧天澤道：“他不錯，可堪大任。”
顧天澤癟嘴，嘟囔了一句，“運氣好而已。”
“阿澤，有時候運氣也是實力的體現，想想大勇，他屢戰屢勝，總能做到別人做不到的事情，你也說過不光是運氣。”
乾元帝脣邊多了笑意：“別小看了王謫仙。”
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