公車上書的事愈演愈激烈，以至於國子監和太學學正都阻擋不及，不過事情雖鬧得大，卻是鎩羽而歸，傳言禁軍已經嚴正以待，四處驅逐太學生、監生。
這課也上不下去了，博士來開講，發現這課堂上，只有沈傲爲首的寥寥幾人，見這般清淨，只好教沈傲等人自行溫習。
沈傲這幾日飽受斥責，先是幾個親近的同窗拉他同去，沈傲婉拒，後來便有人說沈傲也是佞臣，是有了官身，不敢去爲民請命。
對於這種流言，沈傲一笑置之，並不理會。
“事情鬧得越大，越是將皇帝推到自己的對立面，這幫成事不足敗事有餘的傢伙。”沈傲心中對這些頭昏腦脹的學生頗爲不屑，雖佩服他們的熱情，卻對他們的言行很是不喜。
兩世爲人，沈傲相信，任何一件事都不會是偶然觸發，這背後，一定是有人暗中挑動，尤其是公車上書這般的大事。
局勢還未明朗，沈傲倒是很有興趣看看，推波助瀾之人，到底是誰？
過了幾日，又有了新消息傳出，說是以少宰王黼爲首，其下書名尚書、侍郎、學士紛紛請辭，都以無德無能的名義要求致仕。
一時間人人歡欣鼓舞，國子監裡竟有人當衆放起了鞭炮，城內茶座酒肆的生意一時大好，就是吳筆，也不無興奮地來尋沈傲道：“此事只怕要有眉目了，王黼等人欺上瞞下，欺矇天子，這一次我們絕不能再讓他們翻身，只要一鼓作氣，一定能讓陛下回心轉意。”
沈傲淡然一笑，道：“只怕事情不會這麼簡單，吳兄聽說過以退爲進嗎？”
第二日，宮中又有消息傳出，證實了沈傲的猜測，王黼等人請辭的奏疏，被皇帝駁回，非但如此，宮中還親自發了旨意，對王黼等人撫慰一番。
這個結果令人憤怒，到了正午，聚集在正德外長跪不起的太學生、監生竟是烏壓壓的看不到頭，紛紛要罷黜王黼等人，撥發賑濟銀錢。
宮中自是不理，王黼等人卻又是上疏請辭，仍舊不準，整個朝廷也是爭論不休，連政務都顧不得署理了。
據說正德門外，太學生與禁軍發生了衝突，一些膽大的學生竟差點兒衝入了禁宮；禁宮乃是皇帝居所，天下中樞之地，此事自是嚴辦，因而當日，禁軍開始四處拿人，當下追捕了數十個監生、太學生。
雖然將這些犯法的學生下獄，事情卻並沒有因此而告一段落，太學生、監生紛紛要求釋放同窗，另一方面，朝中不少言官也以祖法爲理由，請求放人。
這幾日的天氣驟然變壞，電閃雷鳴，大雨磅礴宣泄，國子監中的氣氛格外的壓抑，穿着蓑衣，沈傲仍舊按時去上課，回到寢室又安然讀書，將自己置身於事外。
到了後來，連博士也無心授課了，見了沈傲，只是苦笑，他們雖不至和監生們一起去鬧，可是看到沈傲孤身一人埋頭讀書，眼眸中有着幾分不高興。
有一次，沈傲聽見兩個博士悄悄議論：“此子才具無雙，是百年不出的天縱奇才，琴棋書畫，經義文章無不精通，異日必然一飛沖天，鵬程萬里。可惜，可惜沈監生雖有天縱之資，卻無仁心，將來只怕又是一個蔡符長。”
蔡符長就是蔡京，蔡京在少年時就已文才聞名，行書詩賦無不精通，且長相俊美，身材偉岸，世人都爲之稱奇。不過這句話自不是誇獎沈傲，恰恰相反，言語之中頗有幾分諷刺的意味。
沈傲聽了，心裡苦笑：“監生瘋了，博士也瘋了。當年哥們發瘋的時候，全天下的人都正常得很，怎麼我難得正常一次，周遭的人卻都瘋了？”搖搖頭，嘆氣走開。
就在大雨不歇的這一日，消息如晴天霹靂般地傳出，宮中旨意下來，令太師蔡京官復原職，即刻入朝，總攬政事。
誰也不曾想到，事情的結局竟是如此，學生非但沒有讓皇帝讓步，沒有懲治王黼諸人，反倒是蔡京入朝，重新攬政。
吳筆悽悽慘慘地冒雨回來將這個消息相告，沈傲拍案而起：“我明白了。”
吳筆揩着身上的泥濘，問：“明白了什麼？”
沈傲笑道：“蔡京是個國手。”
“國手？”吳筆不明白。
國手，這纔是真正的國手！沈傲曾經想過，慫恿此事的可能是清流，甚至可能是祈國公周正、衛郡公石英，只是他萬萬沒有想到，這件事的真正策劃之人，竟是蔡京。
先是指使王黼、王之臣等人先設下一個陷阱，藉着水患做起文章，水患之地恰好是江南，江南是蘇州應奉、杭州造作的大本營，以皇帝的心意，一面是他的喜好，一面是天下賑濟，自然是難以決斷割捨。
在這種情況之下，王黼等人出來，先給皇帝一個臺階，這個臺階，就是瞞報江南西路的水患，使得原本已是猶豫的皇帝想借此下臺，滿足自己的私慾。
之後是慫恿學生逼宮，讓皇帝感受切身之痛；此後事情不斷鬧大，甚至牽涉到了各司各部，在這個風浪口，王黼等人突然請辭，這個請辭，幾乎將局面推到了高潮，一方面給鬧事的學生看到了希望，慫恿他們繼續鬧下去。另一方面，身爲皇帝，那些爲自己打算的大臣抵不住壓力，皆是黯然致仕，此時皇帝當然憤怒了，這個憤怒，是對學生的不滿，也有對王黼等人的同情。
欺人太甚，欺人太甚啊！站在皇帝的角度來說，這些學生實在是太不可理喻，不好好讀書，竟敢幹涉朝局，要逼迫皇帝做自己不喜歡的事。
身爲君王，既然到了水火不容的地步，學生和皇帝之間，已變成了仇敵，王黼等人的請辭，當然不準，因爲皇帝明白，學生的慾望是不能滿足的，同意了王黼請辭，接下來就要同意賑災，再之後是裁撤花石綱……這不再是賑災的事，已經上升到了皇帝威儀的問題，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，竟然有人敢推翻皇帝的決策，是可忍孰不可忍！
到了這個時候，皇帝第一個想起的是誰？花石綱是誰鼎立支持的？
是蔡京！蔡京在位時，花石綱從來沒有出現過任何差錯，甚至是爭議也是極少，更別說是學生鬧事了。
皇帝原本就有起復蔡京的心思，而現在，更是刻不容緩，因爲只有蔡京，才能夠彈壓住局面，震懾住羣臣和那些胡鬧的學生。
之後的事就順理成章了，旨意發出，召蔡京立即主政，這個政，首先就是彈壓學生，穩住朝局。
沈傲推開窗，望着窗外淅淅瀝瀝的大雨肆虐而落，眼眸被雨線遮蔽，胸口起伏几下，忍不住道：“天下萬物皆是棋子，唯有這個蔡京，纔是真正的國手，高明，太高明瞭。”
身後的吳筆仍是不解，道：“沈兄爲何這般說？”
沈傲呼吸着雨水帶來的清新空氣，帶着幾分乾澀的淡笑道：“不管是王黼還有學生，甚至是參與了此事的文武官員，他們所有的言行都落入了蔡京的計算，吳兄還不明白嗎？你早已做了蔡京的馬前卒了。”
吳筆怒道：“哼，我們是爲國諍言，如何成了蔡賊的馬前卒？”
沈傲淡然一笑，不和他爭辯，今日他總算見識到了什麼叫老奸巨猾，相比蔡京，這些學生當真是幼稚得很，爲蔡京做了炮灰，居然還引以爲榮，自認自己做了正確的事。
蔡京要上臺了，那麼之後呢？沈傲皺起眉，苦笑起來，他知道，他的好日子只怕要到頭了，蔡京起復，耍弄的第一個手段就讓他大開眼界，到時他若是真報復起自己來，不知自己是不是他的對手？
摘下牆壁上掛着的蓑衣，將它摟在懷裡，沈傲對吳筆道：“吳兄，走吧，我們去正德門。”
吳筆愕然：“怎麼？沈兄不是說不參與上書的嗎？”
沈傲戴上斗笠，道：“誰說我要參與上書，我是去給皇上獻畫，獻一幅好畫。”他似是做好了充足的準備，早已預料到今天的到來，從畫筒裡抽出一卷畫來，小心用油紙包好，夾在腋下，嘻嘻哈哈地道：“這畫若是獻得好了，或許賑災的錢款就有了着落，本公子一幅畫換來數十萬貫的賑災錢款，很有成就感的。”
吳筆見沈傲從容淡定，雖是嘻嘻哈哈，可是眼眸中卻是信心十足，大喜道：“好，我們去正德門。”
二人出了寢室，並肩迎着大雨而行，路上恰好遇見了幾個博士，這幾個博士在屋檐下議論着什麼，遠遠看到沈傲、吳筆要往集賢門去，便道：“沈傲，你要去哪裡？”
沈傲遠遠朝他們行了個弟子禮，一旁的吳筆道：“沈兄要去勸諫皇上撥發賑濟錢糧。”
勸諫？幾個博士一時眼眸發亮，他們對沈傲抱有極大的期望，可是沈傲在這一次事件的態度令他們很是失望，在這個時代，德行比之學問更加重要，有了德行，學問好不好都是其次，可是沒有德行，學問再好，也會遭人鄙夷。
沈傲將自己置身事外，全無仁心，甚至連一句對災民的同情之語都未曾出口，教諸博士紛紛議論，都認爲這沈傲學問再好，其行徑也令人不齒。此時見沈傲要去勸諫，一時興致昂然，頓時對沈傲的看法改觀了幾分。