講武殿裡，在深處寬闊的龍庭俯瞰階下百官的趙佶，那含光帶箭、幽深審視的眸子看得人心裡發憷。
趙佶板着臉，看着庭下跪倒的幾個官員，沉默了片刻，道：“沈傲豈叫無寸功？取回燕雲四州，已是天下的功績，朕要封他爲公，又有何不可？”
階下四個官員紛紛道：“武者開疆封爵，這是先祖立下的規矩，沈傲非武臣，豈能進爵？況且國公實在太高，以他的功績，封開國子爵已是恩典，陛下如此不惜爵位，實是破壞了祖宗的成法。”
趙佶吸了口氣，臉上佈滿陰雲，卻是一時無言，這些人拿出祖宗成法出來，倒是讓他一時不好強硬，冷淡地道：“退下吧，朕知道了。”
知道了！這三個字很不靠譜，鬼知道他是接受了勸諫還是拒不接受？
站在一旁的楊戩心中自是喜氣洋洋，垂頭偷偷地看着趙佶又翻起御案上互換的國書，這國書上每一條都不簡單，遼國皇帝向趙佶自稱爲弟，須知就是太祖太宗在時，契丹人也沒有這樣低聲下氣過。至於那納貢，也一改從前歲幣的政策，雖說大宋並沒有佔到多大的便宜，可是對於富足的大宋來說，與契丹人平等交易就已是很大的奢望，更何況換來的是馬匹。
須知大宋因爲沒有草場，養馬困難，就算是圈養，也難以養出以供騎軍用的軍馬，有了契丹人每年輸入的萬匹駿馬，禁軍騎軍司就不再是徒負虛名了。
真正的好處在於割地，楊戩清楚地記得，就在幾日之前，吳文彩先行歸國，將這份互換的國書獻上，趙佶看到國書的最後一條內容，幾乎是手舞足蹈，連夜召集三省、三衙的官員入宮商議，當即拍板了收復事宜，爲此，這位一向對國事並不熱衷的皇帝，竟是一宿未睡，專心去琢磨派駐官員，設立河北東路等事項。
有了這份大禮，官家大喜過望，沈傲更是大功一件，如今論功行賞，雖說有人提出反對，楊戩卻知道，官家絕不會虧待沈傲，反對給他封賞的人越多，沈傲得的好處反而越豐厚。
這個道理尋常人聽了，或許很是費解，可是趙佶的心思，楊戩算是琢磨透了，越多人反對，官家反倒越覺得對沈傲不起，心中便有了虧欠，皇帝對臣子有了虧欠，這臣子還怕沒有飛黃騰達之日嗎？
楊戩是個能來事的人，有了這個心思，所以呢？他便悄悄地叫來幾個言官，雜家請你們彈劾沈傲，不但要彈劾，還要貶低，反正就是把他的大功說成無功，把他說得一無是處，能狠狠痛罵幾句，雜家將來一定好好照應你們。
這種匪夷所思的事，也虧楊戩做得出來，這幾個言官早就有巴結楊戩的心思了，只是一直尋不到門路，如今楊戩要‘報復’沈傲，那還有什麼說的，捋起袖子好不容易等來了朝議，趙佶剛剛提及封賞的事，他們便按捺不住了，這個站出來說沈傲這個傢伙其實也沒有多少功勞，不過是藉着陛下的龍威嚇唬契丹人而已，契丹人也沒什麼可怕，所以呢，這一次沈傲也算不得有什麼功勞。
另一個見縫插針，很曖昧地偷偷看了楊戩一眼，滿面正氣地站出來，說陛下啊，沈傲這個人又年輕，又輕浮，生活作風還非常成問題，品性太差，這封賞就不必了，不但不能封賞，還要敲打他，最好一棍子敲死更好，如此一來，這汴京城的歪風就算剎住了，人民也能安居樂業，大家都能消停。
這些做言官的，哪一個都是指桑罵槐，指鹿爲馬的高手，罵人是他們的本職工作，罵起人那是一套一套的，這一罵，趙佶就火了，明明沈傲立下了不世功勳，這些人竟將他說得如此不堪，明明人家盡職盡力，這些人卻風淡雲清地說一句不過爾爾，真是豈有此理！
不過趙佶沒有立即發怒，言官本就是以罵人爲本職，身爲皇帝，對他們置之不理也就罷了，若是和他們認真，難免會有人說閒話，因而心裡已經有了計較，但口裡依然只是淡淡然地說了一句——朕知道了。
殿堂中鴉雀無聲，幾個言官見官家不冷不熱，也只能見好就收，尷尬地退回班中去。
沉默了許久，突然外頭有人傳報：“蔡太師、沈學士覲見。”
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趙佶不由自主地站了起來，激動地道：“傳！”
過不多時，蔡京、沈傲二人並肩進來，還未施禮，趙佶已經虛擡了手：“不必多禮，來人，給太師和沈傲看座。”
二人欠身坐下，趙佶看了沈傲一眼，見他風塵僕僕的樣子，心中一暖，不由地想：“想必他連家都還沒有回，就急着趕來了，這兩個月，他確實辛苦了。”口裡便道：“沈傲，朕問你，遼國那邊的情況如何？”
沈傲道：“累卵之國，已不足爲慮。”
趙佶頜首點頭，意氣風發地道：“好，這一次你立下了大功，可要什麼賞賜嗎？”
按常理，皇帝問大臣這個問題，但凡心智健全的，立即會說‘爲國家效力，爲陛下效忠是微臣的本份，微臣不敢居功，更不敢求賞。’然後皇帝大喜，立即給了他很多賞賜。
這幾乎是一個套路，反正是皇帝都這樣問，是臣子都這樣答，一點都不新鮮。因此，當趙佶問起這句話，所有人都不以爲然，並不覺得什麼稀奇。
誰知沈傲臉色一板，道：“微臣這一趟出使，沒有功勞也有苦勞，原本是不該向陛下邀功的，不過微臣家中有四位賢妻，府裡上下的用度也十分緊湊，咳咳……這天下都是陛下的，陛下的財富囊括九州四海，隨便賞賜微臣一點東西，就足夠微臣受用了。”
沈傲頓了頓，在無數人無語的目光之中，侃侃而談：“所以這個賞，陛下若是能給，微臣一定感激涕零，爭取將來再立新功，用實際行動，創造更大的功績。不過微臣有個小小的請求，陛下能不能不要賞賜布帛、絲綢之類的東西，微臣這個人懶得很，領了這些賞，還要拿去市場裡出售，浪費時間不說，說不定人家還要講講價錢，賠了本錢，所以陛下折銀就好了，微臣更方便一些。”
“……”
趙佶沉默了好一會，才失笑道：“好，就依你，朕賜你銀五千兩吧。”
“五千兩？”沈傲心裡大罵，這皇帝比耶律大石還小氣啊，人家耶律大石一點土特產摺合白銀都有五萬兩，到了大宋皇帝這裡，反倒只給了一個零頭。心裡大是不喜，可是口裡總不能說嫌少的話，只好道：“陛下隆恩，微臣領受。”
趙佶繼續道：“此次你收復燕雲四州，功不可沒，朕封你爲高陽侯，你可滿意嗎？”
高陽？又是一個坑爹，高陽是在宋遼邊境的一個縣城，屬於正二品的縣侯，地位不低，唯獨有一點比較鬱悶，不知高陽若是失守了，自己食邑的收入還有沒有？
“陛下隆恩，微臣領受。”沈傲重複着方纔的話，管他呢，皇帝給什麼，他先接着，客氣個屁，有總比沒有的好；開國侯在這年月也是個稀罕物，不是誰想撈就能撈到的，正二品的爵位呢！
趙佶笑了笑，道：“朕還聽說鴻臚寺寺卿致仕，你就頂替他的位置吧，與人打交道的事你在行一些，替朕去應付各國使臣。”
鴻臚寺寺卿，沈傲眼睛一亮，比起開國侯來，他對這個職事官最有興趣，這可是正兒八經的正三品官職，比六部的部長們也只是相差一品而已，而且又接待各國使者，甚至還有權對各國往來的商人進行管轄，別看這個職位有點偏，比不得什麼刑部尚書、大理寺卿、戶部尚書那樣八面威風，油水卻是最豐厚的，但凡是使節，既然來了，多少要打點送禮，送禮的對象如何能少得了鴻臚寺寺卿？
這還只是小頭，真正的大頭是各國的商賈，能進行國際貿易的商人，哪一個不是腰纏萬貫，帶了地頭，自然要拜一拜地頭蛇，在他們眼裡，鴻臚寺寺卿就是最大的地頭蛇，所以各種奇珍古玩是少不了的，你還不能不收，你不收就是不給人家面子，是看不起國際友人，國際友人們傷了自尊，豈不是傷了大宋的體面？大宋的體面很要緊，所以沈傲只能勉爲其難。
這倒也罷了，最重要的是，這個職位最大的好處就在於既能撈油水，又不會有心理負擔，反正又貪不到百姓頭上，收拾的是外國人，還都是鮮衣怒馬的外國人，真是一點壓力都沒有。
“謝陛下隆恩，微臣感激涕零。”剛纔是微臣領受，現在是感激涕零，由此可見，沈大才子這一次是真高興了，這一趟遼國之行，確實沒有白白浪費時間。
趙佶話音剛落，殿中羣臣紛紛交頭接耳，眼中盡是詫異，一個縣尉直接入主鴻臚寺，這是歷代都不曾有的事，這升官的速度已不能用一飛沖天來形容了，於是便有人站出來，道：“陛下，微臣以爲不可，沈學生固然立下大功，可是畢竟年紀尚輕，還需歷練一二……”
這人的話說到一半，沈傲已經打岔了：“大人維護我的心思，下官明白，非常明白，不過我雖然年輕，可是歷練卻是不少，寺卿之職自是重若千斤，可是下官知道，只要懷着一顆忠君愛國之心，便是有再大的困難，下官一樣自信能夠勝任，大人說了這麼久，還是歇歇吧。”
“……”
接着又有人道：“陛下，沈學士固然立下了大功，可是隻做過縣尉，便任他做鴻臚寺卿，只怕不妥。”
沈傲叫道：“大人這是什麼話？縣尉怎麼了？難道大人不是從縣尉做起的嗎？大人，你和我說清楚，你這是不是故意歧視縣尉，看不起在下？哼，你身爲戶部侍郎，雖是高官，卻歧視於我，實在可恨，今日我若是不代表天下千千萬萬個縣尉向你討個公道，我便不姓沈！”他走過去扯住這戶部侍郎的袖子，道：“你說個清楚，不說個清楚，我和你不共戴天，你欺負我倒也罷了，可是縣尉乃是太祖皇帝訂立下來的職事官，你看不起縣尉，是不是也瞧不起太祖皇帝，我代表天下所有的縣尉，代表太祖皇帝，代表月亮，今天就要消滅你！”
“……”侍郎大人何曾見過這等難纏的人，嚇得臉都白了，期期艾艾地道：“沈學士……沈學士……有話好好說，不要動粗嘛……”
趙佶卻是不說話，沈傲在下頭胡鬧，這殿中頓時鬧哄哄的，都來拉架，這個扯住沈傲，勸道：“沈學士不要計較，劉侍郎也是好意，是希望你好好歷練歷練，將來擔起更大的責任。”那個道：“是啊，是啊，有什麼話不能好好說，當着官家的面，在這朝堂上鬧成這樣子成什麼體統了。”
沈傲道：“你的意思是不是說等下了朝，我再和他計較不遲？”
“……”
更有甚者，不知什麼時候塞了一個牙笏給沈傲，這牙笏乃是上朝時官員用來記事用的，一個長條形的板子，實在是做兇器的好材料。只是……“誰塞給我的？”沈傲很惱火，又找不到人，他逢場作戲而已，嚇嚇那些反對他當官的人罷了，塞牙笏給他的官員一定是那劉侍郎的仇人，巴不得沈傲替他打劉侍郎一頓，這做官的，用心還真他孃的狠毒。
趙佶似笑非笑地看着這一幕，看時候差不多了，纔是厲聲道：“夠了！”