幽深的越王府裡，李乾正如熱鍋中的螞蟻，負着手團團轉着，天色已經越來越暗淡，越到這一刻，李乾正卻是越發急躁起來。
這種急躁有一種不安，更多的是一種恐懼。李乾順的手段和無情他一清二楚，二十多年前，他還是個十幾歲的少年，那個時候，長明宮裡一隊隊金甲武士持着寒陣陣的長矛，當時的趙公公抱着他，看到燈火通明的宮室裡，皇兄穿着冕服，佩劍進去。
當時的天空也是這般的晦暗，月兒也是這般慘然，他聽到那個恐怖的男人厲聲道：“朕纔是天子，受命於天，執掌天下……”
這一句話，他記得清清楚楚，而下一句是：“來人，請朕的母后喝下這杯酒。”
李乾正的心跳加速，喉嚨都冒起煙來，原本在他的思維之中，母后與皇兄是血脈之親，理應親密無間，可是那一夜，他才徹底明白，骨肉之情，在那皇兄的心中，不過是夜壺而已，高興時，拿來用一用，不高興，隨時可以一腳踹開。
那一天夜裡，數千人獲罪，國舅、勳爵，那些一個個李乾正熟悉的面孔，都如喪家之犬一般，被小吏一個個揪出來，肆意凌辱，斬殺殆盡。
只要那個皇兄不高興，這些曾經高高在上的人，什麼都不是了。
李乾正沉着眉，在暗淡的燈火中，臉色蒼白如紙，這個對手的可怕，從二十多年前就已根深蒂固地深埋在他的心裡，而今日，他要去面對這個對手，就如二十多年前那樣，在甲士的擁簇之下，進入暖閣，去效仿皇兄的所作所爲。
成，即高入雲端，決定萬千人的生死。
敗，便作尋常百姓而不可得！
李乾正突然冷冷一笑，喃喃道：“他可以，爲什麼我不可以？我們流的是一樣的血！”
舉起顫抖的手，從腰間抽出一柄劍來，叮的一聲，長劍發出吟聲，端詳着長劍，用手指去輕輕摩擦劍鋒，雙眉一緊，整個人變得冷酷：“就用這柄劍，和你做一個了斷！”
“王爺。”一個主事悄無聲息地進來，低聲道：“各家都已經準備好，龍禳衛和羽林衛也已出發。”
李乾正端着劍，道：“有多少人？”
主事道：“各家的奴僕，還有不少國族的青壯，以及各王府的護衛，不算上龍禳、羽林，也有三萬人。”
李乾正冷冷一笑道：“走！”
李乾正沒有再遲疑，提着劍，陡然想起了自己的先祖，帶着滿腔的熱血，一路穿過重重的殿宇，附近的王府護衛見狀，紛紛擁簇過來，等過了門房的時候，李乾正的身邊，已是黑壓壓的到處都是綽綽人影。
李乾正騎上馬，後隊的護衛步行尾隨，過了幾處街角，便看到一隊隊人流從四面八方涌過來，有人驚呼道：“是越王。”接着便隨着李乾正的隊伍後頭尾隨，這一路過去，在李乾正的身後，已經不下萬人。
到了御道這邊，吳王和幾個宗室王爺也分別帶了千人過來，與李乾正會合，人羣更是浩大，堵住了各處街道。
“王兄，羽林衛和龍禳衛已經待命，請王兄下令，立即便可攻城。”
李乾正冷笑一聲道：“攻心爲上。”
這時的李乾正，已是自信滿滿，心裡忍不住說：“皇兄，你老了。”他打馬朝宮城過去，前面黑壓壓的人沉默地分出一道人流出來。
那巍峨的宮城，前面流湍着一條護城河，宮門緊閉，暗暗有幾處燈火傳出，宮外的動靜，已經讓宮內發現了端倪，有人在宮樓上問：“下面是何人？竟敢深夜在宮前放肆！”
李乾正打馬到了護城河邊，極目望向那黑暗中的紅色宮牆，大聲道：“越王在此，叫李萬年來打話。”
兵部尚書控制的殿前衛自然不能招納，可是這個李萬年，或許還可說動。
宮樓上一陣騷動，接着便有個披甲的人雄立在宮樓上，探出牆來道：“李萬年在此，越王有何見教？”
李乾正信心滿滿地道：“陛下垂危，李軍使身爲國族，豈可爲虎作倀，和漢兒一道謀奪我國族基業社稷？李軍使若肯放本王入宮，讓本王面見皇兄，本王保你富貴！”
李萬年哈哈一笑，隨即隱入黑暗，回答越王的是一個聲音：“放箭！”
嗤嗤……似乎早有準備一般，數千支利箭鋪天蓋地，居高臨下飛射下來。
“該死！”李乾正立即打馬回奔，狼狽至極。只是那些擁簇在他身邊的王府護衛畢竟跑不快，驟然間便有數十人中箭，慘叫一聲，有人撲通落入護城河。
“李萬年，本王不殺你，誓不爲人！”狼狽不堪的李乾正回望着宮樓方向，厲聲大喝，隨即道：“攻城！”
“殺！”
無數人飛快向宮城涌去，好在宮城的護城河設了石橋，若是吊橋，只怕連靠近的機會都沒有。
宮城上無情地射下一支支利箭，迅速有人中箭倒在血泊，無數人朝石橋匯聚，恰好給了城樓上的禁衛時機，半數的箭矢都是朝那石橋方向激射，一時傷亡慘重。
倒是龍禳衛和羽林衛立即做出反應，派出了弓手朝城上漫射，不過一方是居高臨下，一方卻是仰射，雖是讓城上的禁衛有了幾分顧忌，卻終究威懾不足。
李乾正這時候才發現了一個問題，原以爲宮城內的禁衛也是國族，如今那個可怕的男人已是危在旦夕，只要自己喊話，必然一呼百應，誰知這些禁衛卻是這般頑固。宮城高大巍峨，要強攻，只怕沒有三五日也別想破城，可是自己畢竟是謀逆，雖說口裡說得冠冕堂皇，可是他自己知道，時間拖得越久，對他越是不利。
“如之奈何？”李乾正鐵青着臉，叫來幾個藩將。
羽林衛軍使道：“殿下放心，末將已叫人去營中取石炮和火油過來，有了這些攻城利器，五個時辰之內，定能起到奇效。”
李乾正頜首點頭，總算放寬了心，道：“要快，切莫耽擱。”
………………………
龍興府只有一座甕城，這甕城佔地不小，負責衛戍和儲存軍械。甕城裡一座營盤已點起了燈火，大帳裡，一個穿着鎧甲的男人負手焦灼地等待着，而下手位置，則是一個漢官慢吞吞地喝着茶。
宮城方向的喊殺已經傳了過來，那漢官笑吟吟地道：“劉指揮，該是你們隨軍出場了。”
所謂的隨軍，大致和大宋和廂軍地位差不多，党項人人口不多，禁衛分爲五軍，加起來也不過兩萬五千人，除了這些，拱衛京畿一帶的就只剩下隨軍了，隨軍都是由漢人充任，人數卻是不小，足足七萬人，這些軍馬分散在京畿附近，大致有一萬餘人駐紮在這甕城，因此又叫甕隨軍。甕隨軍的戰力在隨軍之中算是高的，不過在這龍興府，大多數時候卻不擔負作戰，主要是修橋鋪路，或者給禁衛們充當輔助罷了。
一般情況之下，禁衛軍要出營演武，都是先下一個到甕隨軍這邊來，甕隨軍則負責先去演武的場地搭好大營，運輸糧草、軍械供他們使用。有時也會擔負一些外圍警戒之類的任務，雖是人數不少，大多數時候，卻很容易令人遺忘。
在這大帳中來回走動之人，便是甕隨軍指揮使劉堪，劉堪算是老將，太后當政時期，屢屢對宋用兵，他立過不少大功，在宋人眼裡是個漢奸，可是對禁衛五軍來說，卻也是可有可無的人。
只是今日，卻又一份詔令傳來——勤王！
劉堪自然明白，這是一場豪賭，勝者爲王，敗者爲寇，眼看着廝殺聲四起，劉堪笑呵呵地對着漢官道：“侍郎大人，甕城不開，隨軍如何進城？”
甕城相當於一座小城池，一座門連通城外，一座門連通內城，一到夜裡，通向內城的城門便會關閉，劉堪之所以這樣問，其實是一種試探，要開內城的城門，除非出具詔令、兵部以及御圍內班直的文引。若是陛下對這場叛亂當真有準備，這些手續自然新手捏來，早就準備好了。可要是宮裡被打亂了陣腳，這深更半夜的，又怎麼拿出這麼多手續來？
這漢官乃是兵部侍郎，笑吟吟地道：“指揮使放心，都已準備好了，喏……你看看。”袖子一抖，除了一份詔令，還有兵部開具的文引，另一份則是御圍內班直的印信，一樣不差。
劉堪拿起詔令只是略略看了一眼，果然是李乾順手書，且行書大方得體，一點也不見亂象，這便證明，所謂陛下垂危的消息根本就是子虛烏有，另一方面，也說明李乾順早有準備。他如老狐狸一樣呵呵一笑道：“既如此，劉某深受國恩，豈能袖手旁觀？大人少待，末將這便去點齊軍馬，開赴皇城。”
侍郎搖頭道：“不是叫你去皇城。”他頓了頓，笑道：“是去拿下各處城門，還有羽林衛、龍禳軍的營地，此外，圍住越王等宗師王族的府邸。”他站起來，面無表情地道：“至於其他的，自有人去料理。”
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