天色已經到了傍晚，皇上病重的消息讓整個汴京都開始不安起來，先是三省六部亂作一團，接着是各院寺，再之後是京兆府，最後波及到坊間、太學、國子監。
現在金遼之戰還未見分曉，輔政王統兵在外，消息還未傳到，陛下又遠在泉州一病不起，太子雖然監國，可是朝中卻有頗多的掣肘，幾乎所有人都在心驚膽跳，各種流言又不禁流傳起來。
爲了平息流言，太子入宮之後，在太后撫慰之下，出宮下達的第一道詔令便是讓馬軍司上街執行宵禁，任何人夜間隨意出入的，殺無赦。
馬軍司這邊，接到了詔令之後，從都指揮使到各部營官，也都紛紛議論，最後還是決心執行太子的詔令，當日夜裡，馬軍司傾巢而出，開始上街彈壓，汴京一時壓住了，不過馬軍司這邊倒是惹來了一身的腥臊。
整個汴京沉浸在惶恐不安之中，一夜過去，這恐慌越來越多，大街小巷，隨處可以看到禁軍出沒，十三處城門，全部加強了戒備。這原本是皇權交替時的正常現象，可是越是這般緊張，就越讓人不安。
到了正午的時候，汴京終於安寧下來，一個消息迅速傳播開，立時讓整個汴京又沸騰起來。
“大捷……輔政王大破女真，完顏阿骨打束手就擒，二十萬女真鐵騎灰飛湮滅，金國、遼國全境收復……契丹國主耶律大石請求內附……”
騎着馬的捷報騎士一路從神武門飛馬過去，一路嘶聲揭底的大吼，沿途所過，那雙眉緊鎖的百姓開始以爲聽錯了，等那騎士的聲音再度傳來，於是道旁立即發出一陣歡呼。
大宋立國百年，一直處在守勢，割地求和，納以歲幣。早期雖然對燕雲十六州尚有企圖，可便是太祖在位的時候，都不曾有用武力收復燕雲的氣魄，只希望用銀箔向遼人贖回。此後西夏人在隴西冒出頭來，雖然宋軍屢屢與之對戰，可是也多以議和收場，最後的女真人更是讓整個大宋心驚肉跳，惶恐不安。
現在西夏已經完全置於輔政王的掌控，如今又擒拿女真賊酋，吞滅女真鐵騎，那曾經不可一世的遼人也都卑躬屈膝，請求內附。如此一來，大宋北方之患，算是徹底地解除，這個捷報，就彷彿做夢一般，讓所有人既覺得不可思議，又不由激動萬分。
喜報總算沖淡了皇上病重的陰霾，一時之間，全城沸騰，奔走相告，滿街都是千歲之聲。
捷報傳到三省，一直愁眉不展的楊真看了捷報，頓時大喜，誰也不曾料到，女真、契丹人的問題竟解決得如此輕易，二十萬水師北征，不過三四個月的功夫，如今已經大功告成。這場大捷猶如及時雨，恰好起到了穩定人心的作用。
隨即，景泰宮中，也傳出消息，立即廷議……
這麼大的事，當然要廷議不可，於是朝廷各部官員，紛紛到講武殿集結，衆人交頭接耳，一連兩天，先是陛下病重，隨即又是大捷，一喜一憂，隱隱之中，兩個突如其來的消息也在相互影響。就比如那些從前想要投機取巧的大臣，眼見太子就要即位，心中已有了依附的念頭，可是大捷的消息傳來，又免不得踟躕了，輔政王赫赫戰功，統兵在外，本就已經立於不敗之地，而太子早晚要繼承大統，君臨天下，也是固若金湯。這二人的聲勢，其實都是如日中天，誰也壓不下誰的一頭，現在還是穩妥一些再觀望觀望的好。
懷着這個心思的人不在少數，第一個消息，對太子利好，第二個消息，對輔政王利好，這大宋一龍一虎，都是炙手可熱，可謂難分高下，除了兩邊的鐵桿，大多數人還是選擇了緘默。
太子出現的時候，所有的大臣紛紛拜倒，道了一聲千歲。趙桓陰沉着臉，眼中顯得很是不悅，早在幾日之前，他便收到了消息，趙佶病重，因爲這個，他閉門不出，心中卻是狂喜，做了這麼多年的太子，如今總算要揚眉吐氣了。
只是這勁頭還沒有過，又是沈傲的捷報，二十萬水師彌平金遼，大宋上百年的心腹大患徹底剪除，開疆擴土，足足爲大宋增加了一倍的疆土。如此功績，可謂前無古人後無來者，這對他這個太子來說，不啻是晴天霹靂，可是偏偏，他還不能生氣，還要作出一副深感欣慰的樣子，去論功行賞。
走上金殿，太子看了那鑾椅一眼，深吸口氣，隨即旋身坐在鑾椅邊的錦墩上，目視着殿下的衆臣，沉默着等待大臣們的發言。
最先出來的自然是楊真，楊真喜氣洋洋地道：“恭喜殿下，賀喜殿下，輔政王水師三軍出擊，金國覆滅，遼國束手，從此之後我大宋社稷得以安寧，再無虎狼之患，天下可以承平了。”
衆人紛紛出來道賀，只是有心人卻知道，這恭賀之詞在太子殿下看來，實在是莫大的諷刺。石英一雙虎目，嘲諷地看了太子一眼，朗聲道：“前方的將士爲我大宋立下不世之功，殿下聖明，豈可無賞？老臣懇請殿下論功行賞，以安將士之心。”
趙桓憋着臉，好不容易擠出一點笑容，笑吟吟地道：“愛卿說的是，禮部那邊立即擬定賞賜出來，送交本宮批擬吧。”
衆人又是稱頌一番，趙桓已是覺得煩了，偏偏又不能拂袖而去，只是耐着性子聽那些溢美之辭。
下頭的東宮舍人李邦彥見太子如坐鍼氈，這時候施施然地從人羣中站出來，朗聲道：“殿下，臣聽說陛下病重，我等身爲人臣，豈可漠視？微臣竊以爲，殿下應當親率百官前往太廟告天，爲陛下祈福延壽。”
李邦彥一個東宮舍人，原本是沒有資格加入朝議的，不過如今是東宮監國，他也就順理成章地有了這個資格。只是在衆人眼來，他已是如小蝦米一樣的角色，偏偏以李邦彥的手段，卻總有四兩撥千斤的本事，只這一句話，就讓大家的熱情頓減，誰也不敢再提大捷的事了。
皇帝老子都病了，你們得瑟個什麼勁？高興個什麼勁？叫你哭你就得哭，讓你笑你才能笑。
果然，滿朝的文武立即收斂了笑容，再沒了稱頌輔政王的興致，一個個努力地作出哭喪狀，若是這時候再是一副興高采烈的樣子，若是栽一個纂越的帽子，那纔算是倒了黴。
趙恆這才少了幾分尷尬，滿意且帶了幾分感激地看了李邦彥一眼，一副憂心忡忡的樣子道：“李舍人說的不錯，父皇臥倒病榻，雖是洪福齊天，必能安然無恙，可是本宮身爲人子，卻不能隨侍在病榻之前，實在憂心。本宮聽了哀訊，憂心如焚，回想養育之恩，舔犢之情，如遭雷擊，寢不安席、食不甘味，可是國事纏身，又不能親往泉州盡孝，既然如此，本宮是該祭告天地祖宗，爲父皇祈福延壽纔是。諸卿以爲如何？”
衆人哪裡敢反對？紛紛道：“殿下純孝之心，動天感地，臣附議。”
趙恆霎時滿意地站起來，道：“選定吉日的事，仍有禮部去辦，諸卿還有什麼話要說嗎？”。
楊真沉默一下，道：“是不是派一使者，代東宮去泉州探視病情？”
趙恆淡淡地看了楊真一眼，道：“楊大人的主意不錯，只是不知楊大人以爲誰去較爲合適？”
楊真看了石英一眼，淡淡道：“三皇子殿下與太子殿下乃是兄弟，讓三皇子代兄探視再好不過。”
石英聽了，也不禁激動起來，若是讓三皇子代兄探病，那麼就可以堂而皇之地出了京師，只要能去泉州，這性命就算保住了。別看楊真平日性子衝動，卻也是個老狐狸，趁着這個機會，恰好可以救三皇子一命。
趙恆的臉上卻浮出值得玩味的笑容，三皇子在百姓和士人之中頗有聲譽，再加上又是皇位的人選之一，若是放他去了泉州，呆在父皇跟前，父皇若是在臨死之前昏了頭，下一道傳位三皇子的遺詔出去，那三皇子再與擁兵的沈傲一拍即合，自己還能活嗎？這姓楊的老狐狸真當自己是呆子傻子，真當本宮會上了他的當？
只是這種事衆目睽睽之下又沒有拒絕的理由，趙桓一時間六神無主，只好看向李邦彥，希望李邦彥替他解圍。
李邦彥沉吟片刻，隨即站出來，道：“微臣以爲切切不可，如今陛下告病，汴京不安，京城之中只剩下三皇子和太子殿下坐守，此時正是兄弟同心，共同安穩時局的當口，豈能讓三皇子去泉州？依微臣看，衛郡公石英乃是三朝老臣，又位居中書，與陛下篤厚，可以代殿下探視。”
李邦彥的臉皮厚得很，偏偏一番話說的冠冕堂皇，楊真想讓三皇子去，那麼索性釜底抽薪，讓石英過去，石英一走，中書省就羣龍無首，可以趁機將中書省拿下，讓楊真搬石頭砸自己的腳。