“上車！”常與西蒙結伴站崗的鋼鐵親兵羅爾夫叫道，老練的黑旗裝甲兵自然不會把雞蛋都放在一個籃子裡，他們處心竭慮挖掘出的半地下塹壕式停車位終於在此刻體現出意義，那些加了頂蓋的棚位大多保護住了載具，槍火騎士直屬車隊更是嚴密守護，攔截了衝擊悍馬，一輛噴着亮藍色尾氣的M1坦克駛出陣位，炮塔側面赫然漆着一枚金黃彈殼，還能是何？無疑是槍火騎士座駕。
隨侍槍火騎士的四名鋼鐵親兵就在其中，騎士爲坦克車長，親衛隊長埃森斯則是炮手，原本設計爲三人車組的M1A6型聚能坦克有着寬敞車廂，足夠多塞進額外添加的裝填手、通訊員，金彈殼號擁有厚達800MM的正面複合裝甲，當仁不讓地開路在前，兩輛燃氣輪機引擎的M1護衛住騎士的兩翼，狹窄的瑪麗埃塔街道直接被三輛坦克一路撞開！不管是三層、二層樓舍，盡皆如多米諾積木般倒塌！
西蒙低頭竄進了步戰車裡，短暫的過載輸出迫使功率閥後的冷卻液“咕嘟嘟”幾近沸騰，西蒙調低了功率，步戰車強悍的發動機開始轉動，在零下二三十度的低溫中，本不該如此迅捷地熱車完畢，但槍火騎士能從一介商隊小子混到十字軍寥寥幾位手握重兵的戰爭騎士之列，豈能沒點預見力？從芒茲維爾開始，只要載具歇了，必然會有黑旗僕從兵不分晝夜地“烤”發動機，保持住溫度，有裝甲拳頭在，任何情況都不糟！
“敵人破城了，我看見鋼鐵空軍了。”西蒙說道。鋼鐵軍突襲的確着實出乎了槍火騎士預料，丁點大圍剿破事誰會勞煩騎士大人過問，直到A-29攻擊機降臨，防空部隊開始還擊，身在瑪麗埃塔中學玩女人的槍火騎士才如夢初醒，二話不說留下了三個鋼鐵親兵殿後，第一時間往黑旗營地奔去，也得虧騎士昨夜懶得在坦克裡過夜了，不然光憑集束炸彈震波也夠喝一壺了。
“他們來了多少……有空軍助陣，最少摸來了三千人吧……”羅爾夫沉吟道，話音未落，一旁的鋼鐵親兵立馬嗆了回去：“鋼鐵軍遠在哥倫布，離這裡好幾百公里，三千人！你怎麼不說整支鋼鐵軍都來了？鋼鐵軍正規軍也才三千人！”
“你聽聽這槍聲密集度！全是AEK和M5！咱們人都快被壓制了！剛纔約瑟夫就打掉了一個悍馬！都有人殺到瑪麗埃塔中學刺殺騎士大人了！鋼鐵軍還有一萬僕從軍！”羅爾夫反駁回去。“都他嗎別叫了！你們是鋼鐵親兵！鋼鐵！叫叫嚷嚷的！丟盡了騎士大人的臉面！”另一個資深的親兵訓斥道，那人敲着艙壁道：”油門加滿！緊跟一號車！”
一股冷風鑽進車廂，天際雲層又漸次厚重了。“嗚嘶嘶嘶嘶！”三架A-29攻擊機仍在盤旋，西蒙認得出這種一度被盟軍採納過的戰機，三次大戰裡雙方都損失了大量噴氣式全域戰機，不比二次大戰時坦克比飛機金貴，那時開足馬力也彌補不了戰爭第二年爲了保住海峽制空權消耗掉的全域戰機，加之帝國軍長驅南下，控制了中東產油區，無人潛艇遊曳大西洋，破交了燃油運輸線，連續多年的戰略轟炸業已摧毀了英倫三島的軍工廠，統帥部不得不思考起更低廉的對地支援手段，於是螺旋槳戰鬥機竟然重歸了武備序列。
“他們來了！機炮手！上去！”攻擊機重創了城外十字軍倉促構建的人海防線，如此一列坦克編隊不可能吸引不到注意，果然，兩架攻擊機掉轉方向，朝車隊撲來！但步戰車25MM設計初衷可不全爲了防空！當年的設計師哪裡會料到全域戰機玩低空突防？A-29攻擊機自鋼鐵城新霍普金斯湖畔機場起飛，直線距離到瑪麗埃塔撐死了270公里（166英里），副油箱都不用帶！它們丟掉了所有的重磅炸彈，澎湃的馬力賦予了攻擊機如同戰鬥機般的敏捷。不得不說，螺旋槳活塞戰機的低空靈敏性，任何噴氣式飛機拍馬都趕不上！膽大的飛行員甚至不惜能以10G的過載動作進行dog-fight！
“生死存亡就在此刻！”駕駛員喊道，大概是戰後人從骨子裡懼怕惡魔鳥的高速俯衝，攻擊機掠過時的呼嘯聲嚇得西蒙對面的鋼鐵親兵緊緊闔上了眼。西蒙默默看着胸口邊掛着的對講機，冒着綠光，通訊良好。“我們就在27號車旁邊，等着你！”
“他們撤退就拿下它！然後過來匯合！”西蒙低聲道。
“你在說什麼？約瑟夫？”羅爾夫問道。“只是提醒人。”西蒙明顯感到了羅爾夫眼中的懷疑，但他也顧不上這麼多了，西蒙盡力掩藏起蔓延過小臂的海德拉毒素紫線，至少有一點，他也無比迫切想殺了槍火騎士！
“嗚簌簌簌簌！”
“我們擊中它了！婊子養的！打中了！”機炮手叫道，的確，第二架攻擊機冒出一股黑煙，M1坦克遙控武器塔裡的萊茵速射機炮打爆了攻擊機螺旋槳！
“求救！求救！求救！騎士-2要墜機了！”估計那個飛行員慌亂中按到了公共頻道，這一下連十字軍都收到了呼救訊號，戰機拖着黑煙墜毀了瑪麗埃塔西城，那裡是十字軍大本營，看來墜機飛行員倖存概率接近於零。
十字軍們爆發出一陣陣歡呼，鋼鐵空軍已然被打下了兩架戰機，士氣陡然一振，突進城區的鋼鐵軍輕裝部隊居然被奮勇向前的十字軍衝地停滯住了！
“隆隆隆！”沒待十字軍高興多久，鋼鐵軍的遠程炮擊又來了！這次打得更準！他們的高空無人機在校準炮擊落點！一枚枚肩扛手提的迫擊炮打出了好幾輪速射，西蒙親眼看見一號車頂炸出一蓬蓬火星，那挺昂貴的萊茵機炮被炸地稀里嘩啦，看來槍火騎士也要步覆滅的督戰隊戰車後塵，弄個37MM博福斯手拉機聊以自 慰了。
M1坦克轟隆撞開熊熊燃燒着的瑪麗埃塔東城門，瞬間撞飛了幾個雪地僞裝服的輕裝部隊，一時間，鋼鐵軍都忘了開槍，雖然開槍也無濟於事，三輛坦克！配上幾輛步戰車就是兩個裝甲排！區區幾百名只有輕武器的步兵算什麼？
“攻擊機！你們不是說摧毀了十字軍裝甲載具嗎！”輕裝部隊指揮官摁着對講機質問着空軍道。“你們會上軍事法庭的！”
此刻A-29飛行員也是一萬個有苦說不出，這種活實際上就不該他們來幹，空軍明明有更好的A-10噴氣式攻擊機，但一夜之間全轉場了，螺旋槳戰機的爬升率哪有噴氣機快？十字軍拉起的防空彈幕都擊落了兩架戰機，A-29的機炮吊艙又不發射貧鈾穿甲彈的火神機炮！
“我們盡力爲之！啊！騎士-4，迴轉迴轉……”話沒囫圇說完，兩架攻擊機反倒是越飛越高，索性一頭扎進了午後陰雲中。“去他嗎的！轉入了防禦狀態！我們等援軍……”指揮官剛要說撤退，結果那三輛M1坦克竟然是徑直往北邊去了！壓根沒有帶頭髮起反突擊！
“他嗎的？是要迂迴？不管了！所有人聽我號令！優先佔領中心堡壘區！”指揮官目瞪口呆地看着裝甲羣大搖大擺地跑遠了，愣是讓後頭的十字軍步兵吃了滿嘴尾氣，指揮官意識到再不竄進巷戰裡去，恐怕就沒這麼好的機會了。
“先鋒！我們怎麼掉頭了！前面還有幾千個弟兄！”步戰車乘員疑惑道。“我不知道！這就是命令！”駕駛員解釋道，三輛M1坦克排成了菱形編隊，頭也不回往北邊開去。
“也許騎士想去芒茲維爾帶來援軍？我們在哪兒還有兩千人！”羅爾夫說道，西蒙卻是泛起了另一個念頭。“我不認爲騎士大人會選擇去芒茲維爾。”西蒙說道。
“那還會去哪？瑪麗埃塔有三千人！芒茲維爾兩千人！我們合兵一處，那羣廢物鋼鐵佬哪裡挨的住我們揍！”有人駁道。
哈里斯堡。西蒙心說，和他預料的時間幾乎重合，鋼鐵軍果真往戰線腰肋處來了一記勾拳！他在城門口也看見了，鋼鐵軍第一波次純粹是輕裝部隊，那麼後續的炮擊哪來的？說明有第二波次，第三波次的援軍趕來，要是不走，哪怕耽擱個幾分鐘，誰知道鋼鐵空軍會不會派來更多的戰機？從沒料到鋼鐵軍突襲開始，瑪麗埃塔就守不住了！人精的槍火騎士當然第一時間就是跑路！有坦克有錢有槍他就能東山再起！
“拿下27號車，向我靠攏。”顛簸的車廂裡，西蒙往對講機說道。“你究竟在和誰說話？”羅爾夫湊過來要聽對講機窸窸窣窣的什麼聲音。他聽到了對講機乒乒乓乓的槍響。“已奪取坦克！朝你趕來！”羅爾夫立時臉色大變。
“pity,bro（遺憾，哥們。）”西蒙反手握斷了羅爾夫脖頸，拔出他腿側的槍就是衝着對面的鋼鐵親兵開槍！如此距離，直接穿過了外骨骼縫隙，射成了馬蜂窩！
時事如潮！如若錯失良機，則將一事無成！骰子已然擲下，豈有反悔之功？