“是！”戰士們齊聲應和，四門微波炮開足馬力，將偌大的洞廳當成烤爐。
數不清的樹囊自動破裂，將囊中孕育的蛛蟻放出來，可是剛剛出生的蛛蟻實在是太脆弱了，隨便烤上個十秒八秒，就能破壞新生蛛蟻的行動力，再烤上三秒五秒，就能徹底幹掉新生的蛛蟻。
樹囊破裂很可能是這東西遇險後的自我保護機制，趁還有一口氣在，不管樹囊裡的蛛蟻是死是活成熟與歪，一律統統放出來，若是能把意外因素終結自然最好，達不到這一點也沒辦法，死在囊裡還是囊外沒什麼區別。
四輛裝甲車在這間洞廳裡足足停了十幾分鍾，所有樹囊全部破裂，成長到各個階段的蛛蟻數不勝數……反正都烤熟了，數不數沒什麼區別。
原本攀在穹頂牆壁上的蔓藤全部脫落，原本如森林般茂密的樹囊一個不剩，所有的東西在地上鋪了厚厚一層，葉涵等人終於找到一睹洞廳全貌的機會。
結果發現，這個洞廳是條死衚衕，除了來時的那條路，再也沒有通向外界的通道，車隊不得不調轉方向原路返回，找到最近的岔路再走一次。
葉涵心裡還抱着一絲僥倖，可是當車隊走進另一條岔路的終點時，遇到的仍然是個培育蛛蟻的巨型洞廳。
劉斌忍不住嚷嚷：“這地方難不成是外星人養蛛蟻的……呃，農場？”
“農場？這個詞用的好。”葉涵扯扯嘴角，“鬧不好所有地洞走到頭都是這種地方。”
劉斌遲疑道：“隊長，繼續烤麼？”
微波炮威力不小，可是作用範圍太小，一條條通道挨個找下去，把所有蛛蟻農場走上一遍，指不定拖到猴年馬月，反之若是用核彈頭什麼的，只要一枚就能徹底解決這個洞。
葉涵搖頭：“退出去，換一條路繼續，咱們可沒那麼多油瞎折騰。”
之前要不是爲了找路，葉涵根本不可能命令部隊烤乾所有的蔓藤。
戰士們嚴格貫徹葉涵的命令，原路返回後繼續搜索。
一個多小時後，油箱裡的燃油已經消耗得七七八八，葉涵不得不命令部隊撤出地洞。
在這一百多分鐘的時間裡，葉涵和他的部隊一共找到了一十四座蛛蟻農場，而這僅僅是整個地下網絡的一部分。
葉涵的直覺告訴他，洞裡肯定有外星人照看農場，任由蛛蟻自生自滅的可能性極小。
可裝甲車進洞就必須開着微波炮，否則就有被蛛蟻襲擊的危險，而無孔不入的微波可以看做最好的警報，外星人只要覺得不對勁兒，趕緊跑路準沒錯，逮住外星人的可能性非常小。
不管怎麼說，這一趟不算白跑，至少摸清了地洞裡的大致情況，剩下的就讓托馬斯傷腦筋好了。
懷着這樣的心情，車隊退出山洞。
也是趕巧，車隊抵達洞口時，洞外正下着傾盆暴雨，原本圍在洞外的裝甲車一輛都不見，只留下滿地死透腔的蛛蟻。
葉涵沒急着離開，先命令部隊留在洞裡等待雨停，然後纔拿起無線電聯繫基地，把洞裡的情況詳細講了一遍，還附上了幾段視頻和數百張照片。
基地方面馬上向美軍通報這一情況，美軍基地又第一時間把情況報給托馬斯。
托馬斯就藏在不遠處的叢林裡，接到消息之後深思良久，之後命令詹姆斯聯絡中方基地，希望中方繼續深入地洞偵察，一方面繼續查看洞裡的情況，另一方面儘可能把外星人揪出來。
收到美方的請求之後，莊博和衛成飛商量了幾句，最後把決定權交到葉涵手上。
葉涵毫不猶豫地拒絕了美方的期望，半點也不肯鬆退讓。
他的理由也很充分，一是裝甲車的燃料即將耗盡；二是裡面的情況已經大致摸出來了，再進一次也未必能有什麼新發現；三是微波炮已經連續工作一個多小時，這東西是新裝備，必須進行必要的保養和檢修，否則指不定什麼時候趴窩，意呆利的前車之鑑不遠，到時候萬一被蛛蟻堵在洞裡就完蛋了。
明明托馬斯就在附近，卻必須通過兩千多公里外的吉布提跟葉涵間接對話，托馬斯又努力爭取了一回，承諾補充燃油之類的話，然而葉涵這邊死活不鬆口，最後雙方不歡而散。
葉涵當然不能答應，你托馬斯上嘴脣一碰下嘴脣簡單，葉涵和他帶的兄弟們卻要深入地洞跟蛛蟻面對面，好事兒還全讓你們美國佬佔去了呢！
葉涵認爲，托馬斯只有兩個選擇，一是冒險進入山洞，哪怕部隊大量傷亡，也要搞清楚洞裡的情況，把外星人從暗處揪出來；二是就此打住，直接用核彈轟平地洞。
問題是現在壓根兒不清楚地洞的規模，放核彈簡單，能不能一舉摧毀地洞實在不好說，托馬斯究竟如何選擇值得期待。
然而托馬斯壓根兒沒按葉涵安排的想法行動，而是在再三考慮之後，把主意打到了葉涵的裝甲車上，希望中方將那幾臺裝備微波炮的裝甲車移交多國部隊，無論是買是換還是別的什麼方式都不是問題。
除此之外，托馬斯還負責派飛機把葉涵等人送回吉布提。
葉涵壓根兒就不想答應，但是托馬斯也學聰明瞭，根本不跟中方基地聯繫，而是通過華盛頓的關係，直接聯繫北都。
這一手出乎所有人的意料，北都自然不會在這種雞毛蒜皮的小事上糾結，乾脆利落地同意了托馬斯的請求。
命令通過太空艦隊轉告，接到命令的葉涵不答應也不行，但他要求托馬斯提供幾輛裝甲車，把車上的物資搬空之後，才把那幾臺車轉交多國部隊。
葉涵很想砸爛車裡的設備，可惜這麼幹除了激怒托馬斯沒旁的作用。
畢竟微波炮不算什麼高新科技，只要有足夠的技術底子，任何一個軍工強國都能造出類似的裝備。
幾架直升機把葉涵等人送回前進基地，晚些時候再乘運輸機返回吉布提。
托馬斯則安排人手，將費盡心思拿到手的裝甲車檢查幾遍，確信所有設備運轉良好之後，一隊美國大兵駕車進入地洞。