離開陛下的書房後，我去與太后見話。我並不敢看她，我覺得，似乎若我自己不卻看她，她便會遺忘了自己想要對我說的事。
褚爽的母親就坐在太后的下首，她是太原王氏的女子，父親那早年過逝的正妃就是她的堂姐。我不喜歡她，她的眼中總是閃爍着銳利的光線，狠狠地投射在我的身上，讓我覺得很是不安。我想，王家的人，果然都記着父親的過錯，甚至連我也不肯放過。
“看看，哀家就說，每回見到福兒，她總會比上一回又美了幾分。阿嫂，你說呢？”太后說完便問褚夫人。
褚夫人脣角掠起一個上揚的弧度，回道：“確是如此。太后，您看，這滿朝裡還找不出一個能配得上咱們福兒的男子呢。”
衆人微笑，頗含深意，皆望向褚夫人，知她話裡有話。
太后接過了話茬，故意埋怨道：“阿嫂這話不對，哪裡就沒人能配得上福兒呢？”
“臣婦愚鈍，不知太后所指是哪家的佳人。”褚夫人很是驚異嗎，忙問太后。
太后笑說：“哀家看，斯生就是極好的。他虛長福兒兩載，能疼護她。而且，這兩個小人兒在一塊玩耍好幾載了，互相的脾性都是極了解的。福兒，你說，若哀家要你嫁去褚家，你可願意？”
她終於對我提出了這個問題！我該怎麼說？！拒絕還是同意？父親教導我一定要乖巧、孝順，如今這個問我問題的人又是晉室最尊貴的女子------太后，我更是不敢不敬。可我，真是不想嫁給褚爽啊。
四周安靜之時，南康公主突然說話了，她說：“太后，您看，福兒都羞得無法回您呢。太后，您這樣問，是否着急了一些？依我來看，便是兩相知根知底，也未見得成婚便會無事了。”
有人微吸一口氣，敢在太后面前如此說話的人，也只有南康公主一人了，其他人是萬不敢說這種要太后不悅的話的。誰都明白，太后是有心要將我許配給自己侄子的，可看南康公主的意思，竟似在阻撓太后的賜婚。
我頭低着，稍稍擡起偷偷去看太后，她的面上竟沒有絲毫不悅的神色，反而略是歉意地對南康公主道：“姐姐說的不錯。福兒說不定是不願呢，倒是哀家着急了。福兒啊，你也莫擔憂，哀家是極喜歡你的，斯生那孩子又是很好的。再過兩載，你總是要嫁人的，哀家想，若是你嫁與斯生，豈不是要比嫁與一個你從未見過面、不相識的人要好？”
我道：“回太后，福兒謝恩。福兒如今年歲還不足，不敢隨意地回您。這婚事爲大，福兒想，還是您與吾父去說吧。”
唉，莫名的悲哀。我這樣的回答，其實也已對太后說出了自己的回答是什麼。我讓太后去和父親說，可我早已知道父親應是不會違背太后的意思的。那麼，其實，我已算是答應了嫁給褚爽了。
我的姑母潯陽公主自然是如旁人一般看出太后的心思來的，她也知我的回答意味着什麼，此時，她笑說：“哎喲，太后，您看，這福兒真是懂禮法的，知道兒女的婚事應由父母來做主，她自己是無法回您的。要我說，您就趕緊去與我王兄說吧，他一準兒會答應的。”
南康公主略有不悅地看了一眼姑母，皮笑肉不笑地說：“姑母不如說福兒已應下了。會稽王叔他總是會應下的。”
氣氛有些緊張，姑母聽得出南康公主話裡對自己的不悅，但她卻沒有說什麼，一是她自己無語去反駁南康公主，二是便是自己知道該說什麼，可也不敢去頂撞她這‘桓公夫人’。
太后忙打圓場，道：“哀家看，過個一兩載再說此事吧。唉，南仙那丫頭也是的，說了要在建康住到三月裡的，現下早早回去了武昌，應是放不下她夫君。”
大家都是精明之人，賠着笑，紛紛將話題轉到了南仙的身上。
背部那些因緊張而生的汗水已然浸透了裡衣，頗是難受，我的手移到背後，稍稍扯了扯衣物，不讓那黏溼繼續貼在身上。
我突然很厭惡自己眼前的這一切，我知太后是好心，也知褚爽人好，可太后讓我嫁給褚爽，爲的無非就是褚家的利益；雖不知南康公主是何意，但她定然是爲了桓家的利益才阻撓太后的；姑母，呵呵，也有她的打算啊。
如果我自己可以選擇，我寧願選擇一個貧窮卻自由的出身，我寧願潦倒度日，也不想出生在這個連自己的終生幸福都要由別人選擇、賞賜的司馬家。
皇后何氏進殿，她來向太后請安。我分明看到，在太后的眼中有一些不痛快的情緒。
聽說，這位雙十又一的皇后嫁進司馬家兩年多來都未能給陛下誕下子嗣，偏偏其他的幾位妃子還都得不到陛下的寵幸。所以大概是這樣，太后總是不喜她。但太后又疼愛陛下，從沒有逼迫陛下遠離皇后。
何氏容顏素雅中帶了些俏麗，身姿豐腴，白皙的面龐上時時微含笑意。她小時，其伯父何充曾言‘此女當及宮掖’。不想一語中的，她當真做了中宮，若再得一男嗣，那就真正是很好的了。
每當我們與陛下玩鬧時，她多是在一旁安靜地微笑看着，從不主動與我們說話。只有當陛下喚她‘法倪姐姐’時，她纔會恭敬迴應，詢問陛下有何事要與她說。
太后問：“法倪啊，你近來身子可好？”
“回母后，多謝您記掛，兒無事。”皇后細聲道。
太后輕哼一聲，更是不喜。
這不是第一次太后這樣問皇后了，我曾與蓮說起過這件事，我以爲因太后不寵皇后，見不得她好，所以聽說她身子無恙便會覺不快。蓮笑說我是錯的，太后問皇后，是想知道皇后有沒有身孕，聽她說無事，便知她還未懷孕，因此纔會不快的。
太后不再與皇后說任何的話語了，只與那些貴婦們說些女人間的事了。我看着那些從來都沒有熟悉起來的皇族女兒們，也無心與她們說話，便一人悶着。
那天離開時，我注意到皇后偷偷拭去了自己眼角的一滴淚水。
她的心裡，也是苦的吧。太后着急想看到陛下能有自己的孩子，可是被陛下獨寵的皇后卻怎樣都無法生下子嗣。皇后因此就總被太后冷落，怎能不難過呢。如果我日後的阿姑會因爲我無法爲夫君誕下子嗣而冷顏待我，我也是要不快的。
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在四月末，使者們由燕國回來了。有位從未見過的朝臣張成來見父親，他要自己的隨從們擡進府內五張胡牀。我隨着下人去見父親，然後看到了那些怪異的物件，父親告訴我，那就是我朝思暮想的胡牀。
我壓住心頭的狂喜，禮貌向父親道謝，看着張成在那胡牀上坐下，便學着他的樣子坐在了另外一張胡牀上，確實比跪坐要舒服多了，膝頭絕不會再痠麻了。
張成猶豫地對父親說：“王爺，燕國新主有一弟---中山王沖，他尤愛樂理，其小字鳳皇。呃，下臣在燕地時，太傅慕容恪曾對下臣說，他聽聞名琴‘鳳皇’正在王爺府內，慕容恪想下臣代爲一問，可否允那中山王借去一看。”
我微驚，心想鳳皇琴在我手中一事怎麼就會被燕人知道了呢。後又一想，應是我們府裡的下人或者桓衝將軍府裡的下人們傳出去的，這畢竟也算不得是什麼機密之事。
不過，燕人是不是太無禮，竟想借我的琴去北地觀看，哪有人說借琴一看的呢。
父親也覺不好，可他沒有發怒，只蹙眉不悅道：“慕容恪着實無禮了一些吧。”
張成道：“唉，其實下臣也知此事確實怪誕了一些，可他囑下臣一定要問一問您。依下臣來說，不若便修書一封對他說您府中並無此琴，世人皆知‘鳳皇’已在百餘年前便毀於戰事中了，您如此說也不爲錯。”
父親道：“沒有什麼好修書的。呵，鮮卑蠻人也會喜樂理？子昭，此番多謝你代某買回這些胡牀。”
“下臣不敢當。若非王爺舉薦，下臣也無法有此殊榮一觀北地舊國啊。”張成感慨地說。
他告辭後，父親要下人搬着兩張胡牀與我回去書院，並告訴我要我放心，‘鳳皇’永遠都會是我的琴，不會有別人把它帶走的。
跪坐在席上，我仔細地看着那胡牀上雕刻的新奇花紋，口中對先生抱怨道：“您說，那什麼燕國的中山王，聽說只是一個稚子，他的琴藝能好到哪裡去？竟敢覬覦我的‘鳳皇’！哼，他喚作‘鳳皇’就該用這‘鳳皇’琴麼？”
先生笑了，說：“呵呵，你父親不是說了麼，沒有人會奪走你的‘鳳皇’的。”
我撅嘴，道：“我就是氣嘛！您說，哪裡會有人說‘借去一看’呢？福兒從未見過這樣的人。哼，說他們是蠻人，還真就是蠻人，根本不知禮法。若是把琴送去了他們那裡，福兒敢說，他們一定是不會還回來的。蠻人，哪裡來的信義呢？”