話說着，酒喝着，。其實朱慕賢也擔心着，如果李家不允婚事怎麼辦。
身邊的人都覺得李家沒有拒絕這門婚事的理由。多好的一門親事，新郎要纔有纔要貌有貌，一表人才，家世也不錯。朱家雖然說不比從前了，可是瘦死的駱駝比馬大，朱大太太一回京城，那些體面又昂貴的頭面首飾衣裳，可都讓鎮上的人大開眼界。女人們整天沒有旁的事做，自然對穿着打扮特別上心。有不少人就想比着朱大太太的首飾也打些頭面首飾風光風光，不過一來是和朱大太太不熟悉，也不好張口借人家的首飾當做樣子來仿。二來，有人衡量過得失之後，放棄了這個打算。
那樣繁複的首飾，打起來造價高不說，也怕損壞，不怎麼好保養，。再說，除了過年那樣的時候，平時戴着很不合適，太不實際了。
雖然仿製不成，也不代表她們不對朱家的富貴門第動心。
再說朱慕賢還有一個好處——他是長房的，但是不是長孫。所以將來家業宗嗣不是由他繼承。宗子可不是好做的，宗婦要操心的事情就更多了。遠的不說，就說李家的那位老叔的妻子吧——這已經是第三任填房了。第一任是難產死的，續娶的那個是病亡，不過衆人都覺得那是操勞過度的緣故。這一位已經是第三位了，夫妻倆的年紀當然不怎麼般配，要差個十來歲呢。不過也許是因爲更年輕，也更體壯的原因，所以一直到現在還活得好好的。
這小兒子呢，現在挺受寵，將來分家別過，不用操持宗族事務，奉養長輩那也有長孫和長孫媳。朱慕賢是個有出息的，這門親事實在太做得來了。
但是朱慕賢並沒有那麼樂觀。
之前沒能和又林見一面，現在兩家一開始議親事。兩人就更不能見面了。
他不知道又林是怎麼想的。對這門親事，是樂意，還是抗拒？
其實又林自己這會兒也迷茫着呢。
朱家託了媒人上門的事兒，當然不可能再瞞過又林了。當然。這求親求的是她，可是卻不是跟她求。這事兒當然要聽家中三位長輩的意思。又林連院門都得少出——儘量不出，以示貞靜守禮。被提親的姑娘要是還滿處的亂跑，那可不象話。
她能聽到的消息，都是別人轉述的。
聽到提親的居然是朱家，又林半晌都沒回過神來。
朱慕賢這個人……怎麼說呢，不是個壞人。應該說和一般人相比較。他稱得上君子了，。生得很好，也有才學，脾氣也不壞。
哪兒都挺好，雖然有些迂，有的時候有些天真，還有點少爺氣，但是人是不錯的。又林和他來往的時候，他也沒有象一般人那樣。看不起女子，認爲女子不該讀書識字不該有思想。
算得上是一個朋友吧。
在這個年代要有一個朋友，可不是易事。象又林和周榭這樣的交情關係畢竟是少數。其他的人，比如王芷兒，雖然也有幾分交情，可是王芷兒壓根兒不怎麼識字，在一起的時候話題很有限，除了繡花什麼的，談不了別的話題。
可要說嫁給他，又林可從來沒想過。
這時候的婚姻可是終身大事，如無什麼特別重大的意外，這一輩子就要和一個人共同生活幾十年。共牀共枕，生兒育女——
一想到同牀共枕，又林忍不住打個了哆嗦，十分不適應。
兩輩子加起來這麼些時光，她可還沒嫁過人呢，也沒試過和哪個人同牀共枕的生活。朱慕賢人是不錯。長得也不錯，可是兩個人完全沒有戀愛過，突然間就要跳過之前的所有步驟直接就洞房，這怎麼想都讓人覺得不適應，心裡頭怪怪的。
當朋友是一回事，做夫妻那是另一回事了，簡直無法想象。
又林沒有表態，當然，這種表現纔是正常的，姑娘家本來就該這樣。
小英仔細打量又林的神情，就算她的想事總比別人慢半拍，有些時候還常常想不通，可是這會兒小英覺得，她明白姑娘這會兒心情。
姑娘是挺聰明的，可是再聰明的姑娘家遇到婚姻大事上頭，也會心慌，也得害羞。
朱公子人是不錯，還有學問，。
可是小英想的卻是另一件事。
朱公子他原來不是有位表妹於姑娘嗎？小英可是見過她的，印象還特別的深。那位於姑娘生得是很俏麗動人，只是那脾氣太大了些。就爲了朱公子來自家撿個風箏的事情，就和他大吵一架。旁的人但凡稍微靠近一點點兒，她就象刺蝟一樣，逮誰刺誰。
那會兒可不止小英，許多人都覺得這位於姑娘肯定是朱慕賢的妻子了。兩人既是青梅竹馬，還是親上加親的。更不用說兩人彼此間又很親厚，朱慕賢對錶妹處處呵護，時時體貼。
可是現在朱家來提親，那於姑娘呢？
小英去尋人打聽，這事兒倒也不難打聽，也不是什麼秘密的大事。
原來於姑娘已經另嫁他人了。聽朱家的人的口風，於姑娘家以前一直依附朱家，巴不得於姑娘能嫁進朱家。可是現在朱家不比從前了，於家就變了副面孔，把於姑娘另許了一家。
這種嫌貧愛富，背信棄義的行徑，小英雖然是個丫頭，也很看不起的。
既然於姑娘已經另嫁，那倒不是什麼障礙了。
小英也覺得這門親事不錯。朱公子爲人挺好，聽別人說，那前程也是不可限量，將來是必定會做官的。那姑娘要是嫁了他，可不也跟着成了誥命夫人了？
就是姑娘這兩天不大說話了，也不出門，加飯都吃得少了，這可讓小英很不放心。
不但她意外，就是德林聽說這話，嘴巴也張得老大。回過神來就問四奶奶：“那朱大哥是要做我姐夫了嗎？”
四奶奶忙讓他閉口：“別胡說，只是他們家有這意思，事情還沒成呢。”
德林想了想：“這……朱大哥挺好的，又有學問，。要是姐姐要嫁人，我倒願意是他當我姐夫。”
四奶奶給他弄得哭笑不得，一旁的媽媽和丫鬟們忙勸說：“德林少爺，這話可不能亂說的。婚姻之事可是終身大事，姑娘家的名聲更加要緊。現在事兒沒成，這姐夫可不能隨便亂喊。讓人聽見了，對姑娘的名聲不好。”
德林被說得擡不起頭，怏怏不樂的應了一聲。
在他心裡，姐姐是最好的，沒什麼人配得上她。可是他也知道，這姑娘家長大了，總是要嫁人的。
認識的人裡頭，如果姐姐一定要嫁一個話，那德林倒情願是朱慕賢來做他姐夫了。其他的人更不般配。雖然表哥和自家關係更近，可是德林和他關係不算太親厚，反而對朱慕賢打心眼兒裡親近。
朱慕賢一向和他挺合得來的，從來不象別人那樣，把他當小孩兒對待。朱慕賢對他的態度，就象對待一個同年紀的人一樣，很平等也很隨和。既沒象別人那樣覺得他小就驕縱他讓着他，也沒有象對待不懂事的小孩兒一樣全不把當回事兒。而且他什麼都懂，只要德林想問的，基本上他都能答得上來。不管是一些古怪的問題，還是玩樂嬉戲，沒有他不會的。不光雜學上頭，他書讀得也好，瞧，這次整整一府的讀書人都去應試，可是頭名卻是他得了，這多了不起！
德林雖然天天去讀書，四奶奶當然捨不得他自己背書袋。替他背書袋的是德林奶孃的大兒子喜貴，比德林大四歲，生得很是壯實。他替德林揹着東西，也承擔着護衛照看的職責。
從書塾出來。德林指着前頭：“喜貴哥，我想去前頭，買些點心回家。”
喜貴盡責的勸了一句：“少爺，這天要陰了，怕會下雨的。”
“不要緊，咱們快去快回就是了。”
喜貴跟着德林過去，稱了兩樣點心，德林又買了個花裡胡哨的虎頭面具，。兩人正要往回走，德林忽然站住了腳，他看見朱慕賢了。
朱慕賢倒沒一眼看見他——這可以理解，街上人不少，德林個子還矮，很容易被別人擋住。還是和朱慕賢一起的人看見了，輕輕扯了下他的袖子，指了德林給他看。
朱家現在和李家要結親的事兒衆人都知道，這李家的哥兒可不就算是朱慕賢的小舅子麼？
身邊的人提示了這麼一下，朱慕賢才看到了德林。
他和身邊的人交待了兩句，朝這邊走了過來。
德林緊緊抓那個虎頭，朱慕賢和他是很熟的，可是現在不一樣了。德林一時間連怎麼稱呼都不知道了。還喊朱大哥嗎？會不會不合適？娘說這事情還沒定，自己應該和他說話嗎？
朱慕賢倒是一如往常，含着笑問：“下學了？怎麼到這邊來了？”
德林想不出來，就把稱呼含糊過去：“嗯，過來逛逛……”
朱慕賢見他有點小別扭，原因當然是一想就想明白了。
“今天念什麼書了？”
他的態度還和過去一樣沒什麼改變，德林也漸漸放鬆下來，說：“今天先生不適，沒教新的。就寫了半天字。”
這番對答和他們平時見面也沒什麼不同。可是落在別人眼裡，就不是這麼看了。
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下過雨到處潮乎乎的，溼冷可比干冷可怕。()