鍾氏可沒有大太太那麼高興——她知道二太太有多難纏。果然二太太被人“扶”回院子之後，就稱病了。她一病，當然鍾氏不可能立馬上門去催要賬本和鑰匙。二太太這一病很是時候，鍾氏怎麼說也是個晚輩，不能象大太太一樣撕破臉和她吵鬧。
況且，鍾氏也不想那樣做。
她瞭解自己的婆婆大太太。這家務雖然老太太說交由她來管，可是她真能掌這個權嗎？那還不是事事都得聽大太太指派調停，自己出力不討好，真正掌家的還是婆婆。
所以鍾氏一點兒都不焦急。真逼急了二太太，她不定又折騰出什麼是非來，到時候全家又不得安寧。
她盡拖也拖不了多久，她兒子就要成親了，到時候她的病好也得好，不好也得好。
天氣一天比一天更炎熱起來。又林這還是頭一次經歷京城的夏天。窒悶、溼熱，院牆那樣高，一絲風都吹不進來。白花花的日頭曬得院子裡的石板地都反射着耀眼的白光。哪怕是一早一晚沒太陽的時候，熱氣也不會消散。又林瘦了一圈，吃什麼東西都不太有胃口。
其他人也說，今年比往年熱得多。
一早起來梳妝的時候又林就沒在臉上敷粉。出了門之後她慶幸自己有先見之明。鍾氏也已經過來，她臉上是擦了粉的，可是已經被汗沖掉了不少，粉痕有些斑駁，看起來整張臉不但顯得不整潔，還有種累贅蒼老的感覺。
“嫂子。”
鍾氏勉強對她點了下頭。最近天氣太熱。大人還能忍受，可是小孩子實在受罪。女兒的背上、股上，都起了汗疹，難受得一直啼哭。母女連心。鍾氏心裡頭疼惜孩子，也是整夜都沒合上眼。早上看臉色實在難看，纔多撲了些粉。可是這天氣又這樣熱。粉都給汗沖掉了。
鍾氏打起精神，等大太太梳妝好出來，婆媳三人一起往老太太屋裡去。
又林穿着一件心字領的淺杏粉的衫子，顯得很素雅。頭上也沒有戴多少首飾，頭髮用珍珠串箍起來，兩鬢攏得蓬鬆鬆的，趙發衫得一張臉精緻清秀。
鍾氏忍不住感嘆。這南方女子生得就是精緻，再加上她年輕，那肌膚細得象瓷一樣，連毛孔都找不着。
她倒有些羨慕弟媳婦。
長孫媳可不易做，鍾氏覺得她這幾年老得特別快。胸口還時時發悶。弟媳婦就不用有這麼多考量，只管奉承老太太，在婆婆面前能交待過去，其他時候日子過得還算自在。她又不愁錢，陪嫁那樣豐厚，將來分家單過，門一關，小日子別提多美了。
老太太也才起身，穿着件半新不舊的家常衣裳。笑着招呼她們坐：“天這麼熱，你們也不用一早一晚的往我這兒跑。”
大太太現在正是要表孝心把二房比下去的時候，要換做平常，她也沒有這麼殷勤。
老太太問了鍾氏幾句，說晚上依稀聽見孩子啼哭，是不是生了痱子。鍾氏當然不能在老太太面前一切實話。只說是生了一些汗疹，不嚴重，已經備了麻油、濃茶還有藥膏，給孩子擦過了。
老太太點點頭：“小孩子說不了話，就是身上再難受也不會說，只能哭，大人也跟着乾着急。這孩子小，藥也不能隨便用，等下去請個擅兒科的郎中來家瞧瞧，聽聽郎中怎麼說。”
鍾氏忙起身謝過老太太。
身爲親祖母，大太太對孫女兒關切程度也不亞於老太太，也跟着囑咐了好一番話，還說等用過飯過去瞧瞧孩子。鍾氏忙說：“天氣這樣熱，母親春天還病了一場，正該小心保養。您去看丫頭，本來是一片慈心。可是要是您身上有個不痛快，那她怎麼當得起呢。”
老太太點頭說：“是這個理兒。這孩子還小，別太聲張了，免得折了福。”又問又林：“屋子收拾得怎麼樣了？住得慣嗎？”
又林輕聲說：“以前覺得京城是北方，北方總沒有南邊熱。可是這一過來，才覺得北方熱起來，比南邊兒還難熬呢。”
老太太一笑：“京城人太多了，水少，樹也少，夏天可不好過。連皇帝萬歲爺，夏天裡頭都熱得在城裡待不住，去城外行宮裡避暑。行宮那兒有一片大湖，行宮就建在湖邊上。有一年我還跟老爺子一塊兒去過，那湖上吹來的風很是涼爽，還有野鴨和大雁，是塊好地方。”
娘幾個說了會兒閒話，大太太就領着她們妯娌出來。
因爲鍾氏的女兒還沒正經起名，大家都丫頭丫頭的叫着。大太太問鍾氏：“丫頭真的不打緊嗎？”
鍾氏眼圈發紅：“這麼小的孩子，又疼又癢又不會說，哭得喉嚨都啞了……”
大太太也很心疼：“你那兒有消暑散沒有？我那裡還有，回頭打發人給你送去，先給孩子敷上。奶媽子和丫鬟難免偷懶，你可得勤盯着些，不能粗心大意。”
鍾氏都一一應了。
“老二家的裝病，關在屋裡頭不出來見人，以爲這麼着就能把事情拖過去？”大太太哼了一聲：“我讓範媽媽領人先去接管庫房那邊的差事了，你先放心的照看孩子吧。”
鍾氏低下頭應了一聲。
瞧，她料得一點兒都沒錯。
說是讓她接手，可是大太太的手伸得可夠長的，一刻都不願意等。府裡頭有幾個庫房。有外庫房也有內庫房。二太太不交賬本，可是庫房一易主，已經等於把她給架空了。
鍾氏纔不急着去出這個頭，孩子纔是她心目中的頭等大事。兒子吃不下飯，整天就只吃些瓜果。女兒又不舒坦，她哪有心思去跟嬸子，跟婆婆爭這些。
母親早提醒過她，管家不用急，孩子纔是女人立足的根本。有兒有女，鍾氏現在也已經站穩腳跟了，她現在一心撲在孩子身上。丈夫愛往錦珠那兩個的屋裡去，鍾氏也不大在乎。只要每次的湯藥她們一次不拉的喝了，肚裡揣不上孩子，再怎麼狐媚也長久不了。
大太太這一點上就不如二太太。瞧二房，一個庶出的孩子都沒有。這些年來二房那幾個通房姨娘都難受孕，即使有，也生不下，活不了。看大房呢，庶子庶女一直不斷。將來縱然他們也分不到多少家產，可是也不能讓他們淨身出戶。
又林回了屋子，小英忙端茶過來，又回話說：“錢嫂子和宋嫂子兩個人來給奶奶請安，已經等了有一會兒了。”
又林詫異：“她們來得倒早。”一面讓她們進來。
這兩人都是又林從李家帶來的陪房。打扮得齊整大方，進來先給請了安，又林讓她們坐下來回話。
在外面辦事的當然是她們男人，可是又林是新媳婦，年輕，他們不能進來回話，所以才由兩人的媳婦進來回話。
兩家現在就在朱家後牆挨着的一排房子那裡暫住着。這是朱家給安排的住處，住的地方倒也算寬敞乾淨。那裡住的差不多都是和他們一樣身份的人，這些天他們沒閒着，先和左鄰右舍混個臉熟，打聽京裡的情形，熟悉四周道路。
又林點了點頭。這一開頭，她自己、還有她帶來的這些人，都先要努力適應環境，瞭解他們現在的境況。
錢嫂子說：“和我們挨着的那一家，男人姓豐，聽說原來管着府裡的一家鋪子。”
“現在當什麼差？”
“那鋪子盤出去兩年了，現在閒着沒什麼正經差事，不過跑個腿兒，混日子，每個月領點兒銀米，日子過得緊巴巴的。”
宋嫂子卻說：“我們住的那院子原來住的也是在府裡當差的人，不過後來府裡裁了不少人，他們也放了出去，另尋了主家。”
下人之間能打聽的事情很多，雖然聽起來很零散，中間也沒多大關聯，但是又林聽得很用心。翠玉端茶上來，兩個人哪能大喇喇的坐着接。再說在李家的時候彼此也都相熟，翠玉也不跟她們見外，笑着問：“他們家這些人好處嗎？咱們新來，說不得會受些氣呢。”
宋嫂子笑着說：“受氣倒是不至於。咱們又不和他們搶差事，他們知道咱們是奶奶的人，和他們不是一個鍋裡撈食的。不過京城的人大多傲氣，對咱們這些鄉下來的不怎麼看得起，這倒是有的。”
這一點翠玉也感覺到了。不說別的，就說大太太、大奶奶院子裡的那些丫鬟婆子，對着她們的時候就明顯有種高人一等的傲氣。跟她們說話時候，總有些愛搭不理的。
翠玉臉上一點兒都不顯，還得趕着她們陪笑臉，姐姐、嫂子的不離口。
誰讓她們是新來的呢？這不管什麼地方，新來的總是些吃些虧受些氣的。她們姑娘是新媳婦，當然得溫順恭謹，她們這些丫頭更得如此。
其實她們有什麼可傲慢的？不都是伺侯人的麼？沒見誰比誰更高貴。可是京城的人就是有那股子傲勁兒。
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其實我對北方人沒偏見啦。。這個書是架空的，大家不要較真。我有好幾個朋友是北京的，都是很好的人。