家事
朱慕賢回來時雪下得正緊，他進府門時，門上的連忙迎上來，牽馬的牽馬，問安的問安。其中有年紀的老家人便說：“四少爺，這天兒一天冷似一天，您再這麼騎馬來去，一早一晚的寒氣重，身子怕要吃不消呢。”
朱慕賢笑着應了一句：“這兩天就坐車去。”
他這邊進門，後頭又來了兩人，朱慕賢回頭看了一眼，見來人揹着藥箱，就知道是請的郎中。
“家裡誰病了？”
門上的人小聲說：“是大少爺院子裡那個紫鶯姑娘，聽說今天跌了一跤，動了胎氣，說不定會早產。”
朱慕賢皺了一下眉頭，沒有說話。
他先到大太太屋裡去了一趟，大太太剛在念着經，看見小兒子來了，忙吩咐人給他端熱茶，又讓他坐到身邊兒來暖和。
朱慕賢說：“剛纔進門的時候看見郎中來了。”
大太太嘆了口氣：“別擔心，不是你媳婦。是你大哥院子裡的事兒。下雪地滑，紫鶯跌了一跤，現在不知道情形怎麼樣呢。你大哥剛纔和你嫂子又吵了一架，他認定了是你大嫂使的壞想弄掉紫鶯的孩子，你嫂子當然不認。我讓範媽媽過去了一趟，把良哥兒和她妹妹抱到我這兒來了。你哥那邊現在亂糟糟的，兩個大人也都顧不上孩子，還是放我這兒安心點兒。”
朱慕賢去西屋看了看，乳孃正照看兩個孩子，見他進屋，忙站起身來：“四少爺。”
良哥兒轉過頭來看看他，不吭聲。還是他妹妹喊了一聲：“四叔。”
“噯。”朱慕賢應着，在炕邊坐下來，輕聲問：“良哥兒和妹妹在做什麼呢？”
良哥兒還是不吭聲，低下頭摳着手裡的筆。
雖然年初的時候開蒙，只念了幾天書就不念了。不過平時朱正銘還是會讓兒子練幾個字，背幾句書。
“這是在寫字嗎？”
炕桌上攤着張紙，還有一本攤開的字貼，紙上只寫了不到一行字，在“雙”字上斷了筆。
“這個字是難寫，”朱慕賢說：“當時四叔學寫這個字的時候也總是寫不好，還被先生打過手心呢。”
說到打手心，良哥兒哆嗦了一下。
好吧。雖然哆嗦不是什麼好事，但總歸是有反應了，說明他把朱慕賢的話聽進去了。
朱慕賢想，先生就教了幾天。再說也不可能對這麼小的孩子動戒尺，那可能就是有人用打手板之類的話嚇唬過他。
朱慕賢握着良哥兒的手，再握着筆，在紙上穩穩當當的寫了一個大大的“雙”字。
良哥兒的手很僵硬，象是不習慣和人靠這麼近。
“也不算很難，對吧？多練幾次就好了。寫得大一點，字就不會變成一團黑墨了。”
朱慕賢掀過炕桌上的紙，另換了一張鋪好，再握着他的手寫字。還是寫這個雙字，寫到第三個的時候，他察覺到良哥兒的不象剛纔那麼僵硬和戒備了，握着筆的手也比剛纔顯得靈活和認真起來。
“來，會寫了嗎？會了吧？自己試試。”
朱慕賢鬆開了手。
從他的角度，可以看見良哥兒頭頂毛茸茸的細發，有些黃稀。雖然兒子比良哥兒要小。但是卻比良哥兒要結實得多。他的頭髮是烏油油的，而且十分厚密。他的手也更有力，絲毫不象原哥兒這樣軟弱。
有人掀了簾子進來，朱慕賢轉過頭就看到了小雁。
小雁的目光和朱慕賢一觸，就連忙低下頭去，輕聲說：“四少爺，就要傳晚飯了。太太問您是不是在這兒用飯。”
朱慕賢站起身來，一天沒見妻兒了。他也想先回去看看妻子。
“不用傳我的飯，我回去。”
小雁應了一聲退了出去。
朱慕賢眼睛微微眯起。
這個丫頭的確有點兒問題，不然的話，她看到他的時候不應該表現出心虛。
大太太雖然也想兒子留下陪她用飯，不過她也體諒。畢竟兒媳婦也快生了，他早點兒回去也好。
可是大太太雖然沒挽留。卻有另一個伸出手來，拉住了朱慕賢的衣襬。
朱慕賢得低下頭，才能看見良哥兒。這小傢伙兒不知道什麼時候從屋裡跟了出來，扯着他的袖子不撒手。乳孃十分意外，她一邊想哄着良哥兒鬆手，一邊對朱慕賢解釋：“平時良哥兒可不這樣。”
大太太看着瘦仃仃的孫子，心裡有些發酸。雖然穿着襖，可是瘦就是瘦，穿再厚也掩蓋不了。
“他這是捨不得你呢，到底是親叔侄。”
朱慕賢想了想，乾脆彎下腰把良哥兒抱了起來：“要不，我帶良哥兒過去，讓他和原哥兒一處玩一會兒，等晚間我再送他回來。”
大太太應允了：“去吧去吧，小哥倆兒說不定能玩一塊兒去。”
屋裡的人連忙拿出良哥兒出門的衣裳斗篷來，朱慕賢也披上斗篷，抱着良哥兒出了門。
又林知道朱慕賢去大太太那兒了，可是沒想到他把良哥兒給抱回來了，覺得十分意外。
朱慕賢解釋說：“我在太太那兒遇着他們兄妹倆了，帶他過來和兒子玩一會兒。”
鍾氏院子裡出的事兒又林當然也知道了，而且知道的比朱慕賢還要詳細，朱正銘和鍾氏已經撕破臉了――據可靠消息，鍾氏捱了朱正銘的耳光。
雖然又林也不喜歡鐘氏，可是對於鍾氏捱打，又林並沒有什麼興災樂禍的情緒。說到底，哪個女人也不會喜歡婚姻中出現其他女人，更何況這個女人還要生下威脅自己兒子地位的孩子。鍾氏固然不好，紫鶯也不是什麼小白鴿。今天這件事絕對是一個巴掌拍不響――但是在朱正銘眼裡，紫鶯是受害者，是被鍾氏所害的。
一邊是惡毒的嫉妒成性的黃臉婆，一邊是楚楚可憐的懷着孩子的新歡，男人的心自然會偏。更何況，鍾氏是有前科的――錦珠的孩子就是她給弄掉的。
又林笑着招呼良哥兒，吩咐人擺飯。
桃緣居的飯桌上擺着三樣飯。又林單吃，原哥兒吃的是也是特意給他做的，適合孩子的口味和營養需要的。當然也有兩樣朱慕賢喜歡的菜。都擺在一起，顯得桌子上滿滿當當的。
原哥兒已經自己坐好了，圍上圍兜，揮着勺子開始吃他心愛的蛋羹。而良哥兒坐在那兒顯得不知所措，他的乳孃坐在圓凳上，端着碗想喂他。
這都多大的孩子了，怎麼吃飯還需要乳孃來喂？
又林溫和地說：“良哥兒自己吃飯――你看，弟弟都是自己吃飯的，想吃什麼就吃什麼，不用人喂。”
乳孃顯得有點兒侷促，小聲說：“可是良哥兒……他一直都要人喂的。”
“良哥兒肯定會自己吃，是吧良哥兒？你比弟弟大幾歲呢，肯定比弟弟要強的。”
乳孃想這樣肯定要壞。良哥兒別說自己吃飯了，就是要把飯喂到他嘴裡去也不是容易的事。四少奶奶這麼幹，更有可能是讓良哥兒把勺子碗一起摔在地上發脾氣。
到時候這場面怎麼收拾？
可是讓乳孃吃驚的是，沒誰強迫，也沒人誘哄，良哥兒居然自己把勺子拿起來了，舀了一勺和原哥兒一樣的蛋羹填進嘴裡。
又林微笑着說：“瞧，良哥兒挺能幹的。這個你喜歡吃嗎？弟弟能吃一碗呢，良哥兒肯定比弟弟吃得多。”
原哥兒對於自己老孃貶低自己擡高堂兄的行爲充耳不聞，在吃飯的時候不會有任何事情打擾到他。他吃得特別專心，胖胖的腮幫子都沾了飯渣粒子。
在乳孃驚奇的目光中，良哥兒不但吃了蛋羹，吃了粥，吃了雞茸豆腐，還吃了半個金黃的棗泥兒餡粟米粉蒸糕。
又林和朱慕賢在吃飯時經常會說些話，都是家常裡短的。朱慕賢會說說今天做了什麼，又林也說一說家裡和兒子事情。
“今天石表姐來過。”
朱慕賢並不意外，在大太太那兒他已經聽說了。
“說了什麼事？”
“她知道老家有船來，想問問石家有沒有捎信兒。”
朱慕賢點點頭。不用妻子多說，前因後果他都能猜出七八分。
原哥兒已經吃完了，自己扯起小兜兜胡亂擦了擦嘴巴，良哥兒也放下了勺子。
“你們去西屋玩吧，原哥兒你是哥哥，替嬸嬸看着些弟弟，他太淘氣了。”
原哥兒還是不吭聲。
乳孃們過來把孩子帶去西屋，夫妻倆又說起鍾氏。聽胡媽媽說，大少爺的院子里人進人出的，紫鶯怕是不大好，可能會早產。鍾氏和朱正銘吵鬧了一場，又氣得差點厥過去，現在躺在屋裡昏昏沉沉的。
“我剛纔也聽母親抱怨了幾句，要不是因爲怕嚇着孩子，母親也不會把良哥兒和他妹妹都抱到她那裡去。我看良哥兒在寫字，就教他寫了幾個，沒想到他想跟着我過來。”
又林身子不便，朱慕賢去西屋裡看着小哥倆在做什麼。其實不用擔心，兩個人已經玩到一塊兒去了，原哥兒把他的大堆玩意兒都拿出來獻寶。他有各式各樣稀奇有趣的玩具，都是良哥兒根本沒有見過的。就象昨天小舅舅給原哥兒的那個木頭刻的船錨，良哥兒就不知道那是個什麼東西，原哥兒也表達不清楚這是個什麼，但是不妨礙兩個人一樣一樣的擺弄，玩得極其投入。