這事兒秦烈說得更簡單，根本不用商量也不用解釋，直接說：“李大哥既然把孩子交給了你，那就由你全權作主。”
聽聽，還真是用人不疑啊。
可是這話聽着，張子千身上的擔子也很重啊，得負全責。孩子交給他了，怎麼教家裡人就不干涉了，但最後您把孩子還回來，總不能是兩根廢柴吧？
秦烈洗過臉換了衣裳，一頭紮在牀上：“累死我了。”
小冬在牀沿坐下，輕輕揉着他的肩膀：“今天事情很多？”
“嗯，忙完這幾天就好了。”秦烈一把扯着小冬也睡倒下來，在她臉上狠狠親了兩下：“今天在四公主家怎麼樣？我說要陪你去，你又不讓。”
“滿場子就六姐姐一個是帶了駙馬去的，我們在裡頭聽曲，羅渭就陪着四駙馬在外頭喝酒說話來着。”
“見着殷姑娘了？”
“見着了。”小冬有些微微出神，半晌笑了笑：“我太笨了，一點猜不出她在想什麼。”小冬把今天見面的事情說給秦烈聽：“殷姑娘比我大不了幾歲，可是比我沉得住氣。我們就說了說上學，又說了讀書什麼的，她家裡日子過得如何，她和哥哥的事，她怎麼想的……這些全沒問出來。”
秦烈笑着颳了一下她的鼻子：“笨丫頭，這有想不通的？她要是從心裡不願意，今天就不會去四公主的府上，更不會和你單獨在一塊兒說話。要知道京城裡最不缺的就是蜚短流長，她和你在一個屋裡說了那麼半天話，你以爲旁人都看不見？你覺得她們都會怎麼猜想？”
“哎呀，我倒沒想那麼多。”
“你是關心則亂。”秦烈說：“換做平時你也不會想不到。”
果然秦烈是旁觀者清。
現在京城裡流言紛紛，殷姑娘如果不想和安王府沾上邊，最好的辦法當然是閉門不出，過一段時間流言自然會冷下來。而現在她不但出門了，還去了四公主府上，更和小冬在一起單獨聊了半天。落在別人眼裡，會怎麼想？
小冬忍不住笑了：“這麼說，她對哥哥也是有意思的？”
秦烈不想打擊她，小冬總是把人往好的一面想。
坦白說，京城裡哪個未嫁的姑娘會對世子妃的位置沒興趣？將來趙呂是郡王，那他的妻子就是郡王妃，安王府既顯貴，人口又簡單。上無婆婆，下頭一個小姑還嫁出去了——就算沒嫁，小冬也不是那種刁蠻成性仗勢欺人的脾氣，簡直是打着燈籠都難找的一門好姻緣。那殷姑娘除非是失心瘋了，或是別有緣故，不然的話，絕不會放過這個天賜良機。現在小冬主動去“相看”，殷姑娘怎麼會不抓住機會？退一步說，就算不是因爲這個，能與郡主相識攀上交情，也是一件好事。
當然，也許殷姑娘的想法並沒有這樣功利，只是秦烈見得多，對人對事從不憚於往最壞的一面去揣測。
小冬託着腮，有些煩惱：“嗯，我想請殷姑娘來做客……她也是愛書之人，家裡的藏書頗豐……”
她微微出神的樣子，顯得特別安靜柔美。
可是神態這麼動人的小冬，心裡想的卻是別人。
秦烈也說不上心裡是不是有點酸溜溜的，順口說：“還是順其自然的好，萬一此事不成，兩邊也都不至於太難堪。”
說的也是。
小冬朝他笑笑，回親了一下以示獎賞：“好，我吩咐廚房熬了三果湯，你回來多喝一點，事情要做，身子也要顧。”
“尊命，夫人。”秦烈摟着她躺了一會兒，輕聲說：“等忙過這幾天，我們去東華的莊子住幾天，你上次不是說想騎馬的嗎？”
“好。可惜父親這些年來忙碌操勞，也沒有好好歇過。我記得有兩回，他就算生病還是日日理事辦差的。晚上我問問，要是父親也一塊兒去，那更好了。”
秦烈覺得喉嚨裡的酸意更濃了——他是想和小冬兩個人去，結果小冬又扯上安王。
好吧，來日方長。
可惜等秦烈騰出空來，小冬又騰不出空來了，皇后的確病了，病得不輕。四公主她們輪流進宮侍疾，其他的妃嬪命婦更不用說了。小冬也進宮去探過病，只是連皇后的面也沒見着，三皇子妃吳氏出來打發了她，說皇后才吃了藥睡下了。
其實兩邊都不過是面子。小冬按理該來，皇后也該有個過得去的理由說不見。但是兩邊兒的心裡，都未必是真願意見到對方。
一到了天冷的時節，生病的人總是不少，皇后的病未見起色，聖慈太后也病了。皇后不能處置，明貴妃又早已經是半隱居的狀態，宋淑妃倒是出來興頭了一陣子，可是後來宮務大權並沒落到她手裡，招了皇帝一頓訓斥，灰頭土臉的，現在宮裡的事情是三皇子妃暫理。三皇子妃的品格，大家是有目共睹的。三皇子府上的嚴謹規矩也是有名的。這回三皇子妃打理內宮事務，倒也井井有條紋絲不亂。並不因爲那些嬪妃美人是公公的小老婆而不好管了。
小冬從皇后那兒出來，三皇子妃要送，小冬說：“外頭冷，再說，你這兒事情多。”
三皇子妃點頭說：“那妹妹慢走，當心路滑。”
清晨的大霧未散，從宮道的這一頭朝那一頭望，茫茫霧氣阻隔了視線，霧的後頭彷彿是另一個世界，神秘的，安靜的，孤清的世界。有人從那一端走來，身形先是模糊，而後漸漸清晰。大霧撲在臉上，小冬眉毛睫毛都潮漉漉的。
從鳳儀宮到長春宮路可不近，一東一西。小冬走得氣喘吁吁，額角都有了汗意。
到了長春宮門口，五公主也從另一邊來了。她穿着素青的衣裳，頭上珠飾全無。小冬心裡微微發緊，依稀記得，當初見着區蘭穎的時候，她也是這樣打扮。如花年紀，卻只能如槁木死灰一樣度過餘生。彷彿有一隻手，硬生生扼住她們的咽喉，將她們的快樂，美貌和活力一點一點的抽走，只留下一副僵死的皮囊。
“小冬妹妹。”
“五姐姐。”
兩人相互招呼過，一起進了長春宮。
太醫瞧過聖慈太后，旁的也沒說什麼，話裡的意思，人有了年紀，遇着季節交替總是要多當心一些。
聖慈太后自己倒是很看得開，還反過來勸慰別人：“不要緊的，吃了兩天的藥，我自己覺得身上輕爽多了。你們各幹各的去，沒的全拘在這兒聞藥味兒。”
小冬笑着說：“就算讓我回去了，我的心也還留在太后娘娘這兒呢，還不如留在這兒，省得回去了牽腸掛肚的。”
聖慈太后問她：“你從皇后那兒來？她病的好些了？”
“我沒見着皇后娘娘，說是剛吃了藥睡下了。”
聖慈太后點了點頭，對小冬說：“你們都是有孝心的孩子，你五姐姐昨天還去護國寺，替我求了一簽，上上籤呢。”
小冬心說就算求了個下下籤，五公主也肯定給掉包成上上籤再拿回來。這個真假並不要緊，世人求籤，其實求的就是一個心安。心情一好了，病肯定也好得快。
採姑在一旁說：“嗯，郡主前兒親手做的素圓子也好，太后娘娘說吃了挺合口，一點也不膩。”
“太后娘娘要是喜歡，我今兒再做一回。不過……”小冬想了想：“換換口味是不是更好？老吃一樣兒也膩煩。太后娘娘覺得是豆腐羹好，還是素筍湯好？”
聖慈太后笑着點點頭：“那就筍湯吧。”
豆腐羹比較費事，聖慈太后選的是簡單的。
小冬拉着採姑去小廚房，五公主也跟了過來幫忙。
小冬見五公主眼下的青圈，低聲說：“五姐姐自己要多保重，別思慮太多了。”
五公主擡起頭看了她一眼，又很快低下頭去：“我知道……只是晚上一合上眼就……”
小冬心中惻然。
縱然相處的時間不算太久，可是畢竟是夫妻一場。
一夜夫妻百日恩。
一個人離開了，再也見不到他的樣子，聽不到他的聲音，伸出手去也永遠觸不到他的存在——
要接受這樣一份失去，需要很久很久的一段時間。
有的時候，人們常常會忘記那個人已經不在。聽到什麼響動，還會脫口叫出他的名字，回過頭來卻只看到空蕩蕩的屋子。
兩人默默的洗好木耳香菇，切好的細筍片在沸水中淖了一下。五公主看着小冬有條不紊的忙碌，輕聲問：“小冬妹妹天天在家中也是這樣忙活？”
“也不是，有空兒就做，忙的時候也就那樣。”
湯沸了撇去浮沫，小冬舀了一些：“五姐姐嚐嚐。”
五公主吹吹熱氣，嚐了一小口：“嗯，很鮮，鹹淡正好。”
小冬將湯盛出來，那邊採姑也已經將四樣小菜一樣一樣放好，裝了湯，一起端了出去。聖慈太后果然很給面子，喝了一碗湯。
出了長春宮，小冬問出來送她的採姑：“太后娘娘這些天胃口不好？”
採姑低聲說：“吃得不多，就是前天的圓子還多吃了一口，再就是今天的湯了。”
小冬點了點頭：“我知道了，我明天再來。”
採姑多說了一句：“太醫說，皇后的病，開春會有起色。”
小冬怔了一下，採姑已經進去了。
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明天去喝喜酒。
今天買了母親節禮物，回來後發現裙子不太合身，還得調換