通過自己的渠道，雷德爾知道海軍內部有改造航空巡洋艦的計劃，這種擁有艦炮和一定數量飛機的艦種的價值就在於不佔用航母噸位卻可以擁有一定量的航空力量。這點飛機也許在主力艦交戰中算不來什麼，但是在巡洋作戰中，那麼只有三四架飛機，那麼在偵察方面也能有相當大的優勢，如果能裝炸彈的話，那麼效果就更好了！
所以在德國海軍制定的巡洋艦招標計劃中，還專門弄一個航空巡洋艦項目，而雷德爾正在想方設法參與到這個項目中。“航空巡洋艦的目的就是用艦炮和航空力量來戰鬥。艦炮用來應付中低威脅的目標以及商船，而航空力量則用來提供偵察以及解決一些比較難對付的目標，比如說對方的重巡洋艦，並且爲自己在必要的時候提供防空掩護。”在關於航空巡洋艦的論述中，雷德爾對於這種艦種做了這樣的描述。
航空巡洋艦是低效的，這點沒錯，實際上在噸位上完全是1+1