就在徐傑離開之前，徐傑從電報局中受到了一份來自英國政府的密電，而隨後一位神秘的英國人來到了威海，而這個自稱威廉的40歲英國紳士和蓋琳一起來到了徐傑的書房，而這讓徐傑感到相當的意外，這個名叫威廉的人到底是什麼身份？居然同時可以得到英國政府和蓋琳兩方的擔保？
“尊敬的徐先生，您沒有必要懷疑我的身份，我想英國政府的密電和蓋琳小姐已經足夠證明我的可靠。您現在只要知道兩點就可以，第一，我可以爲您帶來足夠多的信息和幫助，這直接關係到您和您的國家的未來。第二，這些幫助不是無償的，我們需要您付出足夠的誠意。”威廉語氣中充滿了傲慢。
“我想，我已經知道閣下所謂的信息是什麼了，如果我沒猜錯的話應該是俄國人最近的調動吧？他們有些不安份，這我很清楚。”徐傑皺了皺眉頭說道。
“不僅僅是不安分，如果只是俄國人的話，我想閣下足夠應付，但是敵人不僅僅來自於外部。堡壘都是從內部攻破的。”威廉優雅的說道，一副志在必得的樣子。
“我北洋有足夠的力量去應對俄國人的不善舉動，同時也可以彈壓國內的一些敵對勢力。國家之間的利益交換是可以的，但是必須平等，我們可以談金融商貿，但是主權是絕對不可以談的。俄國的敵人不少，我們可以找到足夠多的合作伙伴的。”徐傑已經估計到了英國人可能已經知曉了中樞與俄國人的勾當。但是爲了保險起見，他沒有點破。
“您的態度很不友好，甚至我感覺在您的話語中充滿了對大英帝國的蔑視，這是十分危險的舉動。”威廉的話語很平靜，但是同時非常有壓迫力。
“這只是閣下的臆斷，我想任何一個人不會從中解讀出絲毫的蔑視情緒，我只是在強調雙方應該以一種平等的態度來合作。我們確實需要大英帝國的幫助，但是同時，大英帝國也需要我們來遏制俄國。甚至需要我們來遏制與俄國人結盟的法國。”徐傑絲毫不爲所動。
“平等？就閣下和貴國的情況來看，如此艱難的處境下，似乎沒有討價還價的餘地吧？和世界上最強的帝國平等？您是在開玩笑吧？”威廉笑着說道。
“那閣下就請回吧。我會直接和倫敦方面探討這個問題，即使你可以代表首相，但是你不可能代表議會！如果貴國的表現亦如閣下的話，那麼我只能選擇德國和意大利了。貴國可以提供的，這兩個國家都可以提供，先進的戰艦，各種設備，以及人才和資金。”徐傑毫不客氣的打斷了對方。
“您要知道，德國和俄國目前的關係很不錯，德國不會公然開罪俄國的。至於意大利？只能說意大利還上不了遠東的檯面。”威廉正色道。
“三皇同盟已經結束。德國人選擇了奧匈而不是俄國，而德國與法國是宿敵，俄國又是在法國資金的支持下發展起來的，德皇會如何選擇，我想並不難猜出。而且我們需要的只是一些正常渠道可以獲得的資源，所以，我敢保證，德國人會同意的，並且可能會非常樂意我們打敗俄國人。”徐傑頓了頓看着對方繼續說道。
“不要以爲我只懂海軍，其實我對陸軍和國際戰略的造詣也不差。我知道。自從法國總統訪問俄國後，德國陸軍就一直在制定如何在兩線抵抗法俄進攻的計劃，我也知道，自從《再保險條約》沒有續簽後，因爲奧匈帝國和俄國的關係,實際上德國已經站到了俄國的對立面，再加上德意志孔雀的傲慢，這場衝突是必須的也是一定的。”徐傑冷笑道。
“那麼好了，現在請威廉先生告訴我，在這種情況下，貴國能提供的援助中，有哪些是德意志帝國無法提供的？”徐傑如同利刃般的眼光讓威廉相當不舒服。
“徐，你有些自負，威廉先生只是表達上有些過激，大英帝國和貴國應該是很好的朋友，我們需要放下一些不必要的爭執來尋求共同的利益。”一旁蓋琳緩緩說道。
“我只是在維護我的祖國。北洋已經在可以許可的範圍內給予貴國最大的優惠，而貴國還不滿足？我們不能白白爲貴國當槍使。爲此，德意志帝國和意大利王國已經表示了相當大不滿，您是知道的，中堂大人與德國的一支保持着很好的關係，而我個人更是與意大利海軍部部長和海軍首席設計師關係非同尋常。我們已經有很大的壓力了，但是我們依然對貴國資本的進入提供了力所能及的便利，這已經很有誠意了。”徐傑緩和了一下說道。
“但是現在這件事情非常重要，我們大英帝國甚至會因此可能面臨一場戰爭，正如徐先生所言，法俄同盟同時威脅着貴國和我國。而爲了幫助貴國壓制俄國，我們需要付出太多了，所以我們必須要獲得補償，至於具體的補償，我想我們可以談。”威廉儘可能讓自己的語氣顯得真誠。
“說說看，你們想在哪方面獲得利益？”徐傑問道。
“第一，對日本的鬆綁。日本已經對曾經做過的事情道歉了，所以，我國認爲沒有必要這樣以對待奴隸一般的方式來對待日本，日本應該成爲一個正常國家。”威廉語氣中堅定的說道。
“第二，貴國應該進一步開放內地市場，包括金融、交通和商貿，貴國政府應該讓更多的人來享受到工業文明帶來的進步。第三，作爲貴國的盟國，我想在對外政策上，貴國應該和我國聯合應對一切共同的危機。”威廉說完後看着對方的反應。
“開放內地市場，先不要說我是否同意，僅僅單純從北洋的能力來看，在現在，北洋對整個內陸地區的控制力非常低，我們歡迎貴國的產品和技術，但是前提是我們的產品和技術。同時我們還必須對我國的民族產業負責，這是一個無法妥協的問題。”徐傑說道。
“現在的北洋確實對內地影響力不大，但是我們可以幫助北洋逐步擴大這個影響力，至於說經濟方面嗎？我們要的僅僅是開礦設廠以及商品的自由流通，和一切國民待遇，這並不過分，作爲盟友，北洋或者說以後由北洋主導的歸國應該表示出誠意。”威廉“解釋”道。
“完全的國民權益？我只想說貴國是我們的盟友而不是貴國的經濟殖民地，我們要發展自己的工業，所以我們必須對脆弱的民族工業予以保護，而一些關鍵領域更是必須由我國主導，不過我們可以相對於外國提供一些優惠條件，至於具體操作則看貴方的誠意和所提供的幫助了。”徐傑頓了頓，絲毫不給威廉插話的時間繼續說道：“至於結盟嗎？我認爲我國和貴國在維護遠東穩定的情況下有共同的利益，所以我可以就遠東的形勢來進行協商和談判。”
“遠東的形勢？如果我沒有理解錯的話，徐大人的意思是我們的結盟僅僅是針對遠東的法國和俄國的，而如果法俄在其他方面上向大英帝國挑戰的話，貴國將不插手？是不是這樣？”威廉對於經濟問題暫時放棄了，因爲他知道，所爲利益交換在沒有正式開始之前，對方不會有任何保證或者讓步。而結盟這個問題卻是最現實最有意義的。畢竟，現在的英國需要一支可靠的力量對付俄國在遠東的擴張。
“可以這樣理解，我們的結盟必須以特定目標和一定範圍進行界定，我國無意在全世界的範圍內拓展自己的影響，所以，我們不會插手東亞以外的大國關係。”徐傑點點頭。所謂談判有來有往纔算談，其實對於熟知歷史走向的徐傑來說，就算現在簽署了，在1905年英法和解之後，這個條約就是一張廢紙！所以即使擴展到全球範圍也沒有絲毫關係，反正是針對法俄的，和德國無關！
“徐，我終於有一次領教了你的精明這一點如果對方不擴大一下條約適用的範圍的話，我想很難繼續談下去，所以希望閣下三思。”威廉想了想說道，現在的北洋從可以預見的將來來看，即使想擴張，也沒有那個實力，所以根本不可能在東亞之外個其它國家找麻煩，英國所需要的就是一旦法俄在其它方面與英帝過不去的時候，北洋能在遠東牽制他們的力量。所以英國政府對此還是比較看重的。畢竟現在的北洋體系的艦隊還是有一定實力的。
“結盟問題絕對不是我一個人就可以決定的，我需要向李中堂請示，所以請給我一些時間。”徐傑沉思片刻後給出一個模棱兩可的回覆。
“那麼既然這件事情徐大人無法單獨做決定，那麼在對日本方面取消限制這一點上，徐大人可否做出某種承諾？”威廉看了一眼徐傑後，終於拋出了這個最關鍵也是最棘手的問題，對於英國來說，能夠防止北洋在擊敗俄國後做大的最佳辦法就是扶持另一個國家去牽制他，而在東亞，滿足這個條件的只有日本，當年甲午戰爭中雖說最後日本失敗了，但是體現出來的勢力還是值得英國重視的。而正因爲這個原因，所以威廉知道，徐傑不會輕易鬆口！
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