齊姜不小心淋了點雨，這幾天都在咳嗽。
齊姜十分懊惱，她也沒想到她的身子到了這麼虛弱的地步，才淋了點小雨，就咳嗽不止。
張顏之替齊姜診治後，俊臉像鍋底那麼黑了，他冷聲道：“姑娘若不愛惜自己，某醫術再高明恐怕也幫不了你。”
齊姜低下頭，靜靜不語。
這副柔弱的模樣，實在讓人不忍再開聲責罵。張顏之心中憋着一口氣，不上不下。他一代名醫，所至於此，都怪自己交友不慎，接了個爛攤子。他搖頭嘆息，提筆開方，下筆如飛。
將藥方交給小婢，張顏之才擡眼看向齊姜。
齊姜還低垂着頭，貞靜的模樣如同尋常的大家閨秀。市井中關於齊七姑娘的閒話不少，其中絕無“貞靜”一詞，這讓張顏之懷疑流言中的那個人跟眼前這人究竟是不是同一個人。
想起那人交代過的話，張顏之難得有耐性地多說了幾句，頗有語重深長的意味，“七姑娘，你身子虛弱，空閒時要多走動走動，不要老待在屋子裡，這樣對你身子沒有任何益處。後天是春祭，你可以趁着這機會活動活動一下筋骨。”
聽到這話，齊姜擡起頭，一雙杏眼如璀璨的晨星，“先生說的是，我正打算參加春祭。”
這活力充沛的模樣，還哪是什麼柔弱之姿？
張顏之臉又黑了幾分，敢情這姑娘剛纔是在裝可憐。
“我母親還擔心我參加春祭會傷身子，有先生這話，我就放心了。”她笑眯眯的樣子，像只狡猾的小狐狸，“這話由先生來說最有說服力，我母親那裡就拜託先生了。”說完她又盈盈一拜，端的是讓人無法拒絕的姿態。
張顏之喉頭一哽，突然想起了那人來。這世間上大抵真有物以類聚之說，這女子竟也像那人一樣狡猾如斯。
讓齊姜改變主意的並不是張顏之的建議，而是源於城中有莊家開局拿她作賭。
趙尚真向容辛姑娘提親一事在城中餘熱未歇，特別是齊七姑娘沉寂了半年有多，讓好事者不禁好奇她接下來的動向。有人賭她會因爲失意一直躲在家中，有人賭她會找容辛趙尚真耍潑，有人甚至賭她會就此輕生，就是沒人賭她會若無其事地去參加春祭。
嘖嘖，這羣愛看熱鬧的老百姓們哪。
別人要想看她笑話，她就偏不讓他們如願。他們想要看她憔悴心碎的樣子，她偏就要容光煥發的出現在人前。齊姜磨刀霍霍向“豬羊”，竟連生病身子難受也不放在心上了。
沈敘豎起耳朵聽着齊姜吩咐暗香辦事，講到要緊處，他莞爾一笑，又搖頭輕嘆，他怎麼覺得她這睚眥必報的性子盡合他意？
齊姜看着暗香離去，才提着食籃滿臉笑容地走進了內室，“姓沈的，吃飯了。”她的病還沒好，時不時咳嗽幾聲。
沈敘凝望着她，彷彿初見般認真地打量着她。在絕大多數人眼中，齊姜是個不折不扣的美人。但是，以他的審美標準來說，她的容貌僅算得上清秀。首先，她描的眉過於筆挺，失了秀致。眼睛倒是挺好看的，杏眼圓圓，靈活嫵媚，顧盼生輝。鼻子則鼻樑挺直，鼻頭圓潤，這點相當完美。嘴脣麼，嘴脣的形狀很漂亮，可惜脣色過於蒼白了……
感覺到某灼熱的目光，齊姜擡起頭來，嫣然一笑，隨後一記粉拳揮出。
沈敘痛哼一聲，“你救了我的命是爲了讓我再死一遍？”
“你再敢用色迷迷的目光看着我，我會讓你後悔再活一遍。”她揚了揚拳頭，作威脅狀。說完發現他捂住胸口，垂下頭，狀甚痛苦。
她明明挑着沒傷的地方打去，難道不小心誤中傷口了？
心中驀然一慌，齊姜忙扒拉開他的手就要檢查，纔剛要解開衣衫，就聽到他壓抑的笑聲，擡頭看他，滿臉笑意，哪有什麼痛色。
齊姜氣怒，伸手將他推倒，恨不得上前踹他幾腳。
沈敘半趴在牀，爽朗的笑聲從被中傳出。半響，他止了笑，一本正經地說：“你下手再偏半分，只怕我又要躺上好幾天了。”
齊姜哼了聲，“我看你像大爺一樣躺着挺享受的嘛，多躺幾天又有什麼關係？”
沈敘只是笑，一副默認了她的話的姿態，弄得她早想好的駁詞就硬生生地爛在肚中，鬱悶不已。
出發的那天，齊姜一早就喚來了侍女幫她梳妝打扮。既然那麼多人想看好戲，她就配合他們演出一場好戲又如何？
沈敘坐在被帷幔遮住的牀榻內，笑聽外邊人仰馬翻。足足一個時辰，吵鬧聲才停歇。
步履輕盈，暗香浮動。
一隻纖手將帷幔挑開，眼前盛裝的女子笑意盈盈。黛眉似畫，杏眼輕挑，意態流轉嫵媚盡現；兩腮芙蓉色，朱脣映紅，勾脣一笑驚豔無雙。她轉了個身，笑問：“怎樣？”自得之色掩也掩不住。
沈敘脣邊含笑，點頭附和道：“甚好。”
齊姜不滿，“你確定只是‘甚好’，不是‘甚美’？”
沈敘垂下眼瞼，遮住眼中的笑意。他沉吟了一會兒，似乎在想溢美之詞，結果只蹦出一句，“嗯，貌美如花。”
先不說“貌美如花”這個詞多麼了無新意，他的語氣是有多勉強？讚美也要裝得像一點。齊姜腹誹，當前可沒空跟他計較。她臨時改變計劃參加了春祭，唯一讓她覺得爲難的沈某人她也作好了安排。吃的喝的已經給他備下了，囑咐的話臨別也要說上一說。
“沈大爺，這兩天就拜託你打起十二分精神，別讓我家裡人抓到你的小尾巴好嗎？”
要說初時齊姜對沈敘尚有提防，經過一段時間的相處，那些提防之心早就飛到爪哇國去了。怪只怪沈敘這人很容易令人放下心防，他有一種令人在不知不覺間把他當成知己好友的魅力，齊姜也不能免俗。
沈敘勾脣一笑，說：“好說好說，沈某定當量力而爲。”
齊姜雙手交叉環胸，斜睨着他，道：“不是‘量力而爲’，是‘必須’。暴露了行蹤，大羅金仙也救不了你，別說還會連累我呢。”
“齊美人，請注意儀態。”
“哼。”
這一天風和日麗，貴族婦女驅車出行，長街上馬車絡繹不絕，兩邊的茶樓酒肆坐滿了人，街道上也不乏圍觀羣衆，箇中盛況非筆墨可以形容。
早在齊姜決定參加春祭之時，她就下了封口令，禁止下人將消息泄漏出去。在她出門那一刻，她要參加春祭的消息像飛一般傳遍都邑各個大街小巷。
絕大多數人聽到這個消息，都抱着難以置信的心理，以齊府七姑娘的習性，趙容兩家結親的事她竟然沒鬧出點動靜來，還有心情參加春祭？簡直太不像她了。這一定是個假消息。
齊家的馬車經過人流最旺的長街時，果然有人阻停了馬車，只爲求證齊姜是否在馬車裡。
宋氏氣得倒仰，“簡直放肆！”
可是這裡是魏國都邑人流最旺的長街，二三十人攔在路中間，不但堵住了馬車的去路，造成了交通阻塞，更使得聚集在長街的人越來越多。等都邑治安隊的長吏領兵過來維持秩序時，隊長張嘴第一句話不是勸解，而是：“事先聲明，不管七姑娘在不在馬車上，只要確認了，你們都要立刻散開，不許阻塞街道。”
魏國向來注重民意，在人羣聚集的情況下，治安隊也不敢跟老百姓硬碰硬。隊長只好向宋氏告罪，“民情洶涌，下官多有得罪了。”又說：“若是齊七姑娘在車上，勞煩姑娘現身，讓百姓們一觀。”
齊姜對事情的發展雖有預見，但親眼見到這種情形，也實在是無語，心中唯一悔恨的是：賭注的金額應該要翻倍纔對。她果真還是太善良了，對這羣肆無忌憚的人，不下狠手都對不起自己。
齊姜安撫好了宋氏，由侍女扶着下了馬車，在衆目睽睽之下露了臉。
在見到齊姜的那一刻，四周的嘈雜聲靜止了一瞬。以絕大多數人的審美觀來看，齊姜是個美人。精心妝扮過的齊姜，更是美得驚人。她板着臉，施施然地掃視一週。美麗的容貌，端方的姿態，顧盼之間的那種風情，均狠狠地驚豔了衆人一次。
齊七姑娘參加春祭了……
確認齊府七姑娘參加春祭了，參賭的百姓損失金錢無數，一時之間怨聲載道。
目睹了圍觀羣衆由錯愕到頓足，齊姜回到馬車上時，脣邊還掛着笑。
“我的心肝寶貝兒……”宋氏氣難平，將齊姜擁入懷中，揉搓了一番。
齊姜埋在宋氏的懷裡，淘氣地吐了下粉舌，還不忘對着小汾眨了眨眼。小汾被齊姜這淘氣的模樣逗到，捂嘴笑了，倒使得馬車裡的另外一名侍女好一陣莫名其妙。
出了城門，馬車一改慢吞吞的速度，平穩地向城郊山莊飛馳而去。
齊姜靠着軟墊小憩，待她睜開眼睛，映入眼中的是大片大片的農田。遠處青山映翠，近處屋舍儼然；田間小道有人穿梭其中，負鋤聚首，笑談家常；田裡有光着膀子的漢子在勞作，有衣着樸素的婦女挽着籃子送食；溪邊有二三農家少女停駐，洗衣淘米，高聲談笑；黃犬吠吠，牛聲哞哞，小兒追趕，鄉村特有的氣息撲面而來。
過了農莊，馬車駛入一條平坦的山道。齊姜還在感嘆，忽見漫天桃紅簌簌而下，紅色粉色花瓣四下飄零，微風中揉着清香。視覺嗅覺同時被捕獲，神思霎時迷離了。原來兩旁的山路種滿了桃花，此時正是花開季節，和風吹過，落英繽紛，一時競奪飛雪。
馬車停在山莊門前，齊姜在侍女的攙扶下下了馬車。
這處山莊本是天子行館，先前並不是魏國封地。成公二年，魏成公上洛邑王城朝拜天子的時候路過此地，愛上了此處的山清水秀。覲見天子時魏成公順便向天子提出了請求，求得了兩座城池，山莊在城池的範圍內。此後，魏國的封地不斷擴大。而春日祭典的風俗就是從魏國得到這一片土地後開始的。
山莊門前有一隊士卒走動。早在幾年前，春祭的安全守衛工作就由世子殿下負責，公子趙尚歸從旁協助。由於官宦家眷和貴族婦女均入住山莊，於是從半山腰開始，守衛便森嚴起來。