一個星期後,“土星探測計劃”宇宙飛船的設計小組成立。
這天,雷立業、卡塔琳娜和肖銳作爲主要負責人,帶領主要的設計人員,開了一個方案確定會。
“肖銳,我們這邊的發動機研究團隊與卡塔琳娜帶領的航天飛機機身設計團隊已經共同討論過了,RASA那邊也提供了必要的協助,”雷立業代表所有團隊成員向肖銳報告前期設計的進展,“現在我們已經將製造方案基本確定下來,我們相信,能夠製造出目前最爲先進的航天飛機。這也將是大大領先於現有宇宙飛船技術的的新一代航天器。”
肖銳高興的不住點頭,“太好了,雷老師,你們太有效率了!”
雷立業也很驕傲的說着,“這次各個團隊的合作非常密切。經過大家的討論,很快就確定好了宇宙飛船的製造方案。現在,我們需要共同選擇航天飛機的飛行路徑,以及確定航天飛機的飛行速度和飛行時間。”
肖銳想了想,“雷老師,這幾個方面,你們有什麼建議嗎?原則上,我希望儘快到達。”
雷立業在PPT投影裡放出一個模擬航行的路線圖,解釋到:“我們考慮並設計了一個相對來說最爲穩妥和保險的方案。飛行路線上,爲了儘量節約時間,飛行器將沿着從地球到達土星蟲洞的直線路徑飛行。由於是裝備了熱核聚變航天發動機的航天飛機,將可以大幅度突破可攜帶燃料量的限制,從而保證超長時間的加速。”
此時,雷立業的臉上閃現出興奮的光。也許,他也爲終於可以和世界上最優秀的團隊通力合作,製造他夢想中的宇宙飛船而高興吧。特別是,還有肖銳這樣的人充當宇航員,去親自實施這次超高速宇宙飛行。
肖銳臉色卻異常的平靜,他看着雷立業問道:“雷老師,宇宙飛船預計多長時間可以抵達土星軌道?”
“只需要半年!”雷立業大聲的說道,滿臉的光彩,“到目前爲止,就算人類製造的最快的航天器,也需要耗費數年的時間,才能到達土星軌道。當然,這也是由於飛行器所能攜帶的能量有限,無法進行長時間高加速度飛行所致。無論是化石燃料、太陽能、或者核裂變作爲能源的飛行器,都只能在短時間維持高加速度,而更多的時間,需要進行巡航飛行,或者藉助太陽系各大行星的引力通道,通過“引力彈弓”的作用,利用其他行星的牽引力作用,使其繼續加速。只有這樣,飛行器才能夠在消耗有限能量的情況下,不斷加速飛向太陽系以外。”
雷立業打開另一張圖片,上面顯示出一個飛行器在太陽系內飛行的路線示意圖。“你看,這個圖就是目前創下最快飛行記錄的‘蘭諾號’的飛行軌跡。它在飛躍木星時,便是借用木星強大的引力,通過圍繞木星的飛行,從而再次獲得了可觀的加速。但是,這也不可避免的導致了飛行距離的極大加長,飛行時間也消耗了很多。”
“可是,”雷立業繼續換了一張圖片,激動的說:“這次我們設計的宇宙飛船,將是人類歷史上第一次裝載可控熱核聚變發動機的航天飛機。由於熱核聚變可以強大和持久的產生能量,將可以滿足宇宙飛船持續的加速,從而直接加速到宇宙飛船最高的巡航速度,並且不再需要藉助“引力彈弓”效應來加速,從而可以直線飛向我們的目標,到達土星軌道!所以,最終宇宙飛船隻需要六個月,就能達到預定目標!”
肖銳沉吟了一下,“雷老師,不好意思,我並不是否定你們的設計,但是,有沒有可能讓宇宙飛船更快些呢?我原本以爲,可控熱核聚變發動機的使用,可以更大幅度的提升航天飛機的動力和加速性能。但是,按照現在您說的,仍然需要半年的時間才能到達土星蟲洞,這個時間對我來說,恐怕過於長了……”
聽完肖銳的話,雷立業和卡塔琳娜等人的臉上,全都露出了驚異的神色。
卡塔琳娜有些不確定的問道:“肖銳,六個月已經是極大提高了飛行速度之後,最爲優化的時間了。”
“是啊,”雷立業也不解的問道:“在這樣的設計中,航天飛機在加速階段將達到15倍重力加速度,並且將維持10分鐘以上,這已經是幾乎超出人類的極限了。就算是最爲優秀的宇航員,也沒有辦法在這麼大的加速度作用下堅持這麼長的時間。”
“雷老師說得沒錯,”卡塔琳娜也說到,“我經歷過數次航天飛行任務,載人航天時,無法長時間維持10倍以上的重力加速度,這是超出人類極限的,我的親身經歷也證明了這一點。”
“兩位!”肖銳擺擺手,認真的看着雷立業和卡塔琳娜說,“能不能把宇宙飛船加速度設計爲100倍重力加速度?”
雷立業驚訝且狐疑的看着肖銳,怔怔的說:“不考慮人,倒是可以做到。只需要重新設計可控熱核聚變發動機,大幅度調大它的輸出功率即可。至於攜帶的燃料量,倒是不算太大的問題,基本等能滿足發動機加速的需要。可是,這沒有參考價值啊,我們要做的可是載人航天!”
“雷老師,您忘了嗎?”肖銳不動聲色的說,“我說過,現在的我,已經不是‘普通人’,我自己大概估計過,100倍的重力加速度,對我來說,不足以造成任何傷害。”