二人目送潘佔陽去遠了，也自打馬南行。昨夜稀裡糊塗跑了小半夜，眼前的“道路”早已經不是與九叔等人北上時用腳踩出來的那條。周圍溪流上次北來時見所未見，一些矮小的山丘也與記憶中的面目全非。不過這些在少年心裡都算不上什麼大礙，所謂的路，都是人用腳踩出來的。草原上本來就沒有路，只要你一直向南走，總有一天能夠見到長城。
“他昨夜曾經提馬踏翻突厥的武士！”走着走着，李旭突然沒頭沒腦地來了一句。
“現在明白你有多笨了吧！”徐大眼毫不留情地“打擊”他的自尊。“能策馬踢人的傢伙，只有你才相信他會往馬肚子底下掉！”
“他怕跟咱們一起走，會被卻禺的人馬追殺！卻不肯直說，非得想這麼一個笨辦法！”李旭搔了搔頭，不介意徐大眼對自己的評價。朋友之間就是如此，一個見面就說話臭你的人，未必心裡不把你當兄弟看。相反，一個終日給你笑臉，滿口讚譽的傢伙，轉過頭就會捅你一刀。這也是他不願意接受阿史那卻禺邀請的原因之一，與一個如此“聰明”而又狠辣的人爲伍，對方的一言一行你都得提着十二分小心去應對，這樣的日子，縱使大富大貴，恐怕也乏味得很。
“人家好心相邀，你卻一把火燒光了人家的營地！”徐大眼笑着迴應。“我若是阿史那卻禺，不抓住你挫骨揚灰，解不了心頭之恨！”
“前提是他能抓得到咱們！”李旭大笑着踢了踢馬鐙，策動黑風跑了出去。阿史那卻禺不是一個肯善罷甘休的人，他一定會動用所有力量追殺自己的徐大眼。所以潘占強找理由離開，並不令人感到憤恨。換了是自己，被一個素不相識的人逼着去送命，也得想辦法逃走纔是。
“無論如何，跑得快些總是正理！”徐大眼縱馬追來，少年人爽朗的笑聲順着風傳出老遠。
營地燒已經燒了，再去追究到底是什麼原因導致火勢一發不可收拾也沒用。眼下第一要務是逃回中原去，至於回到中原後如何躲避兵役，那是過了長城之後才需要考慮的問題。
兩個人有四匹馬，可以輪番換乘，一邊行一邊讓坐騎恢復體力。如是見河涉水、見山爬山地急馳了一整天，到了太陽偏西，才又找了一個背陰的山坡下生火做飯。這回輪到徐大眼出去打獵了，李旭用石頭搭好了火竈，又等了將近兩柱香時間，還沒見到對方回來。正焦急間，突然見到徐大眼的身影在自己上方不遠處的岩石後閃出，手中角弓拉滿，羽箭卻斜斜地指向了半空中。
“吱！”半空中響起一聲清脆的鳥鳴，有頭山羊大小的黑雕拍動着翅膀疾飛沖天。徐大眼手中的羽箭脫弦而出，直奔雕腹，半途中卻力道用盡，被黑雕翅膀帶動的罡風吹進了樹叢。
“快走！”徐大眼一射不中，立刻收弓。衝到李旭身邊，拉着他奔向戰馬。李旭心中亦是大駭，問也不問，上馬便走。二人順着山坡跑出十餘里，方欲休息，頭上卻又傳來刺耳的雕鳴。
“奶奶的，是阿史那卻禺養的扁毛畜生，被你射殺了它兄弟，如今找你報仇來了！”徐大眼笑着罵了一句，再次彎弓，頭上的黑雕卻不待羽箭搭穩，早已騰起到三百步之外。
三百步的高度，即便是養叔復生也無可奈何了。李旭和徐大眼相對苦笑，策動戰馬繼續奔逃。剛剛繞過眼前的小山坡，南方的曠野卻被幾股騰起的濃煙擋了個死死。
“是阿史那卻禺的人，他們南下的路比咱們熟！”徐大眼低聲分析道。阿史那卻禺看樣子是動了真怒，遠處刮過來的晚風中都帶着濃濃的燎羊毛味道。不用問，一定是前來追擊的突厥武士殃及無辜，把營地被毀的憤怒盡數發泄在附近的散落牧人頭上。
從煙火冒起的方向看，南下的路肯定被人切斷了。徐大眼和李旭兩個人的武技雖然都不能算弱，可誰也沒有一個人打十個、百個的本事。無可奈何，只得貼着丘陵地帶向東急走。只盼着太陽早點落山，躲過頭頂上那隻該死的黑雕。堪堪又跑出二十里，腳下的地面卻慢慢震動起來。
“轟隆隆！”悶雷一樣的馬蹄聲貼着林梢傳來，震得周圍山坡瑟瑟土落。頭上黑雕的鳴叫卻愈發歡快，彷彿已經將兩頭獵物毖於爪底。徐、李擡頭張望，只見前方不遠處塵煙大起，不知道有多少突厥武士洪流一樣滾過。
“掉頭！”李旭和徐大眼同時大喊聲，撥馬便向西走。此地向南走是燕山和中原，向東走是契丹、靺鞨等部落，向西卻盡是突厥人天下。慌亂之中，二人卻也顧不了許多，拼命拍打着坐騎狂奔。跑着，跑着，卻發現東、南、北三個方向，都有煙塵向雕影所在處聚攏。
“昨夜怎麼沒把這扁毛畜生燒死！”李旭懊惱地說道。先前還有些憐憫火勢太大，令很多無辜的突厥人今冬忍飢挨餓。眼下卻只希望昨夜的火勢越大越好，最好燒得阿史那卻禺湊不出足夠的戰馬，這樣自己的徐大眼就有機會擺脫追兵。
事實卻與他的期待恰恰相反，左右兩側冒起的煙塵越來越多。除了馬蹄聲外，耳畔已經漸漸能聽到突厥人彼此聯絡的號角。整個草原幾乎都被調動起來，一波接一波，不斷有煙塵加入追兵當中。
二人從阿史那卻禺馬廄中偷來的坐騎腳程雖快，卻也擺不脫整個草原追捕。眼看着，前方有兩股煙塵越靠越近，將包圍圈緊緊扎攏。
“取弓，射出一條路來！”徐大眼高聲斷喝。二人同時摘弓，邊跑邊將羽箭搭在了弓弦上。斜前方已經有人在大聲歡呼，李旭用眼睛瞄了瞄，擡手向來人的坐騎就是一箭。
“噗！”“噗！”兩匹駿馬應弦而倒。徐大眼和李旭兩個在追擊者擋住去路的那一瞬間衝了出去。攔路的牧人高聲怒罵，放棄被摔翻在地上，號哭掙扎的同伴不顧，不要命地策動戰馬追來。
“找死！”徐大眼低聲喝罵。轉身回射，羽箭離弦，正中一名追擊者的胸口。那人身體猛然一頓，慘呼着跌落於馬下。失去主人的戰馬向前衝了五十多步，嘶鳴着衝進了無邊荒野。
李旭彎弓搭箭，聽到背後有馬蹄聲靠近便回身猛射。第一波追到兩個少年蹤跡的是一夥普通牧民，人數雖然多，弓馬卻不甚嫺熟。二人在前放箭，牧民們在後追擊，看上去就像主動往箭尖上迎一般。折損了五、六個人後，追逐者漸漸失去了勇氣。阿史那卻禺給出的賞金雖然高，卻沒到了讓所有人把命搭上的地步。而在兩個漢人伢子的箭袋沒空之前，即便追到他們的馬背後，也沒人有命再領取賞金。
太陽終於消失在前方的草叢裡，頭上的黑雕也不再嘶鳴。徐大眼和李旭心中卻一點兒也高興不起來，因爲，在他們身後，又響起激烈的犬吠聲。
“汪汪、汪汪！”牧羊犬的叫聲在剛剛開始變暗的暮靄中迴盪。整個草原都被這嘈雜的犬吠聲所驚醒，無數條火龍向李旭和徐大眼二人身後聚攏，遠遠看去，就像一隻燃燒的孔雀在草尖上張開了漂亮的尾翼。只是，在這個乍暖還寒的秋夜，火把意味着的絕不是溫暖。
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“他奶奶的，蕭何月下追韓信也不是這種追法！”徐大眼回頭看了看，氣喘吁吁地罵到。他這是第三次換馬，已經輪過無數遍的坐騎顯然沒有清晨剛剛休息過時那般精神，跨出的步子越來越小，步伐的頻率也逐漸變慢。
“蕭何沒有這麼多的馬可以換，手裡也沒拿着繩子和刀！”李旭大口喘息着，彷彿心和肺都要從嗓子眼跳出來。兩個人，四匹良駒，昨夜大夥的如意算盤打得精妙。只是誰也沒有考慮到，一旦阿史那家族發了怒，半個草原都要爲之戰慄。
身後的追兵顯然不是一夥的，有的是突厥士兵，更多的卻是普通牧人。在他們眼裡，得罪了阿史那家族，就等於是全體突厥人的仇敵。而從東方的武列水到西方的土火羅，萬里草原都是突厥人的天下。
身背後傳來一聲衰弱的馬嘶，剛剛被徐大眼換下的桃花青身體晃了晃，委屈地停住了腳步。一整天沒吃過東西，又斷斷續續奔跑了三百多裡，身爲突厥貴族坐騎的它可從來沒有受過這種罪。而身後的號角聲像一種呼喚，招呼它停下來喝清水，吃豆子和雞蛋。此時兩個不知道憐惜的主人還在沒命地向黑暗和未知中狂奔，傻驢子纔會繼續跟着他們跑。
“沒用的東西！”徐大眼低聲罵了一句。話音剛落，另一匹被李旭換下來的踏雪煙雲也脫離了隊伍。而徐大眼胯下的烏鐵騅和李旭胯下的黑風則暴躁地嘶鳴着，試圖停下來等待身後的夥伴。
“那些號角聲有古怪！”李旭迅速判斷出了問題關鍵所在。在家裡驅使青花騾子時，他就習慣邊吹口哨邊添食喂水。久而久之，青花騾子便形成了習慣，只要聽見口哨聲，立刻就會向牲口棚裡邊擠。
“阿史那卻禺可真下本錢！”徐大眼苦笑，使勁用弓弦向坐騎屁股後抽了幾下。烏鐵騅吃痛不過，只得撒開四蹄繼續逃命。李旭心中不捨，卻也不得不用腿使勁磕打黑風兩肋，邊磕，邊嘮嘮叨叨地念道：“黑風，黑風，快跑，快跑。明天早晨打只兔子，大腿和脊背都留給你！”
不知道是因爲肋部被踢得痛還是因爲聽懂了主人的話，黑風抖擻精神，撒腿狂奔。二人又奔出了三十多裡，身後的犬吠和角鳴聲終於小了些。徐大眼和李旭緩緩放慢坐騎，藉着星光彼此互視，卻發現對方人和馬都像剛從沼澤中滾過的，渾身上下都淌滿了泥漿。
“照這樣下去，不被捉住也得累死！”徐大眼喘息着大笑，璀璨的星光從天上射下來，照亮他一口潔白的牙齒。
“倆韓信要被捉住了，卻不知道突厥人有沒有劉三兒的心胸！”李旭望着徐大眼滿是塵灰的臉，大笑。自出塞以來，二人的關係由遠而近，漸成莫逆之交。卻從來沒想到有一天會像今晚這般，共同去面對近在咫尺的死亡！
不對，應該還有一次，那是在月牙湖畔面對追兵的時候。茂功兄指揮若定，以六人之力突破了二十八人的圍追堵截。他明明可以留在霫部繼續實踐他的兵法，卻爲了自己跑到冰天雪地裡，然後又爲了自己這個朋友拒絕了卻禺的好意。
想到這，李旭突然有些後悔拉着徐大眼一起逃亡，如果自己一個人逃了，無論結果如何，都不會把朋友陷到這無法避免的危機當中。
“此，此番，累了茂功兄！”
“扯淡，我現在抓你去見卻禺，他還能放過我來！”徐大眼的雙眉豎了豎，低聲罵道。方要教訓李旭不應該說這些無聊的話，耳畔又聽見一陣犬吠，緊跟着，馬蹄聲悶雷一樣從兩側捲來。
二人大驚，打馬急促奔逃。如是幾次，人和坐騎都幾乎跑脫了力，身後的犬吠聲卻始終若即若離。跑着跑着，突然，烏鐵騅發出一聲悲鳴，腿一軟，緩緩向下跪去。
“拉住我！”李旭伸手，扯住徐大眼手腕。徐大眼雙腳猛跺，身體藉着李旭的手臂在烏鐵騅倒地的剎那間跳將起來，掠過尺許距離，穩穩地落在了黑風的背上。
背上猛然多出一個人，本來就已經筋疲力盡的黑風體力更是不支。無論李旭許諾什麼野兔、山雞、羊羔，都無法再令它腳步加快。不一會兒，身後的犬吠聲又大，一條耀眼的火龍再次咬住了獵物的尾巴。
“這樣不成，你自己逃，放我下馬！”徐大眼在李旭身後低聲命令。
“同生共死！”李旭咬着牙回答。是爲了自己，徐茂功才落到被人追殺的田地。如果扔下茂功兄一個先逃，自己這輩子良心都不得安寧。
“扯淡！兩個人都死了，誰給咱們報仇！”徐大眼怒罵。李旭卻不肯聽，雙腿如兩條鞭子般，不停地踢打着黑風的肋腹。
黑風最後的一絲體力也被主人壓榨了出來，悲嘶着，四蹄跨度盡力加大。背上的分量卻如一座小山，一次次壓得它想要倒下去，沉睡不起。
“你這蠢驢！”看看前面發了瘋一樣踢打坐騎的李旭，再看看身後那越來越近的火把。徐大眼心急如焚，猛然，他想起了一條計策。
“好兄弟，你今年十五，對吧！”徐大眼不再咒罵，俯在李旭耳邊，低聲問。
“嗯！”李旭順口回答。身後犬吠聲越來越近，他不知道徐大眼此刻怎麼突然婆婆媽媽起來。
“我今年十七，是你哥哥！”徐大眼笑着說道，右手輕輕地從靴筒裡掏出一把匕首。璀璨的星光照亮匕首冰冷的霜刃，也照亮了他的眼睛。
“前邊有個山谷！”李旭低聲說道，猛然側頭，眼角的餘光看見了徐大眼手中有東西在閃。
沒等他說出一個字，徐茂功眼中突然精光大盛，單手一撐，整個人飛離了馬背，在身體凌空的那一瞬間，匕首狠狠地紮在了黑風的屁股上。
“唏――”黑風發出一聲刺耳的長鳴，整個身體騰空向前飛奔。李旭張大嘴巴，眼睜睜看見徐大眼如一顆流星般墜入了身背後的草叢裡。
“茂功兄――”他嚇得心臟都跳出了嗓子，用力試圖調轉馬頭。屁股後捱了一刀的黑風卻不肯聽命，撒開四蹄，以最快的可能向前，向前。
“茂功兄―――”李旭聽見自己的悲呼在草原上回蕩。也聽見犬吠聲和馬蹄聲從背後傳來。突然，他把心一橫，從背上的褡褳中摸出一件外套，緊接着，以最快速度從腰間摸出了火摺子，點燃了這件絲質長袍。
這是他和徐大眼二人去年在漁陽郡教訓兩個仗勢欺人的突厥人時，被救的漢族小販送給他們的謝禮。湖藍色，是少年讀書人最喜歡的顏色。李旭送了一塊給陶闊脫絲，陶闊脫絲向晴姨請教後，親手給他縫了一件外袍。不合身，卻非常溫暖。
絲綢做的長袍快速燃了起來，照亮漫漫長夜。犬吠聲、馬蹄聲都被這驟然而起的火光吸引，百餘名突厥武士策動戰馬，望着火光追將過來。
“我打了一頭狼，一頭狼，用他的內臟來喂野驢。我打了一頭鹿，一頭鹿，用它的毛皮來縫戰衣。我沒有打氈包旁邊的豹子，它在我出獵時替我獵鹿。我射死天空中的黑雕，它指引豺狼攻擊我的牛羊…….”
李旭揮動着手中的火衣，用突厥語大聲唱着。牧歌中的意思被他完全顛倒了，字字觸犯着突厥人的忌諱。他眼中含着淚，心中卻無傷，亦無懼。
“我打了一頭狼，一頭狼，用他的內臟來喂野驢…….”歌聲穿透黑暗，又融入黑暗。