昔日的戰友因地獄三頭犬死去後，姜明便一直沒有再選擇招募新的獵人。
如今獵人這一行，也越發的不好做了些。因爲審判騎士的存在，很多獵人放棄了繼續做獵人，而是選擇加入了審判騎士。
這樣的獵人不算特別多，但也不算特別少。大多是沒有參與過約佩拉平原戰役的，也就是未曾與宋缺接觸過的。
姜明一方面是緬懷故友，一方面是新人裡着實找不到幾個合脾氣的。
他做事比較傳統，遵從秩序。
審判騎士的出現，畢竟才幾個月，而人類的獵人小隊傳統，則持續了幾百年。所以姜明還是沒有狠下心來做審判騎士，他信不過。
這種信不過只是單純的信不過，與宋缺無關。對於宋缺，姜明也不想過多評價，尤其是宋缺和唐閒走的很近。
他自認跟唐閒沒什麼交情，但最初的晉升和當年一起讀書的種種，如今回想起來，唐閒起碼教會了自己一個道理——對任何事物做結論語之前，一定要有足夠的證據。
出於種種考慮，姜明現在是一個獨行俠。他的天賦能力不強，好在也是體制內的職務，故而養活自己不成問題。
這些天，姜明和妻子楊曉茹一起住在妻子孃家，他父母早已過世，過年這種事情，便是在孃家過。
孃家人裡，有個小舅子，兩個月前做了審判騎士，如今負責守衛這一家人。
姜明這些天很不安，因爲這個小舅子很奇怪。
三天前姜明和審判騎士肩並肩的走在一處，審判騎士正在例行站崗。姜明則來到身旁，本着聯絡感情的說道：
“抽不抽菸？”
審判騎士沒有說話。
“怎麼回事？不記得我了？”姜明見對方沒反應，便又說道。
但審判騎士還是沒有說話，依舊站立着如同一尊雕像。
拍了拍它青銅的外殼，姜明說道：
“你這身兒還能脫掉不？雖然是神留下的技術，但將來你還得娶媳婦兒吧？總不能穿着這身兒去洞房吧？”姜明想着或許自己平日裡太嚴肅了，便換了個打趣的說辭。
可對方還是沒有反應。
姜明愣了一會兒，搖了搖頭，心說自己就這麼不招這小舅子待見？
他並不知道，審判騎士的情緒控制，掌握在康斯坦丁手裡，而如今康斯坦丁以節省管理時間爲由將這項權限也共享給了黎萬業。
大多時候，這些審判騎士是沒有感情的機器。
他們的意識困在神國裡。
姜明覺得無趣，便回去和丈母孃說了幾句，問問這小舅子是不是一直這樣的，或者自己是不是做了哪些小舅子不高興的事情。丈母孃解釋說這是軍中的規定，不到特定時間，這小舅子幾乎是不說話的。
姜明皺眉，自己就是混這個體制的，哪家的軍中有這麼操蛋的規定，都要張羅過年了休假了，白天還不讓說話？
這裡頭有一種姜明說不出來的古怪。
他這個人很軸，一旦覺得哪裡怪了，便要將一切查個清楚。
於是姜明接下來的幾天都在白天和小舅子說話，但都沒有見小舅子搭理自己。
下午特定的時候，約莫是在四點到五點之間，審判騎士開口說話了，聲音是難聽的機械合成音，沒有什麼感情起伏，只是簡單地和這家人打了個招呼。
姜明和它寒暄，它依舊是不怎麼搭理，但偶爾還是回一句。
直到五點過後，審判騎士纔再一次進入了“守備”狀態，無論姜明怎麼叫，它都不搭理。
姜明能夠感覺到，在那“活躍”的一小時裡，這機器一樣的大個子，的確是有意識和思維的。但不知道爲何，他總感覺自己這位光榮獻身於審判騎士的小舅子——對這個家沒什麼感情。
而其餘時間，姜明覺得這根本就是一臺機器。沒有一點生命氣息。
他被自己的這個想法嚇了一跳。
那天晚上姜明翻來覆去睡不着。
這個小舅子和自己沒什麼感情，可說到底，是自個兒媳婦家的人，老婆對其挺關心，曾經唸叨過不少次。
說這個孩子很有孝心，對家裡人很好。尤其是對自己，小時候自己但凡受了點欺負，弟弟都是會拼了命去替自己討回公道。
有時候她甚至覺得，弟弟就像是自己的一個守護神，容不得姐姐受半點委屈。
姜明的感覺不是這麼一回事。
自打審判騎士開口說話之後，人們基本消除了對審判騎士的看法，這些像是披着青銅鎧甲的戰士們平日裡寡言少語，也很難讓人們起疑，畢竟——審判騎士本身就給人一種靜默的安全感。
而每當到了審判騎士們活躍的時間，他們也的確叫得出親友名字，的確能聊起當年的回憶，甚至一些極爲私密的回憶，所以人們也沒有懷疑。
只是姜明依舊覺得哪裡不對勁。
他終究還是沉沉睡下，醒來的時候，都已經快到了中午。
“你醒了。姐夫。”姜明一愣。
那難聽的電子合成聲，顯然就是自己的小舅子。
這個打招呼讓姜明納悶，這不是時間沒到嗎？
“你今天——倒是開口的比較早。”
“我想回神國……不，我會陪着，你們。”
姜明微微皺眉，這位青銅鎧甲披掛着的小舅子，說話怎麼這麼不利索？
神國是哪裡？
這是口誤嗎？
姜明並不知道一件事。
一天二十四小時裡，二十三小時這些審判騎士生活在美好的神國。
而那一個小時的時間，回到現實會讓這些曾經渴望美好並且在神國裡得到了美好的“靈魂們”感受到極大的反差。
如果夢境比現實長，那麼夢境和現實，哪個更適合做現實？
曾經只有一個小時的現實，如今——變成了全部的現實。
審判騎士z950512號，也就是姜明的這位小舅子，在神國裡和自己的姐姐結了婚。在那個地方，他每天和自己可謂“青梅竹馬”的妻子快樂的生活在一起。
而現實呢？現實是很殘酷的。從小守護的姐姐居然嫁給了別人。
好在現實是假的，神國的一切纔是真的。
意識裡的世界，大多時候是在神國，只有那一個小時，是在這虛假的現實裡。
只要等到所有人都相信審判騎士了，自己便可以離去。等到新年結束後，自己的意識，每天都可以在神國裡，和姐姐幸福的生活在一起。
那纔是真實的世界！
但今天，它忽然發現，一切變了。
是時間提前了？
明明本該在神國的自己，卻提前回到了這虛假的現實裡——親眼看着姐姐早上給這位不討喜的姐夫蓋上被子，親耳聽到姐姐談論另一個男人時流露出的種種歡喜和自豪的神情。
“回去，讓我回去，讓我回去！”
它內心不斷地念着這些話，想着一定是神疏漏了，或者該是神的特殊安排？
也許只是前往這個不怎麼美好的夢境的時間變了？
它這麼想着，一箇中午卻過去了。然後姜明醒來的時候，就聽到了那句不小心從嘴裡說出的話——我想回神國。
那纔是這位審判騎士心裡，最真實的地方。
不是每一個人都有着康斯坦丁和唐閒那般的毅力，能夠分辨出現實和夢境。
即便有些人最開始能夠分辨出來，但當夢境太美好的時候，他們就不願意再醒來了。
這種牴觸現實的情緒會不斷放大，以至於自我暗示，形成一種現實與夢境的顛倒。
……
……
姜明內心的疑惑越來越重。
接下來的連續數日，那個奇怪的“不能說話”的規矩就像是不曾存在過，但凡做姐姐的問弟弟，當弟弟的都會回答。
而自己問這位小舅子，就換來的是冷眼相對。
雖然審判騎士的表情定格，但姜明就是能夠感覺到這種不加掩飾的敵意。不僅自己感覺到了，自己老婆也感覺到了。
楊曉茹有時候會對弟弟說，對你姐夫好一點之類的。
但換來的卻是同樣冰冷的回答。
於是這幾天，姜明發現妻子很傷心。大概是姐弟關係忽然降低到了冰點。
而姜明也發現，自己這位小舅子的脾氣似乎越來越暴躁。
“這個該死的夢，什麼時候纔會結束？讓我回到神國吧，那纔是真實的世界。”這句話姜明聽到了兩次。
第一次聽到的時候，姜明以爲自己這位小舅子發生了某種錯亂，第二次聽到的時候，姜明才確信，這一切不是口誤和錯亂。
而是在小舅子的認知裡，的確有着一個名爲神國的地方。
姜明沒有將這些事情告訴自己的妻子。
而是打開了網絡，進入了論壇開始查閱一些資料。
關鍵字爲神國的搜索詞條一共由二十八萬條！但最近出現的詞條，基本都是和審判騎士有關的，一些論壇裡的帖子讓姜明大感震驚。
“不知道爲什麼，我老公這些天話比以前多了。”
“我兒子也是，以前加入了審判騎士寡言少語的，但這幾天話很多，可是——”
“話多？大概吧，可是感覺他好暴躁啊，我最好的朋友，三個月前成爲審判騎士的，我跟他一起上過戰場的，但現在感覺他像是很煩我。”
“你們知道神國嗎？我哥哥這些天一直在念叨着想回神國。”
“驚了，我也聽到了，我以爲是我聽錯了，但的確我家孩子也在念叨神國。”
“什麼是神國？”
什麼是神國？
神國在哪裡？
這兩個問題幾乎在一系列關於審判騎士最近的反常討論完畢後，都會出現。
姜明終於確信，不是自己家這位小舅子反常，而是所有的審判騎士，都陷入了一種反常狀態。
姜明冷靜下來，開始思考怎麼做。
“假如存在什麼神國的話，那麼想要知道神國在哪裡，就只能去問曾經去過神國的人。”
又過了一天，第一次，姜明發現妻子哭了，原因是從小就很和睦，甚至是和睦過頭的弟弟，今天對她大吼了一頓。
這新年還未到來，但一家人的氛圍卻變得很古怪。
姜明能夠感覺到，神國對於這些人來說，簡直就像藥物對於癮君子一樣。
它們已經開始越來越暴躁。
論壇上一些家庭矛盾也跟自己這邊一樣，開始慢慢的升級。
“到底還要在這噩夢裡困多久？我什麼時候才能醒來？”見到小舅子的時候，姜明聽到了這麼一句話，
他沒有再藏着自己的好奇，而是問道：
“你說的神國是哪裡？據我所知，這個地方並不存在，你也不曾離開過三十九堡壘，難不成是夢境？”
姜明沒想到的是，這麼一句話，就像是刺激到了自己這位小舅子。
它暴怒道：
“你一個虛構的，虛假的存在，竟然敢說神國是假的？”
那一個瞬間，姜明甚至感覺到自己這位小舅子眼裡，就將噴射出某種讓萬獸懼怕的死亡射線。
他呼吸變得急促，眼中閃過一絲恐懼。
直到許久之後，對面的這個讓姜明陌生無比的審判騎士，才終於平靜下來，它依舊是用那沒有任何感情的冰冷的語氣說道：
“神國不容許你這樣一個虛構的東西污衊，你和現在的一切，只是神對我的考驗。”
說完之後，審判騎士就離開了。不知去了何處。
姜明的心很亂，一種前所未有的恐懼感襲來。
如果只是自己小舅子一個人如此，他也沒有什麼感覺。
但如今，兩百多座堡壘裡，但凡是與人接觸的，在平民層級裡活動的審判騎士全部都如此。
這可就是一個世界性的大問題。
關於神國的搜索越來越多。
姜明始終將這一切按住不表，不讓妻子過於擔心，但他也知道，可能不久之後世界各地就會有報道了。
他不知爲何，忽然想到了唐閒和宋缺。
這兩個人是最早批判審判騎士的，也許他們才知道審判騎士真正的秘密。
仔細想想，之前的審判騎士不是一直沒有任何情緒的嗎？
這一切到底是怎麼回事？
難不成是他們的情緒，或者說思維，靈魂，這種東西一直關押在那個名爲神國的地方？
姜明的手止不住的顫抖。
這一刻他就站在屋子外，街道上有來往的人羣，他看着頭頂上方那塊巨大的天花板，想着審判騎士們越來越暴躁的性情，他忽然感覺到——
一場前所未有的巨大的動亂將要襲來。