185 辦宴會
待三人都吃完後，侯夫人突然說了一句。
“練兒，母親想要辦一場宴會，慕兒好不容易與我們相聚，這件喜事母親想要京都的人都知曉。”
候練的面色一僵，雙眸微閃，這假侯慕能騙得了母親，但那些貴婦小姐面前怎麼糊弄，特別是以往與慕兒交往甚切的千金，一定會認出此人並非真侯慕。
“母親，慕兒纔剛回來，人生地不熟的，一下子讓她見那麼多人，會不會太唐突了？”候練說道。
侯夫人皺起秀眉，心中有幾分動容，慕兒的確纔剛剛回來，突然讓她認識那麼多人，實在是有些太過匆忙。但是她也不希望自己失而復得的女兒無人問津。
“那讓慕兒再適應一段時間，再辦宴會可好？”
候練見侯夫人爲慕兒辦宴會的想法依舊沒消磨，自己再多說也起不了多少作用，只好把矛頭指向了戰凌雙。
“那，聽聽慕兒的意思吧。”雖表面如此，但邊說之際對戰凌雙使了使眼色。
話音一落，兩道亮光的眼神直戳那淡若司靜之人。
只見戰凌雙眼也不擡，依舊優雅無比地擦着嘴，聲音淺淺，“侯家的二小姐並不是上不檯面的，無需掩藏，見一見無妨。”
“還是慕兒最好了！”侯夫人聽聞，眼角都笑開了花，“既然慕兒都同意了，那麼母親便去準備了，這三日慕兒你可要好好的準備準備。”說完，便滿臉笑容的走了出來，步伐輕快。
“炙陽，你跟母親一起出去逛逛。”戰凌雙瞥眼，對炙陽說道。
“好說。”炙陽心中明鏡，知曉戰凌雙要支開自己，倒也不多問，爽快地直接跟上侯夫人離開的腳步。
待侯夫人和炙陽走後，候練湊到戰凌雙身旁，不見了之前的冷漠，反而有些親切，“你爲什麼要答應母親，明知道那些人你皆不識得，更何況還是以往跟慕兒相處過的人，會揭穿你的！”
方纔她都使過眼色於戰凌雙了，怎地會答應母親，萬一被識破身份，爹爹的面子過不去爲輕，最重要的是母親的情緒。
戰凌雙素指拾起茶蓋移了移，裡面熱騰騰散發着茶香的熱氣冒了出來，聞者心情安定，拿起茶杯輕啄一口，淡淡抿脣。
“這茶味道醇厚，想必是上好的碧螺春罷。”答非所問。
候練面色佯怒，她在跟她嚴肅問話呢，怎麼竟報出一個茶的名字。這可關係着她的安危，怎能如此輕鬆。
“回答我問題！你不關心，我可關心着，你哪來的自信可以應付下這一切。”候練將戰凌雙手中的茶杯掠去，雙眼與戰凌雙相視，硬要個回答。
戰凌雙目光淡淡地瞥了一眼尚冒着熱氣的茶杯，脣色微涼，“我自有辦法解決，沒有把握的事情我不會做。我累了，你出去。”最後三字微微夾雜冷意。
候練見其不願與她說辦法，心中惱怒非常，倏爾站起，雙目帶着簇簇火焰，冷聲道：“我只想幫你，卻不料你如此無情，那便當我沒說罷！”音落，重重擲下茶杯，拂袖離開。
戰凌雙神色平靜，起身緩緩走到書桌旁，玉指撫過那些陳舊已泛黃的書籍，眸光一閃，脣角勾起弧度。
候練氣沖沖地回到自己房間，往凳子上一坐，心中猶有氣憤，漸漸平息了心情後，撇撇嘴，也不知自己爲何會關心假冒自己妹妹的那個人了。
“真是我欠你的。”無奈地嘆口氣，走到書桌旁，挑起狼毛筆，蘸了蘸墨水，在紙上揮灑點墨。
不一會兒，字跡端正中帶着絲絲娟氣的字體呈現在紙上，候練滿意的看了一眼，她把一些以往跟慕兒甚是交好的幾位脾性都列了出來，其餘的幾個她也記不清了，現下她也不受自己的幫助，三日後只能聽天由命了。
“小思。”
“奴婢在。”外面走進來一個婢女。
“把這封東西交給二小姐。”把紙裝進信封裡後才交給小思。小思應是，彎身便走了出去。
可之後小思一直未回，甚至天色夜晚，小思也遲遲未歸，小思是她的心腹，辦事效率很高，今日只不過讓她送封信罷了，怎會如此費事，莫不是出了事？
“不行，我得去看看。”喃喃自語後，候練欲要出門尋小思。卻不料小思竟向她迎面走來，面色平和，沒有絲毫的波瀾。
“小思，你去哪了，怎麼這麼遲纔回來。”候練問道。
小思低頭，小聲的說道：“回稟大小姐，二小姐收到你的信後，看了一眼，便讓奴婢留下。隨後二小姐花了許久的時間，也寫了一封信，讓我轉交給大小姐。”
“信呢。”
小思將袖間的信封交給候練，便識趣地彎身退下，關好門。候練拆開信封，一股淺淺的墨香傳了出來，展開信紙。
可裡面除了一些名字之外，其餘什麼內容都沒有。她只是奇怪的是，這些人名她又是如何知曉的，信紙上列着的人名赫然是以往跟慕兒交好的千金小姐。
“這女子……真是不容小覷。”候練捏着信紙的邊緣，視線飄到了窗外，濃黑的夜色如同墨汁沉澱，幾顆耀眼鬥爭的星星高掛在天空，其中一顆居衆星之上，光芒更甚。
悄然無息地三日便已來臨，將軍府門前可停滿了許多高門士家的驕子，熱鬧非常。
而戰凌雙這三日可謂是半步不出門，用膳食也特地被搬到了自個房間，不與侯夫人三人一起用膳。誰也不知曉她在裡面做甚，只是尋常將身邊的幾個婢女招進去問話之外別無動靜。
此刻大廳之內，早已聊的火熱朝天，各府的婦人都攜着自家子女前來參加了宴會，每個人都穿着色彩鮮麗的衣裳，比花園裡的花兒還要嬌豔無比。
“侯夫人，真是恭喜你了，終於找回了二小姐，可喜可賀！”
“聽聞二小姐美若天仙，連妾身的女兒都及不上半分，這些還不是承了夫人的資質。”
“我家喜兒平素便與二小姐交好，聽說二小姐一回來，便囔囔着要去見她，妾身可攔了三日，最終還是攔不住了呢。”
……
一干子各府的夫人圍在侯夫人身旁，有些出於真心，有些卻是諂媚的討好。衆人皆知侯將軍的地位可是不凡，更何況還是屢屢爲追雲國立下汗馬功勞的戰績的。所以，誰不願意攀上這課大樹乘涼呢。
今日侯夫人一身橙紅長曳錦羅裙，衣上紋繡着豔麗奪目的芍藥花，簇簇花瓣開得妖嬈盡興，雖不似牡丹般風華無雙，但卻有別具一格的風韻。水袖拂開，皆是美好修養般雍容優雅。一雙眸子底滿滿的滿意。
衆夫人只覺得今日的侯夫人，纔是兩年前那個侯夫人，沒有了之前的呆滯傻愣，莫不是那失心瘋好了？
“你們的心意本夫人收到了，慕兒若是聽到夫人們如此，心中定會感激的。本夫人還有事，夫人們隨意。”侯夫人客套的迴應，忽然瞧見了不遠處的一個人影，便對她們笑笑離去。儘管那些夫人心中再不舒暢也毫無辦法，誰讓人家有資本那麼高傲呢。
“荔枝！”侯夫人親切的喚着眼前之人，眼中有了真實的餘溫。
被喚作荔枝的一個婦人回過頭，一看見侯夫人，雙眼便放光，面色也是溫和笑容，“言琪，方纔我還在尋你呢，沒想到還是你先找到了我。”
“你哪一次是先找到我的，每次都是這樣。”侯夫人嬌嗔道。荔枝是她曾經閨閣裡的好友，兩人各嫁了大將軍和吏部尚書。幾十年來依舊感情不變。
荔枝夫人掩嘴一笑，接着握着侯夫人的雙手道：“言琪，聽說你女兒找到了，是真的嗎。唉，都兩年了，千萬再不能出差錯。”荔枝夫人也是打心底裡疼惜這個小她一歲的妹子，嫁給侯將軍也是波折千難，如今找回女兒亦是如此辛酸。可言琪卻依舊是執念幽深，倔強無比。
“是真的。我怎會認錯自個女兒呢，等會她來的時候，我把她帶來給你看看不就明白了。”
荔枝夫人見侯夫人如此有信心，心中也放妥了一塊大石頭。兩人又聊了一些其他的話題。
另一旁處。
“哼，我倒是要看看，失蹤了兩年的侯慕，再次回來會是個什麼姿態！”
說話的是一個綠衣女子，面容姣好，但卻畫了略濃的妝容，生生將身上原本的一股青澀打了折扣。雙目迸出嫉妒與怨恨，她是禮部尚書之女簡珍純，可是從小侯慕便在她面前，出盡了風頭，京都一些男子都爲她傾心。
一旁的粉衣少女出聲安慰，“簡姐姐莫氣，侯慕生出來便是狐媚胚子，一天到晚擺弄騷姿，自然是不能與簡姐姐相提並論的，簡姐姐又何必與她置氣？”
一聽李瑩夢的奉承話，簡珍純心中的氣倒是減少了許多，面容擺上高傲，眼神輕瞟了一眼李瑩夢。
“還是你有幾分見識。聽說你父親禮部侍郎，求我父親替他隱瞞貪餉，可有此事？”簡珍純明知故問道。
李瑩夢面容尷尬，其實她來參加宴會時，父親便與她說了，要好好巴結簡夢珍，因爲簡夢珍的父親管是她父親的。前不久她父親貪了民糧，簡夢珍的父親卻不肯包容他，所以出此下策，讓她討好簡夢珍，好讓簡夢珍去說服她父親。
“什麼事都瞞不住簡姐姐。請簡姐姐幫瑩夢一次，家父定是糊塗了，纔會幹下這等錯事，他已經知道悔悟了，日後定不會再犯！”
雖然覺得羞辱，但李瑩夢還是硬着頭皮對簡夢珍乞求道。小不忍則亂大謀，爲了父親，她必須委屈自己。
簡珍純諷刺地勾了勾脣角，看了看周圍皆是高雅的千金，心中對李瑩夢的印象差了許多。
“行了，這事我回頭與父親說說，瞧你這什麼樣子，真是一股窩囊勁！晦氣！”簡珍純沒好氣的說完，便自行離開了原地。
只剩下李瑩夢緊咬着下脣，眸子裡一片仇恨與侮辱。簡珍純，我一輩子都會記得你此刻貶低我，終有一日我定要將你踩在腳下！