雲鶯和木槿、秋寧說，她想先用一用馬車，沿着縣城轉一圈，看看這裡的風俗民情。
木槿和秋寧對這些沒興趣，她們一口便應下雲鶯，並和她約好中午時在旁邊那棟二層酒樓用膳，稍後三人一道回府。
說定了事情，雲鶯就帶着穗兒上了馬車。
馬車從縣城主街往外走。
才走了沒多遠，對與縣城的破敗，雲鶯就認識的更加清楚了。
這可是縣城的主街，是雲歸縣最繁華的一條街道，可這條街道兩側，竟還有泥坯房。主街上都這副光景，其餘更偏遠一些的地方，那更是不用說。
百姓們用茅草搭屋的比比皆是，一家子只一間屋，屋外用樹枝圍起來，簡單的充作院牆。透過院牆，可以看見茅草屋前破爛的瓦罐、碗筷和竈臺。
有女眷和孩童穿的衣不蔽體的在竈臺前忙碌。他們打着赤腳，手臉都髒兮兮的，渾身上下透着一股頹廢和麻木的味道。
而他們骨瘦如柴，縫滿補丁的衣衫空蕩蕩的晃着，好似一副骷髏架子支撐着一個大腦袋來回轉悠，那場面看的人驚悚不已。
雲鶯捂着怦怦跳的心臟，緩了許久才緩過那陣心悸。
馬車走在田野上，此時正是穀物抽穗成長的時節，就又有許多面容愁苦，長相干瘦的百姓在田間忙碌。
禾苗翠綠，在清風的吹拂下輕輕搖晃。太陽光灑下萬道金光，就襯得那穀穗都豐盈了許多，連帶着百姓皺紋深深的面頰上，似乎也多了兩分希望和憧憬。
馬車又走了一會兒，便從縣城另一個方向繞過來，眼看着又進入了縣城。
這道路當真不好走，磕磕絆絆、坑坑窪窪，人坐在馬車上，被顛的七葷八素，屁股都要摔成幾瓣了。
雲鶯忍到了極限，便和穗兒再次下了馬車，兩人步行往前走。
雲鶯和穗兒說：“好歹也是個縣城，怎麼主幹道連個青石板也不鋪？”
穗兒就是這土生土長的雲歸縣人，是因爲家裡窮困的吃不上飯，家裡人才將她賣了的。後來進了縣衙，被丁姑姑分派到雲鶯身邊伺候。至於早先那位隨雲鶯從京城過來的小丫鬟，早就拿着國公府許諾的銀錢，自贖自身離開了。
話說回當下，穗兒聽了雲鶯的問題，就解釋說：“聽說早十年前，雲歸縣整個縣城都鋪了青石板的。那時尚家正紅火，造橋鋪路、施粥散藥，很是做了些爲民的好事兒。青石板就是尚家鋪起來的，只是後來尚家犯了事兒，百姓們惱怒之下，就把那青石板也錘了，掀起來丟去填了河道。”
雲鶯瞠目結舌，事情還有這麼辦的？
先不說那尚家究竟犯了什麼天怒人怨的大罪，可這青石板總是無過的。
青石板鋪路，最方便的不還是百姓們？
還是說，這雲歸縣的百姓有特殊癖好，喜歡走雨雪堆積的泥濘小路，而不願意走乾乾淨淨大道？
雲歸縣的百姓，果然“樸實”呢。
正想着這些，穗兒突然扯了扯雲鶯的衣袖，“走過前邊那株柳樹，就是尚家的宅子了。”
“尚家？”
穗兒點頭，“尚家的人幾乎死絕了，尚家的家產也被官府抄沒了。這宅子也在縣衙裡備了案，按例是要發賣了換成銀錢的。可這宅子鬧鬼，有不少百姓都說，半夜三更遠遠就聽到這邊傳來喊冤叫屈的聲音，甚至還有白色的鬼影在空中飄來飄去……”
鬧鬼的宅子可是大凶，等閒百姓哪敢買？即便真有那命硬的不信這個邪，可看看官府獅子大開口開的那個價，也覺得買別處比買這裡划算多了。
是以，十多年了，這宅子還這麼剩着。
雲鶯聞言，就說，“既然是凶宅，前邊又沒有什麼景緻，咱們不如繞個……”道。
“你怎麼在這裡？”
話還沒說完，雲鶯就聽到了熟悉的聲音響在耳側，她還沒來得及回想，這聲音的主人是誰，就見穗兒一副見了鬼的模樣，趕緊福身行禮，“見過二爺。”
二爺？
二爺此時不該忙着公幹麼，怎麼跑到這犄角旮旯來了？
雲鶯側首看去，就見眼前這人還真是二爺。
不過眼前的二爺，遠不是雲鶯往日所見的愜意自在的穿着打扮。
他身穿一身石青色步步高昇團花紋的繭綢直綴，金冠玉帶，墨發披肩，腰間懸着大紅底白鶴展翅荷包，和一枚一看就貴重的白玉玉佩，手中還風雅的拿着一把漆黑灑金的摺扇，至於腳上，則踩着一雙紅底白幫黑色錦緞牛皮靴。
真就是，一副矜貴貴公子的模樣。
俊美是俊美，好看也是真好看，只是這貴公子此時的做派與打扮拼湊在一起，未免紈絝和風流了一些。
雲鶯的眼睛都看直了，覺得這配色讓她的眼睛受了傷。
這也就是二爺的容貌過硬，能撐住這麼絢爛的顏色搭配，換個人穿這一身試試，那指定是個災難。
二爺可不知道雲鶯此刻在心裡腹誹他，不過只看雲鶯那強忍嘴角翹起的模樣，他也敢斷定，這丫鬟心裡指定沒憋好話。
二爺的眸光一下就銳利起來。
不過眼下還有正事要做，二爺也無暇計較其他。雲鶯正好趕上了，那就隨他走一趟吧。
二爺：“到馬車上來，隨我去辦點事。”
雲鶯纔想婉拒，她一個弱女子，能給二爺幫什麼忙？她不添亂都是好的。
可她的手纔剛擺了一下，二爺就微使力，輕輕鬆鬆將她弄到馬車上去了。
眼瞅着雲鶯到了馬車車廂中，穗兒趕緊也爬上去，坐在車轅上與喬裝過的墨雪作伴。
馬車再次啓動，這次沒走片刻，就停了下來。
等雲鶯跟在二爺身後下了車，就見眼前好大一座破敗的宅子。
宅子雖然遍佈蛛網，外牆開裂，牆皮剝落，滿布青苔，但從高大的門樓，以及腐朽的大門旁那塊破敗的牌匾上，若隱若現的一個“尚”字，雲鶯也猜到，他們應該停在了尚家的宅子門口。
也是巧了，剛纔穗兒還和她說起尚家。也不知道二爺帶她來這裡做什麼。
雲鶯正想開口問，就見二爺陡然摟住了她的腰。
雲鶯身體一僵，正想掙扎，就猛地感覺到二爺加大了手中的力道。
他那寬大的手掌，甚至還捏了她一把，像是在警告她“安分點”。