左應選仔細地想着建虜頭目發笑的前後，忽然，猛的一怔，難道是火攻？
好，不管建虜是否火攻，都要防備萬一。他想了一會，有了主意，馬上就去佈置了。
沒有絲毫意外，進了錦衣衛大牢後，基本沒有人能保持沉默，特別是對於沒有信仰的人。
錦衣衛指揮使駱養性再次把供狀交到御前的時候，崇禎皇帝是看得觸目驚心，這次光高級官員就有五個，涉及工部一個，吏部兩人，戶部一人，禮部一人。
數額巨大，已達上百萬銀兩之多。
貪腐形式多樣，有送禮收禮運作官位的，有合謀貪污工程款的，還有依據手中權力索賄的，凡是種種，不一而足。
崇禎皇帝彷彿看到大明這座宏偉的建築內，許多蛀蟲在啃啊啃，把支撐建築的柱子已經啃的差不多要垮了。
他的腦中忽然冒出一個問題：要是太祖皇帝看到這些供狀的話，會有何反應？
自己要中興大明，就必須要幹掉這些蛀蟲才行。否則，朕就是累死維護着大明，也沒有這些蛀蟲拆臺拆得快。
想到這裡，崇禎皇帝下令給駱養性，把這些蛀蟲都抓出來。
也虧得是溫體仁在主持內閣，否則按照以前的情況來看，文臣們估計已經鬧到了御前。
崇禎皇帝想着虧得自己聽了鍾師傅的話，把清廉而又善於處事的溫體仁提到了首輔位置，壓制住了底下的文臣。
刑部大牢，原御史袁弘勳和高捷這對難兄難弟正相對無語，黯然回想自己多年苦讀考中進士時候的風光，做御史監察一方時候的威風，現在身陷囹圄，反差大得讓這兩個半百老頭淚流滿面，無聲哭泣。
忽然，他們聽見大牢的門“哐當”一下，被人推開了。然後牢頭那熟悉的聲音傳了過來：“快走，別以爲你們還高高在上，擺啥官架子。”
兩人很好奇，是誰又進來了。於是，走到過道側的柵欄邊，去看新來的獄友。
過了一會，來人走得近了，才發現原來是受自己牽連的李仁吉和劉鵬。同時，那兩人也發現了袁弘勳和高捷。
高捷失聲道：“你們怎麼也來刑部大牢了？”
李仁吉和劉鵬本來對他們兩人都心存怨念，但沒想自己也沒撐過錦衣衛的刑訊，招出了其他人。所以，設身處地地一想，對袁弘勳和高捷的怨念就沒有那麼多了。
此時聽高捷相問，李仁吉沒好氣地道：“皇上有旨意，在錦衣衛大牢最多關押一天，無罪釋放，有罪就移交給刑部、大理寺、都察院，三法司會審，東廠旁聽。”
袁弘勳和高捷一聽，兩人互相看看，心中都是懊悔無比。忽然，袁弘勳轉頭問李仁吉道：“李兄難不成也沒捱過一日，這麼看來你的骨頭也和我們差不多嘛。”
牢裡的光線陰暗，此時李仁吉的臉一下漲得通紅，別人看不大清楚。他想着，能怪我麼，大家不都沒撐住，不是我們的骨頭不夠硬，而是錦衣衛的用刑實在太厲害了。
後面押着李仁吉和劉鵬兩人的牢頭，此時的耐心已經消耗殆盡了，不耐煩地催道：“以後有得是機會聊，快走快走。”
有個獄卒越過他們兩人，走到袁弘勳和高捷牢房側對面靠裡的一間牢房門口，打開鎖，把門推了開來，然後轉身看向李仁吉和劉鵬。
兩人無奈，只好走向關押自己的牢房。
到了那間牢房門口之後，牢頭忽然出聲叫住了他們：“兩位大人，請留步。”
李仁吉和劉鵬聽到後，有點奇怪，怎麼剛纔還凶神惡煞般的牢頭一下變得這麼客氣了，他倆疑惑不解的轉身看向牢頭。
“兩位大人，我這牢房可是有講究的。你們是想站得爽，還是想聞得香，或者是和那邊兩位大人一樣可以隨意走動？”牢頭笑着問道。
“什麼意思？”李仁吉和劉鵬都沒聽明白，就帶着疑惑問道。
牢頭知道有此一問，就對前面那個獄卒仰了下下巴，獄卒就帶着這兩人過去一處牢房參觀。
他倆過去一看，發現那間牢房裡的囚犯，有被站着銬那的，特點是一定要直着腰，踮着腳纔不會勒到手，時間久了就會欲仙欲死。還有被銬在馬桶邊的，沒蓋上馬桶蓋，污穢之氣直撲囚犯鼻子，想不聞都不可能。
兩人看得心驚膽顫，然後被帶回牢頭面前。
李仁吉驚懼地問道：“你想怎麼樣，我們可是大明的官員！”
“我只知道你們現在是我管着的囚犯。”牢頭不屑地譏諷道。
“你就不怕我們出獄後報復？”劉鵬色厲內荏地喝道。
“錦衣衛的上差說了，你們貪污之多，就差剝皮了。”牢頭知道要打掉他倆的信心纔好下手，因此故意強調了下剝皮兩字。
兩人沉默了會，李仁吉不甘心地道：“你就不怕我們告到你上官那？”
“你是剛出來混的，還能說出這麼幼稚的話？”牢頭好奇地看着他說道。
袁弘勳在一邊也勸道：“這牢裡撈的錢，上面都是有分潤的，不奇怪。”
兩人看看袁弘勳，心中恍然大悟，原來都一個樣。於是，氣勢就弱了幾分，低着聲音問道：“你想怎麼樣？”
獄卒在一邊替他老大回道：“站得爽，就不用惦着腳，需銀一百兩；聞得香，就會蓋上馬桶蓋，需銀八十兩；像那兩位一樣可以隨意走動的，需銀一千兩。”
李仁吉一聽，脫口而出：“你搶錢啊，有那麼貴的麼？”
“你怎麼說的呢，別亂報價錢。”牢頭訓那個獄卒道。
獄卒一愣，向來就是這個價錢啊，牢頭這是咋了？
李仁吉和劉鵬卻聽得一喜，心裡想道，就是嘛，白撈錢，那有這麼貴的價錢。
牢頭衝兩人呵呵一笑道：“兩位都是撈過不少錢的人，手指縫裡隨便漏點就夠數了。他有眼不識泰山，這價錢開得太少是看不起兩位，就翻一倍好了。”
李仁吉和劉鵬當場聽得吐血，憤怒地控訴道：“你別不講理啊，這是什麼道理啊？”
牢頭一聽，瞬間就冷下了臉，直接道：“三倍。”
兩人聽得一驚，連忙道：“別，別，兩倍就兩倍。”不敢再爭了，在人家地頭上，再爭就翻得更多了。
要說直接不給錢，他倆想都沒想過。
第二天一大早，皇太極率大軍直奔永平城，只留下代善所領的一萬多建虜攻打昌黎城。
沒到中午，輕裝的建虜已到永平城。
皇太極還沒有來得及休息，他之前剛封的永平巡撫白養粹就報名過來覲見了。
如果換成其他貝勒，可能還不會馬上接見。但皇太極就不同，雖然他也一樣看不起漢狗，不過他有事就會先把事辦了而不會拿捏，這也使得他在漢奸的幫助下，穩壓其他貝勒一頭。
“主子，幾日不見，奴才想死主子了。”白養粹一見皇太極，就一邊頂着新剃的泛青光腦門跪下磕頭，一邊表達自己的基情。
皇太極聽得直起雞皮疙瘩，不過，他也沒因此責罰白養粹，而是問道：“你來見朕，是爲何事？”
“主子英明，奴才還沒說，主子就知道有事了。”白養粹跪着說道，然後看到皇太極露出了不耐煩的神情，連忙又道：“昨日奴才收到主子的旨意，馬上調閱相關檔案，然後查了一下，果然發現有一個人與昌黎縣令相熟。”
皇太極一聽，纔想着是有這麼一回事，原本有勸降昌黎縣令的想法，後來見到昌黎城的鄉兵用的都是毒箭，就改了主意，自己直接回永平了。
現在既然找到了一個合適去勸降的人，倒也不妨一試。
於是，皇太極問道：“此乃何人，與昌黎縣令有何關係？”