皇太極聽了一怔,山海關肯定走不通,繞道張家口,恐怕也不妥,第一是太遠,第二那邊剛抓過範永鬥等人,怕也不好矇混過關。
他想到這裡,就對寧完我說道:“你裝成遼東難民,逃往東江鎮,從東江走登萊再去明國京師就不顯眼了。”
皇太極這麼一說,范文程想到了什麼,連忙說道:“經主子一提醒,奴才想起來了,明國在山海關有動靜,那麼在登萊一線怕也會有動靜。寧兄走東江,過登萊前往明國京師,真是極好的路線,可以順便查探這條路上的虛實。”
皇太極本來是沒有想到這一層的,因爲東江自從毛文龍死後,就徹底對大金造不成威脅了。但范文程這麼一說,好像他之前就已經想到了一樣。
皇太極聽得心裡很是舒服,笑着對寧完我道:“範卿的嘴就是快,朕還沒說,他就先把朕的意思講出來了,寧卿可聽清楚了?”
寧完我在心裡是罵了范文程一千一萬遍的心都有,這麼一來,他的危險程度就會大大增加。
只是皇太極也這麼說了,他就沒辦法,只好點頭。
商議完畢之後,建虜馬上就動了起來,開始分頭行動。
遠在陝西的鐘進衛自然不知道,因爲他的蝴蝶效應,歷史已經變了很多。
蒙古八旗、漢軍八旗比歷史上早了很多,在崇禎三年便開始有了設想,並在逐步實施中。
另外還有一點,皇太極排除異己,獨霸女真的進程也比歷史上快了很多,成果也更顯著。
此時的鐘進衛,纔剛到榆林鎮。
他在路上之時,就已悄悄叫過熱心的王巖,吩咐他把張家口的事情廣爲宣傳。因此商隊隨着軍隊一到榆林鎮之後,中興侯在張家口辣手除奸的事蹟也隨之傳了開來。
在鍾進衛到達的第二日,就讓洪承疇召集所有有借條在手的鄉紳到巡撫衙門一起來領軍餉。
收到通知的鄉紳開始三三兩兩地往巡撫衙門集中,其中之一的皮毛商馬青林已聽聞了這個中興侯在張家口的事蹟,覺得這軍餉不好領,心中略帶惶恐地往巡撫衙門而來。
快到巡撫衙門之時,看到前面騎馬而行的一隊人,發現那個領頭的是和榆林鎮的參將有親戚關係的孫部光,他連忙吩咐轎伕追上去,並排之後把頭伸出轎外招呼道:“孫兄,去領欠銀麼?”
孫部光低頭一看,拱手一禮道:“可不是。”
這些其實都是廢話,當初借款之事還是孫部光牽頭的,現在往這個方向而去的,不用猜都知道是去巡撫衙門。
馬青林做了開場白之後,神秘地問道:“孫兄,你可聽說這中興侯的事蹟?”
孫部光點點頭,然後回道:“聽說過,是個狠人。”
馬青林把頭又伸出了一點,再問道:“孫兄,你說我們去巡撫衙門,會不會有事?”
“有什麼事?他中興侯在張家口狠,那是因爲那些晉商通虜,犯了大明律法。我們有犯法麼?是延綏巡撫洪剃頭來求着咱們把銀子借於他,都是按大明律辦事的,那中興侯能怎麼我們?要是敢賴掉這些銀子,甚至對我們動粗,我們就去告御狀。我相信在京師,他應該有不少政敵的,我就不信他能一手遮天!”孫部光一邊隨着馬蹄起落身子一搖一晃,一邊不在乎地說道。
馬青林一聽,懸着的一顆心放了下去,但他沒有一個參將的親戚,在京師也沒有像孫部光一樣有關係。心中少了些底氣,還待再和孫部光說說話,卻是已到了巡撫衙門口。
已經聚集在這裡的鄉紳見到孫部光到了,都圍了過來。
孫部光知道這些人圍過來是在擔心什麼,他倒是不慌不忙地翻身下馬,讓僕人牽走馬之後,抱拳環視一禮道:“諸位放心,沒事的。”
一邊下轎的馬青林擠進人羣,把孫部光的話複述了一遍,給這些人壯了不少膽。
這些鄉紳就在巡撫衙門口聚集起幾個圈子,一邊小聲議論着中興侯的種種,一邊等待約定時辰的到來。
他們基本都算好了時辰過來的,因此在衙門口並沒有等多久,就有衙役出來傳話,讓他們都進去。
門口的十來名鄉紳一聽,就簇擁着他們的核心孫部光,往巡撫衙門裡面走去。
進了巡撫衙門口之後,氣氛頓時一變,他們發現裡面站滿了軍士,都是中興侯帶來的白杆軍。
這些軍士全副武裝,手持長槍,分站兩邊,中間只留出了兩人並排行走的距離,虎視眈眈得看着走在他們之間的這些鄉紳。
這無聲凜冽的氣勢,一下讓氣氛緊張了起來。剛纔因爲聽到孫部光的話而放下心的鄉紳又把心提了起來。
孫部光雖然也感到那撲面而來的蕭殺氣息,但他還是昂着頭,帶頭走在前面,給身後那些人壯膽,他就不信了,朝廷的官員還能自打自己的臉,光天化日、朗朗乾坤之下,違背大明律法。欠債還錢,自古以來都是天經地義的。
待走到衙門大堂時,不少人身上已出了汗,泡溼了他們的裡衣。
他們來到堂上,擡頭一看,只見堂上原來是巡撫的位置坐着一個年輕人,背後站着東廠番役。而他們熟悉的洪中丞則坐在年輕人的下手右側,此時都在注視着他們。
這些鄉紳都有功名在身,包括馬青林也是。在明末這個時侯,很多無意科舉之路的士人也從事商業,沒有人覺得不正常。
雖然他們不用下跪,但在這巡撫大堂,軍將林立,全體人員向他們行注目禮的情況下,好幾個鄉紳開始出汗,有點站立不安起來。
“見過天使,見過中丞。”孫部光心中也不安起來,想改變這種令人窒息的氣氛,就帶頭開口行禮。
鍾進衛沒有說話,繼續盯着他們。中興侯都不說話,洪承疇自然也不會先開口,保持着原來的姿勢看着堂上的這些曾經在自己面前爲難過自己的人。
在這個氣氛下,膽小的幾個鄉紳就開始胡思亂想了,以爲堂上那個狠人恨他們的利息太高,正在想着要怎麼來殺他們立威。
孫部光感覺到了身邊同伴的害怕,他自己也有點怕了。這個時侯,他所面對的力量能捏小雞一樣捏死他們。但他心中還抱有希望,這天使再大,也大不過大明律,自己在京師也有人。
他覺得就這麼站着也不是辦法,就又帶頭重新參見行禮,企圖打破這讓人窒息的沉靜。
但堂上幾個人就好像是張飛在世,睜着眼睛睡着一樣,還是對他們不理不睬。
終於有人忍不住了,往懷裡掏借據,準備放棄討還。
孫部光一見,搶先拿出自己的借據,而後大聲道:“天使,中丞,學生聽令前來收取借款,請驗收借據。”
這借據就是洪承疇開出來的,不用驗,就不知道不會有假的,孫部光的意思是你們是不是該付錢了。
十五萬兩銀子,不是一筆小數目,已經足夠一些人敢承擔一定程度的風險了。
鍾進衛在上面看到這些人的額頭隱隱見汗,就不再繼續裝酷了,吩咐道:“來呀,把他們手中的借條都給本侯爺收上來驗真僞。”
底下的一個東廠番役聞聲走過去,把這些鄉紳手中的借據都收了上來,呈給了中興侯。
這些鄉紳見天使總算開始走流程了,心中鬆了口氣,暗自捏了把汗,看着鍾進衛的動作。
鍾進衛拿到這些借條後,一張一張看了個遍,心中直罵娘,這利息是本金的幾倍,也虧他們能心安理得地寫上去。
他看了一遍後,把所有借據都捏在手裡,然後看着下面這些人道:“這利息賊他孃的高,老子…”
說完之後,作勢欲撕。
底下鄉紳們一看,都張大了嘴巴,一臉驚容地看着這個天使。誰也沒想到,堂堂天使,代表皇上的欽差,竟然會做出這種事情來!