滔滔黃河水，自西向東，奔流不息。雖是隆冬時節，水流較之汛期頗弱，但其氣勢仍然震撼人心。
孟津關上，樂進眺望黃河，自嘲道：“御前演武，爲國盡忠，殺敵無數，到了今日卻成了爲虎作倀之輩，可笑可笑！”
蔣欽上前一步，嘆道：“這便是我等的悲哀，只能隨波逐流，任憑朝廷驅使。至於這個朝廷他姓劉還是姓袁姓何，卻是沒有什麼區別的。”
樂進側首問道：“蔣兄甘心嗎？”
“不甘心又能如何？樂兄屢立大功，如今已是司馬，尚且不能主宰自己的前途，我等區區郎官，又能有何作爲？
此前赴雒，本就是爲求富貴而來，如今前途光明，此生公卿可期，又有什麼不知足的？”
樂進似笑非笑的問道：“這是公奕兄的肺腑之言？”
蔣欽微微沉默，有些遲疑。身旁的周泰拍了拍他肩膀，給了一個鼓勵的眼神，蔣欽嘆道：“文謙兄又何必打破在下的自欺欺人？
如犬馬一般被人使喚，立場飄移不定，這又豈是大丈夫所爲？”
“好！公奕兄此言甚合我意！”樂進啪啪的鼓掌，笑道：“那依公奕兄高見，我等當如何行事？”
蔣欽愣了下，低頭思索了片刻，輕聲道：“不可再助桀爲虐。袁公路在京城驕奢淫逸，搞得公卿百官，以及京城百姓都怨聲載道。
其所作所爲無絲毫明主之像，並非長久之人。其或許能勝過盧中郎將與京兆尹，但必然會淹沒在天下勤王之師的浪潮中！”
樂進摸了摸頷下，疑問道：“公奕兄此話怎講？據在下所知，起兵的府君、相君、使君們都心懷鬼胎，按照朝廷的說法，盧中郎將連物資都難以籌備，可見對方人心不齊。
且盧中郎將與蓋京兆尹已是天下有數的勢力，其麾下精兵俱是精銳，若他們不行，袁術便坐擁天下最精銳的禁軍，勤王之師又能如何？難道還能比得過黃巾軍？”
“盧、蓋之敗，在於自己太強；袁術之敗亦是如此。”蔣欽點到即止的一言，隨即話鋒一轉道：“總之，既然不想助桀爲虐，文謙兄可願舍了這場富貴？”
見蔣欽不想深說，樂進也不以爲意，輕笑道：“公奕兄可有好去處？說出來聽聽。”
蔣欽搖搖頭道：“看來文謙兄是不準備與在下一起走了。”
“公奕兄想歸鄉，在下亦想，山高路遠，卻是不便隨公奕兄南下了。”
“橋元偉非是明主。”
“既非明主，那遲早會讓出位置，在下屆時再展拳腳便是。”
蔣欽嘆道：“既然文謙兄心意已定，那在下只能祝文謙兄一帆風順，得遇明主。”
樂進抱拳道：“在下亦祝公奕兄與幼平兄大鵬展翅，得展所長。”
……
“元皓兄此言倒是有趣，盧中郎將會敗於強，袁術亦會敗於強，看來實力太強亦非好事。”
鉅鹿郡癭陶縣，李澈與田豐在涼亭對坐，驟聞田豐之言，李澈忍不住出言打趣道。
田豐依然是一副波瀾不驚的嚴肅面孔，面上沒有絲毫笑意，他從容道：“府君心中亦該有數，這各路勤王之師，有多少是真的想勤王的？
在他們眼中，袁術是敵人，不是因爲他窺伺神器，而是他敢冒天下之大不韙，掌控着天子。他勢力雖非最強，但手中有天子的他卻有了莫大的優勢，必然會招致羣起而攻。
同樣的，盧子干與蓋元固亦是敵人，他們的問題在於手中的力量太強。數萬精銳之師，足以橫掃天下任何一方勢力。而從他們違背盧子乾的意思起兵開始，就已經站在了盧子乾的對立面，若不將盧子幹剪除，沒人能睡安穩。”
“木秀於林，風必摧之；行高於人，衆必非之。”
田豐愣了一下，頷首道：“正是此理，府君此言倒是與商君之言頗有相似之處，卻更簡明易懂。”
李澈笑道：“有高人之行者，固見負於世，有獨知之慮者，必見驁於民？”
“商君之言論高士，府君此言論大勢，一大一小，正合相補。”
混了大半年的官場，李澈的臉皮已是比城牆還厚，如今已能面色不變的做起文抄公，隨手“引用”幾十年後李康的名言也沒有絲毫心理負擔。
“元皓兄過譽了。對於元皓兄的分析，本官頗爲贊同，不過依元皓兄之見，本官與玄德兄又該如何作爲？”
“就像此前一般盡力幫助盧子幹便可。橋元偉等人空有野心，卻無絲毫遠見，就算將來盧子幹會是敵人，但此時他手中握有大義，是天下人心所向，一羣人應了盟約，卻沒有絲毫作爲。
只會隔岸觀火，淨做些蠅營狗苟之事！依豐愚見，倒是濟陰太守曹孟德頗有可敬之處，不管其人目的爲何，其遠見卓識皆非橋元偉、韓文節之輩可比。”
田豐話語間對東郡太守橋瑁等人頗多不屑，倒是對曹操頗爲讚賞。
李澈輕輕頷首道：“確實，尤其是橋元偉，其詐做檄文，本就是爲邀名得利，如今卻躊躇不前。此前檄文帶給他多少好處，之後必然會反噬己身，劉使君恐怕已經在府中樂開了花。”
“橋元偉做大事惜身，見小利忘義，鼠輩耳。韓文節兩面三刀，睚眥必報，心胸狹隘，小人也。有此二人，盧子幹之大不幸，府君與曹孟德之大幸啊。”
李澈敲了敲案几，沉吟道：“但蓋元固的勢力亦不可小覷，袁公路佈置在函谷關的兵力大約只有三五千，憑藉關隘之力尚可阻擋，但蓋元固必然不會一直強攻關卡。
聽聞京城之中人心浮動，袁術愈發驕橫，這都是敗亡之道。這般長時間下去，鹿死誰手尚未可知，袁術難道真的會坐以待斃？”
田丰神情凝重，沉聲道：“從袁術歷來的作爲來看，其乃是無法無天之輩，無禮儀道德束縛，做出任何事都不奇怪。如今盧子幹身處困局，未必沒有袁術煽風點火的原因。
蓋元固那邊卻沒有絲毫動靜，恐怕袁術是真的在醞釀什麼，府君還是要早做準備，即便盧子干與蓋元固兵敗，聯軍也不會罷兵，到時候便是強者爲雄之時。”
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中平六年冬十二月，東郡太守橋瑁詐做大司馬劉虞文書，傳檄州郡。河內太守王匡、冀州刺史韓馥、陳留太守張邈、兗州刺史劉岱、東郡太守橋瑁、濟陰太守曹操同時俱起兵，昭烈行蕩寇將軍，以澈代鉅鹿太守。
——《季漢書·昭烈帝紀》