漢司徒、車騎將軍盧植於雒陽司徒府溘然長逝，這本是震動天下的大事，然而卻被人壓在了雒陽之內，秘不發喪。
楊彪是出於自己的考慮，而皇甫嵩因爲盧植的遺願，也選擇默不作聲。
沒人知道，這位曾經天下第一名臣的遺體，僅僅放在一個簡單密封的棺槨中，悄無聲息的運往北方。
若說不凡之處，那便是駕車者名爲皇甫嵩，馬車周圍有一支五百人的護衛，棺槨中的冰塊也是普通老百姓一輩子都見不到的數量，加上已是深秋近冬，屍體又經過了防腐處理，日夜兼程之下，大約也不用擔心盧植的屍骨在下葬前腐爛透了。
沒有了盧植的掣肘，楊彪開始大刀闊斧的在京城擴張勢力，爲遷都事宜作準備。而南陽方面，袁紹彷彿不知道他們的打算，一直以軍隊需要休整爲由，屯兵魯陽，並不繼續北上。
天下諸侯的目光都投向了雒陽，楊彪的決定將會對未來局勢的走向產生極其深遠的影響。
然而一直到了十一月中旬，盧植都已經在涿郡老家悄無聲息的下葬了，雒陽方面卻始終沒有絲毫動靜。
楊彪彷彿忘記了自己準備遷都的事情，甚至放出了此前關押的異見者，並放任他們南逃。
這不尋常的舉動讓所有人都暗暗生疑，袁紹更是派出了五千先鋒重入河南，也未見雒陽有絲毫反應。
“這不尋常，楊彪此前的舉動必然是要進關中，這也是他唯一的路。以他的處境，天子還都後無論如何都不會放過他，甚至楊家也必然會受到牽連，他不會不明白這一點。
而此時的機會來自於袁紹的縱容，袁紹既需要還都雒陽來提升威望，也需要外部威脅來鞏固自己的地位，若真的結束了雙帝的局面，天子威權大增，他的野望也無從談起。
楊彪只有趁着這個機會西逃，進入關中，倚崤函之險，並依仗弘農楊氏在關中的勢力苟活。若繼續逡巡不動，袁紹遲早會頂不住壓力北伐的，如今的雒陽憑什麼來抵抗南陽？”
李澈有些不淡定了，局勢超出了他的預計，楊彪的舉動背後必然有新的情況發生，而若不能察覺到是誰影響楊彪，接下來的每一步都得走的謹小慎微才行。
陳羣朗聲道：“這並不難揣測，楊彪敢留在雒陽，那必然是有一方大諸侯選擇了站在雒陽一邊。而且這個大諸侯必然是在中原之地。如今中原能影響雙帝局勢的諸侯只有兩家，兗州牧曹操和陳王劉寵，將軍不妨猜一猜會是哪位？”
“這……曹操此前的舉動難道不是以穩定兗州爲主？觀他動向，並不想摻和進雙帝之事裡。如此看來，應該是陳王？可這侍君之事，難道還能朝令夕改？陳王雖然志大才疏，但也不至於這般愚蠢吧？”
陳羣還未答話，田豐搖頭道：“並非如此，或許是兩人都選擇了暗地裡支持雒陽。而且誰說支持雒陽就一定要旗幟鮮明瞭？打着清君側的名義攻擊袁紹勢力，這也是對雒陽的幫助啊。
至於說曹操的舉動前後不一，這並不難理解，此一時彼一時罷了。袁遺離開山陽了，而袁紹的手已經伸向幷州了。再加上天子此前釋放的信號，曹操會有所舉動也是再正常不過了。”
李澈恍然，山陽太守袁遺是袁紹的族兄弟，他所掌管的山陽郡是兗州的州治所在。他的他的存在便如同釘在兗州牧心口的釘子，此前的劉岱被控制的很難受，如今的曹操也在想盡辦法把他送走，礙於袁紹勢大，纔不好強行動手。
如今袁紹爲了插手佈局幷州，防止劉備勢力擴張，不得不將袁遺送往幷州做刺史，他的親信之中，也唯有袁遺的聲望和資歷能毫無爭議的蓋過其他人選。
在袁遺離開後，兗州牧曹操也就徹底的放開了自我，半月時間便擊潰了山陽郡以及東平國內的黃巾軍，並對其加以收編，以軍屯之法進行管理，得到了一支數量高達十五萬的軍隊。
雖然這支部隊目前來說並不比此前的賊寇強多少，在面對正規軍精銳時仍然只有一觸即潰這唯一的選項。但曹操也由此奠定了自己中原大諸侯的地位，成爲各方都無法忽視的一支勢力。
有了這麼一支力量，曹操自然不會滿足於苟安兗州。但若是袁紹帶着劉辯還都，至少短時間內，天下諸侯都得仰他鼻息。深知袁紹手段的曹操自然不敢給他這個機會，袁紹不是袁術，一旦讓他重現袁氏輝煌，哪怕只是短暫的海市蜃樓，也足以產生巨大的影響。
那麼在暗地裡干預還都事宜，自然是目前唯一的辦法了。至少袁紹手中握有大義，除了西北韓馬這樣的邊疆軍閥頭子可以無視，其他人還是很忌憚他以勢壓人的。
至於陳王劉寵嘛……
陳羣悠悠道：“此次未曾及時回南陽救駕，陳王恐怕是喜憂參半，喜的是沒有中袁紹的圈套；憂的卻是自此之後，南陽朝堂上真正變成了一家獨大之局。
原本憑着宗室身份還能勉強與袁紹抗衡，如今袁紹和天子表演了一場君臣相得，今後的南陽恐怕便是袁氏朝堂了。
再者說，最怕天子回雒的恐怕就是陳王了，其他牧守還未必會被清算，但他這個擁兵自重的諸侯王是必然要遭到打擊的。此前支持南陽，也是想着南陽勢弱，雒陽勢大。卻未曾料到盧司徒作壁上觀，強弱之勢發生逆轉，陳王的腸子恐怕都悔青了。
保持現在這種亂局，南陽朝廷纔會需要他，不管是放着黃豫州不動，還是干擾楊彪遷都，都是爲了這個目的。”
李澈搖搖頭，喟然道：“當初看似勢傾半壁江山，各地牧守舉旗響應，如今看來，袁本初有預料到這般局面嗎？天下看似都是自己人，卻又不是自己人，這種局勢就算是他，恐怕也無處下手吧？”
田豐嘆道：“天子嚴旨命令各地諸侯配合，袁紹才能挾令自重，然而天子恐怕寧願呆在南陽，也不會給袁紹這個機會打擊異見牧守，說到底，當初的行爲背後未嘗沒有少年人墜落谷底後的憤懣與仇恨推動。時間久了，恨意究竟是消散了還是更多了？如今的想法與此前的想法難道也是一致的？”
“這般局面，也真是難爲他了。”李澈揉着眉頭嘆道：“如今局勢，已經不是他能改變的了。進亦難，退亦難。
回雒會再造出一個可怕的權臣，而這名權臣已經沒有回頭路了，屆時真的能阻止他嗎？
留在南陽，則會不斷減弱漢室威權，讓天下不得安寧。他究竟會選擇哪一條路？”
……
“前事不忘，後事之師。天子恐怕只會記得曾經的苦痛，並盡力避免讓他再次發生。”
同一時間的鄴城州牧府內，劉備披麻戴孝坐於主座，荀彧、荀攸、沮授、審配等人在座，方纔說話的便是荀攸。
而荀彧等人也輕輕點頭，對荀攸的話表示贊同。
劉備蹙眉道：“也就是說，天子寧願繼續保持雙帝的局面，也不願讓袁太尉威望大增？”
沮授嘆道：“此次馬騰和韓遂之事，看似袁本初爲了救駕，不得不放棄大好局面而回師，損失頗大。但他卻也得到了另一樣東西，那就是天子在大庭廣衆之下，稱他爲忠義之臣。
袁術給袁氏帶來的污名雖不能因此而徹底消弭，但也是散去了七七八八。至少這是有天子背書的，袁本初是大大的忠臣。
在這種情況下，一旦回雒，袁紹便是天下第一權臣。君臣之間的關係從來都是此強彼弱，出現這樣一位權臣，就代表着天子的權威跌入了低谷。吃過這種虧，還是在袁家人身上栽的跟頭，天子又豈會重蹈覆轍？”
荀攸肅然道：“主少國疑，最難之處便在於君主經歷的太少，哪怕再是天資聰穎，也絕無生而知之之人。從情報來看，天子這一年來成長了不少，在帝王心術和朝堂制衡上已經有所心得，但他還是太年輕，雙帝對峙到底有什麼樣的後果，他無法預知，就算有人告訴他，他也無法感同身受。
但權臣坐大會有什麼樣的後果，他可是有切膚之痛。所謂一朝被蛇咬十年怕井繩，天子有此反應倒也不足爲奇。”
荀彧喟然道：“如此一來，雙帝的局面勢必會保持下去，而關鍵點便在於陳王和兗州牧曹操，究竟是他們率先起兵‘清君側’，還是袁紹以抗命不尊爲由將他們攻殺，對之後的局勢都有着頗大的影響啊。”
審配沉聲道：“袁紹的視線恐怕會投向南方了。兗州在曹操手裡，豫州大半在陳王手中，袁太尉若不能將荊州鞏固，被這二人掀翻也是大有可能的。
而孫文臺佔着荊南三郡不放已經很久了，袁紹或許會督促他儘快去揚州赴任，畢竟這頭江東猛虎對於袁紹掌控荊州是一塊極大的絆腳石。”
劉備聞言一愣，神情複雜的道：“恐怕不會這麼簡單，袁太尉的氣魄也絕不允許他只拿下一個荊州便滿足。”
審配等人一愣，荀彧卻是輕輕頷首道：“不錯，袁本初素來心高氣傲，名望才華也都是我等這一輩中的頂尖。他又豈能只安於一個荊州牧便滿足？孫文臺危矣。”
有人驚道：“孫破虜可是袁紹的第一個盟友，在荊南三郡的影響力也極其龐大，勢力更是不小，袁紹會先對他動手？”
荀攸搖頭道：“不需要直接動手，孫文臺剛烈有餘，柔和不足。所謂剛極易折，強極則辱，對於這種人，有太多的方法因勢利導讓他死的無聲無息。江東猛虎，也只是沙場悍將而已。”
荀彧平靜的道：“恰巧，愚弟如今正在袁本初帳下做事，他最擅長的便是借勢而動，對於他而言，孫文臺恐怕是構不成威脅的。是以明公還是需要做好準備，袁本初極可能跨連荊揚，屆時就算離開天子，他也是一方大諸侯，這恐怕是他最後的退路了。”
荊揚兩州共有十三郡國，兩百零九縣，千萬人口，足足佔了天下五分之一。雖然在衣冠南渡之前，東漢的江南地區比不上中原兩州繁華，但已是初露鋒芒，算得上頗爲富饒了。
特別是連年戰亂之下，中原的兗州、豫州被禍害的不輕，偏居南方的荊揚兩州受到的影響相對而言要小很多。加上北方人口爲了避難，向南遷徙了不少，如今的荊揚未必弱於兗豫多少。江南世家，也不比中原俊傑少。
若袁紹真能並聯荊揚，曹操和劉寵絕難抗衡。就算是劉備徹底掌控冀州和青州，也難以抵擋，畢竟青州如今幾乎是百廢待興，比不得其他。
劉備聞言陷入了沉默，俄而幽幽道：“文若的意思是？”
“河朔之地，人傑地靈，地利更是不凡，明公據有此地可謂是天之所授。但僅憑冀州便想對抗天下州部，那無疑是癡人說夢。
幽州雖是苦寒之地，但民風彪悍、胡人衆多，幽州突騎之精銳驍勇可謂舉世無匹，光武因之以成大業。幷州西向涼雍，南接司隸，北拒胡虜，可謂樞紐之地。
而劉表闇弱，不過守戶之犬，袁遺遠來，未有半分根基。明公難道對此無意？若跨有幽冀，串聯並青，據四州之地而南向，天下何人可擋？百姓熟敢不簞食壺漿以迎？如此，明公所願無有不成，漢室亦可大興。”
荀攸也接道：“明公心中所顧忌之事，我等也明瞭幾分。只是還望明公知曉，這幽州當前還是劉景升做主，不是薊侯的。從劉景升手中接掌幽州，與薊侯又有什麼關係？
薊侯遲遲不動，難道幽州便成了他的自留地？幽州首先是大漢的幽州，不是薊侯的幽州。”
沮授頷首道：“不錯，明公顧念情分是好事，卻也不可太過優柔寡斷。薊侯若真有本事，自然早早便拿下了幽州。如今他與劉景升僵持，正是天賜之機，天予不取，反受其咎啊。”