武威郡姑臧縣，大漢武功的象徵，曾爲匈奴人所築“臥龍城”，當匈奴被趕出河西走廊後，此地便成爲了大漢的姑臧縣，在新朝王莽篡位期間，甚至一度成爲新朝所設雍州的州治所在。
但即便是有過這樣不一般的歷史，姑臧仍然是一座人煙稀少的小城，整個武威十四座縣城，人口不過三萬餘，姑臧縣城內也僅僅只有數千人，是名副其實的彈丸之地。
而這座彈丸之地在初平三年八月二十，迎來了一支特殊的隊伍。
隊伍的領頭人，是當朝車騎將軍、司隸校尉、靈壽侯李澈，隊伍裡還有漢陽太守呂布、護羌校尉呂玲綺，以及用兜帽遮掩，回到故土也不敢露面的賈詡賈文和。
李澈是以都督清剿涼州亂匪的名義來到了姑臧，當韓遂敗亡、馬騰投降後，涼州東部的抵抗力量事實上已經被瓦解，僥倖逃回涼州的軍閥及韓遂舊部中一部分人選擇了向朝廷投誠，另一部分人卻頑抗到底，沿着武威——張掖的方向邊打邊逃，試圖藉助河西走廊的羌人勢力來做掩護。
李澈似乎也無意將他們一鼓作氣斬草除根，漢軍猶如玩弄耗子的貓一般走走停停，將叛軍追的疲於奔命又有一線生機。
但也到此爲止了，如果繼續往西，勢必要與張掖、酒泉等地的羌人發生劇烈衝突，對於這些地方的羌人，即便是馬騰的面子也不怎麼好使。
與金城、隴西等地的羌人不同，武威以西的羌人大多是桀驁不馴、深深牴觸漢人的部族，如漢朝早年擊破的沈氐羌，以及與漢廷鏖戰數十年才被擊退的燒當羌等部。
貿然入內，顯然是要和這些羌人發生劇烈衝突，雖然不懼，但李澈認爲暫時沒有必要，這些入關中的士卒本就是臨時被調派過來的，他們可不是後世的鐵軍，沒有鋼鐵一般的意志，此時的戰意顯然不足。
倒不如讓他們在關中先行屯田，加以備戰爲好。
“父親大人、文和，吾也只能把你們送到這裡了，以此往西，大漢此時可謂是鞭長莫及，只能靠你們自己了。”
送別之際，李澈身上似乎也滿是離別的愁緒，竟然破天荒的叫了呂布一聲父親，相當於是認下了這份關係，讓呂布也爲之一愣，繼而想到自己將要遠離中土大地，心中也泛起了難言的愁緒。
賈詡感嘆道：“此生能再見姑臧復爲漢土，餘願已足。請君侯放心，詡殘生只爲君侯宏願而活，必使西域都護府的大旗再次飄揚！”
這個時代沒有火車飛機，沒有電視電腦，對於世居漢土的人來說，西域太過遙遠。縱然聽說過傅子介、班定遠等人的威名，知曉他們的功績，也很難想象到那遠在中原萬里之外的西域是什麼模樣。
他們將要踏上一條未知的路，前往一處與漢土隔絕數十年的地域。隊伍中有來自西域的嚮導，但他們也是十幾二十年前遷入玉門關，對於數十個國度林立的西域，二十年的時間恐怕已經發生了翻天覆地的變化。
甚至賈詡等人還在猜測，北匈奴是否又趁機重返了西域，此行會不會還要跟這些大漢朝的“老朋友”打交道。
前路未知，前途未卜，這一支百餘人的隊伍將要重走絲綢之路，爲大漢開疆擴土，而這也是李澈來到這個時代後，第一次將手伸到了大漢以外。
三興大漢並不能保證未來的中國會更強，但李澈相信，如果能在這個時代握住西域，中華民族一代又一代的英傑必將會擴大這一對外優勢，這是真正的在奠定萬世之基。
從侍從託舉的托盤上取下一杯酒，李澈鄭重舉杯行禮道：“此去西域，山高路遠，異國他鄉，謹以此酒預祝諸君大勝而歸！”
不少人鼻頭微微一酸，呂布也忍不住看向呂玲綺，眼眶微紅，賈詡強提精神，領着衆人回禮道：“必不負天子之望、魏王之望、將軍之望！”
飲畢，再舉：“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”
終於，隊伍中數人忍不住潸然淚下，呂布眼角溼潤，情緒險些失控，賈詡的鐵石心性也不免生出幾分酸楚，舉杯回禮的速度都慢了半拍。
飲畢，三舉杯：“博望、定遠，虛位以待，候諸君凱旋，屆時自是‘莫愁前路無知己，天下誰人不識君’！”
衆人盡皆淚下，掩面而泣，賈詡縱聲高歌：
“誰謂河廣？一葦杭之。誰謂漢遠？跂予望之。
誰謂河廣？曾不容刀。誰謂漢遠？曾不崇朝。”
《詩·衛風·河廣》，被賈詡稍作修改，倒是正好切合此時，幾名情緒失控的隨行者已是趴在地上，雙手捧起黃土，細細輕嗅。
這是大漢此時能夠掌控的最西邊了，過了此地，便非漢土。
李澈眼瞼微垂，驀的大聲道：“漢土何曾遠過？三百年前，在冠軍侯封狼居胥之前，此地是匈奴人的‘臥龍城’，亦非漢土！而在一百年前，玉門關以東盡是漢土！依吾所見，凡我大漢子民腳踏之地，何處不是漢土？
君等所爲之事，便是使百年之後的人們來到此地，泛起的再不會是思鄉之情！屆時即便再往西邊，依然是大漢天子聖德庇佑之地！”
呂布猛的拔劍指天，怒喝道：“誓將天子聖德播於異域！誓爲我大漢重奪西域！”
呂玲綺恍惚間彷彿又看到了幼時所見的那位頂天立地的父親，她此時發自內心的感激李澈的決定，如果不是將要踏上異域，她可能一輩子都再難見到這樣的父親。
取下腰間寶劍，略有不捨的呂玲綺咬了咬牙，大步向着呂布走了過去，雙手遞上，鄭重道：“七星龍淵，絕世之劍，願父親能以此劍爲大漢開疆擴土，光耀門楣！”
呂布卻是咧嘴一笑，並不接劍，搖頭道：“縱是絕世之劍，未有磨合，也不如爲父手中之劍來的順手。更何況此去異域，若將中土寶劍遺落他鄉，爲父也無顏再回大漢。
你既然想要建功立業，那就記住，你手中的劍絕不可以給任何人，任何時候都不行！因爲只有劍，是你可以永遠相信的。”
臨別之際，呂布倒是說出了一番肺腑之言，也是他畢生所尊奉的信條。呂玲綺並不認同，但也不做爭辯，只是收回寶劍，輕聲道：“女兒已經有了真正可以永遠相信的人，請父親放心。此去西域，父親或許也可以試着去信任賈先生。”
“呵！”呂布搖搖頭，翻身上馬，怒喝道：“若還是有種的男兒，就隨吾往西，拜將封侯之功，千秋傳唱之名，吾與諸君共取！”
賈詡對李澈深深一禮，肅然道：“君侯，詡且去了，願今生還能再見。臨行唯有一語以贈，君侯功蓋當世，尚需韜光養晦爲好。成都，君侯還是不要去了。”
言罷，賈詡也矯健的翻身上馬，百餘騎縱馬向西，捲起滾滾煙塵，李澈與呂玲綺站在道左的小土包上，眺望天際，直到視野中再無蹤影，唯餘一聲長嘆。