袁紹心急如焚，豫州戰事的另一方更是煎熬。
陳國是劉寵的大本營，由於黃巾之亂後天下紛擾，劉寵武名揚於周邊各郡縣，故而在陳國聚集了大量的百姓，按照劉寵所宣揚的數據來說，在他奪下豫州前，僅陳國就擁兵十餘萬，這是一個極其可怕的數字。
縱然其中有不少水分，但也能體現出陳國的勢力究竟有多麼雄厚。而在吞併豫州之後，依靠這座天下第一州，劉寵是真正做到了擁衆十萬。
但也僅此而已了，供給這十萬人，已經快掏空了劉寵的家底，如果用量化的數據來表示，豫州各郡的秩序值每天都在下降，劉寵的收入也是入不敷出，經濟瀕臨崩潰。
六萬人，這是劉寵與幕僚們度量了豫州的人力物力後，所計算出的最佳兵力，維持這一兵力，豫州還可以慢慢恢復生機，百姓也能喘一口氣，不至於被逼造反。
可劉寵也知道，現在如果削減兵力，袁紹的大軍會在短時間內席捲而來，屆時百姓造不造反，也跟他沒什麼關係了。
他和曹操頗有共情，他面對袁紹，正如曹操面對劉備，唯有窮兵黷武，才能覓求一線生機。哪怕是竭澤而漁，也比當場暴斃來得好。
曹操是幸運的，劉備戰線太長，問題太多，四方都有戰事，又要安定朝堂、休養生息，因此給了曹操喘息的機會，可以慢慢養民。
而劉寵是不幸的，勢力弱於劉備的袁紹沒有休息的機會，他也在爭分奪秒，哪怕讓荊揚動盪，袁紹對豫州也勢在必得。
事實上袁紹也做到了，即便一隻手按着劉繇打，袁紹在正面戰場也對劉寵有着相當大的優勢，若非劉寵一咬牙抽調了其他三邊的大半防禦，此時早已被袁紹攻破。
即便如此，潁川、沛國的泰半已經被袁紹所攻陷，雖然正面的項縣戰場仍然在拉鋸中，但勝利的天平向哪邊傾斜已是再明確不過之事。
一向以英明神武之姿出現在民衆面前的陳王已經漸漸不堪重負，尤其是在得知雒陽方面並不準備插手的消息後，劉寵原本還算穩定的情緒已經變得有些癲狂，令身邊之人都頗爲畏懼。
一日血戰過後，劉寵拖着疲憊的身軀回到大營，他已經看不到前路了，曾經的野心與夢想似乎都成了泡影，聽聞靈帝駕崩時的欣喜、自命輔漢大將軍的豪情萬丈、與袁紹共分宛城權柄的洋洋自得，都成了過眼煙雲，只餘此時的惶惶不安。
已經有不少人勸他向雒陽稱臣，請朝廷派人接任豫州牧，以此轉移矛盾。當然，那些人的話說的很好聽，“暫避鋒芒”“能屈能伸”“隔岸觀火”等等，但劉寵自己心裡門兒清，他們就是認爲陳國已經沒前途了，還不如早早認輸，不失名爵。
但執念了十幾年的謀劃，掩藏了十幾年的野心，豈是說放下就能放下的？
當求生欲與個人的畢生追求發生了衝突，魚和熊掌的究極選擇出現，劉寵心中的矛盾實在難以對外人言說，堆積而無法發泄的負面情緒進一步導致了他的癲狂。
“大王，國相派人前來，言稱有緊急情況。”
外間的通稟打斷了劉寵的思緒，陳相許暘坐鎮於陳縣大本營，負責調度糧草後勤進行支援，也接受着來自四面八方的消息，他所說的緊急情況恐怕不是小事。
“帶人進來。”
強壓下心中煩悶，劉寵擺出一副英武不凡的樣子，既是給自己提氣，也是給下屬提氣。如果他也崩潰了，士卒勢必不能再戰。
“大王，雒陽急報，衛將軍李澈帶兵六萬突襲關中，天子詔書將鎮西將軍韓遂定爲叛逆，韓遂兵敗被誅，涼州牧、徵西將軍馬騰投降，受封新息侯，函谷關以西復爲漢土。”
劉寵一愣，第一反應是勃然大怒：“劉玄德尚有如此大軍，何以不救中原？”其聲如雷鳴，加之一身血腥氣，駭的士卒與傳信者瑟瑟發抖，不敢言語，直到劉寵情緒略略穩定了些，傳信者才小聲道：“相君請大王早做準備，袁本初必然不會放過這個機會。”
劉寵陷入沉默，袁紹不會放過這個空當期，這是必然的。
對於各家的軍事實力，所有諸侯大抵都能推斷個八九不離十。軍隊不是憑空變出來的，需要有經濟基礎和人口基礎的支撐。
就像涼州，如果馬騰韓遂合衆號曰百萬，只會被人罵蠢貨，畢竟涼州算上老弱病殘，都不到一百萬人，更別說拉出百萬大軍。
對於北方五州一域，按照劉寵的估計，劉備在保持內部穩定的前提下，大約可以拉出二十萬人到三十萬人南下。
這已經是一個極其可怕的數字了，畢竟劉備同時還要防禦邊疆異族，又要保證不會導致窮兵黷武。
而李澈往關中帶去了六萬人，中原這邊的兵力便會出現吃緊的情況，也說明了劉備暫時無意中原。袁紹在收到這一消息後，必然會冒險收縮南陽方面的防禦，加大在豫州戰場的投入。
“許暘到底在做什麼？六萬人的動向，竟然這時候才探明？”
恐慌之下，劉寵徑直將鍋扔給了許暘，指責他探查情報不力。傳信者連忙道：“非是相君不用心，實在是局勢突變。那六萬人本是調往河南尹屯田，卻轉而西進，事出倉促，相君也難以反應。”
細細閱覽完許暘的信件，劉寵忍不住怒罵一聲“瘋子”。關中並非敗於軍事，馬騰也是因爲消息不通，被六萬大軍唬住了。
那六萬人倉促之下調度西進，根本沒有做好準備，後勤壓力極大，全靠雒陽方面支撐。若馬騰韓遂聯手擋上十餘日，李澈便不得不退兵，奪回函谷關毫無問題。
結果二人先起內訌，又畏漢軍勢大，倒是讓李澈漁翁得利，這種戰事，打贏了可稱兵貴神速，若是打輸了，便是輕敵冒進的反面教材。也虧得那位衛將軍敢這般激進。
但事情沒有如果，李澈打贏了，在其他勢力沒有反應過來的時候奪下了關中，並給劉寵帶來了巨大的麻煩。