寶楹蹲了蹲，跟着春桃去了。她起身踱到窗前，東邊梧桐下安了一架鞦韆，在花海樹影裡款款搖盪。她盯着麻繩出神，寶楹在宮裡沒法呆，誰能護她周全？這麼算來只能往清漪園裡送了，太皇太后跟前沒人敢造次，管她什麼妃，要往清漪園尋不自在，還得掂量掂量。只是要伺候老祖宗，沒有那邊親點也過不去，除非是削了位份……這事兒有些冒險，一旦貶黜只剩出宮一條道兒，這樣大的事不問過寶楹的意思自己做主，她要是不願意，自己又要落個裡外不是人了。
門上竹簾響動，木兮急急進來回稟，“主子……主子，賢妃來了！那架勢了不得，臉拉了有二尺來長，說要求見皇貴妃。”
錦書一哂，“她火氣旺，叫她在抱廈裡侯着，晾夠了一柱香再讓她進來。”自己斂了衣裙繞過花梨木透雕藤蘿鬆纏枝落地罩，直朝次間裡去。
那廂寶楹出了浴正挽頭髮，見錦書來了站起身相迎，吶吶道，“我纔剛聽說賢妃娘娘來了，這會子怎麼樣？”
錦書臉上浮出不屑來，只道，“且叫她枯等，等得只管坐着，等不得就走，我也犯不着留她。”說着擺擺手把殿裡侍立的人打發了出去，拉着寶楹在羅漢榻上坐定，頓了頓才猶豫道，“姐姐，我問你一句話，你對萬歲爺，對這皇宮大內有沒有留戀？”
寶楹怔了怔，“怎麼問這個？我說沒有留戀，你打算怎麼料理？”
錦書直直看着她，“萬歲爺有意兒放你出宮，原說讓你隱姓埋名的上外省去，可我想着那樣太不易，你一個人不成。要是你有這個意思，我尋個光明正大的由頭安置你，你瞧怎麼樣？”
寶楹猛直起身子兩眼放光，一把抓住她，顫聲道，“真要那樣你就是我的救命恩人！我活在這四方天裡不人不鬼的，你能讓我出去，我給你立長生牌位日夜供奉你。貴主兒……錦書，你是好人，救我苦難的活菩薩！”
錦書點頭，想着她以後的光景，鼻子不由又發酸，“我拿不定主意，怕你艱難了要埋怨我。”
寶楹苦笑，“再艱難能難得過現在？這宮裡誰都可以訓誡我。前頭有禁足這一出，同樣位份裡也沒人瞧得起，我是面子裡子全沒的人，還在乎什麼？”
錦書看她眼神堅定，知道她是下了狠心的，便咬牙道，“萬歲爺御駕親征，我是要隨扈的，把你放在宮裡我不放心。今兒藉着賢妃來鬧，就削你的位份送進清漪園去。你在那裡安生呆着，等皇上回鑾，我替你物色個好人配出去，這麼的你下半輩子還有些盼頭，好不好？”
寶楹淚眼朦朧的點頭，“這是天要救我呢！我心裡求之不得，只要能出去，哪怕叫我缺條胳膊少條腿，我連眼睛都不眨一下兒。”
錦書站起來道，“既這麼，你等我好信兒。我這就會會那賢妃去，瞧瞧她到底有多大的能耐！”
賢妃不賢，宮裡上下有口皆碑。這人驕橫，臉盤大，架子也大，和一樣位份的說話，敢指着鼻子像訓孫子似的，任誰也不買賬。口氣比天大，膝蓋繃得緊，脊背也挺得直，一副老子天下第一不怕死的架勢。
錦書眯眼打量她，牙根癢癢，恨不得把她人腦子打出狗腦子來。
“賢姐姐來了？”她換個好臉子，衝邱八努嘴，“二總管快搬瓷杌子來請賢主子坐。”
賢妃懷着孩子胡吃海塞，胖得沒了樣子，活像個吹了氣的豬饢兒。她斜眼一乜，“甭客套，我來問貴主子一句話，昨兒晚上衝撞我的賤婢，貴主子就那麼給放了？”
錦書笑眯眯的頷首，“是放了，這會子在我宮裡呢。賢姐姐是爲這事來？”
賢妃一哼，沒搭腔。心道不爲這事我來這裡幹什麼？看你怎麼個神氣活現的得瑟？
錦書又指派人給她上茶，“姐姐喝口茶消消火。適才叫姐姐等了半天不好意思的，我那時候問寶答應情由兒呢，來龍去脈我也知道了個大概。”
賢妃嘴角一沉道，“這樣好，也省得我費口舌。我肚子裡養的是金枝玉葉，薩滿算了叫六月頭上要避開屬馬的人，我連伺候的都打發了，誰知道半道兒上冒出個她來，她分明是成心來害我！您是副後，宮裡事兒您斷的，可別護短，我等着一個交代呢！”
廊下鵠立的人乍舌，好傢伙呀！語氣咄咄逼人，張嘴不拿“奴才”自稱，一口一個“我”的，還要交代，真把翊坤宮當自家後院呢！
錦書有些意外，她背後說她壞話，竟然連一點兒理虧的感覺都沒有，果然是磨練成精了！
她咳嗽一聲，“姐姐怎麼知道寶答應屬馬的？宮裡這麼多人，保不定記錯了，倘或錯了豈不冤枉了她？”
賢妃撇着嘴說，“我和容嬪閒話，提起屬相，她說寶答應就是屬馬的。真是晦氣，怕什麼來什麼，正碰上這掃把星！”
“容嬪？”錦書臉上起了一層嚴霜，“姐姐聽她的？她說沒說我也是屬馬的？”轉而一笑，“寶答應屬什麼我不清楚，我和容嬪一個院裡住了兩個月，她屬馬卻是千真萬確的。”
賢妃聽了這個完全的不爲所動，什麼屬狗屬馬，不過是臨時編出來的藉口。管他屬什麼，要針對的就是寶楹，人對了就成。
她颳着茶葉沫兒，趾高氣揚的說，“總之她克撞了我，驚着了皇子，單這一點我就不依！貴主兒沒懷過孩子不知道，寶寶兒是媽的心頭肉，有個閃失比割自己的肉還痛呢！”
錦書沉默下來，眼裡寒光凜冽。她這是笑話她來了？笑話她子息艱難，作養不住孩子麼？
蟈蟈兒眼看錦書臉上掛不住要發作，忙賠笑道，“賢主子別惱，虧得沒出什麼事兒，咱們這兒太醫醫術高明，傳來給您診個脈吧！”
賢妃眼珠子一瞪，哐的一聲撂了手裡茶盞，“你是個什麼東西？我和貴主子說話，多早晚輪到你來插嘴？”
她這麼一吼，屋裡人都愣住了，個個眼巴巴看着錦書。錦書還是那個溫吞樣兒，笑道，“您有身子，動了肝火對寶寶兒可不好。依着您的意思，讓寶答應怎麼賠罪好呢？她到底是晉了位的，太作賤了，萬歲爺面上也不好看相，您說是不是？”
賢妃看錦書這軟豆腐樣，愈發上了臉子，高聲道，“您別甩片湯話，我佔理兒，萬歲爺跟前怎麼說不過去？您要護着，我上軍機處找萬歲爺做主去，看看他向着誰！”
錦書看着她的樣子直泛起噁心來，冷冷道，“您要上軍機處？邱八，給賢主子備個輦，你親自護送了去！賢姐姐，咱們打個賭，您前腳跨進軍機處，萬歲爺後腳就讓您上東北三所裡呆着去，您信不信？”
賢妃的話不過是嚇唬人的，真要闖軍機處，借她幾個膽兒也不敢！她一時蔫下來，只恨道，“你讓她出來，讓她在我跟前磕頭認錯，這事兒就算了。”
錦書挑起了半邊嘴角，“大家都是伺候萬歲爺的，何必做得這麼絕？得饒人處且饒人，也是給您肚子裡的龍種積福。”
“這話不用您說。”賢妃嗓門尖得哨子似的，梗脖子道，“我已經夠給您臉了，她一個不入流的答應，給我下跪委屈她了？”
錦書點頭，臉色隱隱發青，“我還真想問問，您要是不給我臉，打算怎麼處置寶答應？您還知道貴賤有別，長幼有序？打從您進我的門，可曾給我行禮請安？我瞧着萬歲爺面兒上不和你計較，你倒來了勁兒了，在我這裡撒野打渾，拍桌子摔椅子口出狂言罵我身邊的人，你是潑婦麼？”說着砸了手裡的盅蓋兒，霍地站了起來，“你簡直放肆！單憑你剛纔的據傲無禮，我就能打發人掌你的嘴！你再說一句觸怒我的話試試，我不怕萬歲爺降我的罪，我今兒就學學萬貴妃，好好整治你這眼裡沒王法的東西！”
她平常溫婉嫺靜慣了的，突然發怒出乎所有人的意料。賢妃帶來的精奇嬤嬤拿腳尖挫地，半聲不敢吭。
賢妃一氣兒唬住了，指着她結結巴巴道，“你……你敢！”
錦書一哼，“我不敢？你大可以試試！你藐視本宮，我可不管你肚子裡的是個什麼，算算也快足月了，你別怕他沒娘，我橫豎是養不出孩子的，放在我宮裡，我來代勞也成。”
賢妃臉上五彩斑斕，護着肚子道，“你反了天了，真當闔宮你最大麼？我敬你是副後，你給臉不要臉，一個亡國公主得意個什麼？我回皇太后去！”
她回身要走，殿門前一溜太監門神樣的站成排，錦書獰笑，“你當我翊坤宮是什麼地方？你說來就來，說走就走？”
這下子賢妃真嚇破了膽，腦子一轉捂住肚子呻吟起來。精奇嬤嬤們忙圍上去，滿室大喊大叫，霎時亂成了一鍋粥。
一個嬤嬤蹦起來，“了不得，要出人命了……”
“來人擡榻來送主子回去……要生了……”
“快回老佛爺和萬歲爺去呀！”
翊坤宮裡的人有些慌，歷來這種栽贓的事層出不窮，生了一百張嘴也說不清，只怕賢妃這麼鬧，皇貴妃也落不着好處。
錦書倒不急，看戲似的踱到倒地不起的賢妃面前，淺笑道，“真趕巧，您要生了？您發福得那樣兒，龍種該當很結實才對，怎麼這麼不經嚇唬？依我說，來回的折騰忒麻煩，您就在我宮裡生吧，我不怕您髒了我的地方。”對金迎福道，“總管，把宮門都閉上，請嚴太醫來給小主接生。打現下起，直到賢主子生了孩子爲止，誰也不許出入。你回頭往壽安宮跑一趟，回皇太后，就說賢主子來瞧我，可巧要在我宮裡臨盆，等孩子落了地再給她老人家報喜信兒。”