皇帝隔窗看着外頭，雨簾下得密急，伴着風，雨搭在檐下來回的擺動，不時撞在雕花立柱和圍欄上，發出清脆的聲響。
腦子裡茫茫然一片，耳邊有太皇太后個莊親王說笑的聲音，卻不知道他們在說些什麼。她就站在離他兩步遠的地方，牽腸掛肚了六天，連做夢都想見她，如今她就在面前，他卻又妒又恨，不願再看她一眼。
皇帝嘴裡像銜了黃連藥丸子，舌根一路往下苦，五臟六腑彷彿泡在了滷水裡，疼得他幾乎要蜷縮起來。真相問問她的心是什麼做的！她在景仁宮住了這幾天，和太子定然是突飛猛進，究竟到了什麼程度，他不敢想，不敢問。孤男寡女？他要是能拿出手段來，她慕容錦書都夠活剮上三回的！
落難帝姬，皇子救美，多麼朗朗上口的橋段！然後呢？海誓山盟，以身相許，這也是衆人喜聞樂見的結局。自己是個局外人罷了，充當的是什麼角色？灰頭土臉的失敗者！其實祈人並不在乎女人丟身子，可她丟的對象是他兒子，那還有什麼可說的！自古兄弟間互贈女人沒什麼，父子間就不成了，唐明皇乾的那點破事兒，被人戳着脊樑骨罵了幾輩子，自己背不起這罵名。
他渾渾噩噩想着，心思百轉千回。其實她但凡對他有那麼點子意思，自己也不是個畏首畏尾的人，要給她個名分簡直易如反掌，太子那裡他也有法子擺平。只可惜了，她對他的恨是烙在骨頭上的，她不願意跟着他。幾天不見，他自己早亂了方寸，她呢？站在高臺上，直直看着他，眼睛還是那麼明亮，可裡頭看不見有什麼情緒波動，似乎看見的只是個不太相熟的路人。
太皇太后叫了聲“皇帝”，他的思緒被拉了回來，應道，“皇祖母有什麼吩咐？”
太皇太后臉上似笑非笑，說道，“外頭下這大的雨，我打發人過去傳話，說你纔回鑾，路上必然辛苦，不叫過來請安了，響晴天氣咱們祖孫再聚也是一樣，可他們回來說已經起駕了。道兒上可淋着了？”
皇帝心道太皇太后怎麼的了？坐了這大半天的纔想起問淋着沒有。因笑道，“老祖宗放心吧，這麼多人跟着，又是油衣又是華蓋的，並沒有淋着。”
太皇太后點了點頭，“這樣方好。可見過你母親了？”
皇帝道，“孫兒惦念老祖宗，況且老祖宗又是祖輩的老人兒，孫兒就是要參拜，也沒有亂了次序的道理。母后那裡回頭再去也使得。”
太皇太后颳着茶蓋兒道，“通嬪昨兒大晌午得了個小子，母子均安，我得給你道喜了！這孩子落地的時辰好，論着序齒行十一，宗人府擬了幾個名字呈上來，我瞧着那些字兒都生僻，不好，還是你這個做皇父的給老十一取一個吧！”
皇帝並沒有太多的歡喜，面上照舊疏淡得很，稍想了想道，“午時生的，就叫東陽吧。”
太皇太后對錦書道，“上外頭傳個令兒，叫人給宗人府下旨，皇十一子賜名東陽，記檔入玉牒吧。”
錦書蹲個福領了旨就上垂花門外傳口諭去了，等辦好了還回來立在太皇太后身後伺候。
“通嬪這回是大功臣，你不知道，孩子大，她吃了很多的苦頭，好在爭氣，沒辜負我的心。”太皇太后說着，邊上的小娟抱着大白子過來，老太太把貓往膝頭上一抱，邊撫邊道，“你得了閒兒也過去看看，好歹是你們小夫妻的意思。”
皇帝聽了“小夫妻”這個詞發了會子愣，下意識看了錦書一眼，她低眼垂手侍立着，像泥塑木雕，半點喜怒皆無。皇帝心裡只覺發寒，夔龍箭袖下的五指狠狠捏了起來，沉着嗓子道，“孫兒記住了。等收了雨給咱們娘娘傳諭，叫她加倍的給通嬪放賞賜。”
只說放賞，那晉封的事兒算是撂開手了。太皇太后也不強求，又問，“孩子抱到哪個宮去養着？”
皇帝的嘴角揚了揚，“依着孫兒的意思，皇后自打有了太子後就再沒有生養，朕瞧她也苦悶，只嘴上不說罷了。老十一就抱到坤寧宮去吧，皇后淑德含章，由她代爲撫養，也是通嬪的造化。”
皇帝自有他的打算，皇后就是太閒了，纔會整天算計着怎麼作梗，怎麼在他和錦書之間擋橫兒，要是送個大小子給她，叫她整天忙不過來，她也就消停了。
太皇太后也允了，突然道，“我聽說你在出巡的道兒上給個丫頭開了臉，是不是有這回事？”
皇帝一窒，擡了頭道，“是有這麼回事。”
太皇太后沒有爲此不痛快，在她看來皇帝是太自律了，原當這後/宮佳麗，不論是妃嬪還是宮女兒，只要是他瞧上的，沒有不能上手的。他是一國至尊，平時政務叢雜，國事繁冗，在情事上也有限。這樣正鼎盛的年紀，什麼都循着禮法來，沒的憋屈壞了。再說把對錦書的心思往別處挪一挪，也不是什麼壞事。
“既這麼也別耽擱了，留牌子記名吧，先晉個答應，過陣子再往上冊封。”太皇太后說着看了看花梨大案上的更漏，“這雨下得大，別急着走，在這兒用了膳再去不遲。”
皇帝心不在焉地應了個是，到了豐臺的第二個晚上，他得知了錦書和太子整夜都在一間屋子裡的消息。他心底恨出了血，想發狂，想殺人，滿肚子的怨憤都撒在了寶楹身上。看着那張臉，他隱約找到了些安慰，就把她當錦書也成啊！死鑽牛角尖是不能夠了，退而求其次吧！他想也許可以忘了她，可是後來呢？回了宮，他又掉進這個怪圈子裡拔不出來了。
他的視線飄飄忽忽停在殿頂的彩畫上，屋外雨聲潺潺，伴着滾滾悶雷，春天果然到了。
太皇太后說，“難得齊全，皇帝和亭哥兒今兒歇着。我瞧時候還早，要不咱們抹兩圈兒？”對定太妃道，“可惜皇帝不識牌，三缺一，短個人。”
這時候崔總管打外頭進來給各位主子見禮，太皇太后問，“怎麼不多歇兩天？受了大罪了，那針眼兒還沒合呢，又巴巴的來當差，回頭受了溼氣倒不好。”
崔貴祥自有他的想頭，他躺在牀上也沒法子安穩，心裡掛念着錦書，怕皇帝回來見了面又出什麼事兒。他要是在跟前，不說別的，她年輕，有的方面顧及不到的，自己還能替她周全。
“奴才知道今兒萬歲爺聖駕榮返，怕底下人沒個頭緒，還是回來料理着才放心。”崔邊說邊翻袖子，“這會子也好利索了，老佛爺別替奴才擔心，奴才是賤命，摔打慣了的，在您身邊伺候着，奴才纔是歸了位了，心裡也踏實。”
定太妃撫掌道，“來得正好，湊一手吧！”
這幾位牌癮大，有麻搓，那是天塌下來都當被蓋。小宮女送來了象牙牌，四個人圍桌坐下，定太妃對皇帝道，“咱們失儀，可顧不上你了。”
皇帝淺笑道，“朕在邊上瞧牌就成，你們只管玩吧。”
太皇太后嘩嘩搓着牌，一面抽了空道，“你路上辛苦，叫丫頭伺候着睡會子吧。”
皇帝的目光移到錦書身上，她在太皇太后身後盈盈而立，臉色兒涼薄如水，像個玉雕的娃娃，美則美矣，卻是徹骨的寒冷。
他心灰意懶，負手起身道，“老祖宗的牌資算朕一半兒，孫兒盼着您今兒手氣旺，回頭好給朕分紅。”
太皇太后爽朗笑出聲，“借你吉言，我可得仔細了，掉了鏈子可不成！”
莊親王嘟囔道，“皇祖母快出牌！大哥哥又不是孩子，撒手叫他自個兒玩去。”
內廷之中都是自己的至親，說話隨意些，方有居家過着日子的感覺。皇帝知道莊親王上了桌就不待見他，他一個外行人在邊上只有討人嫌，便道，“朕不吵你們，你們頑就是了。”
說着朝南牆邊的條炕前去，盤腿坐着，拿了本佛經研讀起來。
錦書站了一會兒小聲在太皇太后耳邊說，“老祖宗，奴才到壽膳房看菜去，挑些家常的小菜好不好？”
“成。”太皇太后在她手上拍了拍，“就依着你的意思辦，越是家常的越好。只一點，不要韭菜，春菜韭，臭死狗。”
錦書笑着應了，轉身招窗下的宮女來侍立，自己斂了袍子打簾出去，臨走看了南炕一眼，那炕上空空如也，皇帝不知什麼時候已經不在了。
雨勢很大，間或還有炸雷，那響動，說句糙話，真能把死人震活了！錦書打小就怕打雷，逢着雷雨天就蔫了，什麼事都幹不了，躲在牀上讓嬤嬤捂耳朵，要不就往耳朵眼裡塞棉花。如今不行了，做人家的奴才還由得你捂耳朵？太皇太后喜歡四平八穩，響雷劈到你頭頂上也不許動。她在裡邊咬牙繃緊身子忍着，到了外頭就顧不得了，痛快的縮脖子打激靈，一手按着耳窩子，一手招廊上的宮女過來。
“姑姑。”小宮女曲曲腿兒，“聽姑姑的示下。”
她說，“給我拿把油傘來，我得上壽膳房去。”又問，“你見着萬歲爺了嗎？”
小宮女搖了搖頭，“沒見着。”言罷趕緊取傘去了。
錦書站在正殿前看着雨簾兒發呆，胸口憋悶得難受，她擡手輕輕捶了兩下。萬歲爺真是忙，一會兒得兒子，一會兒要給人開臉，這趟不知是哪位答應小主受擡舉了，竟在春巡路上得蒙聖寵，這下子妃嬪們又該有談資了。
她嘆了嘆，自己操心那些個幹什麼！盡心當差，保得住自己就夠了，誰得了高枝兒，誰受了封賞，和她什麼相干呢！
她微一踅身，不經意間瞥見皇帝在離她五步遠的地方站着，長身玉立，昂揚之姿宛若天人，就那麼眯眼看着她，臉上神色複雜難辯。