民國六年，公曆1915年7月25日，沙皇俄國正式照會華夏聯合政府，同意就伯力及海參崴等地歸屬進行正式談判。
駐華全權公使庫達攝夫接到聖彼得堡發來的電報時，感到十分詫異，他原以爲沙皇的決心不會下得這麼快，畢竟，就談判與否的問題，國家杜馬和宮廷大臣內部分成了鮮明的兩派，一派堅持絕不向華夏政府妥協，偉大的沙皇俄國怎麼能任由一羣黃皮猴子爬到頭頂？！另一派卻認爲目前談判是最好的辦法，俄國軍隊在歐洲戰場上節節敗退，目前最嚴峻的問題就是歐洲方面受到的威脅，相比起地處偏遠的符拉迪沃斯託克等地，俄國更應該集中兵力對付德國人。
“華夏人的胃口不會比德國人更大。”主張談判的一派認爲，俄國必須聚集起全部力量阻擋來自歐洲方面的進攻，比起一個遠東的入海口和幾座小城，歐洲纔是俄羅斯的根本，“而且我們需要華夏的藥品，也需要華夏的武器。至於失去的土地，可以在歐洲戰爭結束後再想辦法奪回來！”
主和派的言論並非無的放矢，主戰派卻堅持認爲不能如此輕易向華夏低頭。
華夏人的野心絕對不會比德國人更小，更重要的一點是，華夏的國土面積，華夏的人口，都比德國要多得多！俄國人可以在短時間武裝起幾十萬甚至是上百萬的軍隊，德國人不行，華夏人卻可以！
“華夏已經變了，如果用之前的眼光看待這個國家，會做下錯誤的決斷。”
俄國外交大臣沙查諾夫可以說是冬宮中最瞭解華夏的人，尤其是現在的華夏。沙皇和大多數人對前任駐華大使庫朋斯齊十分不滿，沙查諾夫卻對他另眼相看，在他回到聖彼得堡後，特地邀請他到自己家中做客。
他們一起吃了晚餐，隔日又一起去打獵。庫朋斯齊口中的華夏，不再是他記憶中那個腐朽的帝國，而是充滿了生機，彷彿終於從長久的沉睡中甦醒過來一般。
現在的華夏，讓他感到恐懼。
沙查諾夫試圖向沙皇闡述華夏和以往的不同，但尼古拉二世聽不進去，更糟糕的是，大多數人都認爲他在危言聳聽。哪怕俄國軍隊一次又一次戰敗，他們依舊不願意相信俄國正在變得衰弱，而華夏卻越來越強盛。
日本人找上門的目的，沙查諾夫相當清楚，明知道日本人沒安好心，卻不得不慎重考慮對方提出的建議。
可是，沙查諾夫同樣老謀深算，他不只看到了自己國家的虛弱，同樣清楚知道日本的外強中乾。有強大的艦隊又如何？沒有軍費，沒有燃料，一切都不過是空口白話。
在和日本公使談過之後，沙查諾夫將自己瞭解到的情況和想法全部告知了沙皇，沙皇並沒有馬上做出決定，而是將沙查諾夫的話對皇后亞歷山德拉全盤托出，這個德國女人已經讓很多人不滿，可沙皇寵愛她，她和她的寵臣，那個可恥的僧人，不遺餘力的玩弄權勢，從來不會考慮這將給俄國帶來多麼大的損失。皇后只需要一句話，就能讓大臣們所有的努力付諸東流。
沙查諾夫很沮喪，甚至感到一絲絕望。
彼得大帝與葉卡捷琳娜大帝時代，俄羅斯是多麼的榮耀。
可如今……
主戰派和主和派仍在爭執不休，尼古拉二世眉頭深鎖，可以清楚看到他的遲疑與猶豫不定。看着眼前的一切，沙查諾夫深深的嘆了口氣。
最終，還是皇太后幫助沙皇下定了同華夏談判的決心，這一次，皇后亞歷山德拉竟然沒有故意再同皇太后唱反調，這其中，拉斯普京功不可沒。至於拉斯普京爲何要向皇后進言，只因一向和他不對盤的德米特里大公，是頑固的主戰派。
促使尼古拉二世下決定的還有德國的威脅，在打死並俘虜了幾十萬俄國軍隊之後，他們終於逼近了華沙。
華夏政府對俄國如此快的做出決定也頗爲詫異，不過這樣也好，俄國人願意談，證明他們已經做好了放棄海參崴和伯力等地的準備，主要負責這次談判的展長青展部長，思量着是不是該把條件定得再“苛刻”一點？畢竟北極熊伸出爪子給你砍，不下狠刀子豈不是對不起自己？
坐在一旁的外交部次長看過經展部長“潤色”後的談判條件，半天沒說出話來。
這不只是砍爪子，十成十是想連腿一起扯下來吧？可以想象，談判桌上的俄國人，臉色會是多麼的精彩。
不過，相當值得期待。
部長和次長對視一眼，同時笑了起來，笑聲讓送茶進來的科員產生一種錯覺，眼前不是他的兩個上司，而是兩隻正計劃去偷雞的狐狸，還是成了精的狐狸。
華夏與俄國即將舉行正式談判的消息傳出後，北六省的軍隊也進行了換防。
杜豫章的第二師開進伯力，杜瀾的第十師進入海參崴，雙城子則駐紮有重組第九師的一個團。目前的駐軍數量是爲預防俄國人的反撲，雖然可能性不大，卻也不能大意，有備無患。
之前參與戰鬥的四個師陸續開拔，返回駐地進行整補。北六省早已建立預備役制度，加上從軍校畢業的學員，幾個師的缺額將很快得到補充。
承擔主攻任務的獨立旅損失比其他幾個師都大，也是第一個從海參崴開拔的。當載有獨立旅官兵的火車開進關北火車站時，站臺上早已擠滿了接站的人羣。
有軍政府官員，有拉着橫幅的學生和進步青年，也有帶着慰問品的鄉紳，還有不少“嚴陣以待”的記者，都等待拍下這支威武之師的英姿。
李謹言站在人羣中，腦子裡仍記掛着樓少帥那兩封用詞一樣，含義卻截然不同的電報。
悠長的汽笛聲響起，人羣中爆發出一陣陣歡呼，車門打開，一身戎裝的樓少帥出現在衆人面前時，人羣的歡呼聲愈發高亢。
看到從車上走下來的那個身影，李謹言的腦袋也是一空，直到樓少帥一步一步走到他的面前，站定，低沉的聲音敲擊着他的耳膜，他才恍然回神。
“我回來了。”
火車車廂的門陸續打開，獨立旅的官兵陸續走下車，先是扛着各式武器，身上彷彿還帶着硝煙味的大兵，隨後是或被攙扶，或被擔架擡着的傷兵。
看到傷兵的那一刻，歡呼聲乍然一停，在傷兵之後，則是一個個由士兵捧着的四方形木盒，每個盒子裡都裝有戰死士兵的遺物，盒身上刻着他們的名字和軍銜。
他們留在了戰死的地方，和戰友躺在一起，繼續守護着他們用鮮血和生命捍衛的國土。士兵們步伐整齊，神色莊重，良久的沉默之後，歡呼聲再沒有響起，在場的人幾乎都紅了眼眶。
樓少帥和所有的軍官都上前一步，站在列隊的士兵身邊，舉起右臂，舉到額際，莊重的敬了一個軍禮。
“敬禮！”
所有獨立旅的士兵，全部在向他們昔日的同袍，他們的戰友，和他們並肩作戰的弟兄，敬着軍禮。
“到家了！”
一聲鏗鏘，如鋒刃撞擊。
“到家了！”
衆聲迴應，如虎嘯山林。
所有的歡呼，都被這一聲聲伴隨着淚意的喊聲所湮沒，在最後這支隊伍過處，哪怕最鐵石心腸的人，也紅了雙眼，而捧着戰友遺物的士兵依舊在一步一步的向前邁進。
鄭重，肅穆，沒有停頓，沒有回頭。
同樣被氣氛感染的記者終於想起了自己的工作，但他們扛着相機和拿着紙筆的手卻在顫抖。
受傷，死亡，在後方的人，看到的永遠只是一場戰鬥中的勝利或是失敗，很多人在爲勝利歡心鼓舞或者是爲失敗大聲唾罵時，根本不會去想，這些真正在戰場上廝殺的人都經歷過什麼。
他們拍下的照片和他們手中的筆，將把這一切真實的展示在衆人面前。
讓那些自認清高的“文人”好好看一看，在他們吟風弄月，酒肆談笑時，他們口中的這些丘八都在爲華夏浴血廝殺！
軍隊離開之後，衆人也漸漸散去，人羣后，一個年輕的記者用衣袖狠狠抹了一把臉，激動的情緒尚未平息，卻聽到身旁一個聲音在說：“獲取民心的手段罷了。”
年輕記者轉過頭，看到的是一張算不上陌生的面孔，一身格子洋服，戴着圓框眼鏡，一個歸國不久，靠着和總編的親戚關係進入報社的同僚。
“你剛纔在說什麼，麻煩再說一遍？”
“你幹嘛這麼看我？”說話的人詫異的看着憤怒的年輕記者，“我只是說出實話，不過是一場帶着不可告人目的的表演，利用這些傷兵和死人來轉移國人視線罷了，否則，樓逍怎麼掩蓋他窮兵黷武的軍閥形象？”
說話的人貌似覺得自己很有道理，還拍了拍年輕記者的肩膀，“要我說，國內的人就是太單純，若是有機會到國外，你就能知道，樓逍這場表演是多麼的拙劣……”
沒等他把話說完，紅着眼圈，憤怒到極點的年輕記者已經一拳揍到了他的臉上：“去你X的表演！你的心肝都是黑的嗎？！”
被一拳揍倒在地的人捂着臉頰，嘴角流下一絲鮮血，目光中帶着震驚和不解，他只是說出事情而已，爲什麼眼前的人會這麼憤怒？
看着又要揮拳的同事，那個人連忙從地上站起身後退兩步，他習慣用文明的方式解決問題，不喜歡用拳頭。
早知道他就應該留在國外，而不是聽從父親的話回國。哪怕經濟發展了，這個國家裡的人也依舊野蠻、也太過盲目，竟然沒有一個人認清這不過是一場政治表演，還在爲此感動，實在是愚蠢至極。
兩人的動作引起了周圍其他人的注意，被揍的人也不是沒腦子，看同事的反應就能知道，一旦這些人得知他說過的話，他絕對得不了好。
“如果你是因爲我之前的話生氣，我道歉。”他抹了一下嘴角，看到手指上的血跡，眼神晦暗，卻還是強笑道：“的確是我的話不妥。”
動手的記者也漸漸冷靜下來，既然對方已經道歉，他便不打算繼續追究，不過也在心裡提醒自己，以後離這個人遠點。
兩人返回報社後就分別開始撰寫報道，結果那個說樓少帥是在做政治表演的記者，藉着他和主編的關係，硬是擠掉了同事的一篇報道，將自己的稿件送去了印刷廠。
報業人必須講究真實，追求真理！在他眼中，樓逍即便打了幾場勝仗，也不過是個武夫，軍閥。這樣的人根本不可能帶領國家國家走向富強。一個國家要想真正強大，就要遠離戰爭，而樓逍藉着他父親的權勢，窮兵黷武，攻打鄰國，他必須揭露這個人的真面目！
當主編從外地回來，知道他的這個侄子利用自己的名頭做了什麼好事之後，氣得幾乎要暈過去。
這篇報道一經刊登，國內的許多報紙都進行了轉載，一些英文報紙也引用了其中的部分內容，聲稱，這纔是敢於說真話的華夏人，這纔是華夏人眼中的樓逍。
連談判桌上的俄國人都知道了這篇報道的存在，可以說，這個記者和他寫下的這篇報道算是徹底出名了。
“窮兵黷武，武夫當國，國則危矣。侵擾鄰國，實爲不智……”李謹言斜靠在牀邊，一邊看着報紙，一邊說道：“這人的文采倒還算是不錯。”
樓少帥正在整理軍裝衣領，戰鬥雖然暫時結束了，後續的麻煩還有很多，樓大總統從京城發來電報，他也要參加對俄談判，很快要離開關北。
聽到李謹言的話，樓少帥轉過頭，眯起了眼睛。李三少仿似未覺，依舊津津有味的看着報道，直到樓少帥走到牀邊，俯身，距離近的幾乎要抵住他的額頭，“很開心？”
“哪能啊。”李謹言乾笑兩聲，“我只是覺得好笑，這人腦袋裡裝的八成是漿糊，能寫出這樣的東西來，也算是奇葩一朵。”
“哦。”
樓少帥坐到牀邊，大手握住了李謹言的腳腕，摩挲着緩緩向上，指尖在膝彎處劃了兩下，李謹言覺得癢，可剛一動，就忍不住嘶了一聲，單手扶住腰後，咬着牙，才從齒縫裡擠出一句：“少帥，時間不早了，你不是還有公事要處理？”
“哦。”
答應了一聲，手繼續向上。
“少帥，耽擱公事不好。”
“恩。”
“少帥！”
李謹言突然提高了聲音，樓逍看向他，“恩？”
“我腰疼。”
這絕對是實話，否則他也不會天亮之後還靠在牀上不肯起來，這絕不是李三少的作風。
沉默兩秒，樓少帥的手終於收了回去，沒等李謹言鬆口氣，就被一把拉進了對方的懷裡，溫熱的掌心覆上他的腰後，力道適中的按壓，緩解了那份痠疼，他動了動，乾脆把下巴擱在樓少帥的肩頭，舒服得眯起了眼睛，“少帥，右邊一點，力氣再大一點。”
樓逍：“……”現在不說耽擱公事了？
等到樓少帥從房間出來，上午已經過了大半，李謹言也總算能下牀走動，正吃着遲來的早飯，蕭有德就上門了。
“蕭先生來了。“
“言少。”
蕭有德的態度比往日更加恭敬，李謹言卻貌似沒有察覺到，“蕭先生吃過了嗎？不如一起用點。”
“謝言少爺好意。”蕭有德搖頭，將他此行的目的告知了李謹言。
“你說那個馬爾科夫是什麼身份？”聽完蕭有德話，李謹言詫異得瞪大了眼睛，讓丫頭把碗筷撤下去，擦擦嘴，“你說他是個間諜？”
“是的，而且不是一國間諜。”很顯然，蕭有德也覺得這個人的身份未免太過神奇，“他的真名是馬克西米連科爾，巴伐利亞人，第二國際也只是他真實身份的掩蓋，實際上，他是一個間諜，還是多國間諜。”
“多國間諜？”
“對，簡單點來說，他會將德國人的情報賣給英國人，再將英國人和法國人的情報賣給德國人。”
“那他到華夏來的目的是什麼？”
“這一次，他是受到英國人的委託，想辦法從北六省拿到磺胺的詳細資料。”
“只是這樣？”
“對。”
“沒有鼓動參戰什麼的？”
“沒有。”蕭有德搖頭，接着說道：“他之前曾以爲馬爾科夫的名字到過上海，卻對北六省的情況瞭解不多，因此才利用第二國際的身份找上沈和端。”
磺胺？李謹言的眉頭擰了起來，他突然發現，自己忽略了很多東西。
“那他離開，是不是證明完成了委託？”
“可以說是，也可以說不是。”
“怎麼？”
“我們在他隨身攜帶的那隻箱子裡找到一份文件，是一份關於言少的調查資料。”
“我的？”李謹言驚訝的看向蕭有德：“他查我做什麼？”
“這個……”蕭有德遲疑了一下，見李謹言的神色漸沉，終於將從馬克西米連嘴裡問出來的東西和盤托出，“因爲他查出，樓家的大部分產業，包括那家西藥廠，名義上是樓家的，實際卻都是言少在掌控。他認爲這份情報的價值更大，有了這個足以對英國人交差了。”
李謹言沉默了。
“這些他從哪裡查來的？”
“一些是他從街頭和商家的口中打聽到的，涉及到秘密一些的，則是李家。”
“李家？”
“李三老爺的女婿趙亢風表面是個皮毛商人，實際也是個情報販子、”蕭有德沒有任何隱瞞，“他的父親和他本人都曾秘密爲俄國人做事，少帥在滿洲里打敗了俄國人，他也暫時蟄伏起來，至於和李家結的這門親事……”
李謹言擺擺手，示意蕭有德不必再說了。
他想到這事八成是衝他來的，可卻沒想到，原因竟然是這個！