回想起自己還在老滕樹學院裡面學習的時候，康納老師就曾經會弄一些十分有趣的“經濟小故事”來給自己說，同時還會將其中的一些道理進行一番理解之後解釋出來。
這個故事就曾經發生在差不多七八百年前，一個國家中的一個大臣就曾經使用過這種方法和另外一個國家的大臣進行溝通，暗中操縱貨幣的升值貶值，然後通過倒買倒賣的手段從中獲取大量的暴利。
只是，這種不斷地反覆倒買倒賣之後，其中所獲得的利潤差價卻讓那兩個國家苦不堪言。隨着十幾二十幾年的這樣不斷折騰，這兩個國家最後竟然全都亡了。
如果要說兵不血刃，同時要說怎麼樣才能夠保證自己的利潤最大化，財富的龐大增值，那麼這種方法毫無疑問就是最有效，最安全，也是最快捷的。
錢能自動生錢，而且還不需要有風險，操作簡單。現在回想起來，這不就是那些鍊金術師千百年來一直所追求的極致——鍊金嗎？
當愛麗兒想到這一點的時候，她的腦海中自然而然地也是映照出了康納·保守學老師的臉龐。
這個案例是老師當時從一本古書中翻出來的，以老師的性子應該也不會抓着一個人就開始講解，就算是寫成了論文，那能夠靜下心來研讀這些經濟論文的人或許也沒有多少個。
在這種情況之下，糖衣酒究竟是怎麼知道這種方法的？
還是說，他真的那麼聰明，是自己思考想出來的？
莫非……
這時，愛麗兒連忙搖了搖頭。
畢竟只要知道了些許的基本經濟原理之後，這種方法只要能夠想到，那麼操作起來並沒有多少的複雜手續。所以並不能真的說除了老師和自己之外這個世界上沒有人會知道。所以，現在還是不要多想了比較好。
在調整好心態之後，愛麗兒單手叉腰，緩緩道：“你的意思是……你想通過購買人魚幣，然後我主動調整匯率，你再把人魚幣換成金幣？呵呵，這倒的確是個好主意。糖衣酒·巧果，你是一個做藥的，我都不知道，原來你那麼喜歡錢啊？”
糖衣酒哈哈一笑，雙手輕輕合上，揉了揉，說道：“錢這東西，誰不喜歡？越是在這種時候，越是能夠看清楚錢的重要性。就用侯爵女士的一句名言來說吧，那句話是不是叫做……金幣即是正義？哈哈哈，既然擁有金幣就代表了正義，那我們爲了正義而行動，又有什麼不好意思的呢？”
一旁的可可還是有些不怎麼喜歡糖衣酒，但是現在她對此也沒有什麼概念，只能湊到愛麗兒的身旁，輕輕地嘟囔了一聲：“會長姐姐……？”
愛麗兒則是默默思索了片刻之後，開口說道：“你想要換錢？可以啊。不過照你這麼來看，我們又能夠有什麼好處？”
眼看愛麗兒似乎有些上鉤，糖衣酒自然是樂得更加開懷大笑了，說道：“好處，當然有好處！既然是金錢，那麼好處自然就是雙向的，對吧？這次你給我換錢，那麼等下次，你就可以讓你的人魚幣變得更加便宜！比如說……一金幣可以換兩人魚幣。這樣一來，你不是也可以從中撈取好處了嗎？爲此，我可以從旁邊協助你完成這項工作。怎麼樣？”
可可聽不懂，但是可可大受震撼。
如果雙方真的按照這種手法來操作的話，那麼雙方地區可以通過不斷倒買倒賣的手續賺取大量的金錢。如果是以前的話，可可只會恨自己怎麼沒有早點發現這種賺錢的快速法門？
但是現在，這個小姑娘也有些心動，甚至是轉過頭望着旁邊的愛麗兒，略微有些激動了。
對此，愛麗兒則是低下頭，略微思索了片刻之後說道：“你這個方法好是好，只是短時間的話……操作有些太過明顯。你想要蒐集那麼多的金幣應該很費時費事吧？而我們雙方之間的貨幣如果進行交換的話，這個動作肯定也很大，不可能很簡單地易手。如果這個月你賺錢，下個月我賺錢，光是來回倒騰那些金幣和紙幣之間的流通就需要很大一筆手續費和運費了，本身就不是很舒服。”
————
“康納老師，這種不斷來回倒騰貨幣的方法或許真的很方便，但是呢，這真的有用嗎？”
“愛麗兒同學，我就知道，你肯定看出了這其中的問題。那麼我來考考你，你覺得有用嗎？”
“嗯……應該沒用。因爲雙方貨幣之間的彼此倒賣很花費時間，一枚金幣就算是隻有一兩克重，成千上萬枚金幣不斷倒騰來倒騰去的時間，也要消耗大量的人力物力。在這個過程中，如果被其他人發現的話，就算是大臣們，應該也會被他們的國王處死的吧？”
“哈哈哈，你說對了。這的確是一個大問題。這就是我通過這個故事想要和你說的事情。這場所謂的匯率操縱貨幣倒賣的故事，本質上就是一個騙局，從根本上就不可能發生。”“啊？老師，可是你卻說，這個故事是真實發生過的經濟戰……”
“愛麗兒同學，這就是我告訴你，學習經濟學的話不能單純只學習經濟學。就好像歷史，你如果想要讀懂這個故事，那同樣需要了解當時的歷史背景。在這個故事之中，我唯一沒有告訴你的另外一件事就是，這兩個國家的兩個大臣其實是一對沒人知道其身份秘密的兄弟。或許正是有了這層關係，他們纔對彼此完全的信任，可以設下這個局。而這場所謂的貨幣換算，並沒有我剛纔說的那樣在短時間內不斷地倒騰來倒騰去地賺取差價。雖然貨幣也是在一直暗中調換，但他們每次交易的數量其實並不大。真正用來交易的大頭，是他們所設計的一種交易模式。”
“什麼模式啊？老師。”
“用一張紙，在紙上寫下這次交換給對方多少多少的本國貨幣，然後再把這張紙給對方。這樣就等於進行了交付。然後這兩個大臣會將這張紙重新進行劃分，從中分出一百金幣一張的，一千金幣一張的，一萬金幣一張的等等，然後再交給自己國家的人民去購買。這樣一來，可以藉此獲取大量的本國貨幣，也可以達成和對方國家之間的匯率兌換，同時也可以不用真的大筆大筆的金幣互相換來換去。”
“這……聽起來好厲害……”
“是啊，同時，也很殘忍。”
“殘忍？”
“沒錯。愛麗兒，我知道你來學習經濟學的目的是想要知道怎麼賺錢。我知道你沒有想要害人的意思，但是你一定要記住，經濟學背後的本質，一定是一場又一場殘忍的屠殺。用刀劍魔法殺人或許還有跡可循，但如果是用經濟學背後的原理來殺人的話，那兇殘程度或許沒有直接見血那麼的觸目驚心，可其結果卻一定是更加慘烈無比的。用錢如同用兵，發動戰爭會摧毀經濟，發動經濟戰同樣也會造成無可挽回的後果。這一點，你一定要謹記。”
“知道了，康納老師。我一定會記住的。”
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或許已經是過了許久了吧，現在的愛麗兒回憶起這件事情來的時候甚至覺得有些幻若隔世的感覺。
不過，那句“用錢如用兵”的話語她卻是緊緊地記在了腦子裡。現在，她也想要通過這個方法來看看眼前這個糖衣酒·巧果是不是真的想明白了這件事情，同時……也想知道，他的這個方法究竟是出自哪裡。
“嗯……這的確是個問題，之前我還真沒怎麼仔細考慮過……”
糖衣酒的臉上流露出些許爲難的表情，在沉默了片刻之後，他回過頭，看到忌廉已經差不多檢查好其他醫護人員的物品了。
這時，他乾脆地咬了咬牙，說道：“這樣，侯爵女士，我們稍稍拉長一點時間吧。不用短時間內變換來變換去，而是用一年……不，兩年，甚至是三年的時間來做到這一點怎麼樣？”
“在這三年時間裡面，我會不斷地蒐集藍灣帝國的金幣送到你手裡，你也把大量的人魚幣不斷地送到我這邊。”
“我們有三年的時間可以進行交易，只要時間拉的足夠長，交易數額不要太多，就不會有什麼問題。而在這三年的時間裡面，你能不能慢慢地將你手中的人魚幣兌換藍灣帝國的匯率降低到3比1？而我送給你的金幣和人魚幣的比值數量保持1.5比1不變？”
“等到三年之後，我們再一口氣按照三比一的倍率將手中的人魚幣換成金幣！”
“我知道這樣一來或許對你可能不太好，因爲這樣時間拖得太久了，但是在這個過程中我給你的好處絕對不會少。我可以將好幾條皇家藥劑師協會的貨物運輸路線交給你使用。同時，我也可以不斷地爲你在藍灣帝國中拉一些關係，美言幾句。要知道，現在皇帝陛下對我可是信任有加，這次我能夠前來救助你們，也是我好不容易和皇帝陛下說了話之後，他才同意的呢。”
雖然，愛麗兒聽着眼前這個已經被錢迷了心智的老人喋喋不休地說了那麼多。
但是她卻像是完全沒有聽到一樣，只是默默地望着眼前這個人，望着他那不斷開開合合的嘴巴，望着他那雙已經充滿了金錢慾望的眼睛，望着他因爲期待三年後的巨大財富而已經有些冒油漬的額頭。
他沒有提票據的話題……他沒有提這最關鍵的問題。反而，還將戰線拉長到了三年。
當知道這件事情的時候，愛麗兒就知道，這場談判已經結束了。
而自己一直以來都懸在心頭的問題，也是在這一刻畫上了一個句點。
等到這個老人喋喋不休了好幾遍之後，愛麗兒纔在嘴角上露出一個淡淡的笑容，同時還輕輕地點了點頭，裝作有些勉爲其難地答應了這個要求。
看到愛麗兒答應，糖衣酒·巧果更是鬆了一口氣，隨後就帶着那些被檢查好的醫護人員進入營地，開始爲那些受到傷病困擾的人醫治起來。
這是，忌廉走到愛麗兒身旁，看着那些進入營地之中的醫護隊伍，又看着糖衣酒那個老頭興高采烈的模樣，轉過頭，望見愛麗兒臉上那一抹略帶憂傷的淡淡笑容，問道：“怎麼了？這傢伙有什麼問題嗎？”
“他就要賺大錢了。”
淡淡地，愛麗兒聳了聳肩膀，說道。
忌廉：“啊？”
可可：“我也不知道發生了什麼事情，反正剛纔會長姐姐答應了幫助糖衣酒賺錢，或許他真的會賺到很多錢吧？爲此，他同意幫我們在帝國內說說好話，給我們開通一些貿易路線，以及給我們點好處費。”
忌廉雙手抱在胸前：“我們怎麼答應他這種事情？這老頭之前坑過我們，讓他賺錢？讓他賺錢比讓我虧錢都難受！唉……會長，我不是說你不該這麼做的意思。總而言之……算了！賺錢就賺錢吧！反正我們現在也需要一些貿易路線，也需要有人在帝國內給我們說說話。”
愛麗兒並沒有太多的迴應忌廉的話題，而只是繼續默默地看着眼前的一切。
當天中午，整支人魚軍隨即啓程返回自己的根據地，糖衣酒的醫護隊伍在跟隨了人魚軍三天的時間，將症狀最危急的幾名士兵轉危爲安之後，也是告辭，折回了瀚海城。
至此，這場前來藍灣帝國首都進行支援的討魔盟軍戰爭，就在同盟軍分崩離析，魔王軍消失無蹤，以及人魚軍首領與藥劑師協會會長之間達成的秘密協議的狀況下，落下了帷幕。
…………
結束了嗎？
軍隊返程的過程中，愛麗兒一直在思考這個問題。
如果按照之前對魔王軍的構思和想法，那麼這場戰役的確是已經結束了。魔王軍達成了分裂人類同盟的目的，撕裂了帝國內部皇帝和人民之間的關係。
但是，事情總是需要換個角度去思考。
現在，愛麗兒決定將那個精靈惡魔擺在一個人類的角度去觀察，去看待他的想法。對於現在的伊戈來說，他現在會怎麼做？或者換句話說，如果愛麗兒自己現在就是魔王的話，她又會怎麼做？
“！！！”
返程第四天的清晨，愛麗兒從行軍牀上驚醒。
她甚至顧不得打理好自己的儀態，散亂着頭髮，簡簡單單地披着一件外套就衝出了帳篷，立刻召集了各個軍隊的將領前來談話，並且用簡單的幾句話就將清楚了自己的想法，要求所有軍隊立刻執行，不得延誤。
將領們面對這個提議一開始顯得十分的驚訝，但是仔細一想之後就知道這件事情的確非常有可能。甚至就連啫喱和百奇這種軍事將領現在也對此表示認同，紛紛展開行動。
也是在這一天，整個人魚軍立刻轉向，不再向着根據地的方向前進，而是扭頭就鑽進了位於瀚海省內的山脈之中。
用愛麗兒的話來說，如果魔王破壞人類之間的同盟關係並不是目的，而是一種手段的話，那結果會是怎麼樣？
既然是手段，那麼真正的目的究竟在哪裡？
要知道，魔王軍打從真正出現之後的行軍一直都十分的緩和，甚至說是有些剋制。不僅沒有直接攻擊和禁忌之地相鄰的其他幾個國家，甚至在攻擊藍灣帝國的時候都顯得十分的溫和，沒有那種一兩個月就派遣大量的魔物侵襲整個帝國境內所有土地的情況。更甚者，在進攻帝國軍領土的時候甚至還需要擺出一副對民衆不損傷分毫的言論姿態！
這麼做的理由是什麼？
理由不正是爲了防止人類方認爲魔王軍的力量太大，而展開聯合嗎？
逐步逐步地侵蝕，一點點的進攻，讓敵人覺得自己並沒有那麼強大，至少讓距離遠一點的敵人看不到自己，這樣才能更好地麻痹人類。
事實就是，一直到戰爭結束，火刃帝國都沒有趕來支援，而是始終在獵兇座帝國境內徘徊。而藍灣帝國的皇帝甚至還是一副醉生夢死的模樣，完全沒有馬上就要國家覆滅的緊迫感。
如果說真的是要撕裂藍灣與人魚之間的關係，那麼到了時間不進攻不就行了？爲什麼還非要讓那個狐狸女來扯這麼一場戲？
換言之，魔王軍真正的目的可能根本就不是直接攻擊瀚海城。他們的真正目標，極有可能就是那個一直以來始終想要聯合各方軍隊，組建成人類聯盟的……人魚軍！
也就是，自己所在的部隊！
那麼，什麼時間攻擊人魚軍是好時機？
那當然是在人魚軍與藍灣軍之間發生不信任危機，從而撤退回到根據地的這段時間中央！這段時間，當然就是最好的進攻時機！
花了小半天的時間，人魚軍立刻潛入四周的山林之中，進行蟄伏。
軍隊派出了大量的斥候開始向着四周進行探索，以面對敵軍突襲的最高緊急狀況進行戒備，防止敵人的貿然進攻。