別看長尾家如今將越後守護壓的死死的，但是就越後國內而言，長尾家的統治地位依舊不穩定。
長尾家前任當主長尾爲景倒是個能服衆的當主，在位之時越後的國人衆們多少都要給些面子。可是當長尾爲景陣亡之後，原本還算老實的國人衆們便開始蠢蠢欲動了。
誰又甘心一直被壓制呢？
越後的石高近40萬石，長尾家只佔據了20多萬，其餘的則被上杉定實以及部分國人衆佔據着。
其中實力最強大的國人衆是被稱爲揚北衆的中條家、黑川家、鮎川家、新發田家、色部家等國人衆。揚北衆指位於阿賀野川北岸地區的國人衆，因此又稱爲阿賀北衆。
長尾家想要完全的支配越後國，首先便要將越後中部和越後東部（下越地區）的這批國人衆收服。而這也是長尾晴景將長尾景虎派去栃尾城擔任城主的原因。
栃尾城是越後的名城，地處越後中部，是守衛春日山城的門戶。
說到這裡，長尾晴景也想起了長尾景虎來，“與兵衛，喜平二跟着你前往津川家可沒少給你添麻煩吧？”
“這倒沒有！而且喜平二殿下深受津川大人的看重呢。”直江實綱當然不會告知長尾晴景實情，畢竟長尾景虎私自偷跑出去這種事情說起來也是直江實綱自己的失職，直江實綱也不想自找沒趣。
“哦？”停到直江實綱的話，長尾晴景一臉的好奇，“出羽介大人居然十分看重喜平二？這是何原因？”
“這個在下倒是不甚明瞭，不過津川大人倒是有意將其女許配給喜平二大人爲妻！當然婚姻大事，在下也不敢擅自做主，不知主公如何看待此事？”直江實綱接着問道。
“咳咳！什麼？津川家有意將公主嫁給喜平二？”長尾晴景一激動又咳了起來。
長尾晴景此時眼眉低垂神情激動，眼神中在權衡着什麼，即便是直江實綱也從長尾晴景的表情中看不出喜怒來。
“喜平二如果成了津川家的女婿，那麼背後便有津川家的支持了。如果日後喜平二起了異心，對於本家來說可不是一件好事啊！”長尾晴景心裡面暗自想到，“而且津川家如此突然的提出聯姻，背後會不會有津川宗治的計謀呢？”
想到這裡，長尾晴景也不得不慎重了起來，“與兵衛，你詳細的說明一下這次你們出使津川家的過程。”
“哈！”直江實綱連忙將出羽之行娓娓道來。
一刻鐘之後，聽完直江實綱的述說之後，長尾晴景如釋重負的點了點頭。只要長尾景虎和津川家之間沒有什麼勾結就行。
“不過不管如何，喜平二是一定不能取津川家的公主的。但是對於津川家和本家的聯姻，如果沒有什麼好的理由的話，還真的不好拒絕啊！”長尾晴景這時候輕輕的敲打着地面，暗自思考着對策。
突然，長尾晴景眼前一亮，然後看着直江實綱說道“與兵衛，你方纔說津川家的這位公主是津川宗治的養女，其養母只是津川宗治的側室？”
“果然！”直江實綱早已料到長尾晴景或許會拿這個做文章，但是對於這樣的事情，直江實綱是不敢有絲毫隱瞞的，“正是！”
“如此便好！”長尾晴景頓時鬆了口氣，“本家與津川家實力相當，互爲盟友！津川家即便要嫁那也要嫁嫡女啊！喜平二乃本家之弟，嫡流出身，豈能娶庶女？”
“與兵衛，另備厚禮！過幾天你返回津川家領內遞交正式盟書之時，務必回絕掉這門親事！當然，爲了避免務必要的誤會，這件事你得好言相商！本家如今剛剛和津川家建立關係，可禁不起半點風浪！”
“哈！”直江實綱連忙回答道。
說完，長尾晴景像是想起了什麼，然後接着問道”對了！上次那個奇特之人所演示的那個武器，在津川家可曾查實？“
“已經查實！津川家領內確實是有這樣的武器，津川宗治稱之爲火槍！”直江實綱連忙回答道。
“那可曾取回一些來？”聽到津川家真的有，長尾晴景連忙急切的問道。雖然長尾晴景身體虛弱，不勤於政事，但是不代表長尾晴景是個昏庸的當主。火槍這樣犀利的武器，長尾晴景在沙迪略向長尾家的衆人演示之後便知道了其中的厲害。
直江實綱接着說道“幸不辱命，在下成功購得一柄火槍！”
“煩請將我剛纔攜帶之物拿進來！”直江實綱轉過頭對着長尾晴景的一名小姓說道。
不多時，小姓便將一支被油紙包裹着的火槍拿了進來。
“主公請看！”直江實綱將火槍取了出來，舉在了手上，“此物便是前段時間沙迪略向本家演示之物！據聞津川家領內已經可以自主建造，在下認爲本家也可以安排工匠進行仿製！”
“一旦仿製成功，便可以大規模的生產！屆時本家兵勢換上鐵炮之後，定當所向披靡！到時候不管是揚北衆也好還是守護大人也罷，都不足爲慮了！”說到這裡，直江實綱臉上洋溢着笑容。
“正是如此！”長尾晴景滿意的看了看手中的火槍，然後說道“購置這把火槍，花費幾何？”
“足足20000貫！”直江實綱無奈的回答道。
“這麼貴？”長尾晴景一臉懵b，隨後便反應了過來，然後輕輕的說道“不過此物也值這個價！只要本家能大規模配置給麾下兵勢，到時候就不需要再這樣畏手畏腳了！”
“哈哈！到時候本家有此利器，便可以輕鬆平定領內了，哈哈！”長尾晴景是越想越開心，“與兵衛，火槍的仿製刻不容緩，你馬上安排領內的工匠！不惜一切代價，也要在最短的時間內將火槍仿製出來，本家已經迫不及待的想要看到上杉定實和揚北衆的混蛋們屁滾尿流的樣子了，哈哈！咳咳！咳咳！”說着，由於情緒過於激動，長尾晴景差點將肺都咳出來了。
“主公注意身體，不要太過激動了！”直江實綱連忙上前輕輕拍打着長尾晴景的後背。
長尾晴景擺了擺手，“本家早就習慣了！”
“唉！可恨本家的這個身體，既拉不開強弓，也騎不得烈馬，不然何至於讓區區上杉定實如此放肆！咳咳！”一想到自己父親尚在之時，越後國內八方拜服，再想到如今自己繼位之後的模樣，長尾晴景心裡就一陣難受。
聽完長尾晴景的話，直江實綱連忙寬慰着說道“主公也不必過於憂慮，喜平二殿下德才兼備，遲早會稱爲本家的棟樑！到時候主公便可以高枕無憂了。”
“希望如此吧......”對於直江實綱的話，長尾晴景並沒有什麼反應。
不過正在此時，大殿之外突然跑進來一名渾身是血的武士！長尾晴景和直江實綱認得此人，這是栃尾城的城代本莊實乃！
看着本莊實乃滿身是血的跑了進來，長尾晴景心裡頓時有種不好的預感，“本莊實乃，栃尾城那邊發生什麼事了？”