趙恆是名正言順地從他老爸宋徽宗那裡接任的皇帝，只是被俘虜了，並沒有退位。他從金國回來了要復位似乎也在情理之中。
趙構則是在靖康之難發生後，宋朝處於風雨飄搖之際，在應天府火線即位，雖然他不是從上一任皇帝那裡接任的帝位。但在當時那種情況下，總不可能讓金國把他大哥放回來搞個交接儀式吧。
他在種種不利的情況下，一邊組織抵抗，一邊想方設法求和，總算延續了宋朝的國運。雖然他也被俘虜過，但也沒有宣佈退位。要求回到原來屬於他的帝位上，也算是正常之舉吧。
至於趙琢，他是在趙構被金軍俘虜走後，纔在岳雲的擁戴下繼位的。這個理由就跟趙構當年繼位是一樣的。如果完顏亮不把這前兩任大宋皇帝放回來，他作爲唯一的皇位繼承人，當上這大宋皇帝可是名正言順之事。但如今完顏亮竟然把這兩位前皇帝都放了回來，趙琢的地位可就尷尬了。
雖然眼前的局勢看，他代表的臨安朝廷控制的地盤最大，實力最雄厚，但如果要一下子擊敗鄂州的趙構和成都的趙恆，也不是那麼容易的事。而且，這兩人一人是他的父皇，一人是他的伯父，難道還要兵戎相見？這樣天下的百姓和士林學子會如何看待自己？
趙琢不禁只覺一陣頭痛。不過旋即他便反應過來。現在最頭痛的人應該是岳雲，而不是自己。反正自己只要當好傀儡就行了。
岳雲在瞭解了整個事情的經過後，不禁臉色鐵青。四川一帶是情報部的薄弱之處，所以他也是到了這時才得知情形的。他心中暗忖，這完顏亮還真是厲害，自己扶持完顏雍來在他後院放火，他也馬上以牙還牙，給自己製造了兩個原本有可能降服的對手出來。讓自己根本沒法從容發展。
眼下形勢已經明瞭。必須儘快擊敗劉琦和吳璘，一統南方，不然等完顏亮和完顏雍分出勝負。或者遼國的內亂平息了，北方這兩個強敵都有可能將矛頭對準相對文弱的大宋。他可不敢去賭遼金之間會先開戰了。完顏亮已經用行動打破了趙構和秦檜先前的幻想。
廷議在一片匆匆忙忙中結束了，岳雲召集了軍部和兵部的官員將領。在軍部的府衙內，經過商討，擬定了作戰方案。
擬定中的向劉琦進攻的大軍總兵力達到了十六萬人。進攻線路分爲四路，第一路由嶽雷率領，他的軍隊共有五萬人，其中兩萬是從臺灣來的精銳部隊，三萬是收編的嶺南宋軍，從湖南衡陽出發，向已經被劉琦佔領的長沙進攻。
第二路則由陸文龍率領，約有一萬兵馬。他們坐船從和州登陸，然後翻越大別山，進攻信陽，從北面直插鄂州。這一路是作爲奇兵，他們要經過金軍控制區域。原本想要通過比較困難。但現在金軍主力全部已經到了中都附近，留在江淮地區的只有一些守備廂軍，就算髮現了他們也無力阻攔。況且金軍就算髮現宋軍入侵，也只會向自己上面的汴京尚書省稟報。在可能去告知劉琦。
而岳雲將這路奇兵進攻的目標放在信陽而非離鄂州更近的黃州，也是考慮到信陽曾是自己的老巢，陸文龍在當地作了半年的將領。當地百姓對自己和陸文龍都比較擁護，在那裡容易得到補給和支持。
第三路軍隊則由張憲率領，從臨安出發，經饒州進攻洪州。從鄱陽湖以南向鄂州進發，他的兵力約有五萬人，其中兩萬爲海外都護府的正規軍，三萬爲收編的失散宋軍，主要擔任佯攻任務。但如果主力進攻受阻，張憲這路軍隊也可成爲主要進攻力量。
而第四路軍隊則由岳雲親自率領，從池州向彭澤出發，採取水陸並進的戰術。沿長江南岸進發。水軍由楊月統率，約有六十艘戰艦，而陸軍由岳雲自己統率，兵力約有五萬人，其中三萬爲主力部隊，兩萬是才整編的廂軍。
除了關鈴和牛通兩員老部下外，自己的兩個結拜兄弟張力和韓彥直也要求一同前往，因爲他們兩人的父親張俊和韓世忠的死都和劉琦及楊沂中有關，楊沂中已經死於金軍之手，他們唯一的報仇目標，自然就成了劉琦了。
而劉琦這時已經率主力抵達江州。在探馬回報岳雲兵分三路大舉進攻（他們沒有偵察到從金軍控制區進攻的陸文龍這一路）後，劉琦也連忙佈置抵抗，他命令才投靠自己的大將魏勝前往長沙佈防，又命令從採石敗退回來的時俊和盛新分別駐守饒州和洪州。而自己則親率主力前往彭澤，正面迎擊岳雲，六年前在葫蘆谷慘敗於岳雲之手後，他無時無刻不想報仇。眼下，他認爲是自己的機會來了。
從池州到彭州的官道上，岳雲正在騎在馬上緩緩隨軍而行，張力和韓彥直正在他身旁。原本在這次公佈朝廷官職時，岳雲很想讓這兩位結拜兄弟也擔當要職，但兩人皆以自己還寸功未立，無顏作官而拒絕了。這讓岳雲一直感覺對不起這兩位兄弟。因此，這次出征，當他們要求一起隨同征伐劉琦時，立刻就答應了下來。想讓他們也積累點戰功。
“三哥，伯父還是不肯出仕嗎？”韓彥直問道。
岳雲無奈地點了點頭，嘆道：“我這爹爹實在倔強啊。他說除了太上皇趙構之外，只會效忠眘殿下；還說當今皇上一心主和，不值得他擁戴，除非朝廷北伐金國，否則他是不會再出仕爲官了。”
張力一聽，有些奇道：“三弟，難道叔父不知現在朝廷已經是你掌控大權了嗎？”
岳雲苦笑道：“我哪敢這樣說啊？這樣說還不被他臭罵一頓，說我想當權臣。搞不好還要我還政於皇上呢。”
“其實，三哥，我和大哥都覺得宋室氣數已盡，不如你登基爲帝算了！這樣咱們武將才有出路。眼下雖然武將的地位提高了很多，但已經惹來那些士大夫們的非議了。現在有你在，他們不敢作亂，一旦你失勢，或者朝中產生什麼變故，只怕他們又要騎在我們頭上了。”韓彥直勸說道。
“四弟，你也勸我稱帝啊？”岳雲訕訕道。這幾天裡，已經有不少人勸過他稱帝了，不但包括關鈴、牛通、郭宇、代毅這種一開始就跟着他的將領，也包括劉一寧、王童、陸游等因他而提拔起來的文官，就連福建路布政使劉偉、廣東路布政使趙明等皆暗地裡向他表達過擁立之意。
只不過，岳雲卻是一概表示，自己現在並無此意。他也考慮過，雖然說大宋氣數已盡，但畢竟立國兩百餘年，且未出現過什麼暴君。趙構此人雖然對外軟弱，貪圖安逸，但在內政上卻沒有多少失誤之處，至少沒有讓治下百姓民不聊生。
雖然南宋武備鬆懈，對外戰爭屢戰屢敗，丟失了北方大片土地，但因積極開拓海外貿易，以至於稅收總額反倒比北宋時期更多。所以，自己想要現在就取代南宋，時機還不成熟。尤其是目前要攻伐劉琦和吳璘之際，更不能放棄“大宋”這張虎皮。人家擁立的可都是正牌的皇帝啊！
“是啊！三哥，其實對大宋失望的人很多，我也知道三哥現在不願意稱帝，但在時機成熟時，真的不妨考慮一下。或許你沒有什麼野心，但是如果一直不稱帝，對您或者您的後代卻有很大的危險。您看歷史上哪個權臣有好下場的？當皇帝重新掌握了實權後，必定對權臣下手……”
韓彥直侃侃而談道：“您看戰國時的商鞅、秦朝時的趙高，西漢時的霍光，當年幾乎可稱權傾天下，皇帝廢立也只在他們一念之間，最後卻終於死在了他們立的新帝之手。而最終篡位的曹丕、楊堅……包括本朝的太祖趙匡胤等，至少還落了個善終吧。皇朝能不能延續下去，主要得看他們的後代爭不爭氣……但如果你稱帝，至少留了個機會給後代不是？”
岳雲這下心中大奇，他眼珠一轉問道：“彥直，這番話恐怕不是你編得出來的吧。是誰教你這麼說的？”
韓彥直臉上方一紅道：“三哥果然厲害，這是萬大人教我這樣說的，他說他自己不好意思直接向三哥說，就請我轉告！”
“萬大人？莫非是万俟卨？”岳雲凝聲問道。
韓彥直點了點頭，然後說道：“我原本也認爲這個人以前是秦檜一黨之人，但聽他這番話，似乎又很有道理，所以便還是決定向三哥轉達，他的意見是否可行，請三哥拿主意吧！”
“這個万俟卨，看來還真是一個能吏，觀察力和眼光都有獨到之處！”岳雲心中暗忖道。
在歷史上，秦檜死後，万俟卨便當上了丞相，看來也不是沒有原因的。此人可說既有能力，有善專營，站隊幾乎沒有站錯過。眼下他是把賭注押到了自己身上，也想沾那從龍擁立之功。只不過，他卻沒有想到，眼下根本不是稱帝的好時機。連國內都沒統一，就去稱帝反而會給劉琦和吳璘攻擊自己的口實。