德昭元年六月初，岳家軍已經完全收復了荊襄之地，襄陽、宜都、信陽、房州等地皆已重新迴歸岳家軍的懷抱。而吳璘軍則全部退回了四川，其中絕大部分軍隊皆駐守在巴東城內，並用鐵鎖橫江，意圖阻擋岳家軍水師逆流而上。
岳家軍的主力也已開到屈原的故里秭歸。這裡離巴東城只有百餘里。如果要從荊襄之地進入四川，巴東城則是唯一的行進之路。
由於山路崎嶇，岳家軍的騎兵都只能停留在宜都，根本無法到達巴東。而三峽這一段的長江江面狹窄，水流湍急，加上吳璘軍已經用鐵鎖橫江，岳家軍水師根本無法逆流而上。
秭歸城的縣衙，現在已經成了岳家軍的臨時指揮處，進進出出的皆是軍人。
縣衙大廳內，衆將領皆端坐於此，商討如何攻打巴東。雖然嶽雷率領了一萬步兵已經出發，從貴州進攻四川，但此條路線山多不平，沿途道路十分險峻，嶽雷能不能順利攻進四川還是個問題。所以，岳雲也不能把全部希望寄託在自己這弟弟身上。
這時，鞏義已經向大家通報了和吳璘的交涉結果。吳璘再次拒絕了招安，稱將擁戴欽宗趙恆爲帝，並阻止岳家軍進入川內。看來和吳璘軍一戰已經不可避免。
“這吳璘老兒也太不知好歹了，俺們嶽將軍已經答應，只要他歸順，五年之內不動他的部隊，還向朝廷稟報，封他爲正一品的太尉，他難道還不滿足？”牛通義憤填膺地吼道。
關鈴瞥了他一眼，然後重重一拍他肩頭，將他拍坐到椅上，冷哼道：“蠻牛，你這可就不明白了。人家現在是蜀王。可是咱們大宋唯一的異姓王了。他豈有放棄之理。而且他從未與咱們交過手，肯定還抱有僥倖心理。以爲憑三峽天險便能阻擋咱們進入四川。”
牛通雖被他拍落在椅上，卻是毫不動怒，嘿嘿一笑道：“我軍火器厲害，眼下江南的梅雨季節亦結束了，那巴東城的地勢再險要又怎樣？只要我們轟幾炮，必能打得吳璘軍狼狽逃竄！”
他的話立刻引起了大家共鳴。一羣武將都爭先恐後地要求爲先鋒，攻打巴東城。似乎認爲這是一個落地桃子，不撿就太不划算了。
岳雲見狀卻是微微皺了皺眉頭，他雖然亦對攻克巴東城有一定信心，卻是沒部下們那麼樂觀。吳璘乃是一個老謀深算之人，連不可一世的兀朮當年也在他手中吃了多次大虧。他又不是不知道自己手中有火器，但依然不肯歸順，想必有所依仗。對於這樣謀定而後動的對手。絕對輕視不得。
不過，謹慎並不意味着膽小，先對巴東進行一下試探性攻擊，倒也不是不可以。
於是，岳雲便道：“既然大家一致同意開戰，那就發動進攻吧！”
衆將一聽，頓時精神一振。
“郭宇、代毅，現命你二人率三千槍盾兵，七千火槍兵進攻巴東，試試吳璘軍的戰鬥力！”岳雲拋出一支令箭道。
兩人一聽大喜。尤其是郭宇。他自開戰以來，還沒有真正打過一場爽快的戰爭呢。等他趕到彭澤戰場時，戰爭都結束了。爾後去攻打荊襄附近的城池時，往往人還沒走到城門口，城內知府就派人獻上降表，請求歸附了。眼看自己的小兄弟代毅都隨陸文龍攻克了隨州和鄂州，力擒趙構，而自己卻寸功未立。着實心慌。
岳雲命他們兩人去攻打巴東，也是經過了一番深思熟慮的。一來這兩人也算是自己的老部下了，郭宇雖然並非多謀之人。但作戰卻是穩紮穩打，很難吃虧。代毅則是勇猛拼殺的戰將。兩人配合，正好相互彌補對方的不足。而且最重要的一點是：這兩人皆是山賊出身，擅長山地作戰，由他們來試探進攻巴東城，遠比其他武將更適合。
郭宇和代毅很快便點齊了一萬兵馬，從秭歸出發，向巴東進軍了。由於沿途全是山路，道路狹窄難行，雖然僅有一百多裡，但他們愣是走了整整三天才走到巴東城下。
兩人及隨行的兵將望着前方的城池，皆倒吸一口冷氣——心中全都不約而同地升起一個念頭：這城能打得下來嗎？
巴東城只是一個小縣城，所以它一點也不大，相反，應該說比其他的縣城更小一些。
只不過，它雖然城池很小，但卻位置十分險要，正好堵在從荊襄到四川的唯一陸路上。
巴東城依山而建，城北是高達數百步的峭壁，山壁垂直平滑，根本不可攀登。城南則是萬步深淵，南城牆下便是水流湍急的長江。有恐高症的人站在南城牆上就會嚇得腳發抖，更不用說從這裡爬上城牆了。
巴東城也因此只有兩個城門，即東門和西門，這兩處城門便是分別通往荊襄和四川的官道。
只不過，這所謂的官道，也僅僅只有五步寬。而且從秭歸到巴東是一段上坡路，尤其是在要走到巴東城的東門口時，更是如此。道路傾斜得十分厲害。不要說攻城車、井欄、投石機一類的攻城器械根本無法推到城門前，就連扛着雲梯走過去，均有些費力。
吳璘在退守巴東城後，針對岳家軍火器生猛的特點，在城牆上建了許多堡壘，這些堡壘高兩丈，厚兩尺，全用當地青石砌成，只露出一個小孔，可從中發射箭矢和刺出長槍。
而且，吳璘修築的堡壘還分作了兩層，就算岳家軍士兵能用雲梯攀到第一層堡壘的頂上，他們也並不算是攻上了城牆，還需要再攀越第二層堡壘，這樣才能到達後面的城樓上。
但這時，他們的雲梯卻還在城下，如果要將雲梯慢慢從城下拉上來，只怕在這段時間裡，他們便會在蜀軍的箭矢和滾石擂木攻擊下，傷亡慘重十分了。
郭宇和代毅望着這幾乎堅不可摧的巴東城，眉頭皆皺成了一個緊緊的“川”字。看來，這一仗還真是場惡戰啊！