“這該死的戰爭！”斯坦利手裡拿着木杯，喝了一口淡麥酒，試圖緩解身的傷痛，看着西方的落日咒罵道。
西卡羅州橫跨萬公里，自然也有幾個小時的時差，大陸西邊的混亂森林還是白天，東邊的伊利昂，卻馬要迎來夜晚了。
“孩子，你又在這裡了……”一個瘦高的身影來到了斯坦利的身旁：“現在你需要的是睡眠而非酒精！”
斯坦利回頭一看，來者正是他的父親，艾克?桑德羅侯爵。
“我有些睡不着……喝一杯還能好些！”斯坦利搖頭嘆息：“父親，我們的這場戰爭，真的有意義嗎？”
“這世界，大部分的戰爭，都不是因爲有意義才發生的！”桑德羅侯爵搖頭道：“戰爭的開始，往往是因爲某個人，或者某一羣人的自私和愚蠢……”
“那你覺得，這場戰爭，是哪個愚蠢的人造成的呢？”斯坦利看着自己的父親：“是源於僱傭了刺客的皇后嘛？那是否找回了皇后，可以終止這場戰爭呢？”
桑德羅後覺搖了搖頭：“戰爭往往因爲愚蠢而起，但卻很難因爲理智而終！”說着，老侯爺也嘆了口氣：“現在算皇后回來認罪伏法，皇帝也未必會因此妥協，更不要說，那些死傷了無數手下將士，損失慘重的貴族們了……這場戰爭，必須要有一個結果，除非……”
“除非什麼？”斯坦利瞪大了眼睛。
“除非，有一個絕對強大的存在，威懾住了戰場的雙方！”桑德羅侯爵搖頭道：“戰爭很難因爲理性而終止，但卻很容易，在暴力下妥協！而這，也正是戰爭之所以爲戰爭的原因！”
提到強大，斯坦利的心浮現出了一個人影，那曾經在賽場，一擊擊垮聖階強者，還手刃了傳惡魔，通關了永恆之塔的絕頂強者！
也不知道，趙乾坤在東方，過得怎麼樣……
因爲戰爭的緣故，斯坦利無暇顧及外國的新聞，皇帝的大典被擾亂他倒是有所耳聞，但是之後趙乾坤完成金色任務的事，沒再關注了。畢竟這個消息，目前也只在冒險者之間流傳較廣。
隨着太陽緩緩落到地平線以下，天色迅速的暗了下來。這漆黑的夜幕，彷彿戰爭的陰雲一樣，蒙在了父子倆的心頭，兩人轉過身來，打算離開城牆……
可在這時，一道黑影悄無聲息的摸了來，神不知鬼不覺的，發起了進攻！
“噗嗤！”“啊啊啊！”
一聲慘叫響起，桑德羅侯爵的胸口，穿出了一柄鋒利的骨刀，那鋼鐵的鎧甲在這骨刀面前彷彿紙糊的一樣，根本無法保護自己的主人！
“父親！！”見到這一幕的斯坦利目眥欲裂，拔出佩劍斬向桑德羅侯爵背後的黑影，可是那黑影速度實在太快，迅速抽刀離開，躲開了斯坦利的攻擊。
桑德羅侯爵的身體無力的癱軟下來，斯坦利急忙抱住，高聲大喊：“衛兵，快，有敵襲！”
斯坦利的喊聲呼喚來了最近的守軍，士兵們舉起武器攻來，但那黑影速度快，化作一道黑風掠過了士兵們，直接來到了斯坦利的面前，舉刀便斬！
斯坦利只能放下父親舉劍相迎，鏘的一聲巨響，火花四濺，斯坦利被敵人的大力震得連連後退！此時，他才注意到，剛剛被那黑影掠過的士兵們，都應聲倒地，顯然是死透了。
“毫無疑問的五階戰士，甚至一般的五階更強！”斯坦利得出瞭如此結論，打算叫更多的援軍。可在這時，他聽到城牆內也傳來了**聲！
“有刺客！”“有敵襲！”之類的呼喊聲此起彼伏，同時還有大量兵器碰撞的聲音，看來襲擊者，並不止這一個！
見到要塞的混亂，斯坦利意識到，不止一個刺客潛入了堡壘，現在一片混亂，沒有人有功夫來救他！
到底哪裡來了這麼多高手？
要知道德爾堡裡面幾乎集結了國王軍一方的所有高手，三階四階的武士到處都是，甚至還有聖騎士坐鎮，更不要說囤積在此的十萬軍隊了。一個人能神不知鬼不覺潛入進來已經不可思議，這麼多刺客同時潛入，簡直無法想象，除非……
“難道每個刺客，都和眼前這神秘高手一樣，是五階的戰士？”斯坦利意識到了一個可怕的事實！
伊利昂全國的五階高手，兩隻手都數的過來，除掉那些不問世事的閒雲野鶴，其差不多一半都在國王軍這邊，從哪裡又冒出這麼多？難道是莫奈大公麾下？可他真有如此勢力，還至於拖到今天？
不過現在，敵人可不會給他思考的時間，那刺客腳步一動，化作一道黑影衝了過來，手骨刃直刺斯坦利的咽喉！
若是幾個月前的斯坦利，八成是躲不過這一招的！不過現在，斯坦利無論是實力還是經驗都更一層樓，面對力量更勝自己的對手，沉着冷靜的側踏一步，手大劍斜擋，架開了刺客的攻擊！
哪怕是以雙手對單手，斯坦利也能明顯感覺到劍身傳來的大力！如果按照冒險者公會的討伐等級，對方至少高他三個級別！正常的打法，自己完全沒有勝算！
意識到敵我差距的斯坦利並不慌張，而是朝着反方向跑去，將那黑衣刺客從受傷的父親身邊引開，來到了最近的一處塔樓！翻身跳城牆，爬了二層狹窄的窗口翻了進去！
那黑袍刺客緊隨其後，也翻進了窗子，可是腳踩在鬆動的樓板，卻沒看到斯坦利的身影！
“歡迎來到火焰地獄！”這時從黑影背後傳來了斯坦利的聲音，原來這傢伙翻過窗子後並沒落地，而是手把窗沿懸在牆，見敵人追進來，他手巨劍用力下劈，咔嚓一聲，砸爛了年久失修的樓板，頓時二層的地面坍塌，那黑袍刺客也跟着墜落一樓……
而一樓，擺放着一排排的陶罐，刺客和斷木樓板落下，砸爛了罈子，裡面流出了黑色的液體，一股刺鼻的氣味瀰漫開來……
原來，這裡是城防器材的存放間，那一罈罈，裝的都是火油！
“拜拜了！”斯坦利大劍猛地一磕牆壁，火花迸起，引燃了火油，瞬間整個塔樓都被火光充斥。斯坦利急忙翻窗跳出，剛出來，身後的小窗噴出一道火舌……