趙炎坐在大帳篷內，雙手放在胸前的小几上，愜意的喝着桌上的烈酒。娜曼姿站在席下，沉默不語。營外的叫喊聲已經說明了一切，他不知道趙炎究竟在想些什麼。
過了許久，營外的動靜逐漸增大，趙炎沒理會，依然喝着酒。
狂龍，杉科從帳篷外走了進來，看見趙炎後也不多說，立馬單膝跪下，滿臉愧疚。
“老大，我對不起你！”
“城主，末將失算，害得兄弟們枉死，請城主治罪！”
倆人十分誠懇，很坦白的交代了自己的錯誤。
趙炎依然品着酒，彷彿沒聽見他倆人說話一樣。
娜曼姿急了，站了出來，道：“城主，你到是說話啊！”
趙炎放下酒杯，這才朝倆人望去，趙炎的目光射來，倆人隨即低下腦袋。
趙炎道：“凡迪科參謀呢？”
杉科道：“凡參謀背後中了一箭，正在接受治療。”
趙炎又道：“都起來吧！”
“城主……”狂龍和杉科滿臉疑惑。
趙炎平靜道：“都起來，這次的失算不能完全怪你們。要追究責任，我也脫不了干係。原本想讓你們去試探一下劍則的虛實，但沒想到他們居然下了如此大一個套，等着我們去鑽。我想，這不是灰濛思佳的主意吧？”
杉科點點頭，道：“城主猜中了，他們的主將是蒙奇。”
蒙奇？
趙炎眉頭微微一皺，用自己才聽的見的聲音說道：“連他都來了？”
頓了一會，又小聲道：“看來，灰濛思佳已經孤注一擲了啊！”
杉科點頭道：“據我推算，灰濛思佳沒有撤離，劍則的兵力恐怕在五千之上。”
娜曼姿插話道：“敵我雙方兵力懸殊不大，敵守我攻，情況不太妙啊！”
趙炎垂着頭，手指在小几上來回擊打，過了許久，方纔問道：“你們這次吃了一虧，你們自己說說，要拿下劍則，有幾成的把握？”
杉科和狂龍面面相覷，要回答這個提問似乎很難。回想起在劍則遭受的一切，戰友們絕望的呼喊還在耳邊迴盪，就越覺得要攻下它的艱難。
頓了許久，杉科才低着頭說道：“五……五成把握。”
趙炎搖搖頭，嘆了口氣，道：“我看你這個樣，怕是連二成把握都沒有吧！”
杉科無語，表示默認。
“城主……”
此刻，從帳篷外又走進一人。見到此人，趙炎面露喜色，道：“凡迪科，傷要緊嗎？不要勉強，實在不行就先下去休息吧！”
凡迪科緩緩的走到杉科身邊，道：“沒事，一點小小的箭傷，已經不礙事了。”
狂龍臉上肌肉微微抖動，一陣心酸。
凡迪科道：“城主，劍則雖易守難攻，而守軍又兵多將廣，但也並不是毫無破綻之處啊！”
意外的是，趙炎手壓了壓，不讓凡迪科繼續說下去。
衆人詫異的看着趙炎，不明白他要幹什麼。
趙炎走下來，在三人面前來回渡着步子，最後在狂龍的面前停下，道：“老狂，你還記得出發前你和卡西特的約定嗎？”
我……
狂龍啞口，他當然記得，在向劍則衝刺的那一刻，他正幻想着凡迪科跪在地上向他磕頭，卡西特在旁邊幫他扇風呢！
凡迪科淡道：“不知家父和狂龍將軍有何約定？”
趙炎淡淡一笑，朝娜曼姿看了一眼，娜曼姿便把事情的經過和凡迪科說了一遍。娜曼姿在敘述的同時，狂龍的臉上陰晴不斷，忽白忽青。說完後，趙炎能清晰的感受到從狂龍臉上散發出來的溫度。
凡迪科只覺得無比荒繆，父親居然和狂龍將軍幹上了。
趙炎道：“老狂，願賭服輸，去吧！”
我……
狂龍欲言又止，身體在原地微微發顫。
趙炎緊盯着他的眼睛，微微湊過去，道：“老狂，你是個男人，一言九鼎，可不要讓我看不起啊！”
誰看不起自己都行，但絕對不能讓老大看不起。
狂龍的內心此刻只有這一刻想法，他深深的吸了口氣，便朝凡迪科走去。
狂龍在凡迪科面前停下，倆人四目相對，互相盯着對方。
周圍的杉科，娜曼姿甚是緊張，唯獨趙炎雙手抱胸，彷彿心情十分悠然。
呼！
狂龍又狠狠的吐出口氣，漸漸的蹲下身子。
“狂龍將軍。”
凡迪科一把抓住了狂龍的胳膊，道：“不要這樣。”
狂龍低着頭，堅定道：“男子漢大丈夫，說得出做得到，這是老大教的，也是爹孃教的！輸就是輸了，我服輸！”
趙炎欣慰的一笑，他想起了在火牢戰勝狂龍的那一刻，正是因爲這句話，當時的趙炎纔會把他留下啊！
凡迪科依然緊緊的抓住狂龍不讓他跪下來，“城主，我不接受這個賭注。”
趙炎轉過身，雙手撐在小几上，背對着他說：“這是你們自己的事，你們自己解決。”
娜曼姿疑惑的看着趙炎，彷彿明白了什麼。
凡迪科無奈，只得自己也低下身子和狂龍保持平行，同時把他拉起來，道：“狂龍將軍，你不需要這樣。大家同在城主手下做事，爲天下苦難的人民賣命，我們各有所常，也各有所短。能入我凡迪科眼的人並不多，但狂龍將軍忠義兩全，在半年前在帝世曼紋中的那場比賽更是豪邁的大丈夫所爲。我凡迪科談不上佩服，但也很欣賞將軍的爲人。”
凡迪科的雙臂更加用力了一些，道：“狂龍將軍，請起來吧！”
狂龍多少還是被凡迪科的話所感動，雖然他很不喜歡這個人，但凡迪科捨命救他卻還是事實。一想到這裡他便覺得自己愧疚難當，內心更是不好受。
“凡迪科參謀！老狂我……我對不住你！你讓我跪吧！跪下來我還舒服一點！”
“男兒膝下有黃金，豈能說跪就跪，你要如此，就算我凡迪科看錯你了！”凡迪科冷峻的臉沉了下來。
狂龍左右不是人，微微的回過頭朝趙炎看去，剛好趙炎也看着他，倆人的目光迎合，狂龍道：“老大……”
“我說了，這是你們自己的事，自己解決。”
狂龍垂着頭沉默了一會，最後站起身來，道：“好！我老狂不跪了！但我把話說在前頭，等我們攻下劍則了，回去我請客！”
凡迪科鬆了口氣，微微一笑，“到時候一定要讓狂龍將軍肉痛一場。”
杉科道：“光你一個人吃怎麼能讓他肉痛，到時候叫上我啊！”
娜曼姿附和道：“還有我，我也要去。”
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哈哈哈哈哈！
幄中，難得如此愉悅。
好了！
趙炎轉過身，看看狂龍，又看看凡迪科，道：“凡迪科，說說你的想法吧！”
談到戰事，衆人面上的笑容又瞬間消逝，凡迪科想了一會，道：“城主，剛接近劍則之時，我……”
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衆人談論了整整一箇中午，又商議出一系列的作戰方案出來。直到重新恢復了信心，才散去。
娜曼姿剛要離開帳篷，卻彷彿想到了什麼，轉過身湊進趙炎，道：“炎，剛纔你爲什麼要讓狂龍難看？這不是軍令，只是打賭，而且凡迪科完全不知情，你大可以維護他的。”
其實娜曼姿心中有答案，只是不很肯定，這才找趙炎證實。
趙炎雙手反在背後，緩緩的朝帳篷外走去，看着遠處的天空，淺淺的一笑。道：“你和狂龍也認識了大半年了吧？你難道不覺得他比以前更加暴躁了嗎？”
娜曼姿仔細一想，還的確是這樣。除了暴躁，人也猖狂了許多。
趙炎又道：“一年時間，他從一個土匪變成奴隸，又從奴隸變成了將軍。這其中帶來的刺激不是任何人都能平和的接受的了的，他心很高，年紀又比我們大。慢慢的他開始猖狂，目中無人起來。雖然他還不至於排擠我，但如果不讓他的脾氣改改，會影響到整個愛櫻炎字軍的。”
娜曼姿搶着道：“所以，你就讓他受挫，讓他……”
說到這裡，娜曼姿內心猛的一震，驚道：“難道……你不制止開始的進攻也是因爲這個原因嗎？”
“狂龍是我的心腹，凡迪科是百年難得的人才。這倆個人，我不能放棄一個，所以，他們必須要融洽的在一起。”
“可是，那些犧牲的……”娜曼姿的聲音降低了許多。
趙炎道：“只有讓狂龍真正的受挫，他纔會明白自己的分量。只有從死亡中走出來，他纔會感受到自己的生命有多渺小。”
呼！
趙炎嘆了口氣，道：“他們的犧牲，對這次的戰爭，對愛櫻城的未來，都是值得的。”
“都是值得的……”
娜曼姿垂下頭，不想再繼續說下去了。她想說趙炎用心良苦，又想說這樣付出的代價是不是大了一些。但她始終沒說，她只是陪着趙炎看着遠處的天空。靜靜的看着，靜靜的。
……
戰爭的持久出乎趙炎的意料，帳篷內的物質已經耗去了一半，但局面卻沒有一絲好轉。
在凡迪科的戰術和趙炎的精心策劃下，愛櫻炎字軍在進攻時雖然在很大程度上減少了傷亡損失，並且也創造出了幾次險些攻下劍則的可能。但最終的結局，卻還是以他們的失敗而告終。
愛櫻炎字軍的傷亡損失，已經高達一千多了。而每一次的進攻，天軍往往只有幾人傷亡或無一人傷亡。
劍則之戰已經進行一個月了，前方的緊迫和後方愛櫻城堡給他帶來的壓力讓他好幾夜沒睡個好覺。
未嘗試戰爭的時候想玩戰爭，但以戰爭爲職業卻又感到疲憊了。
連續幾天，愛櫻炎字軍的氣勢無比低落。
難道，這真的是一座無法攻下的城堡嗎？
天城，真的拿不下來嗎？
趙炎找到附近的河流，**裸的潛入河底，浸泡了一夜。儘管火系屬性的他並不喜歡水因子的味道，但他還是那樣做了。
他只求安靜，由內至外的安靜。
翌日清晨，趙炎似乎想通了一切，又將衆人召集過來。
“劍則是死的，人是活的，只要人夠聰明，這座死城就鬥不過活人！”
這是趙炎的第一句話。
聞言，衆人頓時知道了趙炎的立場，這劍則是非拿下來不可了。但讓他們奇怪的是，前幾天趙炎的情緒和他們差不多，比較沮喪。但今天，像是格外開朗。難道，他想到什麼攻城的辦法了嗎？
哎！想到了又有什麼用？凡迪科參謀想到的辦法還少嗎？但劍則的地形和兵力，實在不是能輕易打下來的啊！
幾人之中，凡迪科最爲樂觀，上前先問道：“城主一定是有辦法了，請直言吧！”
狂龍也道：“老大，你有什麼辦法就說吧！憋在這塊鳥地方這麼多天，我都快憋出病了。只要能打下這鳥地方，你就是要我去當敢死隊我都幹！”
杉科點點頭，道：“對！糧食也耗得差不多了，很多兄弟們都憋不住了，嘴裡口裡都念叨着那是座惡魔城，時間拖的多久，士氣越低落啊！”
幾人嚴肅無比，但趙炎卻微微一笑，道：“我不打算攻城了。”
頓了一下，趙炎又道：“派使臣過去，送密信給城主哈坦迪思。”
什麼！
衆人面面相覷，杉科驚道：“城主，你這是……”
“我明白了！”凡迪科一陣欣喜，驚訝的看着趙炎，那眼神彷彿是佩服趙炎想到這點了而自己沒想到一樣。道：“勸降！對！勸降的確是步好棋啊！”
杉科和狂龍不解，癡癡的望着凡迪科。
狂龍問出了心裡的疑惑，道：“老大，勸降是好，但他們會接受嗎？”
凡迪科替趙炎回答道：“他們不一定會接受，但這是密信，只是給哈坦迪思看的。哈坦迪思是一城之主，只要他接受不就行了？”
狂龍還是不解，道：“但你們怎麼知道哈……哈什麼思的他就會接受呢？”
趙炎笑問道：“老狂，你說說，我們愛櫻城和天城比，誰有錢？”
狂龍想了一會，道：“愛櫻城是東艾雅大陸最繁榮的經濟中心，最大的拍賣行也在愛櫻城，我們當然比他們有錢。”
趙炎又問道：“那我們和天城比，誰的裝備好，誰的交通方便？”
狂龍想都沒想，道：“當然是我們！我們除了有好馬外，還有地精四輪，又有地精帳篷。他們的輜重運輸緩慢，而我們攜帶地精帳篷要方便的多！”
趙炎道：“那如果打持久戰的話，最終誰最有可能贏呢？”
杉科似乎明白了，搶着說道：“我們會贏！而且除了這些外，我們的兵力也要比天城多一倍。愛櫻炎字第三軍、第四軍、第五軍雖然在外面，但只要城主一聲令下，他們就能趕過來增援。”
趙炎道：“你說的沒錯，但是，攻下劍則，光我們就夠了。這個易守難攻的城堡，口徑很小，我們就算來再多的人，能發出有效攻擊的也並不多。所以，其餘的軍隊根本不需要動。”
趙炎從椅子上站起來，走下來說道：“你們想想，我要是在密信裡和哈坦迪思詳細的介紹一下我們城的人文面貌，又順便爲他預測一下戰爭結束後對天城的影響，然後再適當的給他們讓他們看起來比較賺的好處。年邁的哈坦迪思是否會繼續選擇和我們打下去呢？據說此人後宮嬪妃不少，想必日子過的甚是不錯，難道他不願意過個安安靜靜的晚年享享清福，而寧願整天埋在前線軍報的煩惱中？”
“公主曾經和我說過這個人，以我對他的性格分析來看，他對這場戰爭也是頗有疑慮的。我想如果不是灰濛思佳從中作梗的話，他也不會如此果斷的和我們打起來。政治是讓人費解的，他根本就不清楚這場戰爭的原因，以他和愛櫻騰老城主的交情，他至少要派使臣來談一下吧？但他沒有，這其中的問題就大了。”
娜曼姿笑道：“這也明白了，這也是一種心理戰術。如果打持久戰，他們比我們的顧慮要多的多。就如城主所說的，我們不需要把在外的軍隊調回來，其實並不是不需要，而是不能要。只有這樣，纔會讓他們知道我們並無後顧之憂。就算我們把戰鬥中心全部放在劍則，我們也不需要管家裡，因爲我們的西方、南方、東方都有軍隊駐守。”
娜曼姿愜意的小走幾步，道：“但他們就不同了，爲了守住劍則，他們把天城的核心軍隊近衛軍都調了出來，可謂是孤注一擲。所以這場仗打的越久，他們便越恐慌。因爲誰也說不準他們在和我們戰鬥的時候，會不會有人趁機溜進他們家裡。”
凡迪科也道：“我想現在，哈坦迪思也正在矛盾當中吧！”
對！
趙炎滿意的朝這對狐狸精掃了一眼，道：“就是現在！密信我已寫好，凡迪科，你也看看，沒什麼問題的話馬上派人送過去。”
“是！”
衆人滿懷信心，經過精心的篩選才決定由某某擔任使臣送去。
一天過去了，就在衆人還在計算使臣回來的天數的時候，帳篷外氣喘呼呼的跑來一士兵。
“報！”
“什麼事？不要慌張！”趙炎道。
士兵嚥了一口，道：“城主！使……使臣……”
衆人面露喜色，狂龍湊過去親切的問道：“使臣回來了？”
士兵搖搖頭，道：“使臣……被殺了，只有腦袋被送回來了。”
“什麼！”狂龍那親切的臉頓時兇惡無比，憤怒的抓住士兵的衣領。
衆人面面相覷，頓了許久，才慌張的朝趙炎望去。
而他們詫異的發現，趙炎的臉上竟浮現出一絲怪異的神色。
趙炎道：“從時間來看，使臣根本就未能去天城，而是在劍則就被灰濛思佳殺了。”
“不過……”
趙炎緩緩的站起身子，道：“我還有一計。”
趙炎嘆息道：“也只能這樣了。”
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很興奮，字數終於過百萬了。目前爲止，《精帝》是我寫的最長的小說。這樣的成績，自然離不開大家的支持。希望大家能繼續支持我，有鮮花的用鮮花，有訂閱的用訂閱，我會更加努力。