“恭喜太子殿下，太子妃有喜了。”
聽了這話，聶詠姬驚喜地看着夏淵：“殿下，臣妾何其幸運……”
夏淵猶自怔忡：“啊。”
荊鴻心知今日這一出多半是聶詠姬有意爲之，淡淡看了她一眼，轉而向夏淵賀道：“恭喜太子殿下。”
夏淵還沒反應過來：“……這、這就有了？我要當爹了？”
他現在的心情，與其說是喜悅，倒不如說是恐慌更多一些。他自己還是個半大的孩子，在宮中尚且舉步維艱，更何況還要多一個孩子，他不知道該怎麼做一個父親，不知道自己能不能照顧好這樣一個小生命。
夏淵盯了會兒聶詠姬的肚子，語無倫次道：“孩子……我的？”
他下意識地望向荊鴻，眼中盡是惶惑，這人是他唯一能指望的，他需要他來告訴自己，接下來應當怎麼做。
荊鴻仍是一派泰然：“殿下將得麟兒，此乃天降大喜，想來皇上和皇后娘娘也會很高興。近來殿下須好好照顧太子妃，飲食起居多注意着些，讓太子妃可安心養胎。”
夏淵：“哦哦，對，我這就吩咐下去，叫他們多備些補品。”
荊鴻：“也請竇太醫開副保胎安胎的方子。”
竇文華訕訕點頭：“唔，分內之事。”
夏淵小心翼翼地扶聶詠姬躺下，好像她是個一碰就會碎的瓷人：“那個……愛、愛妃你好好休息吧，我們就不打擾你了。”
“殿下慢走，恕臣妾不能遠送。”
“沒事沒事，你躺着就好。”
幾人走了出去，房中回覆寧靜。
聶詠姬手裡攥碎了那朵木槿花，冷聲道：“這種事還要徵詢區區輔學的的意見，如此沒有魄力的太子，當真是廢物一個。”
她輕撫腹部，對胎兒道：“只希望你給我爭氣些，別隨你那蠢笨的父親，我倒要看看，到時候是你的分量重，還是那個荊輔學的分量重。”
回正殿的路上，竇文華先行告辭，荊鴻重拾起先前的來意：“殿下別跟孟小將軍置氣了，到頭來還是耽誤了自己的武技。”
夏淵漫不經心：“耽誤就耽誤了唄。”
荊鴻故意說：“也對，耽誤兩天也沒什麼。不過殿下若是學好了功夫，將來在孩子面前隨便耍弄一套，那可就威風了，若是學得不好……”
夏淵眉頭微蹙，顯然給說動了，一本正經道：“嗯，那倒也是啊，我是要當父親的人了，不能再這樣任性了。”
荊鴻看着他這副彆扭樣子直想笑，心說這樣也沒什麼不好，至少這個孩子的存在，能讓夏淵的變得更有擔當。
“那殿下明天別再翹課了。”
“我知道了。”
待荊鴻回了側院夏淵纔想起來，自己在園子裡折的杏花忘了給他。
夏淵從袖裡拿出那幾枝杏花，發現已經有些蔫了，想了想，他決定自己先插瓶裡養着，等開花了再送給荊鴻。
夜間，夏淵琢磨着要當爹的事，怎麼也睡不着，但今日是他自己跟荊鴻說，要自己入睡，不要人陪，這會兒再反悔也沒用了。
他瞪着窗前靜靜地養精蓄銳的杏花，一直到了後半夜。
夏淵用被子矇住頭，懊惱地想，要不明天還是讓荊鴻給自己弄糖水喝吧。
他還是得荊鴻在身邊才安心，這點逞強的面子不要也罷。
次日早朝，夏淵因爲前一晚沒睡好，站在那兒直打瞌睡，上下眼皮都快黏在一起了。當然，其實他打不打瞌睡都沒關係，本來也沒人指望他參與國事的討論。
然而今天他睡着睡着猛地驚醒，只因爲聽到了一個陌生又熟悉的名字——謝青折。
他也不知自己爲何對這個名字如此在意，總之就在那一瞬間，他清醒了。
一位武將進諫道：“近日邊關來報，說有不少蒙秦人進入甌脫，陛下，蒙秦近年來屢有動作，臣以爲，我們應當嚴加防範，派一隊邊關軍去甌脫，調查他們意欲何爲，如有對我國不軌之心，即刻鎮壓。”
皇帝皺眉：“蒙秦人進入甌脫？蒙秦的軍隊嗎？”
武將答道：“回陛下，不是軍隊的人，看樣子只是尋常平民，但他們一入甌脫城就開始挑事，很是引人注目。”
皇帝一聽不是駐軍，心就放下一半：“挑事？他們幹什麼了？”
武將如實稟告：“他們四處大擺比武擂臺，說是要評出個天下高手排行。”
皇帝冷哼：“哼，不過是些江湖人逞兇鬥狠，不足畏懼。”
武將猶豫了下：“陛下，若真的只是一羣江湖人瞎鬧騰，那自然沒什麼大不了的。臣擔憂的是，這莫不是那蒙秦王的試探。當年駱原之戰，蒙秦的軍師謝青折以‘圍城而不入’的戰術將甌脫之爭一拖就是數年，而此時蒙秦突然開始在甌脫挑事，事有蹊蹺啊。”
“謝青折？”皇帝道，“他不是死了嗎？”
“據說是死了，但他既能在當時把局面強行控制，想來必留有後招。那蒙秦王也是狼子野心，等了這麼些年，斷不會就此善了。”
皇帝沉吟：“此事再議吧，蒙秦並沒有駐軍在甌脫，我們貿然出兵鎮壓，恐遭他國非議。暫時靜觀其變，看看越齊那邊如何應對再說。”
武將只得退下：“是。”
不止夏淵，立於下首的荊鴻也是心中一凜。
蒙秦人在甌脫挑事，那絕不會是巧合，也不是江湖人的逞兇鬥狠。他隱隱猜到宇文勢要做什麼，只是沒想到他的動作這麼快。
下朝後，夏淵拽着荊鴻問：“甌脫到底是個什麼地方，爲什麼大家都在爭？”
難得他對國事這麼關心，荊鴻解釋道：“甌脫是連接塞外和中原的咽喉，呈半環狀，同時與華晉、蒙秦、越齊和封楚接壤，雖不與衛燕相鄰，但也是衛燕通商要道的必經之處。百餘年來，甌脫不屬於任何一國，是個獨立的邊荒之城，爭得它，就相當於打開了直取別國的大門，因此華晉和塞外四國對它都十分重視。”
“哦，那剛剛朝上說的那些蒙秦人又在幹什麼？”
“他們……”荊鴻遲疑了下，反問道，“殿下，據李將軍所說，那些人正在甌脫鬧事，你覺得如果華晉這時候出兵干預，會怎樣？”
“我覺得啊……”夏淵想了想，“我覺得其他國家的人肯定不會同意，我們出兵的話，他們以爲我們要爭奪甌脫城，肯定也坐不住了，然後可能就會打起來，一團亂。”
“正是如此。”荊鴻道，“對甌脫不可用兵，不可強取。那裡多是些刀口舔血的江湖兒女，可以先憑藉江湖兒女的作風深入進去，這樣的民間行爲也不容易引發他國的警惕。我想，這應該就是蒙秦王此舉的真正用意。”
夏淵仰頭看他：“這是那個謝青折想出來的法子嗎？如果真是這樣，那荊鴻你不是跟那個謝青折一樣厲害嗎，你也想到了啊！”
荊鴻避開他的目光：“殿下多想了，我……我只是根據現下的情形猜測的，未必正確，跟謝青折更是不能比。”
“誰說的，我就覺得你說得很有道理。”
晚間，夏淵支支吾吾地讓荊鴻留下陪他睡覺，荊鴻沒多說什麼，照舊給他煎了糖水，只是這次他又往其中加入了血劑。
他的血劑是解瘴符文的藥引，餵飽了夏淵腦中的那隻癡魘蟲，那蟲便暫時沉睡，不會在夏淵腦中釋放毒素，待時機成熟，再想辦法引出。
解瘴之事不能再拖了——
子嗣將出，若是個兒子，對夏淵而言有利也有弊，利在於長子嫡孫可以讓他們的地位相對穩固，弊在於皇位對他自身的保護就降低了很多，因爲那個孩子的排位在二皇子之前，太子身後的利益集團很可能會放棄他而直接選擇那個孩子。
所以夏淵早一日恢復心智，就能早一日好好面對朝中的局勢。
荊鴻將湯碗遞給夏淵，夏淵喝一口，嘆道：“哎？方子換回原來的了？哈……果然還是這個味道的好喝。”
“嗯，看你不喜歡後來的方子，就換回去了。”
兩人有一句沒一句地聊着，沒多久，濃濃的睡意襲來，夏淵的眼皮就闔上了。
夏淵的呼吸逐漸平穩，荊鴻給他掖好被子，在榻邊定定看了會兒，自語道：“殿下，我讓你失去的，都會還給你。”
……
荊鴻離開太子寢殿，他沒有看見，在轉身時，夏淵半睜眼睛，望着他的背影。
夏淵聽到了那句話，但沒有明白是什麼意思。
夜深入夢，夏淵又夢到了那個陪他看煙花的人。
這一次他們不在那個即將下雨的山坡上，他們在一間灰暗的房子裡。
他擡頭，看見一張香案，香案上供着一尊寶相莊嚴的佛像，那人就站在香案旁。佛龕一側，放着幾枝盛開的杏花，他記得那是自己折來送給他的。
那人的面容比以前的夢境裡清晰了些，他能看到那人臉頰上的一顆淡褐色的小痣，但眉目依舊模糊，他看不清他的雙眼，不知道那人是怎樣看他的。
他開口，還是那把稚嫩的童音：“我怎麼睡着了？”
那人沒有回答他。
他又問：“煙花已經放完了嗎？”
那人“嗯”了一聲。
“你怎麼了？”他伸出手，一隻很小的手，他想去拽那人的衣袖，那人讓過了他的手。
“對不起。”這是那人對他說的最後一句話。
那人在他面前蹲下來，撫了撫他的後頸。
隨後，便是鑽心刺骨的疼痛，好像脊椎和頭顱被人生生穿了一個洞，他痛得大叫，在地上翻滾求饒。
他用嘶啞的童音哭喊着：“救救我！謝哥哥，救救我！我好疼！”
他抱着頭，痛到極致卻無法暈厥過去。
“啊！！！”
他的喉嚨喊破了，咳出血來，雙眼中滲出血滴，混着淚水而落。一切都變成了暗紅色，那種令人絕望的顏色。
那人就站在他身邊，默默地看着他，不出聲，更不救他。
直到他筋疲力盡，感覺腦袋都不屬於自己了，無法再思考，無法再回想……
從此他的世界，就是一片混沌。
夏淵醒來，是個晴朗的早晨。
他走到窗前，看到那幾枝杏花安安靜靜地活在瓶子裡，有幾個花苞微微張開，綠萼中淺破了一點瑩白。
一瞬間，它們跟夢境裡的那些杏花重疊到了一起。
他把它們拿出來，一根一根地折斷。
連同瓶子，摔碎在窗外。
他記得那場夢，也想起了那個人是誰。
他緩緩念出那人的名字：“謝、青、折。”
荊鴻，我想吻你。
獻菊感謝_(:3」∠*)_
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