“生活的壓力與生命的尊嚴哪一個重要!”朱植趴在牀上，口中喃喃。從宮中被擡回來之後，這句歌詞不停地衝擊着他的腦海。
在無上的皇權面前，你沒有對抗的能力，但你有選擇的權利，是用劍與火維護做人的尊嚴；還是像一條狗那樣卑微地活下去。朱植相信無論是傅友德還是其他人都可以選擇，像湯和，他就選擇像一條狗一樣苟且偷生，裝瘋賣傻，在朱元璋試探時面前口流蜒水，最終得到了皇帝的信任，活了下來；但這些從草莽中崛起的將軍們，大多數人還是選擇了用劍與火維護自己的尊嚴。今日傅友德選擇了以死來抵抗侮辱，也有人選擇造反奮力一搏。無論是哪種方式朱植都非常理解，在這樣的政治高壓下，不反就只能受辱，卑微地活着；不想當一條狗，那就只能把腦袋別在褲腰上造反。
在歷史上，這樣的例子舉不勝舉，通常判斷的標準都是勝者王侯敗者賊。趙匡胤黃袍加身也是被迫無奈，如果他不這麼幹，也許遲早有一天會被皇帝拿下，結果他成功了，成了一朝開國太祖；漢朝的戾太子劉據造反，也是被武帝猜疑所致，不反只有死路一條，只是他最終失敗了。在金子塔結構的**皇權體系中，如果貪上朱元璋，漢武帝這樣的皇帝，除了造反拼一下，還有其他辦法嗎？
經過白天奉天殿驚心動魄的一幕，朱植已經完全不再懷疑朱元璋的爲人，也充分理解了朱元璋的所作所爲。殺人，這是一條不歸路，從洪武十三年殺胡維庸開始，就已經走上了這條不歸路，猜疑只能殺，殺了更怕別人受不了起來反抗，於是再猜疑再殺，沒完沒了。最終把所有人可能威脅到朱家皇朝的人都殺光爲止。
皇帝們總是信奉一點，普天之下莫非王土，人材是取之不盡的。可是偏偏有的時候有些人材是具有不可再生性的，比如這些久經沙場的將軍們，戰鬥經驗如何是紙上談兵的“李景隆”們能夠企及的。朱元璋最後做的正是爲朱棣掃清障礙罷了。朱元璋是個強勢君王，但性格決定了他和他一手創建的帝國的命運。
如果今日之前因爲自身發展的需要，朱植對朱元璋還抱有某種依賴和好感的話，那麼經過奉天殿的鮮血，已經讓朱植完全清醒過來。植根在他內心深處的現代人思想，讓他對朱元璋的猜疑、殘暴充滿了厭惡。
回想起殿內的一幕，他已經記不起來當時自己的想法，他似乎是在一種下意識當中挺身而出，他不能看着血濺當場，雖然知道這根本無濟於事，而且肯定會得罪朱元璋。但同樣，性格決定命運，自己認爲對的，就必須要做，誓不低頭。生活的壓力與生命的尊嚴哪一個重要!如果讓朱植選擇呢？他是否也會毫不猶豫地選擇後者？
朱植清楚地知道，經過今日之事，日後他再也無法對這個“便宜老爹”有任何好感。朱植如今打心底裡討厭朱元璋，無論未來如何，他再也不是老朱的“兒子”。從此以後，對於朱植來說朱元璋不過是一個工具，只會利用他達到自己的目的。
來到明朝之後，朱植只是隨波逐流地在朝廷這個大旋渦中搏擊，保存性命是首要的，具體生存的目的並不清晰。從今日奉天殿內的故事，朱植彷彿看到了危險的未來，自己只有兩條路可走，第一是自己爬上權力的頂峰，第二是改變這種歷史的宿命。
否則如果還是一個皇帝出口成憲的國家裡，自己的人頭隨時有危險，要麼夾着尾巴委曲求全，要麼重新走上通往最高權力的征戰之路。
朱植不想這麼累，人始終要活得有點尊嚴。
朱植輕輕轉過頭，只見郭秀坐在牀邊哭成了淚人。自從朱植被送回府後，郭秀就一直伺候在身邊，此時她的眼睛，鼻子都變得通紅，正是梨花帶雨，我見猶憐。此時見朱植總算動彈了，趕緊抹着眼淚道：“夫君總算醒了，你已經睡了兩個時辰。”
朱植笑笑道：“哭什麼，傻秀兒，爲夫這不是還沒死嗎？”
郭秀又流出眼淚道：“不許你胡說，都給打成這樣了，還有心思說笑。”
朱植笑着道：“呵呵，你這個樣子還真可愛啊。”說着伸手去給她抹臉上的淚水。手這麼一動牽動了屁屁上的痛處，又是一陣鑽心的疼，朱植忍不住叫出聲來：“哎呀，呀，真他孃的疼。”以往朱植跟朋友開玩笑時總說自己當不成江姐，肯定得成叛徒。可今日在殿前他楞是一聲沒吭，看來自己還真有當英雄的素質。
郭秀連忙關切地問：“怎麼啦，怎麼啦，哪裡疼？”
朱植道：“屁股，我的媽啊，你快看看是不是開花了。”
郭秀點着頭眼淚刷地又下來了，埋怨道：“是啊，那些侍衛怎麼打這麼狠。”
朱植嘿嘿一笑：“沒辦法，父皇發了怒，吩咐必須見血，怪不得他們，當時那情形，我不見血，他們可能連腦袋都保不住。”
郭秀從桌子上拿過一個瓷碗，用一支毛筆從裡面沾了一些藥湯，小心翼翼地塗在朱植的傷處。朱植只覺得這藥湯抹過之後，皮膚上那種火辣辣的感覺立刻消失了不少，屁股上一陣清爽感傳來。郭秀輕輕的動作還挺舒服的，朱植閉上眼睛，享受着妻子的服侍，嘴裡還喃喃道：“唉，有美人塗藥，也不枉遭這一頓打啊。”
郭秀嗔道：“又胡說八道了，還不枉啊，都，都打成這樣了，如果你有個三長兩短，讓我們娘倆怎麼辦？”
朱植感到一種說不出的溫馨，在這個孤獨的世界裡，也許只有眼前這個女人才會一心一意，不帶任何條件地對自己好。大明的朝廷，可不是那麼好呆的，爲了生存，朱植一直孤身奮戰。只有眼前這個女人，給自己帶來了被愛，被疼的感覺，也讓朱植本來冰冷的心漸漸融化。
朱植溫柔道：“好了好了，不開玩笑了，爲夫的讓娘子如此擔心，都是我的不好。”說着伸手把郭秀的小手捉住，他的手是涼的，郭秀的手是熱的。朱植陶醉在溫暖之中，此刻他們兩人誰也不說話，就這麼互相感受着對方的情意。朱植的手逐漸變得溫暖，那是郭秀的熱量。
有愛在心中的人，血總是熱的。
隔了一會，郭秀又道：“剛纔爹爹着哥哥過來看望，見你沒醒就沒有打擾你。鐵長史和楊紀善一直在屋外等着呢。”朱植吩咐讓他們兩人進來，沒有什麼事不許任何人進屋。
郭秀正要起身，朱植道：“娘子，你是不是想讓爲夫光着屁股見手下的臣子啊。”郭秀臉都紅了，連忙用紗布幫他包上，又用被子蓋在身上。
鐵鉉和楊榮進屋，一起跪道問安，朱植叫二人起來，坐在凳子上說話。朱植道：“殿上的事後來怎麼樣了？”
鐵鉉道：“傅將軍自刎之後，皇上大怒未歇，一直在罵他亂臣賊子。宴會當場就結束了，之後下旨查抄傅將軍家，不過還好，沒有定謀逆罪名，傅府所有男女只是全部發配雲南。只留了已故壽春公主的的兒子在京。”
朱植低頭不語，朱元璋還算有點人性，沒有把傅友德一家斬盡殺絕。朱植想到今日殿上，傅友德本來可以做博浪一拼和朱元璋來個魚死網破，但他始終沒這麼做。可能他在最後的時候還是顧及了身邊的親人。否則傅府就是滿門抄斬了。今日之事，除非找出確鑿的證據，否則朱元璋再不講禮也不能把謀逆的帽子扣在他頭上。
楊榮突然跪下道：“榮請殿下日後不要再做此鹵莽之事。”
朱植哦了一聲道：“勉仁快快起來，坐下說話，怎麼你也反對本王這麼做？”
楊榮道：“榮自進府以來，殿下對榮言聽計從，榮頗感知遇之恩。然今日之事，殿下可知冒了多大的風險，今日皇上已動殺機，殿下如此做無異於火中取栗。既救不了傅將軍，又可能引火燒身。如果皇上不是念着骨肉之情，可能可能，榮不敢再說。榮素知殿下‘義’字當頭，也打心眼裡敬佩殿下爲人。可是此情此景，日後殿下千萬不可再強自出頭。殿下，請聽榮一言吧。”
這邊鐵鉉也道：“殿下仁義千古，鉉跟隨之日雖短，但今日一見，鉉對殿下之義深感佩服。然鉉亦同意勉仁的意見，有些時候，殿下必須忍耐，不能強自出頭。”
二人說得情真意切，朱植頗爲感動。對於這些臣下，朱植心裡的確有些愧疚，他們日後的前程很大程度上都是在自己手中，自己要是再這麼不顧後果，最終受害的除了自己還有這些自己倚重的心腹大臣。
來到這個複雜的大時代已經大半年了，到底該如何保持性格，還是老實去按照它的潛規則行事，始終讓他很難把握。朱植長嘆一口氣道：“二位請起，我想問二位一句，生活的壓力與生命的尊嚴哪一個重要？誰能回答我？”
鐵鉉和楊榮被這一問，怔在當場。其實同樣是爹生娘養的，他們怎能不知道今日喋血奉天殿的是非曲直。傅友德之死完完全全是被朱元璋逼出來的。但是作爲人臣，誰又敢說皇帝一個不字。
朱植道：“皇上是本王的父親，按理說本王應該站在父皇一邊。誰惹了父皇，兒子應該上去與他拼命。但今日之情況，二位也見到了，到底是傅將軍惹了父皇，還是父皇置傅將軍於不倫之地。本王只是不希望見到父親手刃兒子的人倫悲劇發生在奉天殿內而已。作爲臣下，即使是父皇做出了有違道理的事，也該出來匡正。”
雖然朱植已經把話說得很委婉，但在鐵鉉和楊榮兩個一輩子讀聖賢書，一輩子接受封建禮教教育的儒生來說，已經是有違君臣之禮的話了。兩人面面相覷呆在那裡不知道說什麼好。
朱植又道：“君待臣以仁，臣事君以忠，這本是君臣大義，其實這是君臣之間的一種契約，是維護着朝廷安定發展的根本。但今日本王並沒有看到這些，傅將軍自刎也是被迫無奈，他只有這樣才能維護尊嚴。父皇今日盛怒之下做出這樣的事，可是滿朝文武沒有一人敢冒死之諫，我朱植就要出來說話，朝有諍臣，國家纔有希望啊。”
君臣之間的契約，鐵鉉和楊榮只感到如雷轟頂，遼王是不是給打糊塗了，不然怎麼有這樣奇怪的說法！不過仔細地品味着朱植的話，兩人又覺得有些道理。
昔日商湯伐夏桀，文王伐紂，都可以說是上者無道的情況下，下面的貴族替天行道推翻暴政。朱植做得也對，如果沒有人出來匡正皇上的做法，萬一遇到一個昏君，國家將不堪設想。但這個時候誰敢說朱洪武是無道昏君！而且他許多做法又體現出一個名君本色，這個，兩人真是打破腦袋都想不明白其中關竅。
朱植看着二人迷茫的樣子，也覺得一下子給他們灌輸這樣的思想，也接受不了，以後慢慢來吧，太着急了容易引起誤會。朱植話題一轉道：“依二位之見，父皇今日爲何如此惱怒。”
楊榮想了想道：“上次殿下說過，傅將軍請定遠田千畝，可能已經觸犯了皇上的忌諱。但即使如此也不應該有罪致此，恐怕皇上如此惱怒是醉翁之意不在酒。”旁邊鐵鉉也點頭稱是。
楊榮道：“當時宴會過程中，皇上賜功臣酒，可是幾位將領竟然沒動，最後還是藍大將軍一聲令下，幾人才喝了酒。殿下，藍大將軍這樣做是功高鎮主啊。以榮之見，皇上如此就是做給藍大將軍看的。”
鐵鉉道：“難道皇上不怕逼反了藍玉嗎？”
鐵鉉這麼一提醒，倒勾起了朱植不祥的預感，道：“依二位之見，藍大將軍可能反嗎？”
鐵鉉道：“這個難說，這就要看皇上如何收拾這個局面。”
楊榮道：“三天之內見分曉，假如藍將軍交回大將軍印，則還有退路；如果三日之內藍將軍不交印，那就肯定是抱有反心，不肯放兵權。”
朱植心中掂量着兩個人的話，歷史上對藍玉是否真的要反一直是衆說紛紜，有的認爲是明史爲尊者諱，所以誣藍玉謀反；但另一部分學者則認爲，這不是誣衊，一定是確有其事。因爲朱元璋殺諸如馮勝、傅友德這些武將時連藉口都沒有，證明老朱殺人還需要誣陷嗎？
朱植想想道：“這個事情，咱們要密切關注，雖然父皇既然能這麼做，也應該有所準備。但，咱們心裡應該有個底。無事最好，有起事來，咱們好有個對策。鼎石，最近軍中的事一定要抓起來，拜託了。”
鐵鉉心領神會道：“臣領命，定當盡力而爲。”
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