秋日的夜色中，帶着點點的涼風，空氣中似乎還飄着從錦宮方向慢悠悠而至的丹桂濃香，景元帝邁了步子去往錦宮，連轎子都不坐，只是想要這一份月下的難得快意。
“樑士，你走慢些不要緊，朕先走了。”
走了會兒又回身，皇帝很貼心的照咐了一聲，樑士是先帝留下來的老人兒，自小也對他極是照顧，此刻，也自然不會對他怎麼去苛求。
“皇上小心腳下，夜裡路黑……”
手裡提着宮燈，樑總管一路小跑着，在他身上，也有數名宮人內侍跟着小跑，眼看着皇帝走得極快，樑總管追不上，索性就停下腳步，喘息着道，“你們走這麼慢，是怕踩了螞蟻麼？還不快快跟上去，皇上若有個不好，看我不打折了你們的腿。”
這一個個沒有眼力架的東西，都是白養了他們。樑總管扶着身邊的小太監大口的喘着氣，被喝斥的內侍，就急忙提着宮燈追了上去，慢慢悠悠的，樑總管看着前面的燈影飄渺，似乎也追不上了，索性便在宮道旁尋了個長登坐了下來，小太監便垂手侍立在旁，恭敬溫順。
“瞧你這文文靜靜的樣，他們都追着皇上去了，你怎麼不去？”
喘勻了氣，藉着不遠處御花園裡透了很遠的燈光看過來，眼前的小太監生得精緻嬌小，看起來像是個女孩子，樑總管不由就多看一眼，這小太監便臉色一紅，喏喏的道，“奴才……奴婢是新來的，不敢近前伺候皇上。”
樑總管愣了一下，不由就笑了，“不敢去伺候皇上，那我這裡，你怎麼就敢？”
略有興趣的瞧着這難得質樸的孩子，看得出來，他是惶恐的。
面對帝王，他不敢上前，面對樑總管，也總有些戰戰兢兢。
眼見他小臉一白，嚇得滿頭大汗，以爲自己回答不好，衝撞了樑總管的時候，便聽眼前的總管公公已是道，“這裡的風涼了，既是你能在這裡侯着咱家，也算是一種緣份，過來吧，從今天起，你便跟在咱家身邊，再多學幾日時間。”
樑總管一句話，便是決定了這小太監的平步青雲，一如當初的小和子一樣，樑總管調出來，便放到了錦妃娘娘的身邊，而這次的小太監，“你叫什麼名字？”
“奴才小丸子。”
“小……丸子？”
樑總管愣了一下，“咳”的就笑，“這名字……很好。小丸子，來，咱家休息得差不多了，還得趕緊跟上去伺候皇上，你來給咱家搭把手……唔，人老了，不中用了，走幾步就喘，眼下連這腰都跟着挺不直了……”
手掐着後腰慢慢的站起了身，小丸子果然也極是機靈的上前幫扶着一些，樑總管偏了頭去看他，便知道這小太監，根本不明白他剛剛的提攜，是意味着什麼。
瞧這一臉兒的茫然勁，也果然只有剛進宮的小太監，纔能有這份稚子之心。只是可惜了，小小年紀，又如此伶俐可愛，也不知誰家是遭了什麼難
，才捨得送他進宮。
“小丸子，來，這邊。”
一老一少，一路上都絮絮叨叨的說着話，樑總管又不時的指着路往前，小丸子便默默聽着，不該他多話的時候，他一個字都不會多。該他出聲的時候，他倒也很謹慎。
有誰說過，在這宮裡生活，最要緊的，是別失了本分。
……
“娘娘，這是桂花蜜棗糕，也不知皇上用了，會不會喜歡。”
小廚房裡，冒着蒸氣的鍋沿邊，核仁滿頭大汗的說，一臉的欣喜與開心，像是很快就可以將這桂花糕蒸出來，待得皇上用了，立時便有獎賞似的。錦言忍俊不禁，笑看着這個小財迷的貼身大宮女，只覺得自己渾身上下就這麼一些優點，也都被她給學會了。
“你這鬼靈精的丫頭，若是皇上用了不喜歡，你還敢哭不成？”
擡手也擦一把自己額頭的汗水，這小廚房裡熱，開着蒸鍋更熱，竈底下，核仁又彎了腰，往內裡添柴，一邊嘴裡喊着，一邊又道，“反正，若是皇上不賞，娘娘也是要賞的，總不能奴婢忙裡忙外的忙了一整天了，到最後半點好也落不着，那奴婢多冤枉？”
竈膛裡的火，燒得極旺，映着她一雙明亮的眼睛，就格外的璀璨，勾人，錦言瞅她一眼，再次無語的道，“行行行，若是皇上覺得不好吃，那本宮賞你。反之，本宮得來的那點子例銀，也早晚會被你給尋摸完。”
火光映着俏顏，精緻又美麗，如果忽略她臉上的傷痕不計，其實錦妃看起來，便是一個極爲味道的俏女人。
她不是這後宮中最美的女人，卻是這後宮裡最能讓皇帝解意舒懷的錦妃娘娘。核仁便是知此，纔會如此毫無尊卑上下的與娘娘嬉鬧着。
總之，娘娘脾氣好，不會與她計較，所以她也才能如此的肆無忌憚。
景元帝進了內殿，沒有尋到人，問了內侍才知，娘娘親自下廚去了，頓時便心下大奇，想着他一手捧起來到天下無雙的錦妃娘娘，到底是能有什麼絕活，要親自下廚？
好奇心趨勢着，也不用人跟着，就自行來了錦宮後面的小廚房，纔剛剛踏步過來，就聽這廚房裡的主僕二人不停的唸叨着，“反正，奴婢就是要賞的嘛！奴婢其實看上了娘娘上次手上戴的玉鐲，好漂亮呢，娘娘賞了奴婢好不？”
這裡沒着外人，核仁說話也更是沒大沒小，景元帝聽到這裡，不由得會心一笑，倒是她們在沒人的時候，還能如此的交談，也真是新奇。
剛要想着進門，就聽錦妃笑着“呸”了一聲道，“我這裡有些什麼好東西，你倒是都個個的看在眼裡了……也罷，那玉鐲子倒也不是什麼貴重之物，是上回諸位姐姐送去甘露殿的，你若喜歡，就賞了你吧！”
她上回戴過的玉鐲，像是上次她懷孕之後，宸妃的禮單上送過去的，那時候，她讓青枝收了小庫房，可轉眼間，玉鐲還在，她的人，卻已經再也見不到了。
由此一想，臉色倏然就有些勉強，核仁一慌，趕忙便道，“娘娘不哭。奴婢也只是隨便說說的，娘娘的東西，奴婢哪裡敢有？”
又一臉心疼的將雙手在衣襟上擦了擦，這纔拿了乾淨的帕子遞過去，自責的道，“娘娘，都是奴婢不好，奴婢不該提這事的……”
核仁鬼機靈，論性情是沒有青枝沉穩，可她的心裡，卻一向是最多的。
擡手拿了帕子，按了眼角的淚，錦言深吸口氣，又擡了眸，強顏歡笑道，“過去的事，哪有什麼該不該提的，就這麼定了。那玉鐲子回頭就賞了你，另外你再喜歡什麼，也一併由着你挑幾件。”
目光看着鍋臺上一片片冒出來的白色蒸氣，又聞着桂花糕散出來的陣陣香味，她深深呼吸一口，頓時便又一笑，“核仁，快好了。已經有了糕的香氣，再多一點時間，就可以出鍋了。”
只是這個時候，天色也晚了，也不知道皇上來了沒有。
心裡想着，又向着門外張望了出去，景元帝原本想要進來的心思，便在聽着兩人的對話之後，又悄悄的隱了身形。
莫名的，心頭便起了一陣說不出嘆不掉的微微惆悵，這一刻，他知道自己是不方便進去的。
悄然轉了身離開，剛到錦宮門口，樑士終於是小跑着跟了上來，景元帝道，“樑士，你先在這裡歇着，朕突然記起有些事，還需要去辦。若是娘娘一會兒問起，只說朕馬上回來便是。”
恣意的衣袍飛揚在夜色中，向來說一不二的皇帝，立時揚了墨發又快步隱入這漸深的秋之夜中，樑士愣愣的應了聲，心裡狐疑，根本就不知道這是怎麼了。
“難道，是娘娘惹了皇上生了氣？可皇上這樣子，看着也不像啊，那到底又是什麼？”
心裡嘀咕着，他徑自先進了錦宮，院子裡的宮人內侍，都被勒令不許吐露皇上的行跡，樑士這才放了心，一直便立在廊檐下侯着。
一直到錦宮的小廚房內，終於是熄了明火，捧了桂花糕出來的時候，核仁眼睛一亮道，“樑公公，您什麼時候來的，怎麼也不說一聲？看這天氣冷了，萬一受了寒怎麼辦？”
疾步上前而來，立時便忙着往外殿裡引，樑士看一眼臉色溫柔的錦妃娘娘，連說不敢，又彎着腰身道，“皇上擔心娘娘等得急，所以特讓老奴前來，先行稟告娘娘，皇上大概還有片刻鐘就到，還請娘娘稍等。”
“好。皇上國事繁忙，也要保重身體纔好。”
笑盈盈臉色勾了暖意，錦妃說了幾句話，便進了內殿去換衣服，外殿裡，核仁跟着說了幾句話，又忽然記起了事情道，“公公請稍侯，奴婢的小廚房裡，還有一些桂花糕晾着，沒有切出去，奴婢過去再整理好了。”
話落下，樑總管點點頭，自是又客氣的讓她有事儘管去，核仁這方纔笑嘻嘻出了門，可不過半盞茶功夫，便一臉慘白的急匆匆跌撞而回。
（本章完）