“小……西頂？”奚玥愣住，“啓化寺早在大火中化爲灰燼，咱們去小西頂作甚？”
“是啊！”霍鑑初朝着鏡子點點頭，“一把火燒了百年古剎，雖純屬無奈之舉，可亦是我的罪過，如今啓化寺尚未有餘力重修，我想先去瞧瞧，看有無重建的可能。”
奚玥微微蹙眉，鑑初要去成爲廢墟的小西頂，其真正意圖恐不在於考慮啓化寺重建之事吧，戰亂過去，隴景各地州郡的重建都需要消耗大量人力物力，鑑初連新年賀典都覺得耗資過於奢費，又怎麼會忽然把目光投注在一座焚燬殆盡的寺廟上呢。
當下沒再多言，默默地梳妝收拾，奚玥和霍鑑初一同出了門兒。
門外霍觀應牽着馬兒早就守候待命，霍鑑初便問了一句，“東西都備齊了嗎？”
霍觀應頷首，且拍了拍自己坐騎身上的布褡，布褡鼓鼓囊囊的，也不曉得裝了些什麼東西。
三人翻身上馬，不疾不徐向着火攻後就再沒去過的小西頂行去，出得城門，一抹早霞挑亮了天邊，好似霍鑑初大捷歸來的那日清晨。
啓化寺的被焚燬不僅導致昔日的香火鼎盛難再續，便是去小西頂的路也變得人跡罕少，三人一路行至小西頂前山腳下時，竟連半個人影都沒碰到。
由於那夜，霍家軍是從後山用的火攻，故前山的毀損程度要稍稍好些，不過上山的路徑坍塌大半，是沒法再牽馬走了，三人不得已將馬匹栓在山腳附近的石樁上，沿着坍塌的舊徑小心翼翼地上了山。
說小心翼翼是因爲腳下實在太難攀登，坑窪不平加之不時出現的陡峭斷層，使得三人行進的速度想快也快不起來，何況霍觀應還代替馬背上了那一大袋物什，引得走在中間的奚玥不時地要回頭看一下，看觀應是否能跟得上他們。
行至一半，滿目焦土，瘡痍處處的景象，讓奚玥終於忍不住停下腳步對霍鑑初道，“如今的小西頂，除非有搬山填土的神力，否則，豈可重修得起來？”
霍鑑初沒有答話，遠處隴景方向已籠罩在透亮似薄紗的陽光中，而小西頂依舊如暗影，兀自孤零零地沉默俯瞰人間世界。
尤其四面均是觸目驚心的焦黑，以及在空氣中仍能嗅見的因灼燒而產生的惡臭，令人猶如是看到一個滿身疤痕面目猙獰者，渾身疽瘡留着惡濃，且薰臭陣陣。
如此淒涼死寂，雖歷時數月仍可以想象當時火攻時的慘烈情形。
霍鑑初微合了一下雙眸，內心裡有一種說不出的苦澀在流動。
作爲戰場上的統兵者，他自然是不計代價也要驅除賊寇，但戰火所帶來的遺害，又豈止是蕩平賊寇便能萬事大吉的？
他轉了個身，懷揣着沉重的心思繼續向上攀行，留下奚玥站在原地，看着他的背影若有所思。
又爬了足足一個多時辰，三人才終於站在原先的小西頂山巔，山巔的難以立足，遠超三人之前的預想。
霍觀應指着燒焦的殘垣斷橫間那一處處黑色的小丘，既像是自言自語，又像是在徵詢地問道，“這些，還有我們沿路上來所看到的土包，都是明湛風麾下逆賊的埋骨墳冢嗎？
“據我所知，的確是！”霍鑑初肯定地點點頭，“無法估算小西頂的一把火，明賊到底損失了多少兵力，但後來景王派兵進行清理時，說是少算也有數百具無法辨認的碳屍，因屍身毀損嚴重，甚至和周遭的物體乃至數人燒粘成團，實在沒法進行搬運，方纔就地掩埋了事，不過就算就地掩埋，也清理了大約三天三夜才大致清理完畢，我說的沒錯吧，玥兒？”
“嗯，我也聽父王提起過。”奚玥面色凝重道，“叛軍逆賊襲擾隴景境內數月，落得此番下場，應是他們咎由自取吧！”
霍鑑初脣角浮出一個不易察覺的笑容，跟着神情也變得古怪莫測，“觀應，開始吧！”
“喏。”霍觀應應了一聲，放下肩上的布褡，就地打開布褡上系的繩索，從布褡裡掏出香蠟黃紙等物，還有一些
一看就是用作祭品的糕點果子。
“鑑初，你是特意來拜祭的？”奚玥總算明白了霍鑑初的意圖，卻也感到萬分詫異。
“很奇怪是嗎？”霍鑑初神色平淡，似奚玥的反應早在他意料之中。
“對我們來說，他們的確是逆賊叛軍，可……”霍鑑初猶豫了半晌才慢吞吞道，“他們也是深受朝廷欺壓生活在水深火熱中的窮苦兄弟，官逼民反這四個字，在你聽來或許會覺得刺耳，然事實就是如此，若朝廷或各地官員能多體恤他們一點兒，他們何至於走到今天這個地步……”
“鑑初，原來你……”奚玥在錯愕間，腦子一時難以轉過彎來。
她一直以爲的鑑初，都是忠心報效朝廷的大元帥大總管，以致一心致力於振興隴景上，連得罪了那些只顧自己利益的權貴們也不能令他有絲毫動搖，像他這樣的身份這樣的忠心耿耿，怎麼會突然之間向着逆賊說話呢。
放佛看穿了奚玥的心思，霍鑑初望定那些焦黑的墳丘，接着道，“我還是我，只是換一個角度，設身處地地想想，若你我是他們，父母妻兒兄弟姊妹流離失所餓殍遍地，天災人禍不斷，還要承受沉重的苛捐雜稅，以及官吏的奴役壓榨，你我會不會也要揭竿而起，爲求活命而做殊死一搏？”
奚玥陷入沉默，她的沉默等同是認可鑑初說的都是事實。
“再者，他們是逆賊也罷，是可恨可悲的窮苦兄弟也罷，我想……”霍鑑初轉身面向奚玥道，“人生父母養，他們的死不知會令他們的親者多麼悲痛，僅就出於悲天憫人之心，我也該來祭拜他們一下，對不對？”
奚玥半晌不語，眼見着霍觀應已經在不少墳丘前燃了香燭，擺好了供品，終是緩緩頷首道，“你說的也沒錯，無論他們生前是怎樣的人，他們的屍骸卻只能永遠地留在隴景的這片焦土上了，就當是告慰他們徘徊遊蕩的孤魂吧，願他們早得安息，來生投個好人家，過上所有人都盼望的平安快樂的日子。”
（本章完）