嶽霖率兩萬士兵行出朱仙鎮的大營後,一路向西。走了約莫百餘里路,前方便見行來一大隊宋軍士兵,打的旗號是“關”字。而這些士兵還護送着一輛輛大車,車廂上蓋着篷布。
嶽霖一見之下,心中大喜。暗忖關鈴的車隊來得好快。
他於是急忙率隊上前,向領隊的軍官作了一揖道:“敢問關將軍可在?小弟乃是嶽元帥帳下左軍統制嶽霖。奉元帥之名前來迎接貴軍。”
那走在最前面的軍官是一員三十來歲的疤臉大漢,他一聽嶽霖的名字,忙臉色頓變,躬身抱拳道:“失敬失敬!沒想到是三公子啊!卑職是關將軍屬下都指揮使燕鵬。關將軍正在後面,不知嶽將軍可否要見見關將軍?”
“嗯!麻煩你在前面引路吧!”嶽霖點了點頭道。
那燕鵬便騎馬在前面帶路,引着嶽霖和他的十餘兵親兵到了車隊後方,遠遠地望去,只見一穿着宋軍將官鎧甲的人正圍着一圈談論着什麼。
嶽霖連忙走上前去,一臉喜色道:“關鈴哥哥,你們來得好快啊!父帥說,就等你這救命糧了!”
這人聽見嶽霖的話後,立刻便都圍了上來。將嶽霖和他身邊的兩名親兵團團圍住。
嶽霖微覺有些不大對勁,因爲這人他一個都不認識,而且其中並沒有關鈴在。
“拿下他!”爲首的一名將領大喝道。
嶽霖情知中計,正要拔劍,卻只覺頸上多了一把冰冷刺骨的匕首。他歪着眼睛一看,只見正是陪同他一起來的燕鵬制住了他。
“嶽三公子,你如果好好聽我們的擺佈,我們也會留你一條性命!否則,休怪我手下無情!”燕鵬厲聲道。
嶽霖眼中幾乎要噴出火來,他恨聲道:“你們根本不是關將軍的部下,是金軍來假冒的吧?”
“嘿嘿!算你聰明!還是乖乖的束手就擒吧!”那爲首的將領哈哈大笑道。
嶽霖深吸了一口氣,正欲張口大聲呼叫示警時,那燕鵬卻眼中閃過一絲兇光,在他頸上用力一抹。嶽霖頸中的鮮血頓時狂噴出來,眼中透出一股不甘和驚駭的神情,栽倒在地上。
那爲首的將領見狀,亦是微驚,他有些驚愕道:“徒單將軍,爲何要殺他啊?把他俘虜了不是更好嗎?可以以他來挾制岳飛!”
“哼!你以爲岳飛這種人物,會因爲一個兒子被擒就被挾制嗎?太小看他的決心了!”那化名燕鵬的都指揮使撕下了臉上的人皮面具,露出真容來,竟然是徒單合喜。
而此時,嶽霖的兩名親兵也都被誅殺了。徒單合喜眼中抹過一絲兇光道:“通知那些前來迎接的嶽霖手下的宋軍,就說岳霖要和關鈴敘敘舊,讓他們在原地休息半個時辰!”
得到命令的宋軍絲毫沒起疑心,於是席地而坐,和這些押運糧草的“宋軍”開始攀談起來,雙方氣氛還十分融洽。
那些押運糧草的“宋軍”見嶽霖的兵士口渴,還十分熱情地拿出自己的水壺,給他們喝,有的還索性拿出了酒瓶,稱反正已近大營,喝點酒也沒事。
“這個……老哥啊,軍中喝酒可是大忌,讓元帥知道了可是要砍頭的!”嶽霖屬下的一名統領忙推諉道。
“怕什麼?現在已經不在大營內了,將在外,軍令有所不受嘛!再說了,只喝一點點沒事的!”一名押運糧草的“宋軍軍官”勸慰道。
“對!老兄你不喝就是看不起咱們西路軍的將士!連這點面子都不給!”另一名押運糧草的“宋軍軍官”佯裝生氣地說道。
那統領無奈之下,只得喝了幾口。而他身邊的軍官們,也或多或少的在勸慰之下,喝了幾口酒。
而就在這時,在場的士兵卻突然感覺到地面有些微微震動,從遠處傳來一陣陣鼓點般的轟鳴聲。
“不好!敵襲!有大批騎兵正向我們快速接近中!”那統領大驚失色,立刻便站起身來道:“大家快列車,準備迎敵!”
從聲音判斷,來者至少在三萬騎以上。這樣大規模的騎兵,絕不可能是宋軍所擁有的。
不過,他剛一站起來,便覺得有些頭昏眼huā,四肢乏力。而一望自己身邊的衆將,也個個搖搖晃晃。
“酒裡有毒!”他腦中閃過這個念頭,不過,也是他最後的念頭了。在倒下去之前,他正看到剛纔勸自己喝酒的,押運糧草的軍官,正獰笑着拔也向自己砍來……
須臾之後,大隊金軍騎兵殺到。嶽霖屬下的三萬宋軍,在前有強敵,後有假冒的敵軍干擾之下,根本沒能組織起有效的抵抗,雖然他們都在拼死戰鬥,但卻終被數量遠在自己之上的金軍騎兵擊潰了。
荒原上,到處是宋軍的屍首和散落的兵器,大地也幾乎被宋軍的鮮血染紅了。自宋軍北伐以來,金軍算是打了第一個勝仗。雖然這勝仗着實有些勝之不武。
八個時辰後,潰逃的敗兵遇到了宋軍大營派出來的斥候,方哭訴了他們的遭遇。
得知這突如其來的變化,斥候隊長大驚失色,立刻馬不停蹄地趕回大營報告此事,此時,已經是第二天清晨了。
“什麼?嶽霖遭遇到了了假扮金軍的宋軍襲擊?以致全軍覆沒?”剛剛起牀沒多久的岳飛,聽聞此噩耗後,怒目圓睜,猛地一拍桌子道:“這豎子實在太不成氣了!之前就再三叮囑過他,行軍時千萬小心,沒想到這混蛋小子還是中了別人的計!”
李若虛忙勸慰道:“元帥息怒,聽逃回來的士兵報告,那金軍是裝扮成了關鈴他們的軍隊,還煞有其事地弄來上百輛大車隨行,所有衣甲武器,皆與我宋軍無異,且押運大車的士兵也都是漢人,言語上並無破綻。三公子是初次上戰場,經驗欠缺,中了敵人的奸計亦是在所難免。”
岳飛聽李若虛如此一說,怒氣方消了一些,但仍憤懣地說道:“待嶽霖回來,非好好責罰他一頓不可!”
嶽雷這時忙作了一揖,一臉憂色道:“父帥,霖弟他至今未歸,只怕……要不要派人去找一下他?”
“找個屁?這豎子如果沒死,自然會回來,哪用得着去找他?我看他十有八九不是被金軍俘虜了,就是被……就是被……”岳雲餘怒未消地說道。
不過他說到這裡,亦是一臉擔心之色,畢竟父子連心,嶽霖再怎麼不小心,犯下大錯,也是他的兒子,豈有不擔心的道理。
李若虛也說道:“元帥,依屬下之意,不如着二公子領軍向西搜索,一來找尋三公子的下落,二來打聽關鈴、牛通二位將軍的行蹤。金軍既然能夠襲擊三公子的部隊,想必也有可能襲擊關鈴、牛通的部隊。他們可是運着大批糧食的,出不得半點差錯啊!”
岳飛這時已經完全冷靜了下來,他亦知保護好關鈴的運糧車隊乃是最重要的。甚至比守好自己的大營更重要。
於是,他當機立斷道:“雷兒!着你領三萬軍馬向西接應關鈴,順便打探你三弟的下落!哪個爲主,哪個爲次,你應該清楚吧!”
嶽雷大喜,忙躬身說道:“父帥,雷兒自然知道以護運糧車隊爲主,找尋三弟爲輔!這點您儘可放心!”
“嗯!知道就好!”岳飛點了點頭,自己的幾個兒子中,除了岳雲,就數這嶽雷讓他最放心了。
嶽雷隨即便出大帳去,點了自己屬下的三萬軍馬,向西開撥而去了。
就在嶽雷走後不足三個時辰,大營外馬蹄陣陣,數名宋軍斥候急匆匆地向大營門奔來,口中大叫道:“緊急軍情!緊急軍情!我要急報嶽元帥!速度讓開!”
大營門口的守衛士兵見狀,微微一驚,因爲這幾名宋軍斥候並非是自家大營的。他還有些想攔住他們時,卻被那當前的軍官一鞭子打翻在地。厲聲喝道:“你竟還敢擋我?延誤了軍情上報,元帥非拿你問斬不可!”
那幾名士兵方嚇了一大跳,方戰戰兢兢連地閃開一條大道。
他們亦看出事情緊急,光從那奔跑的馬兒都已經四蹄疲軟,喘着粗氣,想必是一路狂奔而來,根本沒有絲毫休息。
那軍官奔到了岳飛的帥帳門口,馬兒已經站立不住,翻倒在地,口吐白沫。
他滾落下馬後,三步並作兩步地衝到大帳門口,卻被守衛攔住了。
他不得不大叫道:“元帥!我是穎昌城的斥候隊長,有緊急軍情要向您彙報!穎昌失陷了!”
“什麼!”正在帳內和李若虛商討當前局勢的岳飛大驚失色,連忙和李若虛一起,衝出營帳來,厲聲喝道:“穎昌城怎麼失陷的?城守孟邦傑幹什麼去了?他是怎麼守的城?”
那名斥候隊長見到岳飛和李若虛,兩腿一軟,哭訴道:“元帥,我們上當了,穎昌丟得實在冤枉啊!這不要說是孟將軍守城,就是大公子來守,只怕也要丟城的!”
“你好生一一道來!穎昌究竟是怎麼丟的?金軍去了多少人?”李若虛一臉鄭重地問道。