展荊天站在大殿的最後，在他的身旁另有兩個儀表不凡的年輕人，自然便是這一次科舉考試的狀元和探花了，三人並肩而立，自是一道風景，引得有些無聊的大臣頻頻觀看。
此刻，文武百官早已經到齊，只等着皇帝前來上朝了，獨裁者往往通過這種方式來體現出自己的與衆不同，在這樣的社會之下尤其明顯。
半個時辰過去，皇帝姍姍來遲，他有五十餘歲的年紀，相貌與賢親王有幾分相似的地方，但是頭髮卻已經花白，臉上有幾條深深地皺紋，精神也並不是很好的樣子，最近他得到了一名貌若天仙的妃子，自然日日夜夜尋歡作樂，有時候甚至不會上朝，隨着年齡越來越大，他的猜忌心和脾氣也越來越暴躁，令很多大臣都是噤若寒蟬。
皇帝坐上寬大的金黃色龍椅，龍椅之上有九條張牙舞爪的神龍，雕刻栩栩如生，椅子上的金黃色是鍍上的一層十足的黃金，盡顯奢侈和大氣。
下方，是跪拜的衆人，萬歲的喊聲在金鑾殿之中迴盪，宛如仙音繚繞，令他恍惚之間覺得自己是天上的玉皇大帝，早已在不知不覺之間位列仙班，長生不老，下方跪拜的無不是一方神仙。
接下來，就是狀元、榜眼、探花各自的官職冊封，經過半年時間的學習和觀察，他們三人大多有了一定的經驗和見識，一些並不是十分重要的工作已經足以勝任，只等待日後的飛黃騰達而已。
展荊天的思想有些混亂，他拜服在地面上，眼睛盯着地面，聽着頭頂上方傳下來的威嚴之聲，心中卻總是在思考着賢親王剛剛話語之中的信息，卻總是似懂非懂，無法抓住真正的要點。
謝恩之後，他退回了隊伍最後，如同他們這些身份低微的人，即使在科舉之中奪得三甲，也不過是引起一些注意而已，對這些掌控天下人命運的大佬來說其實什麼也不是，自然只有站在隊伍的最後纔是正理。
賢親王最前方的隊伍之中走
出，對皇帝行了一禮，然後提出了研究準備已久的改革方案，並且通過小太監傳到了皇帝的面前。
展荊天看到，皇帝望向賢親王的目光之中有一種危險至極的光芒在閃動，一縱而逝，卻在他的心中掀起了滔天巨浪，他想到，既然朝中覺得賢親王有造反之意的人不在少數，當今皇上又怎麼可能沒有這樣的想法？
伴君如伴虎，如今的皇帝，更是一個垂垂老矣，心中充滿猜忌的老虎，爲了給自己的兒子們留下大好江山，豈能容忍自己的這名出色的弟弟？
“臣弟爲天下蒼生，請皇上准許改革，以造福萬千百姓，善名流芳於百世，英明長存於世間！”賢親王跪拜下來，頭顱深深地埋下，聲音如同暮鼓晨鐘，將人們的靈魂震醒。
在他的身後，寥寥幾人跟隨着跪拜下來，讓展荊天的瞳孔縮成了針尖大小，他用不可思議的目光望向平日裡和他們探討改革策略的一衆大儒和官員，他們依舊一動不動地站在原地，絲毫沒有加入到這次請願的行列之中，有些人眼中露出了不忍，有些人的眼中則流露出了無盡的譏諷。
然後，他看到，金色龍椅之上，原本拿着改革方案眉頭緊皺的皇帝笑了起來，那笑容之中充滿了一種令人窒息的殺意和恐怖，讓展荊天的心臟幾乎停止了跳動。
他明白了，但是也晚了。
這一切爲了什麼？
他忽然覺得，這一刻，賢親王寬實的肩膀，無論如何再也無法扛起天朝的一片河山。
“丘仲機，你改革的用意，是動搖我天朝河山，動搖國之根本，無異於圖謀造反，其心衆人可見，當真大膽之極，當處以極刑！念在你輔佐朕多年，收押大牢，待證據齊全，再行處罰！”
威嚴的聲音傳出，讓丘仲機的身軀微微一顫，他擡起頭顱，雙目和坐在龍椅之上的皇帝相對，聲音有些乾澀地說：“請皇上推行改革，造福天下蒼生，丘仲機雖死無憾。”
他身後的幾個人，保持着沉默，但是卻堅定不移地支持着他。
皇帝將改革的方案一擲而出，冷哼一聲，沒有任何回答，這是他的江山，有什麼必要聽別人的？丘仲機如此行爲，讓他覺得自己的權威受到了嚴重的挑釁，恍惚之間有響起了當年爲了皇位，兩人大打出手的時光，他只恨沒有在當初弄死丘仲機，而造成了如今的情況，民間丘仲機的名聲，甚至已經有些超過當今皇上，這是他最不能容忍的現象。
展荊天胸口忽然如有火焰燃燒，一股熱騰騰的感覺油然而生，一步邁出，就走出了隊伍，步履堅定地來到丘仲機的身旁，然後恭恭敬敬地跪了下來，朗聲說道：“請皇上推行改革，造福天下蒼生！”
賢親王身軀一陣，偏頭看了一眼神態堅定的展荊天，心中長嘆一聲，早知如此，又何苦耽誤如此英傑。
展荊天一笑，如果今日退縮，他又將如何面對日後的自己？無法挺直脊樑，又如何稱作英傑？
皇帝眯起了眼睛，盯着這個渺小的年輕人，竟然能夠在如此情況下公然繼續支持賢親王，他的心中除了怒火，就是一種深深的恥辱，他不明白，什麼時候，自己的威嚴竟然如此被輕視，連一個小小的榜眼都敢於向自己挑釁。
“全部抓起來打入大牢！退朝！”他的聲音之中，透着無窮無盡的憤怒和不耐，滿朝文武噤若寒蟬。
展荊天被帶了下去，帶他下去的，正是路上經過遇到的那些全副武裝的軍人。
他沒有反抗，知道反抗的結果不會改變。
面對賢親王惋惜和無奈的目光，展荊天回以平和而驕傲的微笑，因爲他覺得，自己貫徹了信念，沒有丟掉自己的傲骨和脊樑，從小到大，母親就是這樣教導他的，他從來沒有一刻忘記，總是在期盼着，能夠如同歷史上的英雄一般爲天下蒼生做一些事情。
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（本章完）