得知堂伯公要回鄉祭祖，王橋還是很高興的。
雖然與廣南王家取得了聯繫，可是連豬八戒都知道親戚不走就不親的道理，長期不與廣南王家接觸，當具有深厚感情的堂伯公離開後，必然就與廣南王家漸行漸遠。所以，王橋想要趁着堂伯公健在之機，與廣南王家多多來往，增加感情，這纔是長久之策。
在小包間坐了一會，雷成來到小廳，這纔開始喝酒。
雷成作爲山南大學中文系前一任主席，分到省委宣傳部後，一直比較順利，很有些意氣風發的銳氣。坐下來喝了幾杯後，他隨口道：“我們辦公室主任到下面縣裡去任副書記了，他這次分得不太好，只是在副書記後面加了一個正處，還是副職。”
王橋笑道：“師兄什麼時候外派，就是一方諸候了。”
雷成道：“我還早，得在機關服務幾年，得找到合適的機會再出去。”
王橋端起酒杯，道：“祝師兄早日心想事成。”
雷成道：“王橋出來一年多時間就轉了三個崗位，都是當領導，這對能力提升不是我們在機關能比的。”
“但是在省級機關畢竟機會多一些。”王橋沒有多說這個話題，微笑道：“再碰一杯，師兄。”
對於當記者的老邱和胖墩來說，省委宣傳部辦公室領導到下面縣裡擔任副書記是一件很正常的事情，引不起他們過多的反應。
對於處於基層的王橋來說，那位辦公室主任三十剛出頭的樣子就擔任了縣委副書記，這是絕大多數基層幹部永遠也無法企及的高位。在山南的幹部任免體制中，爲上層服務的，被提拔的機會最多，如果純粹是鄉鎮做起，要在三十剛出頭就擔任縣委副書記，絕對是極爲優秀的，如侯衛東那種。
王橋沒有能夠留在省委辦公廳。而是成爲省委組織部的選調生，對於他來說其實是巨大的損失。在昌東打拼，有可能成功，但是獲得的機會遠遠不如留在省委辦公廳。這是在山南當前體制下個人無法改變的現實。
從另一個角度來說。在一個地方除了幾位主要領導以外，大部分地方幹部都是當地人，主要領導幹幾年都是要走的，當地的地方幹部則是要長期在此地生存下去的，這又形成微妙的平衡。沒有一支高素質的本地幹部。外來領導再厲害，也無法改變一個地區的面貌。
喝完酒，送走了諸位客人，王橋和黎陵秋站在省交通賓館門口。王橋道：“黎委員，我明天還要在這裡留一天，你就先和老趙一起回去。”由於城關鎮車輛也不多，當王橋來到省裡後，就讓一輛車提前回昌東城關鎮，兩人只留用了一臺車。
黎陵秋道：“我和老趙走了，你就沒有車了。我坐客車回昌東。把車留給你。”
王橋笑道：“你給我客氣什麼，我在山南是主場，人熟地熟，就不用車了，到時我自己想辦法回去。”
“不行，我不能把車帶走。王書記在陽州留幾天？”
“我明天上午要辦事。”
“那我就等你。我是難得到山南一次，去逛逛街，感受一下陽州潮流，免得在昌東呆久了，自己真變成鄉巴佬。”
如果說沒有來省城之前。黎陵秋對於王橋更多是好奇，現在跟着王橋來辦了一次事，她對王橋的看法便發生了變化。與老丁一起辦事時，她和老丁在省級新聞媒體面前顯得很卑微。要不停地敬酒，要說好聽的奉承話，還要給紅包。而與王橋一起辦事時，她罕見地得到了省報年輕記者的尊敬，不僅不用主動敬酒，還被稱呼了黎姐。這個稱呼如果放在昌東還算正常。出自省報記者的口裡就比較少見了。她清醒地知道，自己得到了尊敬其實是王橋帶來的。
“別客氣，我早就想來挑幾件衣服了。”
“那好吧。”王橋接受了黎陵秋的善意。
黎陵秋就在省交通賓館開了房間，約定明天下午三點鐘一齊回昌東。
王橋則回到華榮小區，住在姐姐家裡。
早上七點不到，王橋按習慣早起，外出鍛鍊。這次到省裡來辦事，他沒有帶運動鞋，無法跑步，就沿着街道快步。他沒有目標，只是隨便走着，一邊快走，一邊想着心事。
走了半個多小時，看見街道上有一個大大的招牌——老味道土菜館。這是從山南大學外在的老店拆下來的招牌，不用說，肯定是杜敏幾人開的新館子。果然，他在土菜館旁邊的小門面見到了幾張熟悉的面容。
“咦，是王橋。”
“蠻哥。”
“蠻哥。”
正在早餐館忙碌的兩位中年婦女停下手中的活，都給王橋打招呼。老味道土菜館曾經是王橋一手搞起來的企業，王橋離校以後，當年昌東絹紡廠的幾位女工藉着山南大學擴大校區之際，商議要脫離王橋，自主創業。杜敏不好違了衆意，也就同意了幾位女工的提議。杜敏帶着女工們在距離山南大學不遠處重開了這家老味道土菜館，開館以後，生意挺不錯。
王橋看見了一起共同開店數年的員工，儘管中間有着波折，還是感到頗爲親切，他走到店前，道：“你們在這裡開啊？怎麼還要賣早餐？生意怎麼樣？杜敏在嗎？”
他一連問了四個問題，一位姓張的女工就笑了起來，道：“蠻哥，快進來坐啊，等會一個一個回答你。你怎麼在這裡，聽說你回昌東工作了。”
王橋進店坐了下來。
很快，杜敏出現在面前，望着王橋笑道：“昨天晚上我耳朵一直癢，就猜今天肯定有什麼事，沒有想到一大早就見到了蠻哥。”
杜敏與前些年相比要富態了不少，面容白晳，穿了一套唐裝，耳朵上還有秀氣的小耳環。
王橋道：“我每天早上都要鍛鍊，你是知道的。昨晚我住在華榮小區姐姐家裡，早上散走，走到你這裡了。”
杜敏道：“你沒吃早飯吧，想吃點什麼。這裡的早餐全是昌東特色，有豆花飯、豬兒粑，還在鋪蓋面，碗雜麪。凡是昌東有的特色早餐，這裡都有，我發現在陽州的昌東人不少，很多人都要到這裡來吃。”
王橋走得汗流，不想吃太乾的食品。便要了一碗碗雜，又道：“你們搬到這邊來，生意怎麼樣？”
杜敏道：“最初生意不太好，養了一陣子才慢慢起來。”
王橋看着富有昌東特色的早餐，又想起曾經聽堂伯公多次提起過很想念尖頭魚的美味，問道：“你這裡有沒有尖頭魚？”
杜敏搖頭道：“沒有，尖頭魚很少，又貴，我們一般不賣。”
王橋要了一張紙，寫下了西城區太平農貿市場一家乾貨店的座機電話。道：“我近期要請客，需要尖頭魚，這家乾貨店在西城，他家經常有尖頭魚，你幫我聯繫，就說我要。如果有，就買回來，養個十幾天沒有問題。”
“你大約什麼時間需要，提前打電話，我就全省城尋。總能找到。”杜敏對於王橋始終是心存感激的，不僅包括王橋將自己帶走飲食行業，還包括後來分手時的大度。
王橋道：“現在也不能確定，到時我提前打電話吧。”
“蠻哥。嚐嚐我們的碗雜麪，絕對和師範后街的那家碗雜麪一樣地道。”張姓女工端來了熱氣騰騰碗雜麪，淡黃色的碗豆蓋在面上，顯然比平常碗雜麪的品種要多。
吃着碗雜麪時，不時有熟識的女工過來打招呼。
“王橋，你怎麼在這裡吃麪？”
當王橋出現在早餐店時。坐在裡間的張曉婭便注意到他。她原本想打個掃呼，又見到王橋與早餐店的員工們都十分熟悉，便有些好奇，沒有打招呼，只是躲在一旁觀察。她吃完了麪條，準備到前臺付錢，這才招呼了王橋。
吃早飯的人挺多，張曉婭又坐在靠裡的位置，王橋還真沒有見到她，道：“你也在這裡吃飯？從學校出來未免太早了。”
張曉婭道：“我爸打電話，讓我回家，說是商量事情。我想反正都要回去，就先過來吃早餐。我經常在這裡吃早餐，這裡的味道是正宗的家鄉味道。”
王橋道：“我今天上午和姐姐一起要到你們家。”
張曉婭道：“是不是王爺爺要回來？”
王橋道：“就是商量這事。”
收錢的女工見王橋和張曉婭認識，便堅決不收錢。張曉婭道：“你們不收錢，我以後就不好意思來吃飯了。我喜歡這裡的早餐，爲了能經常來吃，你們還得收錢。”杜敏笑道：“理是這個理，今天蠻哥在這裡，我肯定要請他和他的朋友，就這一次，行不行。”
這個理由能接受，張曉婭這纔將錢放了回去，又問王橋：“你什麼時候到家裡來？”王橋道：“王曉住在華榮小區，我吃了早餐和她一起過來，大約十點鐘。”
“那我先走了。”張曉婭走到門口又停住腳步，回頭道：“這裡的臘排骨非常好吃，我爸喜歡，能不能帶一份回來。”
杜敏笑道：“沒有問題，我一會就安排。”
張曉婭離開小店時，暗自慶幸：“今天幸好小昭沒有跟着來，如果她知道我和王橋有這種關係，肯定會生氣的。這個癡情傻女子，還沒有走出陰影。”
杜敏道：“這個女孩是昌東的？”
王橋道：“她小時候在昌東，現在在山南大學讀書，和我一個系的。”
“她要的臘排骨，我等會就安排，你什麼時候過來拿。”杜敏禁不住好奇地道：“蠻哥要到他們家去，是親戚嗎？”
王橋道：“是世交。他爸叫張大山，你有印象嗎？”
杜敏搖頭道：“我以前在廠裡工作，只認識廠裡的人。”
旁邊一位女工道：“張大山，我曉得，好像是縣裡當官的。”
杜敏站在店門口，看着張曉婭苗條的背影，道：“這個女孩子樸素又大方，一看就是知書達禮的。”
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