“這個時刻終於到來了,”鄧布利多說,朝一張張抑起的臉微笑着,“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句,再把盒子拿進來...”
“把什麼拿進來?”哈利小聲問。
羅傑半癱在椅子上扶着肚子,沒稀得搭理他。
“...我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓,因爲還有人不認識他們,這位是巴蒂.克勞奇先生,魔法部國際合作司司長...這位是盧多.巴格曼先生,魔法部體育運動司司長。”
羅傑眼裡的跑龍套,巴格曼獲得的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多,這也許是因爲他以前作爲一名擊球手小有名氣,也許只是因爲他的模樣親切得多。
再看克勞奇先生那牙刷般的短鬍髭和一絲不亂的分頭,和旁邊鄧布利多長長的頭髮與鬍鬚比較起來顯得整齊的有些彆扭。
“在過去的幾個月裡,巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地爲安排三強爭霸賽辛勤工作,”鄧布利多繼續說道,“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起,組成裁判團,對勇士們的努力做出評判。”
一聽到‘勇士’這個詞,同學們似乎更專心了。鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來,只見他微微一笑,說道:“費爾奇先生,請把盒子拿上來。”
沒有人注意到費爾奇剛纔一直潛伏在禮堂的角落重,此刻他朝鄧布利多走來,手裡捧着一隻鑲嵌着珠寶的大木盒子,那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地看着,興致勃勃地議論着。
“今年勇士們比賽的具體項目,克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了,”這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,鄧布利多將手搭在盒子上說道:“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。”
“一共有三個項目,分別在整個學年的不同時間進行,它們將從許多不同方面考驗勇士...考驗他們在魔法方面的才能、他們的膽量和他們的推理能力..當然啦,還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後一句話,禮堂裡變得鴉雀無聲,似乎每一個人都停止了呼吸。
“你們已經知道了,將有三位勇士參加比賽,”鄧布利多繼續平靜地說:“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分,三個項目結束後,得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。”
說到這裡,鄧布利多拔出魔杖,在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢的吱吱嘎嘎的打開了。
老鄧把手伸進去,掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼,但裡面卻滿是跳動着的藍白色火焰。
他關上盒子,把杯子放在盒蓋上,這樣禮堂裡的每個人都能清楚的看到這個古樸的杯子。
“每一位想要競選勇士的同學,都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上,扔進這隻高腳杯,”鄧布利多繼續說:
“有志成爲勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上,也就是萬聖節的晚上,高腳杯將選出它認爲最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚,高腳杯就放在門廳裡,所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“但是爲了避免不夠年齡的同學經不起誘惑,等高腳杯放在門廳後,我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七週歲的人都無法越過這條界線。”
鄧布利多停頓了一下接着說道:“最後,我想提醒每一位要參加競選的同學注意,這場爭霸賽不是兒戲,千萬不要冒冒失失地參加。”
“一旦被火焰杯選定,他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子,實際上就形成了一道必須遵守的契約。”
“一旦成爲勇士,就不允許再改變主意。因此,請千萬三思而行,弄清自己確實一心一意想參加比賽,再把名字投進杯子。好了,我認爲大家該睡覺了。祝大家晚安。”
“年齡界線...”赫敏的兩隻眼睛微微眯了起來,並不自覺的朝羅傑瞟去。
這貨正拿着一把不知從哪兒弄來的指甲刀修着指甲,就好像對上面鄧布利多說的話一點都不關心。
女孩抿着嘴脣,不知道在想些什麼,但是從表情上來看無非就是在腹誹羅傑‘裝模作樣’和‘惺惺作態’。
哈利也跟着看了一眼羅傑,但隨即腦海裡又浮想起他贏得三強杯時的輝煌場面...他纔不覺得羅傑能搞定鄧布利多親自施展的魔法限制呢...
禮堂內的人們開始離席,德姆斯特朗的校長卡卡洛夫先生匆匆地走到他的學生們面前。
“好了,回船上去吧。”他說,“威克多爾,你感覺怎麼樣啦?你吃飽了嗎?要不要我派人從廚房裡端一些加熱的葡萄酒來?”
威克多爾搖了搖頭,把毛皮斗篷重新穿上了。
卡卡洛夫轉過身,領着他的學生朝門口走去,他們正好和羅傑、赫敏、哈利同時走到門邊。
“開水來嘍~”羅傑賊賊的拍打着這羣外校生的屁股,絲毫沒有謙讓的擠了過去。
德姆斯特朗的學生臉色立刻變得不自然起來。
“哎呦!實在是對不起...”赫敏連忙替羅傑道歉:“我的這個同學腦子有些不正常...”
卡卡洛夫臉色難看的想要說些什麼,楊靜不經意間掃到了和她站在一起的哈利.波特。
頓時,卡卡洛夫完全呆住了。他把腦袋重新轉向哈利,死死地盯住他,彷彿不相信自己的眼睛。德姆斯特朗的學生跟在校長身後,也都停住腳步。
卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利臉上,盯住了那道傷疤。德姆斯特朗的學生也好奇地望着哈利。
可以看到,這些人中有幾個人臉上露出了若有所悟的表情,一個胸前滴滿湯漬的男生捅了捅旁邊的女生,毫不掩飾地指着小救世主的額頭。