但服不服氣不是靠嘴上說說的。
周少瑾覺得自己只有做得更好,才能爲自己爭一口氣。
她面色如常地離開了嘉樹堂,心裡卻翻江倒海似的複雜。
關老太太站在窗櫺前,看着周少瑾的背影慢慢地消失在了花牆後面,這才叫了王嬤嬤進來,低聲道:“你想辦法讓人和樑姨太太搭上話,看看二房的老祖宗身體到底如何?”
王嬤嬤一驚。
關老太太把剛纔周少瑾跟她說的話全都告訴了王嬤嬤,最後苦笑道:“只怕是要站隊了,我們不能不早做準備啊!”
王嬤嬤是家裡的老人,對程家的事甚至比程沔更瞭解。改朝換代之後,程家沒有了官宦之家的光環和便利,又頂着個前朝餘孽的名聲,大小官吏都敢上前打秋風,日子過得之艱難,直到她跟着關老太太陪嫁過來還沒有緩過氣來,要不是二房的老祖宗天資聰慧,考中了進士,程家早就垮了。可以說,九如巷之所以有今天,全是程敘的功勞。程敘是怎樣讓程家一點一點的興旺起來的,她們不僅看在眼裡,還親身經歷過。在她們這些老人的心日中,程敘不亞於一個朝代“中興之君”,讓她們去挑戰程敘的威嚴……她們還不敢!
所以王嬤嬤聞言不由戰戰兢兢地道:“您,您有把握嗎?可別惹怒了老祖宗……郭老夫人雖然厲害,可到底是女人,名不正言不順……池四爺就更不頂事了,那些什麼船行票號的,都是鏡中花水中月,恐怕老祖宗一封信就能讓那些船行票號倒臺……”
“那你有說的那麼簡單!”關老太太不以爲然地道,“今日不同往昔,老祖宗那些同年同僚都陸陸續續地過後了。下屬們又各有各的心思,要不是有長房的大老爺支着,有些人未必會賣老祖宗的面子。不然老祖宗也不會爲子儀籠絡姑老爺了。我倒不是想跟着長房鬥倒了二房好從中得利……你還記不記得當時池四爺做票號生意要我們入夥的事?我當時三天三夜沒有閤眼。不入股。家裡的收益不足以支撐誥哥兒和誥哥兒以後的學業,入股,我們就和長房綁在了一條船上。更讓我覺得害怕的是,池四爺當年只有十六歲!若是他平平安安地長大成長,還不知道會做出什麼妖孽的事來!你現在知道池四爺創建票號的用意了吧?二房忍着不和長房翻臉則擺,若是翻了臉。你看着吧。跳出來打頭陣的肯定是五房!”
五房缺的就是銀子。
銀子就是身家性命。
二房要五房的身家性命,五房就能豁出命去和二房爭個魚死網破。
王嬤嬤默然。
關老太太悄聲道:“現在就看老祖宗的身體如何了……”
王嬤嬤會意,點頭稱“是”。退了下去。
周少瑾在家裡畫了一天的觀音像,心裡的那股鬱氣才一點點的散去。算算日子,也到了她去寒碧山房抄經書的日子。她想到程池住在寒碧山房,又考慮到春節剛過,下廚做香酥餅帶過去給郭老夫人、碧玉他們嘗。
郭老夫人不住地點頭,道:“這點心做得不錯。”然後奇道,“裡面放得好像是五香粉吃着又不像。”
周少瑾笑道:“我加了一點川椒。”
“哦!”郭老夫人又嚐了一口。道,“好像還有別的。”
“您老人家真是皇帝舌。”周少瑾笑道,“我把川椒磨成了粉,然後用鹽炒了,加五香粉一起起的酥,那川椒的味道和平時略有不同。”
“我就說。這香酥餅和平時吃起來不太一樣。”郭老夫人釋然地笑道。吩咐碧玉,“給四郎也送幾個去嚐嚐。”
周少瑾笑道:“我給池四叔也做了一匣子。”
郭老夫人不由挑了挑眉。
周少瑾笑道:“我既然給您做了。自然也不能少了池舅舅的。”
郭老夫人呵呵地笑,道:“看來四郎還是討了我的好,也行,那我就不管了,這幾個拿去給呂嬤嬤好了。”最後一句話,是對碧玉說的。
碧玉笑着應“好”。
周少瑾就告辭去了佛堂。
幾天沒有抄經書了,那淡淡的墨香味着讓她覺得非常的親切舒心。
她深深地吸了口氣,開始磨墨。
而那邊程池接到碧玉轉送的香酥餅,打量了半天,把匣子一送,遞給了懷山,道:“你是北方人,應該喜歡吃這個,你拿回去吃吧!”
懷山接了匣子。
程池繼續和他說事:“……蕭鎮海既然能找到金陵來,別人也能找來。我不方便在金陵城露面,程家以後就對外稱我病了吧!這樣也可以解釋我爲什麼不出仕了。等過兩年我病逝了,程家也就平安了。”
懷山“嗯”了一聲,就看見集螢走到了院子裡,和個面生的小丫鬟低頭說了半天話,那個小丫鬟拿出了個和剛纔程池遞給他一樣的匣子遞給了集螢,集螢接過匣子,賞了那個小丫鬟幾個銅子,高高興興地回走了。
“四爺!”他不由道,“周家二小姐好像也給集螢送了吃食。”
“哦!”程池淡淡地道,“大概是做了很多,大家都送點——禮多人不怪嘛!她在寒碧山房抄經書,和這些僕婦交好,行事會方便很多。”
懷山應是,揣着匣子回去了。
集螢則跑去了周少瑾那裡,笑眯眯地道:“二小姐,你做得香酥餅可真好吃!多謝你了!還惦記着我。”
周少瑾嘻嘻地笑,道:“我做了很多,大家都有份。池舅舅也有份。”
“是嗎?”集螢很是可惜的樣子,道,“你池舅舅不喜歡這種乾點。”
周少瑾整個人都不好了,問:“那他喜歡什麼?”
集螢想了半天,道:“我也不知道。不過我知道他不喜歡吃甜的,可也不對,他好像也吃蘭花酥……不吃糯米做的東西。這個肯定,因爲他不吃湯圓和糉子,也不對。他吃豬肉糉子……哎呀,反正他這個人很奇怪,我也不知道他喜歡吃什麼。誰知道什麼東西就突然對了他的胃口了呢!”說到最後,她有些不耐煩了,道,“反正他對吃挺講究的。”
難道是因爲她做的不好吃?
周少瑾想了想。第二次做了翡翠燒賣。
用豬肉。糯米,青菜和是蝦米。爲了漂亮,她還特意找了個粉彩纏枝花的。
據說程池看到後只是覺得那盤子還不錯。
她第三次做的是不甜的芝麻糕。爲了好看,還特意切成了三角形,一層白色的玉米粉,一層黑色的芝麻,黑白分明,看去非常的新穎。
程池賞給了清風和郎月,到是呂嬤嬤非常的喜歡。吃了之後赧然地向她來討配方。
周少瑾哭笑不得,敗下陣來,決定只給那些喜歡吃的人做糕點。
她不僅把芝麻糕的配方寫給了呂嬤嬤,還做了江米桂花糕送給呂嬤嬤。
呂嬤嬤高興極了,分了些給郭老夫人。
郭老夫人笑道:“這江米糕做得不錯。”
吃了好幾塊。
周少瑾嚇了一大跳。
江米吃多了容易積食。
呂嬤嬤委屈地道:“老夫人是我們勸得動的嗎?”
周少瑾道:“勸不得也得勸啊!不然吃出個三長兩短的來,我們可怎麼辦?”說着。思忖了片刻。道,“那我明天做些蘿蔔糕來好了。一樣的軟糯易吃。卻是用蘿蔔和豬肉做的,比江米糕好。”
呂嬤嬤連連點頭。
第二天,周少瑾做了蘿卡糕送過來。
郭老夫人連吃了四塊下放下筷子。
等到周少瑾去向她辭行的時候她問:“你是不是很會做飯?”
“不是很會。”周少瑾謙虛道,“我自己喜歡吃的就很會做,自己不喜歡吃的基本上不會。像我不喜歡吃鯗魚,我不就會做。”
郭老夫人笑了起來,道:“那你都喜歡吃些什麼?”
“松鼠魚啊!桂花糯米糕、龍井蝦仁、蓮藕排骨湯啊……”周少瑾扳着指頭數着,道,“反正好吃的我都喜歡吃。”
郭老夫人哈哈大笑,賞了周少瑾一套楠木做得糕點模子。
有桃子、菊花、蓮花、祥雲甚至是五蝠捧壽的團花,一共有二十一種,不僅可以用來做點心,還可以用來做月餅,十分的難得。普通人家有這樣一套模子,通常都是用來做傳家寶的。
周少瑾不敢收。
郭老夫人笑道:“我沒有女兒,你箏表姐幾個都不喜歡做飯。別人是寶劍贈俠士,我是模子送名廚,也算是相得益彰了!”
周少瑾也的確是喜歡,不再推辭,高高興興地收下了,決定以後好好做幾樣點心給郭老夫人嚐嚐。
只是讓她沒有想到的是,當她拿着模子回到嘉樹堂的時候,吳夫人居然正在和關老太太說話。
周少瑾悄聲問似兒:“吳夫人是一個人來的嗎?”
似兒點頭,低聲和她道:“來的時候哭哭泣泣的,剛纔纔好不容易止住淚。看那樣子,好像是來找老安人訴苦的。”
前世,吳夫人也常找了關老太太哭訴。可自從吳寶璋得了識大奶奶鄭氏的青睞,吳夫人再有什麼事就會在識大奶奶那裡哭訴,幾乎沒有來過四房了。
周少瑾冷笑,進去給關老太太請安。
眼睛還有點腫的吳夫人看見她卻前所未有的熱情,笑盈盈地就要上前拉她的手:“二小姐從寒碧山房裡回來了?今天的風有點大,吹着沒有?不過幾個月沒見,二小姐長高了些,人也比從前漂亮多了……”
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